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看到萬雲遞過來的條子，櫥窗裡兩個男工作人員互相對對眼兒，這大木箱子放了兩天，領取人總算來了，他們從接到的那一日就開始猜測了，這裡頭裝的都是什麼東西？地址是從大城市寄過來的，箱子又封得嚴嚴實實，一點窺見不了。
光是幫她進去抬木箱子的工作人員就有兩個，其中一個看著像剛參加工作不久的小夥兒說“你這親戚給你了什麼東西啊？老大一個箱子，沉甸甸的。你一個姑娘家估計拿不動。”
萬雲還想，能有多大？她一個人肯定能扛回家“不知道呢，等會兒看看。”
等那被封起來的木箱子被搬出來後，萬雲也驚呆了，那木箱子四四方方的，長長的一個，也就比她人矮一點，四周釘了幾十個釘子，現在要拆肯定不方便，也怕拆出來的東西零零碎碎的，她不好拿回家具廠去，還是得整個箱子運回去才行。
剛剛和萬雲說話的小夥子看她一臉為難，笑著說“門口右手邊走幾步，有專門幫人拉貨的三輪車，隻要是在縣裡，都能幫你送過去。你到哪兒？”一副熱心腸，急人之所急的模樣。
另一個年紀稍大一些的男工作人員斜眼看了眼自己的小同事，又掃了眼萬雲那張甜甜的麵孔，就知道為什麼這年輕男人怎麼忽然孔雀開屏了。
嘿，長得好看就是占便宜。
萬雲根據那年輕男人的指點，拐出去找了個看起來還算健壯的中年大叔回來，那大叔戴著一頂草帽，肩上披著一條毛巾，雙手青筋暴起，看著像是做慣了苦力活兒的，他的身後拖著一輛舊舊的三輪板車，板車上還淩亂放著幾根自己搓的草繩子。
兩人說好了把箱子拉到家具廠筒子樓的價格，要六毛錢。
萬雲看著那個快和她人差不多高的木箱，放下背上的背簍，和大叔一起把木箱子搬上去，剛剛那年輕人見狀，也三兩步跑過來幫忙，三人一同發力，抬起放下，拉車大叔用草繩子給木箱綁了個十字，萬雲順手把背簍一起放到板車上。
見萬雲隻是沉默地乾活兒，年輕人有些訕訕，不死心，湊前去“你這親戚還真實誠，怕是寄來不少好東西。”
萬雲笑一笑，即使額頭的汗水黏住了頭發，笑起來仍是燦若春花，雙手在板車後扶住箱子“不知道，是我愛人的親戚寄來的。”
“我愛人”三個字一出來，那年輕人就跟石化了一樣，不可思議地看了眼萬雲，她到結婚的年齡了嗎？
萬雲沒看到那年輕人略微可惜和破碎的眼神，擦擦額頭的汗，跟在拉車大叔的後頭，扶著箱子和背簍，一步步往家具廠走去。
走了快一個多小時，這才到家門口，萬雲請大叔幫忙把箱子搬下來，付了六毛錢，又給他倒了一碗水感謝，等大叔拉著車走後，她對著占了他們家一小半地方的木箱子發愁，釘子釘得這樣嚴實，她徒手真沒辦法打開，還是要等城哥回來，拿工具撬開才行。
顧不上這個箱子，萬雲忙忙把背簍上的東西拿出來，又點了點賣鹵蛋的錢，放入他們存錢的鐵盒子裡，趁著天光沒有完全黑下去，趕緊挑瓜子裡頭的摻雜物，早開燈就意味著多花電費，她和周長城都是習慣挨到摸黑了才肯開燈的。
萬雲手速極快地挑了一遍瓜子裡的小雜物，看外頭有人亮燈了，自己也開始拉燈，用中午留著的雞湯下了碗湯米粉，敲個蛋，從菜地裡薅棵青菜放進去，晚飯就解決了，等吃了飯，又忙著給周長城留一壺洗澡用的熱水，自己再去水房洗澡洗衣，雜事忙完，這才有功夫坐下來算算錢。
成本花出去，現錢賺回來，點錢的時候，真是天底下最快活的事情了。
現在周長城和萬雲裝錢的那個新鐵盒子裡，分了兩份錢。
一份是周長城的工資存款，除去兩人生活上必要的支出，一個月下來，多的話能存十三塊，少的話能存十塊，自結婚到現在，已經存有三十八了。
另一份是萬雲擔擔子賺的錢，除開買食品和物料的錢，積累起來有八十六。這當然不能算萬雲一個人賺來的，如果沒有城哥托底的工資作為花銷，他們兩個也沒有辦法這樣迅速存到八十六。
不論怎麼算，小夫妻倆兒每天夜裡睡覺前，都要看一看鐵盒子裡漸漸多起來的票子，對對方勉勵幾句中聽的話，說著說著，兩人就會滾到一起去，然後好成一個人。
過了夜裡九點，萬雲把門鎖上，頻繁從窗戶裡朝外看去，城哥說今晚的排班跟昨天的一樣，九點四十左右估計就能回到家了，她還給他留了宵夜，雞湯她沒喝完，還留了一碗，加點兒水就能再下一碗米粉，夠他吃飽的。
誰知家具廠筒子樓的燈陸續關掉了，也沒見周長城的身影，萬雲有些焦急起來，城哥不是那種顧頭不顧尾的人，他做事相當靠譜簡單，很讓人很放心的。
萬雲拿著本萬雪給的故事書，勉強看完一頁，看樣子都快十點了，因為筒子樓外頭的路燈都開始調暗了。
模糊中，萬雲透過玻璃窗，看到外麵一深一淺來了兩個影子，看這樣子是直奔她這屋子來的，家具廠筒子樓這麼多年來雖然並未發生過什麼入室偷盜的事，但現在縣裡越來越多人，風氣保守歸保守，二流子也是有的，一切都不好說，何況今晚隻有她一個女子在家，萬雲立即就從角落抽起一把砍柴刀。
那兩個影子果然是到了萬雲門前停下，其中一個人的聲音聽起來很耳熟，萬雲把耳朵貼在門板上，聽出來是門口的何保安，他敲了幾下門，喊道“小萬，小萬，這是電機廠的人，說是你愛人托他給你帶句話。”
萬雲緊提起來的心這才鬆開，把柴刀無聲地放在一邊，打開一條門縫，門口是筒子樓的何保安，還有一個見過麵的男人，對方穿著電機廠的工作服，看樣子一臉的疲憊，上回萬雪生孩子，也是這人給萬雲帶的消息，萬雲這才把門縫再打開了點兒。
這回他也是來送消息的，門口的男人說，周長城的師父周遠峰晚飯過後回到廠裡加班，犯了高血壓，手腳發麻，吐字不清，半暈在地，被大家扶著背著送到廠區醫院去了，醫生檢查完，說是小中風。
周遠峰的兒子周小偉不在，李紅蓮被人喊到醫院，慌得氣都要喘不上了，周長城是作為他們家半個兒子養的，雖然結婚後兩家人分開住，最近往來得也少了，可多年情分是跑不掉的。
電機廠現在整個廠子，都在巨大的工作高壓中，所有人又累又躁，有乾勁，但打架的事件也發生了兩起，陸國強和劉喜匆匆跑去醫院看了師父一眼，見師父已經打過針吃過藥了，應該是沒事了，很快又被喊回廠裡去繼續加班，隻留了周長城一人在醫院陪床。
周長城就讓人回來給萬雲帶句話，他今晚回不了家，現在師娘家裡沒有青壯勞動力，一切要等師父的血壓穩定了再說，讓她彆擔心，說不定明天他就回來了。
萬雲聽得心噗噗跳，忙謝過門口一臉倦容的同事，那同事估計也是上班累了一天，不和萬雲多客氣，帶完話，跟何保安出去了，他住東郊，前頭還有一段村裡的夜路要走。
得知了周長城的信兒，萬雲那顆在胸腔裡亂跳的心才慢慢複位回去，但一想到周遠峰這樣看起來健康的人竟是說倒下就倒下，又不禁皺了皺眉頭，明天一大早還是要去看看情況，師父小中風住院，城哥心情肯定好不到哪裡去。
那一夜，不論是萬雲，還是周長城，都沒有睡實在。
周長城在廠區醫院陪著師父，兩個師哥下班後，晚上十點多也過來了，師父醒醒睡睡，能認出人，也能說點兒囫圇話兒，手上掛著鹽水，師哥們說了會兒安慰的話，看安排已經穩妥，便安撫了師娘幾句，也前後腳回去洗漱了。
醫生的意思是周師傅年紀到了，之前一直就有高血壓，但沒重視，吃藥不規律，平常還愛喝點兒小酒，這回廠裡的工作一加重，顧不上休息，累了就抽煙提神，心腦血管受不住，身體發出罷工的警醒，好在發現得早，送醫及時，吃藥打針好好休養一段時間，是可以慢慢恢複的。
工作一整日，周長城身上都是機油味和汗味，他借了劉師哥的工作服，在廠裡的公共澡房裡洗了個澡，找了個跟自己同路的同事回家具廠帶句話，又匆匆去醫院守著師父，讓李紅蓮先回家去，周小梅年紀小，離不開她，何況師娘年紀也奔著五十去了，還是彆在醫院裡跟著熬了。
李紅蓮原是不肯的，結婚三十來年，除了大運動時周遠峰被關在廠裡不得出去，他們老兩口沒有分開過一夜，聽周長城這麼一勸，家裡還有十歲的小女兒，這才打著電筒摸黑回去了，走之前，一會兒叮囑周長城千萬彆睡死了，注意老頭兒的動靜，一會兒又叮囑周長城記得要眯一會兒，自己彆累壞了。
生病的時候，不論是病人自己，又或是病人家屬，都會異常脆弱囉嗦，叮囑的話車軲轆兒似的來回說，好在周長城並沒有失去耐心，而是一五一十地聽著，回應著。
周遠峰急救及時，隻是手腳發麻，血壓飆升到兩百，臉色發紅，但並沒有歪嘴歪臉的情況，最近這樣高強度的工作是不能參加了，後續的恢複期有多長，醫生也沒辦法定論，不過對他來講，這次小中風是變衰老的大事件，心理上的打擊大過身體上的打擊。
半夜時，醫院病房的燈隻開了一半，這間大病房裡暗暗的，隻能看見身邊人的輪廓。
周長城忙了一整個白日和一個晚上，已經疲累不堪，攤了張行軍床，肚子上搭了件衣服，躺在上麵發出輕微的呼嚕聲，睡了過去。
周遠峰半夜醒來，咂咂嘴，乾巴巴的，想喝水，也想叫人，喊了兩聲無人回應，他緩慢地轉頭看了眼周長城，終究沒再叫人，而是睜著眼，望著黯淡的天花板，腦子裡沉沉的，手上也使不上什麼力氣，不過是一夜之間，他對自己雙手的掌控度就失去了一部分權利。
這個夜裡，周遠峰的思緒漂浮，一時想到在周家莊還未走到縣裡工作的幼年的自己，一時又想到第一個孩子周小芬出生那日的欣喜，想到和李紅蓮這些年過日子時的磕磕碰碰，但最後，他想的最多的，是廠裡一台六十年代初期進口的德國西門子機床，那台巨大的機床剛到廠裡的時候，光鮮亮麗，嶄新亮眼，削鐵如泥，刀頭發出鋼鐵的寒光，廠子裡所有部門的人都上前來圍觀這個漂洋過海來的大東西。
他作為技術工人的優秀骨乾，被派去市裡，跟著熟練工人學習洋機床的操作，一個月後學成後回來，年輕的周遠峰摸著機器，跟摸著自己兄弟似的，開機，調試，磨合，下刀，修整，他對這台機器的熟練程度，不亞於對自己身體部件的熟悉程度，也正是這台機床，讓周遠峰鑽研出了最好的手藝，在電機廠裡收徒弟，職級一升再升，資曆一老再老，直到變成廠裡的大師傅，除了那幾個老夥伴，幾乎無人可出其右，現在就是他的徒弟陸國強和劉喜，兩人手下都跟著兩個學徒，論起來，他已經是電機廠裡師公的輩分了。
這台機器在電機廠一直“位高權重”，用武廠長的話來說是立下了汗馬功勞，參與了許多大的訂單的老夥計，機器的使用和分配權，是周遠峰和另外兩個老師傅手上，修了好幾回，罷工好幾回，現在還能用，威風也隻是略減當年而已。
改革開放後，美國日本和台灣也有類似的機床傳入國內的機械廠裡，但電機廠都沒有買，一方麵是廠裡沒有更多的款項撥到生產設備更新上，另一方麵是這台機器修修補補，一直用得不錯，沒有換的必要。
八五年後，他們才知道，這台德國進口的機器，在國外早就被淘汰了，第四代都研發出來了，若是算到人的身上，這台機器都當曾爺爺了。
周遠峰繼續砸嘴，微麻的雙手撐在背後，慢慢扶著自己坐起來，轉過頭，伸手去拿了床頭櫃上的搪瓷杯，喝口水，發出聲響，周長城累狠了，沒有被這點聲音吵醒，隻是轉了個身，繼續發出微鼾聲，周遠峰在迷蒙中，看著年輕熟睡的小徒弟，年輕人精壯的手臂肌肉鼓起，身形高大壯碩，想起這孩子剛到自己家的時候，發育得跟一根瘦豆芽兒似的，如今也長大人，結婚娶妻，成為一個有擔當有責任的男人了。
天地變化，時光流逝，均不以人的意誌為轉移，一代承接另一代，新的出生，老的死去，真殘忍啊。
周遠峰喝了水，調整好睡姿，躺下，雙手放在胸前，閉著眼，腦子裡混混沌沌的，又想起了那台老舊的機器剛開機的模樣
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