——遠古太陽神
克萊恩輕叩資料室的門扉，門後傳來的是老尼爾那沉穩的聲音，自從他轉職文職後，這裡便仿佛成了他的辦公室，而對麵房間便是武器庫。現在，資料室也成為了克萊恩近期進行神秘學課程學習的場所。
克萊恩踏入資料室，迎麵而來的便是老尼爾那熱情洋溢的招呼聲：“哈哈，歡迎我們的占卜大師大駕光臨！”
克萊恩微微一愣，隨即明白了老尼爾的玩笑，他這兩天確實常去占卜俱樂部。於是，他笑著回應：“尼爾先生，占卜家若是不去占卜俱樂部，恐怕就得去馬戲團獻藝了。”
老尼爾似乎被這句話觸動了什麼，他笑著說：“你和小戴莉還真有得一拚，她也總是把自己當作真正的通靈者。”
想起那位風格明顯的通靈者戴莉小姐，克萊恩瞅了瞅嘴角，不過老尼爾這話確實提醒了克萊恩，是時候想辦法將“扮演法”隱晦的告知值夜者小隊的成員了。
之所以是隱晦的告知，是因為他曾答應過為他詳細解說過“扮演法”的那位“詭秘天使”，不能用現實中的身份直接外泄“扮演法”。於是他對老尼爾說道：“其實我去占卜，也算是穩賺不賠的買賣。這幾天，我耳邊的囈語都少了許多。”
老尼爾若有所思地點點頭：“確實，占卜這種事情，成本幾乎為零。”
看到老尼爾的第一聯想居然是成本，克萊恩不禁有些無奈，他順著話題說道：“其實也不是完全沒有成本，入會費就得五鎊呢。”而且這五鎊現在還是外債。
老尼爾聞言，眼中閃過一絲狡黠，他笑著說：“這五鎊你沒申請報銷嗎？潛入占卜俱樂部打探消息，這可是正當消費。”
克萊恩有些驚訝：“這也能報銷？”
老尼爾理直氣壯地回答：“當然，這是為了工作而付出的必要開銷。”
接著，老尼爾開始遊說克萊恩在寫報銷申請書時，順便幫他申請一份關於購置非凡材料的費用。克萊恩在苦笑中答應了下來。
老尼爾見狀，滿意地笑著把話題牽引到了他本來想說的方向，他遞給克萊恩一張配有畫像的紙張，“看看這個克萊恩，根據昨天送來這個案子文件的警察說，報案人是在占卜俱樂部找一位叫做克萊恩-莫雷蒂的占卜大師占卜後，才被引導著想起案情的。”
克萊恩接過紙張，上麵是一張通緝令，被通緝的正是特裡斯，一位序列八的“教唆者”。克萊恩立刻想起了昨天來占卜的喬伊斯先生。
沒等克萊恩過多思索，他便被掌聲驚醒。老尼爾輕拍雙手，笑容可掬地道：“好了，占卜大師，是時候開啟新的學習旅程了。今日的內容頗為深奧，結合了理論與實踐。”言罷，他取出一套精致的模具，輕輕放在桌上。
克萊恩立刻收斂思緒，聚精會神地打量起這套模具。它是一個半米直徑的圓箱，老尼爾輕輕打開蓋子，並將蓋子隨手置於桌腳斜靠，又抬起上層，將上下兩層皆平放於桌麵。
下層厚約十公分，內置分隔，每個格子裡都整齊地擺放著淡黃色的凸印印模，它們並未卡緊，隨著圓盤的移動而相互碰撞，發出悅耳的木質碰撞聲。上層則薄約兩公分，裡麵放置著一些看似用於固定凸印印模的活動架。
這有點像活字印刷啊，克萊恩如是想到。
老尼爾嚴肅地說道：“今天我們來學習關於陣圖的基礎知識。陣圖是一種用於輔助儀式魔法的工具，它能起到節省自身靈性、增幅魔法效果的作用。”
這讓克萊恩立時便想到了在夢境占卜中見過的那個占據了大半個房間的陣圖。他仔細辨認向那些印模，果然看見了疑似雲紋和鱗紋的圖案。
老尼爾繼續介紹道：“低靈性的靈性材料，以特定的方式排列繪製，能與遊離的無主靈性產生共鳴，從而替代一些昂貴材料在無陣圖輔助的儀式魔法中起到的作用，也可以將儀式魔法的效果增強或者複製。甚至有幾種特定的陣圖能降低一些中、高序列魔藥在被吞服時產生失控的概率，當然，那種高端陣圖不是我們現在能接觸的。”
根據他先前了解的知識，他理解下來的靈性，應該是智慧生物的大腦產生的一種磁場，可無主靈性的說法則完全推翻了他的理解，於是他驚奇的問道：“無主的靈性？”
“對，靈性無處不在，它們或許來自物品或者低智生物自然產生，也或許來自一些逝去的高位生物溢散。而這些未被某個意誌操控的靈性便是無主靈性，利用陣圖，我們可以獲得操控它們的能力。”
解釋完這個名詞，老尼爾指向裝有印模的盤子道：“好了，現在讓我們回到今天的課程中來，這便是圖紋盤，其中的每個印模都是最標準的形式。”接著又指向裝有活動固定架的盤子道：“此為印圖盤，利用這些輔助架固定印模，隻要嚴格遵守陣圖的繪製標準，便可將合格的陣圖印於承載物上。感謝羅塞爾大帝的發明，這使得繪製陣圖不再依賴手感，大大減少了靈性對衝的風險。”
確定了，這就是活字印刷，或者說活圖印刷，這也算華夏文化在異世界發揚光大？克萊恩難得的在課堂上走神。
老尼爾將圖紋盤中的印模一樣拿出一個，放置於桌麵。克萊恩仔細觀察，發現每個印模約一公分厚，下方的印模與上方的一模一樣，顯然每種印模在套內都有多個備份。
桌麵上擺放了7種圖樣，各不相同，但其中也有一些似乎是描繪的同一種圖紋，比如其中雲紋就有三種變體。
老尼爾注意到克萊恩專注的目光，便指向那三種雲紋繼續講解：“這種是雲紋，已知的雲紋有六種，但這套裡麵隻有最基礎的三種，畢竟高端的陣圖我們就算繪製出來也掌控不了。雲紋主要的用途是溝通無主靈性，這三種雲紋分彆代表：融於大地的靈性、溶於海洋的靈性和空氣中漂流的靈性。”
隨後，老尼爾詳細解釋了這7種圖紋在陣圖中的作用，並強調克萊恩需在課後熟記於心。
緊接著，老尼爾詳細闡述了印圖盤的複雜性。在繪製陣圖時，圖紋的數量、朝向、間距等因素均會對效果產生深遠影響。而連接圖紋的線條，雖無固定形態要求，但不同陣圖對直線、曲線及交叉點的比例有著嚴格規定。比例不當雖不至於引發嚴重危險，但效果會大打折扣，甚至完全失效。此外，每個陣圖都至少包含兩個陣眼，一個用於啟動，一個用於輸出儀式效果。更複雜的陣圖則可能包含多個陣眼，用於放置祭品或增設多個輸出口等。
老尼爾指著印圖盤的外沿繼續道：“一般而言，陣圖都會設有外沿，以防靈性無限擴散引發意外。儘管外沿形狀並無固定要求，但多數基礎陣圖采用圓形，且曆史上有許多已被證明其最優性的固定陣圖。”
言罷，老尼爾轉身從資料櫃上拿起了一本早就放在那的筆記本，遞給克萊恩道“這是我當年學習這陣圖時總結的筆記，你可以多看看，有助於你理解它們。”
隨後，老尼爾親自為克萊恩演示了陣圖的印製與應用過程。他嚴格按照固定陣圖的要求安放好印圖盤，並仔細檢查每個角落是否固定牢靠。接著，他將蓋子凹麵朝上平放在印模盤上，然後取出一瓶密封的深黑色軟泥，輕輕倒在其上，形成一層薄薄的覆蓋。最後，他動作迅速地將內部已緊密鎖定的印圖盤精準地印蓋在軟泥之上，確保印圖盤與裝有軟泥的蓋子完美契合，嚴絲合縫，不留一絲縫隙。
與此同時，老尼爾詳細地為克萊恩解釋道：“麵向不同神明祈禱的儀式魔法陣圖所需要的載體並不一樣。比如這種，這是用夜香草、深眠花、夜藤和少量緋紅木燒製的草木灰，糅合了聖化泥土製作而成的一種材料，一旦接觸空氣，便會迅速凝固成型，它作為這次我們向女神祈禱的陣圖載體。”
大約一分鐘過後，老尼爾輕輕拿起印圖盤，隻見其表麵光潔如新，未留下任何黑色軟泥的痕跡。而蓋子中的黑色軟泥卻已凝結成一個平整的圓盤，上麵清晰呈現出陣圖的凹印，宛如一幅精致的雕刻作品。
老尼爾緩緩傾斜蓋子，小心翼翼地取出那個陣圖，隨著動作的輕微，他的聲音也不由自主地放輕，仿佛生怕驚碎了這脆弱的陣圖。他解釋道：“這種材料的載體，能輔助一會兒我們倒進去的靈性材料發揮其應有的作用，進一步增強陣圖的效果，但是它非常易碎。”
話音未落，載體在傾斜的蓋子下沿輕輕磕碰了一下，克萊恩和老尼爾眼睜睜地看著一條裂紋迅速蔓延而上。
老尼爾冷靜地評述道：“比如現在這樣，我們損失了五十分之一便士。”克萊恩聽後愣了一下，認真計算著這塊載體的成本。而老尼爾則微笑著補充：“這也是我偏愛這種材料的原因，一便士能製作幾十塊，非常適合用來練習。”
隨後，他們決定重新製作一次，這次由克萊恩在老尼爾的悉心指導下進行操作。
終於將完整的陣圖載體放置於另一張清空的桌上後，老尼爾又拿出七枚符咒半成品，也就是僅有雕刻的純銀金屬片，一一放置於陣圖的七個陣眼處，又取出一小瓶液態靈性材料倒入陣圖載體上凹印的陣圖中。
準備工作就緒後，老尼爾開始舉行儀式魔法，他要一次就製作七枚沉睡符咒。與普通的儀式魔法相比，這次僅多了一個步驟——在點燃蠟燭後，他將自己的靈性注入陣圖中作為開關的那個陣眼。
最終七枚沉睡符咒全數成功，和普通方法製作的並無不同。而那個載體，它仿佛變成了真正的草木灰，薄薄的攤在桌上。這時老尼爾笑著對克萊恩說道“載體是一次性的，它會作為祭品一並被獻祭給女神，彆擔心，花費在載體和傾倒在上麵的靈性材料加起來還不到三便士。”
按照克萊恩前幾日學習的內容，現階段的他們一次儀式魔法隻能製作一枚符咒，而有了陣圖的輔助，直接翻了七倍，而且，是真的很便宜。
克萊恩心中暗自思忖，陣圖的效果雖然顯著，但製作過程太過繁瑣，並不具備戰鬥中即時使用的潛力，隻能作為儀式魔法的輔助工具。
儀式結束後，老尼爾向克萊恩講述了陣圖的曆史：“陣圖來源早就因為曆史斷層而無法考證，但最早的記載來自第三紀元末期。當時，詭秘天使殿下在庇護人類時傳授了數種固定陣圖，包括群體隱匿、材質硬度增強等。那時，陣圖技術由我們黑夜教會壟斷，當然技術這種東西隨著時光的流逝，總歸會慢慢普及。現在在基礎陣圖方麵最強的是蒸汽與機械之神教會，他們的陣圖模具更為精細複雜。”
不等克萊恩回應，老尼爾又補充道：“不過，據說真正高端的陣圖繪製者無需依賴模具。他們能在空氣中揮手繪圖，隨意拓印在薄紙上，得到可以直接以靈性激發的即時性陣圖。”
聽聞此言，克萊恩不禁想起了穿越前聽過的一種名為符籙的東西，覺得這種繪製方式頗為帥氣。同時，他腦海中浮現出坐在源堡內的那位詭秘天使的形象，那如同華夏古人般的裝束與麵容，如果使用符籙般的陣圖進行戰鬥，似乎毫無違和感。
想到這裡，克萊恩在內心歎了口氣，他並未將安提戈和詭秘天使作為假想敵，隻是對這種身不由己，被掌控、被安排的感覺感到不適。
下午時分，克萊恩整理完筆記，與老尼爾道彆後，踏上了前往碼頭區的公共馬車，他將在那裡與倫納德小隊彙合，一同進行下午的調查。他揉了揉額頭，一上午都在背誦陣圖的圖紋和繪製規則，使得他感到頭腦有些脹痛，眼前似乎還殘留著那些複雜而繁瑣的圖樣。
前兩日，警方根據克萊恩提供的信息進行了深入調查，已經確認在碼頭區有密修會和極光會成員活動的跡象，但具體的位置尚未鎖定。
今日同樣沒有取得明顯的進展，因為距離目標越近，行動就越需要謹慎。任何疏忽都可能打草驚蛇，導致整個計劃重新來過。
在這段時間裡，特裡斯在官方非凡者的視線之外成功取得了“女巫”的配方，那張關於“特裡斯”的通緝令或許將永遠無法得到回應。
夜幕降臨，克萊恩回到家後，登上了源堡，回應了“正義”奧黛麗和“倒吊人”阿爾傑的祈禱。在整個過程中，克萊恩並沒有看到那位自稱詭秘天使的存在，王座上空空如也，這讓他心中略感疑惑，但並未過多深究。
畢竟，如果對方真的時時刻刻都在這裡，克萊恩反而會更加心慌。
然而實際上，那位詭秘天使一直在灰霧深處，在克萊恩尚未見過的地方，祂身周是那些銀白色的光點，祂逐一數過，7枚。周圍還有數以萬計的淺灰色光點，那來自海上的一座殖民地島嶼、霍納奇斯山脈附近的幾個小鎮，以及那座隱藏於世人視線之外的山頂奇跡之城。這些光點都在靜靜的等待，等待著，被渲染上深紅色澤的那天。