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不過,臨州也不差,哪怕如今已落魄的父子倆到底也還是在臨州見慣了世麵,又富貴了這麼多年,並不至於被這建康城給恍了眼,除了覺得碼頭到街邊格外熱鬨些,也並沒有彆的感觸。
倒是相府的人一直在打量著這對父子倆,這突如其來的兩個人,徹底打斷了老太爺的安排,還不知今日回去會有怎樣的變故呢。
順利抵達相府後,唐管事見那小孩兒站在車廂前,本想叫小廝上去接一接,不想那小孩兒卻活潑,蹲下後腿蓄力一蹬,輕巧落地。落地之後還衝著兩邊的人笑了笑,洋洋得意的樣子看不出一點兒拘束。
宋瑜後腳也下了車,略整了整衣裳,端的是濁世佳公子的好模樣。
這父子倆一個比一個坦然,反而他們家正經的表公子卻一直不好意思抬頭,兩相對比,真不知道誰才是真正的表公子。
唐管事悶不吭聲地請四位進了相府,打他們進門的那一刻起,兩側的丫鬟小廝便總投來探視的目光。
唐懿看向三人,這父子倆還是一如既往地能忽視旁人目光,今早出門前還特意換了一身頂好的衣裳,不知是否奔著豔壓群芳的目的而去。奈何賀延庭覺得羞於見人,姿態反而萎靡許多。唐懿有心提醒,又擔心適得其反叫這孩子更膽怯,直到見到父母兄嫂之後都沒說出口。
唐相一家如何能料到今日接來的會是這麼稀奇古怪的“一家”。
宋老夫人看向翩翩君子宋瑜,還有他旁邊玉雪可愛的宋允知,一時都忘了如何稱呼。幾個人麵麵相覷——這是誰?
唐懿神色不變,言簡意賅地交代二人身份,簡而言之,這是她新娶的夫婿以及對方帶過來的小孩兒。
堂中陷入死一般的靜默,宋老夫人麵對這爛攤子有些無從下手,老爺已經尋好了姑爺的人選,對方位高權重,儘管宋老夫人也覺得對方年歲稍大了些,可相府從來都是丈夫一言堂,她也不敢說什麼。如今女兒自己又帶了一個回來,無父母之命,無媒妁之言,這……這算什麼?
她難道就不怕自己父親生氣?
唐相盯著女兒,臉上看不出喜怒,隻是掃向後麵父子二人時,如鷹隼一般銳利的眼神中透露出幾分真實的鄙夷。
唐懿也不退讓,高挑的身子擋在宋瑜父子跟賀延庭跟前,迎著父親的目光無聲對峙。
那邊宋允知還在悄悄打量著唐郢,甚至還有閒心思在跟係統暗自點評“唐丞相其實有點老,沒有夫人這般貴氣好看。”
“你也不看看唐郢年紀有多大,他長子都已四十了。”
係統抽空給宋允知介紹了相府一家,唐相跟宋老夫人總共就三個子女,老大唐隨風任工部侍郎,與妻子謝氏育有一子,前些年高中二甲被授官外放,已有兩年未曾回京,乃是孫輩中第一得意人。唐隨風與妾室方姨娘也有一子一女,年歲跟宋允知相當,頗為得寵。
老二唐隨安任大理寺少卿,與妻子王氏隻有一獨子唐玉其,比賀延庭略長半歲。
至於老三,便是唐懿了,膝下也隻有一個賀延庭。
今日唐隨風跟唐隨安兄弟二人不巧都外出公乾,剩下三個孩子還外讀書沒能趕回來,因而隻有唐郢、宋老夫人還有長媳謝氏、次媳王氏迎客,餘下妾室連露麵的機會都沒有。唐郢雖有三個妾,不過唯恐妾室亂家擾了自己的前程,先給她們灌了藥,不許她們生下孩子,多年來相府還算安穩。
宋允知皺著小臉“那乾脆不納妾唄,像我爹那樣不是更好?唐老爺子這納妾又給人家灌藥的,分明更可惡!”
係統提醒“你們能不能留下還得唐老爺子說了算。”
宋允知茫然“來都來了,他還能將我們趕出去不成?偌大的相府不至於這麼不體麵吧?”
係統笑嗬嗬“難說,這就得看你們夫人能堅持多久了。”
唐郢不會自降身份跟宋瑜二人計較,隻是單獨將唐懿給叫去了書房議事。
賀延庭肩膀都能垂到地上了,蔫噠噠地坐在二舅母身旁,想著自己今兒這張臉算是丟完了,母親的臉估計也丟完了,隻是他不明白的是,母親為何明知道丟臉還要將這對父子往相府帶。真若喜歡,帶去外頭養著不也成?搞不懂母親究竟怎麼想的。
唐郢一走,屋子裡的氣氛都為之一鬆。
大夫人謝氏是個專注於吃齋念佛的,萬事不管;二夫人王氏卻鮮活多了,將宋允知叫到跟前後,捏了捏他的小手同宋老夫人道“母親您看看,這小家夥彆看個子矮,長得倒是挺敦實。”
宋允知被捏得都笑不出來了,他很矮?
係統“男孩兒拔個晚,你現在確實矮。”
像個矮冬瓜一樣。
宋允知不服!
王氏出於八卦,臉上的笑就沒斷過,但宋老夫人笑不出來。這個孩子雖生得好,可她實在拿不準用什麼態度對他。還有旁邊的孩子爹,人模樣倒是好,可就是太好了,讓宋老夫人篤定女兒是見色起意。當初許給賀家時女兒就不大樂意,嫌棄對方相貌平平,但是婚姻哪裡能隻看長相呢,長得好有什麼用?
王氏興致勃勃地問宋允知“你幾歲啦,家裡是做什麼的?”
宋允知被她搓揉得臉蛋痛痛的,掙紮出來後老實道“原本是經商的。”
王氏越發來了興致“哦,那現在不經商了?”
宋允知點點頭“現在破產了,我跟我爹被趕出來了,不過幸好遇到了夫人,要不然我跟我爹就得流落街頭啦。”
那……那是挺慘的,王氏臉上的笑都僵了一瞬,想說英雄救美又覺得不妥,不過沒多久就調整回來“如何能流落街頭呢,你家裡沒有彆的長輩麼?”
“原本有祖父母的,還有娘。”
王氏聽到這句“原本”,隱隱有種不祥的預感,但是她的嘴總比腦子快了一步“現在呢?”
宋允知歎氣,如小扇子一般的睫毛下垂,顯得羸弱又可憐“都病故了。”
王氏愧疚地想給自己兩個耳刮子,怎麼哪壺不開提哪壺?她雖然嘴碎脾氣差,但本性不壞,對於戳到人家痛處很有些愧疚,越想越覺得自己方才問的話傷了人,很想及時補救卻又恐多說多錯,把人家孩子傷得更深。
宋允知又道“不過,我還有個二叔。”
王氏眼睛一亮“原來二叔還活著呐?”
宋老夫人跟謝氏不忍直視,賀延庭也煩得很,他既煩二舅母刨根問底,又煩宋允知家世登不上台麵。這家夥現在還頂著他弟弟的名頭,說出這些家醜來,真是丟人現眼!
宋允知“二叔就是把我們趕出家門的人,他還霸占了祖父留給我們的家產,甚至還聯合官員想將我爹流放。”
王氏“……”
怎麼還有兄弟鬩牆?她訕訕地將宋允知給讓了出去,以他們路途辛苦為由,叫大嫂給看著喂點茶水點心。
天可憐見,早知道她就不問了,誰能想到這對父子倆遭遇這般淒慘?明兒丈夫回來她一定好好跟他說一說。
謝氏知道王氏性子,也沒怪她胡亂問話,接下孩子後並未給他喝濃茶,而是叫人呈了兩杯蜜水給他們解渴。
宋允知享受著甜滋滋的蜜水,衝謝氏討好地笑了笑。
謝氏並未給予什麼回應。
宋允知也不介意,跑了這麼一路他也餓了,捧著桌上蓬鬆綿軟的蜂糖糕吃得肚子飽飽。
許是看在這對父子命運坎坷的份兒上,宋老夫人大發慈悲,先叫人收拾了屋舍給他們住下。相府的下人剛走,賀延庭便氣勢洶洶地衝入父子倆的住處,指責方才宋允知胡說八道。
宋允知掐腰回擊“我不過是如實回答!”
賀延庭“蠢得要死,你這樣說,他們如何能瞧得上我們?”
宋允知擲地有聲“你才蠢,我從不騙人!”
賀延庭“說謊,你昨兒騙母親說自己挑燈夜讀,但其實酉時過半你就睡著了。”
宋允知縮了縮腦袋,但一想不對,成績差的都不心虛,他為何要心虛。為了顯得有底氣,宋允知直接爬上凳子跟賀延庭對峙“我早睡早起是為了更好地讀書,你懂什麼?功課不好的人不許說話!”
賀延庭氣炸了,揚言叫行家法。
宋允知扯了個鬼臉“怕你作甚?”
宋瑜除了擔心兒子張牙舞爪地會從凳子上掉下來,彆的一概不管。兩個孩子之間鬨出來的口角,他要是插手就變了味道了。
半個時辰後,唐懿神色凝重地回來了。正在吵架的兩個孩子外加宋瑜都有點緊張,因為隨之而來的還有相府的下人,來了之後直接將唐懿帶回來的箱子全搬走了,陸陸續續搬了快有三刻鐘。
期間,兩個孩子都不大敢吱聲,直到這群人將東西全搬走之後,唐懿才神色倦怠地叫人掩上了門。
賀延庭見母親這般,也不鬨事了,乖乖地坐在宋允知身邊。
唐懿揉了揉額頭,轉過身同他們說明了緣由。方才她跟父親起了爭執,父親一怒之下收了唐懿的嫁妝還有一應財物,逼著她低頭,可唐懿死不悔改,於是便鬨成了這樣的僵局。她深知這還隻是個開始,父親政務繁忙,騰不出手來教訓他們,等他閒暇下來,他們四人的日子還會更不好過。
對麵三人略顯慌張,宋允知小聲問“那夫人您還有私房錢嗎?”
唐懿“暫時沒了。”
這下就連賀延庭也坐不住了,沒錢了怎麼辦?看外祖父那樣子肯定連他這個親外孫也要跟著連坐,那日後下場有多慘是可以想見的。
唐懿壓了壓手“隻是這些日子需節省一些而已,我在途中已同禮部尚書夫人合夥開了首飾鋪子,如今一切準備妥當,隻等五日後開業。另外,戶部侍郎家的夫人與我也是舊相識,答應想法子給我們解決戶籍,等到賺錢後我們便出去另立門戶。長公主不日歸京,待她回來後,便不怕父親再針對了,隻這段日子需要受點罪。”
其實除此之外,唐懿還托人給她打聽了京城裡頭有哪些好夫子,可挑來挑去卻發現好夫子大多在國子監裡。
本朝國子監已改革,生源年齡降低到了十三歲,但年齡也不甚嚴,若真有神童,哪怕六歲稚齡也可以入校。至於身份,原本國子監主要招收的是七品以上官員子弟,改革之後,平民學子也可以入國子監讀書,若是成績優異還可以進國子學,隻是名額不多,隻有幾十而已。
國子監祭酒陳素陳大人最近也有意收一關門弟子,但對方向來要求極高,唐懿不敢奢求這個名額,可國子監入學名額還是可以爭取一番。
她得提前給兩個孩子謀條後路。
係統真是大開眼界,這唐懿的腦子不知道比眼前三人高出多少倍,尚在途中就已經預料到入京之後各種事態發展,提前疏通該疏通的人脈。跟著這樣的人,不知道多有安全感。
宋瑜跟宋允知還沒擔憂多久,便又開始躺平了。
有人管著,真好。
隻有賀延庭有些擔心,半晌支支吾吾地問“真要離了相府啊?”
大樹底下好乘涼,他擔心母親自立門戶後日子更是一落千丈。
唐懿知道他在琢磨什麼,扯了扯嘴角“相府沒你想得那麼好,你外祖父更不會顧念祖孫情誼,等明日你就知道了。”
其實不用等到明日,晚間宋瑜父子倆就深切地體會到了差彆。中午用膳還算豐盛,等到晚上用膳卻隻剩下粗茶淡飯了。
四個人圍坐桌前,卻隻有唐懿一個人動筷。
賀延庭欲哭無淚,宋允知之前點心吃多了還有點撐得慌,至於宋瑜……他是真的吃不下去這麼粗糙的飯菜,從前在大牢裡逼著自己吃都咽不下去,更不用說如今已然出來。
唐懿安慰他們“等鋪子開業就會好轉的。”
她連私房錢都被收走了,連加餐都成了奢望,唯一指望的就是鋪子了,但願接下來能一切順利。
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