一支龐大的艦隊掛著帆在海岸上疾馳。這是整個蘇格蘭王國半數以上的兵力，遠遠不是“蛇眼”西格德所能企及的。
而且，同西格德的艦隊相比，這支艦隊在行駛中保持著一種微妙的紀律感。
艦隊的主人是拉格納.洛德布羅克的二子，“白衫”哈夫丹。他統治著整個蘇格蘭。
同其他所有海盜不同，他從不穿鎧甲，而是永遠都套著一件白色的外衫。他粗糙的大手上總是捧著一本書。你總能看到他認真地翻著書籍。而據他身邊的侍從們所說，這本書有幾年沒有換過了。
他剛剛收到了一個消息——阿爾弗雷德的艦隊因為速度過慢，遠遠落在了後麵。有人建議他放慢船速，讓阿爾弗雷德的艦隊打前鋒。
現在，整個船隊都保持著絕對的寧靜，等待著哈夫丹的決斷——他正在安靜地翻著手上的書本，就如同一個哲人。他思考的時候，絕不容許有任何人發出一絲聲響。
“等待盟軍是畏懼，畏懼是汙點，我不容許汙點。”
“但是大人，據我們得到的消息，駐守西蘭的是那個擊敗西格德的盾女，她有著瓦爾基裡的加護，能將不可能獲勝的戰爭逆轉為可能……”
“瓦爾基裡？沒有聽說過的加護類型。但是，任何加護沒有關係——光明之神巴德爾的青睞，能讓我免受任何魔法的損傷！”
說到這裡，哈夫丹的眼中閃起了貪婪的光芒。
“我聽說她來自七丘帝國……那是整個大陸文明最為發達的地方。那個艾拉又是那裡的王族，是任何黃金都比不上的至寶！讓她落在海斯泰因、或是父親手裡，都是暴殄天物！隻有我！隻有我知道她的價值！”
他的身邊放著一個籠子，如鳥籠般精致，又如獸籠般巨大。
“一定要活捉她……我要把她養在這個鳥籠裡，親手給她投食，讓她每天都給我詠唱詩篇。”
“活捉……那其他的西蘭人呢？”
“西蘭……野蠻人、廢物、垃圾！就算用他們當奴隸都會臟了我的衣衫。就像垃圾一樣處理掉，就行了。”
說話間，艦隊來到了西福爾附近。船上的人們紛紛高興地喊道：“西福爾！是西福爾！我們回到斯堪的納維亞了！”
“斯堪的納維亞……你們到現在還留戀著這種窮鄉僻壤？”
哈夫丹的話讓所有人安靜了下來。有人小心翼翼地回答道：“老大，這裡畢竟是我們的長大的地方……”
“除了長大的地方外，這裡什麼都不是！”哈夫丹暴躁地吼道，“寒冷、貧瘠，每天為了搶奪獵物死人，就是一個破地方！你們的眼界不能被限製在這片土地上！你們要將目光投向那些富饒、文明的土地，那裡才是應該讓你們興奮的地方！去把他們的資源掠奪過來，或是直接奪取他們的土地！這才是你們應該做的！”
“哦……我不該像野蠻人一樣暴躁。”哈夫丹整理了一下自己的情緒，重新開始翻看手上的那本書籍。“智慧……總能平定我的情緒。”
又向前航行了一段距離，船上的人們清楚地看到，本該是城市的地方籠罩著濃濃的黑霧，就像一千年的黑夜都聚集在了這一天似得，什麼都看不真切。
他們知道這是西格德的魔法所為，雖然要行駛到黑霧聚集的地帶還需要十來分鐘，但那些船隻卻都不約而同地把船頭偏開了一些，生怕不小心觸到那倒黴的黑霧。
哈夫丹遠遠地望著那黑霧，沉思著。
“汙穢……汙穢之下總有萬千密謀。讓我們靠近去一探究竟。”
“這……大人，西格德大人的黑霧碰到就會讓人睡著，我們還是離得遠一些……”
“所以，我們更要靠近去探查。記住這句滿含智慧的哲言——汙穢之人，最喜歡隱秘在光明所不及的黑暗之中。”
在哈夫丹的命令下，四、五艘小船脫離船隊，向著西福爾靠了過去。過了一會兒，五艘船陸續駛了回來，向哈夫丹報告：他們已經搜查了附近的所有地方，沒看到有什麼異常。如果再向前搜索，就要進入西格德的黑霧了。
“不可心存僥幸。那位王族既然能擊敗西格德，那就很可能有辦法避免黑霧的侵蝕。智慧能照亮一切黑暗，穿透一切精微。況且前方地勢狹窄，決不能掉以輕心。”
在哈夫丹的堅持下，載著他本人的那艘船向著西福爾駛去。他們一直前進到無法繼續前進的地方，那些黑霧就像一堵不可逾越的高牆，擋在了他們的麵前。
“我那愚蠢的弟弟所使用的汙穢魔法，隻能遮蔽凡人的眼睛。然而，光明之神巴德爾的光芒，能將一切汙穢驅除。”
哈夫丹張開雙手，一陣遠比他的衣服潔白的多的光芒在他的前方炸裂開來。那強勁的光芒擊潰了西格德的黑霧，片刻之間，西福爾的天空明朗如初。和煦的陽光穿透了混沌，終於灑在了大地之上。遠遠地，傳來了公雞的啼鳴。
然而那片海域上，依然是空蕩蕩的，什麼也沒有。
哈夫丹有些意興闌珊：
“看來我過高地估算了那位王族的智慧。如果是我，在這片黑霧中埋伏一支部隊，然後乘敵人進入前方的狹窄海域時突然冒出，前後夾擊，說不定還有一絲以弱勝強的機會。”
“我熟知此處地形。前方沒有比此地更適合伏擊的地方。既然這裡沒有伏兵，那麼看來那位王族是準備死守西蘭了。那是因懦弱所做出愚蠢的行為，完全玷汙了智慧——智慧讓人穿上衣衫，既然她沒有，那她在鳥籠中就沒必要穿著衣服了。”
在哈夫丹的命令下，整支艦隊開始放心地向著西蘭繼續進發。
前方突然出現了另一支艦隊。
他們本是和哈夫丹的艦隊相向行駛，可遠遠地見到哈夫丹，忽地調頭，匆匆忙忙地跑了。
“是敵人的艦隊！數量遠低於我們！”有人激動地喊道，“也該他們倒黴！直接就和我們撞上了！我們追上去吧！”
“不……雖然稍遜於此，但前方還有一處地形狹窄的地方。也有可能是對方為了讓我們掉以輕心，而故意放棄此處，選擇了後者。”
哈夫丹分開一部分艦隊，讓它們做好迎擊後方來敵的準備，然後小心翼翼地駛入了前方的狹窄地帶。可直到完全穿過了那裡，也依然沒有發現敵人的伏兵。
敵人的艦隊不斷地逃竄著。
“前方再也沒有適合伏擊的場所，全隊彙合，全速追擊！”
哈夫丹下達了這樣的指令。
他們被帶入了第三片海峽——一處相較前兩處都要開闊的海域。海域中間個三角洲，在前方分出了兩條海路。
在這種三叉路口，前後包夾是起不到什麼效果的，因為哈夫丹隨時可以讓艦隊從第三條海路撤離。而如果三路包夾，就西蘭那有限的兵力，隻不過是讓哈夫丹更容易從其中的一路突破罷了
同前兩處海峽相比，西蘭人在這裡作戰的優勢會減少很多。再加上西蘭在人數上的巨大劣勢，即便成功包夾，也肯定贏不了他哈夫丹了。