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> 巴黎。凡爾賽宮。
海斯泰因正若無其事地吃著本來是給瑪麗準備的早餐。
驅逐亞伯拉罕教會的政令已經發出去了好幾天，這幾天裡，海斯泰因每天都旁若無人地闖入凡爾賽宮，有時是來吃飯、有時是借用浴池洗澡、有時甚至直接在凡爾賽宮裡找個房間來過夜，可謂是肆無忌憚。
他這麼在凡爾賽宮裡頻繁地往來，那些起來抗議這條政令的人可就倒了大黴。聚集在凡爾賽宮門前的市民多半都嘗到了米斯特汀一族秘劍術的威力，理由是擋了他的路；闖入凡爾賽宮裡鬨事的貴族也被他揪著衣領一個個給丟了出去，理由是看著心煩。有一次他洗澡出來，甚至還抓住了一個小偷，理由是看著鬼鬼祟祟的正好練一下劍。
幾次下來，凡爾賽宮裡的衛兵暗地裡都偷偷地管海斯泰因叫大哥——因為他著實給宮廷的安保工作減輕了不少壓力。
不高興的隻有瑪麗。那個浴池被海斯泰因用後，她因為心裡抗拒，再也沒有進去過。
“另一道政令我早就寫好好幾天了，你到底準備什麼時候發出去！”
她有些不是很高興地看著自己的點心被海斯泰因胡亂塞進嘴裡。
“不急。”
說著，海斯泰因把茶壺提了起來，對著口子咕嚕咕嚕地就把一整壺茶都給灌到了嘴裡。
“我不管！我現在就要把它給發出去！”
瑪麗巴不得這件事早點結束，送海斯泰因回英雄王國。
海斯泰因抬起眼睛掃了瑪麗一眼：“你的哥哥真該好好教育一下你。阿基坦公爵還沒退軍，這時候把和英雄王國結盟的消息發出去，是在增強他們的力量。我倒是無所謂，帶著劍一走了之就行了，但你覺得他們會讓你活命嗎？”
“法令蓋好章了，總得發出去的，早發晚發不還是一樣！”
“那可差太多了。要把這第二道政令發出去，得找一個合適的時機。”
“什麼是合適的時機？”
“天方帝國不可能對此沒有反應。”海斯泰因說道，“等它們有了什麼動作，讓阿勒曼尼聯邦感到了威脅，到時候再宣布和我們英雄王國結盟，就順理成章了。就算會受到一些反對，你們這邊受到的壓力也會小很多。”
“你一句句話說的，好像做的事情都是為了我好一樣！”瑪麗忿忿地說道，“可這件事情就是你挑起來的不是嗎？如果你不讓我下令驅逐亞伯拉罕教會，阿勒曼尼聯邦又怎麼可能受到威脅？”
這樣的態度讓海斯泰因眼裡一下子冒出了一股戾氣，嚇了瑪麗一跳。
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“你退下吧。”海斯泰因不耐煩地揮了下手，“我和你這種政治白癡沒什麼好談的！”
“退下……拜托，這裡是凡爾賽宮，是我家！而且我也不是政治白癡！我哥哥是有教過我的——天方帝國很強大，得罪它，不會有什麼好事情！”
海斯泰因放下了盤子和水壺，努力地平複了一下焦躁的心情。然後，他認真地看著瑪麗，說道：“是，天方帝國很強大，這個我們都知道。但是我問你，當阿基坦公爵和那些暴民打著驅逐教會的旗號起兵進攻巴士底獄，天方帝國有有給過你任何幫助嗎？”
“沒有……”
“那，有勒令你們必須儘快平息叛亂嗎？”
“也沒有……”
“很奇怪是吧？我也很奇怪，這種事關重大的事情，天方帝國怎麼能夠毫無反應？所以在巴士底獄被攻擊的前幾天，我一直往來於凡爾賽宮，想要找出一些關於天方帝國的蛛絲馬跡。但是我沒有打聽到任何消息——直到那一天晚上，巴士底獄即將被攻陷，他們依舊沒出現，我才終於才確定了一件事情。”
“……什麼事情？”
“阿勒曼尼聯邦當前的執政官，也就是你的哥哥、加洛林，已經被天方帝國所放棄，成為了棄子。” “你胡說！”瑪麗生氣地喊了起來，“哥哥他怎麼可能會成為棄子？”
“那麼，”海斯泰因淡淡地說道，“除了允許他們在聯邦境內傳教、在名義上成為他們的附庸，你的哥哥有為他們乾過其他什麼實際上的事情嗎？”
“當然有！比如……比如……比如……這是我們聯邦的政務！你隻是一個外人而已！你怎麼知道就沒有！”
“我當然知道。你知道為什麼人們總是稱呼你哥哥為法蘭西島伯爵、而不是阿勒曼尼聯邦執政官嗎？是因為他政令難出巴黎，權力如同孤島，雖然名為執政官，實際上所能影響的就隻有那麼一小塊伯爵領！放在和平時期，執政官的這個名頭可能還有點用。但在需要真刀真槍打仗的時候，這麼一個沒有多少權力、調動不了多少兵力和物資的小領主，就連成為傀儡，都不合格！”
海斯泰因的每一句話，都說的很重。
“我想，亞伯拉罕教會恐怕是想借助這次內亂的機會，選出一個擁有更強領導力的領袖，來代替你的哥哥，替他們管理阿勒曼尼聯邦。”
“你完全就是在胡言……”
瑪麗的話隻說到一半就怔住了——因為她想起來，數月之前，天方帝國曾派使者來讓他的哥哥備戰，卻被他的哥哥敷衍了過去。而之後，使者幾次想要再見他的哥哥，但因為那時他哥哥已經偷偷離開了凡爾賽宮，所以使者幾次都吃了閉門羹。
這麼一想，她的背脊忽地開始發涼：“不是吧，就因為哥哥沒有直接答應他們的請求……他們就準備把哥哥給……換掉？”
“看好了，這是天方帝國想要對你哥哥做的事情。”
海斯泰因把一個空了的銀盤子拿了起來，麵無表情地“哢”地一下掰成了兩半。這忽如其然的動作，嚇了瑪麗一大跳
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“然後，這是以阿基坦公爵為代表的獨立自主派想要對你哥哥做的事情。”
海斯泰因又拿起了一個銀盤子，當著瑪麗的麵，再度掰成了兩半。
“這是七丘帝國想要對你們做的事情。”
第三個盤子碎了。
“這是不列顛王國想要對你們做的事情。”
第四個盤子碎了。
“最後就是我們英雄王國。”
海斯泰因拿起最後一個盤子，作勢要掰，但又停了下來。
“我一開始是想掰開的，但有個女人和我打了個賭，我輸了。所以我今天才在這裡，耐心地和你說著這些話。”
瑪麗的臉色已經鐵青：“他們全都想讓我的哥哥……死？”
“天方帝國想要換一個人來當執政官；阿基坦公爵想自己來當執政官；七丘帝國需要讓阿勒曼尼聯邦不再有執政官。而所有這些目標共同的一點——就是要讓你的哥哥死。”
“我……我……我……”
這件事對瑪麗的衝擊實在是太大了，她支支吾吾地“我”了半天，也沒有說出個所以然來。
海斯泰因的眼睛忽地往窗外嚴厲地一瞥，然後一把抓著劍站了起來。
“躲起來……他們已經來了。”
(本章完)