最新網址：蘇州府。
城中督糧道署衙門。
此地在五代時，乃是吳越王錢鏐之子錢元璙所建的金穀園。
後為宋時太學博士朱長文的樂圃，再往後便是屢有興廢。
到了嘉靖朝，先是被改為學道書院。
而後才被改成現在的督糧道署衙門。
而這也成了張居正此次南下暫居辦公的地點。
此時的江南，時值春雨綿綿。
督糧道署衙門裡，疊石為山、山水相依。
問泉亭內，張居正立身寂靜。
亭外春雨連綿，水珠自山石彙聚，滴落流水池中，掀起層層漣漪，霧氣環繞，遮蔽人眼。
然而張居正的雙眼，卻格外透亮，清明郎朗。
自嘉靖二十六年，二十三歲的張居正高中二甲第九名，初授翰林院庶吉士開始，他便一直在京中為官。
嚴格來說，這是他第一次離開京師的官場，親身到地方上主持國朝大事。
眼下，擺在張居正麵前的蘇州府、鬆江府改棉為桑一事，如同一團亂麻。
數日不曾有半點進展，城外兩府桑農，更是有情緒愈發不滿的趨勢。
但張居正卻沒有想要離開這裡，返回更加安逸的京師。
縱觀曆朝曆代之革新，皆有抵住和反複。
前宋王安石推陳出新，行效新法，雖褒貶不一，卻亦有良效。
從來，張居正都將自己的政治目標，定在遠超王安石的位置之上。
隻是如今讓張居正憤怒的是。
明明是前不久才在京中定下的國策，為何自己前腳未到，這蘇州府、鬆江府的棉農們，便已經將數十萬畝的土地全都種上了棉種。
要知道，如今不過初春，就連穀雨、清明都未曾到。
按照時節，這時候根本就不是栽種棉種的時候！
朝中有奸佞！
有包藏禍心之徒，在暗中傳訊兩府！
張居正很清楚，如果沒有京中傳出的消息，當下的蘇州府和鬆江府，絕不會是現在這般局麵。
可到底是誰呢？
又是誰人將消息快馬加鞭送到兩府，且定然是在暗中指點，催促兩府棉農將不符合時節栽種的棉種給栽種了下去。
“奸佞禍國！”
“必當除之！”
亭外春雨急切，張居正冷聲出口。
他現在急需查出，到底是哪一方的人在暗中對抗朝廷要在兩府改棉為桑的國策。
其實當張居正第一時間趕到蘇州府的時候，在發現眼前局勢的時候，他便想到了嚴黨。
隻有嚴黨是最有可能做這件事的。
可是。
當張居正想到這件事是嚴嵩提出，而自己又是嚴紹庭在聖前推舉出來的。
張居正便不由產生了一絲懷疑。
這事真的會是嚴黨做的？
可若不是嚴黨所為，又該是什麼人才能做出這樣的事呢？
這幾日將自己封閉在督糧道署衙門的張居正，陷入到反反複複的沉思之中。
而不弄清楚這些，他便沒有辦法輕易出手，壓下蘇州、鬆江兩府的棉農。
此時的督糧道署衙門外。
窄僻的小巷裡。
兩麵旗牌開路，一座軟轎冒雨而行。
至衙門前，落轎停下。
早有差役撐傘到了轎前。
督糧道署衙門裡，等候多時的門房也趕忙撐著傘走了出來。
“小的們，恭迎趙撫台。”
轎簾掀開，露出一襲緋紅圓領束腰常服，胸前則是文官二品錦雞補子。
趙貞吉頭戴烏紗，一手在前提腰帶，一手背至身後，輕搖官步跨出官轎，抬頭皺眉看向督糧道署衙門內。
“張閣老可是在裡麵等久了？”
趙貞吉開口詢問了一聲。
衙門門房殷勤道：“回撫台的話，張閣老已在問泉亭獨自觀雨許久。”
已在，獨自，許久。
趙貞吉的眉頭不禁動了動，抓住了門房話裡的幾個關鍵詞。
他如今是南直隸巡撫，戶部侍郎。
如今張居正代表朝廷，行欽差之權南下蘇州、鬆江兩府督辦差事，地方上棉農隱有對抗之意，他這位南直隸巡撫便不得不快馬趕來應對。
知道了張居正今日在乾什麼，趙貞吉腳下不停，趕忙從身邊人手中搶過雨傘，親自撐著雨傘就讓問泉亭趕過去。
督糧道署衙門前身是從環秀山莊改建過來的，占地遠不如蘇州城裡其他私宅園林麵積大，僅有三畝。
趙貞吉心中帶著些忐忑，穿堂過巷，不多時便已經能看到假山林木中間的問泉亭。
“南直隸的人是都死光了嗎？”
“還是說南直隸上上下下都爛了！”
正在這時，趙貞吉便聽問泉亭裡，傳來一道憤怒的嗬斥聲。
他當下心中便是一跳，每一次踏出的腳步聲更大了一些。
等到了亭外，未曾收傘。
趙貞吉便已經躬身頷首，高呼道：“下官趙貞吉，請見張閣老。”
趙貞吉沒有挪動腳步，一直撐著傘站在問泉亭外。
亭子裡。
張居正似乎是在雨聲中聽到了來人，腳步快速的走了過來，一眼看到趙貞吉後，臉上立馬露出笑容。
“及時雨可算是來了！”
張居正渾然不顧亭外的雨水，走出亭子，一把拉住趙貞吉：“孟靜兄快快進來避避雨。”
趙貞吉卻是心中一沉。
“張閣老言重厚愛。”
他小心翼翼的將雨傘歪向身後，跟隨在後麵的侍從立馬接過雨傘。
進了亭子後，趙貞吉便立馬順勢輕拂張居正的手臂：“張閣老淋雨了，切莫注意，萬可敢受了涼。”
張居正依舊是麵含笑容，隻是深深的看了趙貞吉一眼。
這位南直隸巡撫，當真是渾身不粘啊。
要說大明朝，誰最會打太極。
那便是自己眼前的這位南直隸巡撫趙貞吉了！
張居正卻是笑著將趙貞吉拉到亭中石桌前：“剛剛沏好的茶，隻是今年雨前還要些日子，孟靜兄多多包涵。”
張居正表現的很是熱情客氣。
但他越是這樣，趙貞吉心中便愈發沉甸甸的。
“張閣老此次肩負皇命，身為欽差，駐抵蘇州多日，下官一直忙於公務，未曾前來拜見，還請張閣老海量。”
張居正淡淡一笑，為趙貞吉倒了一杯茶：“孟靜兄以戶部侍郎領南直隸巡撫，責任重大，乾係國朝半壁江山稅賦財政，理當是公務繁忙。”
見張居正依舊是在說著熱絡話，卻隻字不提要害，趙貞吉便是連眼前這口茶都沒有心情喝了。
趙貞吉麵露惶惶，開口道：“都是為朝廷辦事，為陛下分憂，張閣老此次南下，更是為國策而來，東南地界，還得靠張閣老了。”
這是準備不插手如今蘇州府、鬆江府這攤爛泥局麵的意思。
張居正卻哪裡會給趙貞吉這樣的機會。
他抬眼看向趙貞吉，將那隻還冒著熱氣的茶杯，向著趙貞吉推近了一些。
“孟靜兄說的好！”
趙貞吉有些詫異的抬頭看向張閣老。
自己說什麼就好了？
張局正卻是笑眯眯的說道：“我等都是為朝廷當差，為陛下分憂。這一遭我南下東南，所辦國策之事，有孟靜兄這句話，我便徹底放心了！”
趙貞吉徹底傻了眼。
自己雖有不粘鍋的稱號。
可他張居正，怕不是狗皮膏藥吧！
……
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