——執掌源堡的詭秘侍者
隨著“正義”小姐的提問,克萊恩耐心地為兩人闡述了扮演法的精髓。當“正義”小姐詢問應如何回報時,克萊恩沉思片刻,想到可以讓他們再搜集一些身邊與密修會相關的情報,這或許能給正在忙於追殺的安提戈提供到一定的幫助。
他目光深邃,緩緩說道:“在保證自身安全的前提下,搜集關於密修會的情報。”
在兩人回應後,“正義”小姐又提問道自己應該去哪裡尋找觀眾途徑的後續魔藥,克萊恩腦海中浮現出灰霧角落裡堆積如山的材料與寶物,裡麵或許有。
雖然那位詭秘天使說過自己可以隨意取用,但克萊恩始終覺得那是公共財產,自己或許可以像值夜者體係中那樣申請報銷,但是也不能太過分了。
他決定會後向那位詭秘天使詢問,是否能以等價交換的方式為塔羅會成員兌換所需材料。
最終“正義”在“倒吊人”免費提供的情報中了解到觀眾途徑序列8叫做讀心者,序列7則古稱為精神分析師,現代多稱心理醫生。可通過參加其他非凡者聚會或加入名為心理煉金會的隱秘組織,獲取後續魔藥配方。
在克萊恩將指向自己的儀式魔法告知兩人,並讓他們在周三前試驗之後。會議進入了輕鬆的閒聊環節。得知公務員考試已被魯恩王國提上日程,克萊恩決定提醒班森不可放鬆文法和算術的學習。
結束這個話題後,“倒吊人”突然說道:“近期有傳言風暴教會內部正在嚴密自查,審查目標是被隱秘組織侵染的官方非凡者。”
此言一出,克萊恩和奧黛麗皆是一愣,奧黛麗是對此感到一絲驚慌,連教會都有人被隱秘組織侵染,她不由擔心起自己那遊走在官場中的父親。
而克萊恩則是因為聽到那位詭秘天使的聲音:“那是獵犬們從風暴教會裡麵挖出來了一個密修會的臥底,如今風暴教會正在內部清查。我這裡有一份關於密修會在海上的情報和一張名單,安提戈抽不開身,你交給倒吊人。就說這是他的機緣,能從中獲利多少全看他自己。”
克萊恩在心裡抽了抽嘴角,大約這就是神明管理學中的核心要素——我交個任務給你,你也會當做恩賜。
克萊恩維持著“愚者”的形象端坐,嘴角輕揚,發出兩聲悠然的笑聲,緩緩道:“獵犬們揭露了一個潛藏於風暴教會中的密修會的臥底,風暴教會將迎來一段長久的內部肅清。”他目光轉向“倒吊人”阿爾傑,聲音裡透著一絲深意:“關於密修會在海上的某個關鍵線索,以及一份詳儘名單,或許正是你所追尋的。”
“倒吊人”阿爾傑聞言,雙眼瞪大,心中湧起一陣驚濤駭浪。他暗自揣測:“愚者”先生竟知曉我的身份,他口中的獵犬,莫非指的是黑夜教會的那個獵犬部隊?他何以對獵犬的動向了如指掌?難道“愚者”先生便是獵犬們所信仰的那位神秘存在?獵犬們此次行動,是針對風暴教會還是密修會?若我能掌握那份線索和名單,無疑將是我晉升的絕佳機會,隻是情報來源難以解釋。不過,若是從結果逆向推導線索,或許能更容易地為我所用,或許我能借此積累足夠的功勳,實現晉升。隻是不知道我需要付出什麼......
最終,阿爾傑起身,向克萊恩深深一禮:“愚者先生,我需要為此付出什麼報酬?”
克萊恩微微一愣,那位詭秘天使並未提及報酬之事。他故作沉思,實則暗中調動灰霧的力量,學著方才兩次聽見詭秘天使聲音時感受到的灰霧的波動,悄然屏蔽了奧黛麗和阿爾傑的聽覺。他微微蠕動嘴唇,假裝喃喃自語般低聲道:“究竟該索要什麼報酬呢?”
此時,那自稱詭秘天使的聲音在克萊恩耳邊響起,帶著幾分讚許:“伱學得很快,已經成功屏蔽了他們的聽覺,不必如此謹慎。報酬之事,你自行決定便是。”
克萊恩隨即解除了屏蔽,對阿爾傑頷首道:“更多的羅塞爾日記。”
阿爾傑聽後,對克萊恩的恭敬之意更甚:“感謝您的慷慨饋贈。”阿爾傑認為,愚者先生從羅塞爾日記中所得的知識與信息,他們自己也有機會向愚者先生換取,那這份情報,就仿佛是白送他一般,這是神明的恩賜。
會議即將結束之際,“倒吊人”阿爾傑望向青銅長桌上首的克萊恩,斟酌著言辭道:“最近幾十年,各個隱秘組織的活動次數呈增長趨勢,甚至出現了好幾個新生的、成規模的、有一定非凡力量的組織。”
你是想從我這裡打探出原因嗎?我知道的並不見得比你多。克萊恩淡淡一笑,並未直接回應阿爾傑的詢問,而是以一種模棱兩可的口吻說道:“在外界的威脅下,總有些沉睡的力量會開始蘇醒。”
比如“獵犬”的主人會在末日時回歸。
在會議落幕,克萊恩與那兩枚深紅星辰的聯係斷裂之後,他抬手輕輕一揮,桌椅便如煙霧般消散。
克萊恩轉身走向那位不知何時已撤去遮掩的詭秘天使,恭敬地行了一禮,隨後問道:“詭秘天使殿下,我能否以等價交換的方式,在主的所有物中為塔羅會的成員換取他們所需的物品?”他邊說著,邊指了指王座後那些堆積如山的物品。
詭秘天使的聲音深沉而悠遠:“這是你的自由,然而若得物太過輕易,人們往往會忘記其珍貴。”
克萊恩心中揣摩,這應該是同意了,但前提塔羅會成員自行尋找無果後,才能通過這一渠道獲得。至於其中的分寸,似乎需要自己細心把握。他恭敬地回應:“謹遵您的教誨。”
就在克萊恩準備告辭,離開這片灰霧之地時,他聽到那位詭秘天使的聲音再次響起:“記住,你隻是你,無論是愚者,還是占卜家,都隻是你的扮演,若迷失其中,距離失控就不遠了。”
然而,克萊恩尚未來得及回應,便已重新出現在了自己的房間裡。
克萊恩在回到房間後仔細揣摩了一陣那位詭秘天使給予他的告誡,在先前教導自己扮演法時祂已經多次重複了扮演隻是扮演,現在又特地提醒他,“愚者”也隻是他扮演的一個角色。這是否是在告誡他,必須保持對自我清晰的認知?
他突然靈感一閃,取出靈擺,口中念念有詞:“詭秘天使是在提醒我要保持清晰的自我認知。”然而,七遍之後,靈擺依舊一動不動。克萊恩自嘲地笑了笑,意識到這涉及到了如此高位格的存在,自己居然試圖通過占卜來尋求答案,這確實有些不切實際。他心中有所明悟,喃喃自語道:“占卜也不是萬能的啊。”
就在此時,克萊恩麵色一僵,因為他發現自己的魔藥又消化了一截。按照這個進度,再過一周,魔藥恐怕就要完全消化完了。克萊恩心中驟然警覺起來,這一切會不會太過巧合了?上一次是安提戈暗示他前往占卜俱樂部,而這一次則是由詭秘天使的提醒引發。
克萊恩仔細回想起安提戈對自己的影響,最開始,自己踏上非凡之路也是由安提戈在鄧恩麵前給他攬功,克萊恩不知道自己那次引誘過去的極光會成員到底給了安提戈什麼情報,但是在其中自己似乎並沒有做出太大貢獻。
雖然表麵上看起來,自己是他們一係列行動的既得利益者,但克萊恩作為一個接受過中華上下五千年曆史與文化熏陶的二十一世紀成年人,即使因為文化差異他沒有聽過奧地利作家茨威格的那句“所有的饋贈都在暗中標注好了價格”,但他始終銘記著一句話:這世間沒有天上掉餡餅的好事。
在這條充滿瘋狂與危險的非凡之路上,每一步都需謹慎前行,但凡行差踏錯,隻怕等待他的都是萬劫不複。
七月初的午後,陽光如碎金般灑落,透過二樓窗戶的玻璃,將室內映照得一片明亮。一位青年靜坐在書桌前,他周身散發著淡淡的書卷氣,仿佛與這寧靜的時光融為一體。微風輕拂,他的碎發隨風輕輕擺動,增添了幾分柔和的氣息。
然而,當目光落在青年低垂的眼眸和緊抿的唇上時,那抹陰霾卻如同濃墨重彩般打破了這份寧靜。他的眼神中透露出一種難以言說的沉重,緊抿的唇瓣仿佛在訴說著內心的掙紮與不安。儘管陽光如此明媚,卻似乎無法驅散他心中的陰霾。
這幅畫麵,若忽略那抹陰霾,或許會被視作一幅治愈係的畫作,溫暖而寧靜。然而,青年的內心卻並非如此,他的思緒如同被困在一個無形的牢籠中,無法掙脫。
到底克萊恩也沒能思考出答案。我們可以看到,現在的他和帕列斯處於同一個境地,他們都知道安提戈有問題,且摸不清對方的真實目的,但是迫於實力的壓製,連掙紮的餘地都沒有。
一切沒有實力支撐的警惕都是自欺欺人,克萊恩突然有了一種切實的緊迫感,但自己提升實力似乎又正是安提戈和詭秘天使的目的,這或許是一個精心設計的陽謀,克萊恩卻不得不踏入其中。
最終,在占卜出自己今天前往占卜俱樂部能有生意後,克萊恩還是前往了那裡,他相信如果自己能消化完,安提戈一定會想辦法讓他趕緊喝下下一瓶魔藥。
無論如何,有實力總比沒實力強,更何況他還要尋找回家的路,還要保護班森、保護梅麗莎。
想到班森,克萊恩決定阻斷一下安提戈和班森的見麵,他並不想把家人牽扯進這個危險的非凡世界。
然而隻是想混飯的安提戈,是真的慘。
克萊恩今日在占卜俱樂部完成了兩單占卜,一單是幫格拉西斯先生占卜他投資蘭爾烏斯所創建的鋼鐵公司是否能得到正向回饋。格拉西斯先生就是之前在占卜俱樂部課堂上,與克萊恩聊過幾句的那位占卜愛好者。
然而此次占卜顯示投資結果並不樂觀,克萊恩勸誡了格拉西斯,但對方是否會做出正確的決定,就不是克萊恩能代勞的了。
另一單生意則是為喬伊斯解夢,之後喬伊斯前往警局報案,特裡斯第一次進入克萊恩的視線範圍。但可惜克萊恩並未抓住其他線索,也因為遵守著保護顧客**的原則,並未看出其中有非凡力量參與的克萊恩沒有將這件事告訴任何人。
完成占卜後,克萊恩返回黑荊棘安保公司,準備在值夜者休息室小憩片刻。今夜輪到他與倫納德值守後半夜。
今夜是平安夜。
次日清晨,與第二組輪值查尼斯門的成員完成交接後,克萊恩與倫納德、科恩黎道彆。倫納德和科恩黎今日將跟隨警察局進行調查,而克萊恩則需在完成上午的學習任務後再加入他們。
然而剛剛才道彆轉過身,克萊恩突然愣住,他耳中傳來了虛幻的呼喊,仿佛自腦海深處響起,伴隨著一陣陣鈍痛。這呼喊讓他不禁回想起初次登上源堡時感受到的那種仿佛鋼針紮入大腦的囈語,而此後似乎再未有過此類體驗。
克萊恩低頭一看,右手手背上的四枚黑點不知何時冒出,他猜想這或許是“正義”小姐或“倒吊人”先生的祈禱起了作用。
與此同時,源堡內的灰霧之上,暗淡群星中有一顆暗紅色星辰正在反複膨脹收縮,它所散發出的微弱光亮映照在一對毫無聚焦的雙瞳中,為那原本無神的眸子增添了一絲靈動,又或許隻是光學折射的幻影。
緊接著,一聲長長的歎息響起。
克萊恩腦海中的呼喊僅持續了十來秒便消散無蹤。鑒於當前環境,他決定晚上回家後再登上源堡查看祈禱的結果。而此刻,他需前往黑荊棘安保公司的資料室,找老尼爾學習今日的課程,以充實自己在非凡領域的知識和能力。