他們並沒注意到，在教士和士兵們的旁邊，還站著一群圍觀的平民。而在平民之中，混著兩個提著水桶、一副人畜無害模樣的艾拉和艾米。艾米用眼神向艾拉詢問：“要不要進攻這幾名天方帝國的祭司？”艾拉搖了搖頭，拉著艾米默默離開了人群。一路上，艾拉都沒有說話，直到快到山寨時，她才忽地說了一句：“我現在有點嫉妒天方帝國了。”“陛下？”“先是阿勒曼尼聯邦，後是布列塔尼公國，天方帝國總是能夠這麼輕易地就讓一個國家皈依。而我要達成同樣的事情，卻一直受儘阻礙，要麼費儘口舌，要麼大動乾戈，總之就是困難重重。這到底是為什麼？”“艾米，你覺得我能戰勝天方帝國嗎？”“當然可以。”“說實話。”“可能會很難，但並非絕無可能。”艾米堅定地說道，“陛下，你已經不是當初那個走投無路、被海盜綁架的無能女王了。你有了一群強力的臣屬，而你所統領的國家，也一直在變強大。”“說起來，海斯泰因解決外交問題的方法也不無道理，有件事情差點就被我忽視了。”艾拉仰起頭，若有所思，“要拉攏阿勒曼尼聯邦，不能隻靠口舌，更不能隻依賴瑪麗的一句承諾。真正能讓他們成為我們同伴的，是我們的實力啊。”“陛下？你是想?”“修改一下我們計劃，暫時放過布列塔尼公爵，讓他返回布列塔尼公國。”“？”艾拉一拳打在了一旁的樹乾上。“大戰前夕，他既然選擇歸降天方帝國，那我就要堂堂正正地攻陷他的國都，將他俘虜。所謂的布列塔尼公國，曾經也隻不過是七丘帝國的一部分而已。就用它的失敗，敲打敲打阿勒曼尼聯邦、敲打敲打那四方列國！”“也就是說我們要帶一點軍隊回來？”艾米拄著下巴思索。“五朔節快到了，得抓緊時間馬上行動，可是那個阿烏特莫克到現在還沒回來，明明其他武士都已經回來了，他這是偵查到哪裡去了？”另一邊，墨萊村裡發生的事情也傳到了在遠處圍觀的法蘭西島伯爵一行人的的耳中。“布列塔尼公爵的軍隊被誤傷？惡魔不見蹤影？”眾人一臉驚愕與茫然。最後還是法蘭西島伯爵率先回想起來：“我是聽她們說過，要寫信給布列塔尼公爵。可這裡是阿勒曼尼聯邦的領土，公爵他竟然會帶軍隊到這裡？這信上到底是寫了什麼？”紅刀摸著頭：“我記得他們一開始是以阿基坦公爵的名義自稱的。難道布列塔尼公爵是和阿基坦公爵達成了什麼協議？”白弓意味深長地看著法蘭西島伯爵：“這樣的話，那對我們可不是什麼好事啊。”“不要胡亂猜測。”法蘭西島伯爵打斷了他們，“布列塔尼公爵是我的盟友。”“可是……”“沒有可是。我們現在的任何想法都隻是猜測而已。再強調一遍，布列塔尼公爵是我重要的盟友。”法蘭西島伯爵扯了一下馬的韁繩，“紅刀，你去問墨萊男爵把我兵馬要回來。我們已經離開凡爾賽宮太久了，再不回去，恐怕會有什麼變故。”紅刀應了一聲，策馬朝前跑了幾步，可他忽地看到了什麼，調轉馬頭急匆匆地跑了回來。“有一人一騎在前麵奔跑！”他說道，“是那群惡魔之一！”法蘭西島伯爵一驚，立刻策馬上前。那人發現了有人在追他，策馬疾馳，可他的馬不是很好，很快就被法蘭西島伯爵拉進了距離。而法蘭西島伯爵也認出了那個人——正是之前被他用魔法所盤問的阿烏特莫克。阿烏特莫克依舊想要逃走，可法蘭西島伯爵已經如之前一樣念起了魔法的咒文。他再無反抗之力，翻身下馬，在原地乖乖地等候法蘭西島伯爵來到他的身邊。法蘭西島伯爵衝過去就甩了他一馬鞭。“為什麼布列塔尼公爵和他的部隊會在這裡！你們其他人又去了哪裡！”他喝問道，“馬上回答我！”“我不知道其他人去了哪裡，我一直在偵查布列塔尼公爵的部隊，回來時，就找不到他們人了。”阿烏特莫克乖乖地回答道，“至於布列塔尼公爵為什麼在這裡，是因為我們準備綁架他，所以就寫信讓他們過來了。”“胡說八道！憑什麼你們一寫信，布列塔尼公爵他就會乖乖地過來？”阿烏特莫克繼續老老實實地作答：“因為我們在路上截獲了布列塔尼公爵派往納瓦拉國的特使。我們以納瓦拉國特使的名義邀請布列塔尼公爵來這裡進行交易，他就過來了。”“布列塔尼公爵派往納瓦拉國的特使？”法蘭西島伯爵隱隱察覺到了什麼，追問道，“納瓦拉國已經發生政變，他為什麼要往那裡派特使？他是想乾什麼？”“他想把納瓦拉國的前公主送回去，和現在的納瓦拉國達成一個新的同盟。這次來就是來做這個交易的。”法蘭西島伯爵胯下的馬嘶鳴了一聲，後退了幾步。法蘭西島伯爵竭力穩住了自己的身體，繼續追問道：“那麼，納瓦拉國的公主現在是在墨萊了？”“不，她被布列塔尼公爵留在了後麵，正關在一個籠子裡，由軍隊保護。”“啪”地一聲，阿烏特莫克又被法蘭西島伯爵抽了一鞭。“快騎上你的馬！”他喝道，“帶我過去看看！”丟下一臉錯愕的紅刀、白弓等人，法蘭西島伯爵騎著馬飛奔而去，隻在地上留下一道揚起的飛塵。然而，他終究還是慢了一步。當法蘭西島伯爵來到阿烏特莫克所指的地方時，那支軍隊已經不在那裡，隻在原地留下損壞的灶台、雜亂的馬蹄、以及幾道長長的車轍。他沿著車轍走了一會兒，在地上發現了一塊破碎的布條。撿起來一看，依稀還能辨認出是來自他送給納瓦拉公主的那一件禮服。他的身體開始發抖。又在地上翻找了一會兒，他從泥裡挖出來一條女性的褻褲，在給納瓦拉公主上藥時，他同樣也見過。紅刀、白弓、黑天平等人默默地來到了法蘭西島伯爵的身旁。“執政官，”黑天平在一旁小聲說道，“我們得快點回凡爾賽宮去了。再晚幾天，你不在的事情，恐怕就瞞不住了。”“不，稍微再晚幾天回去。”法蘭西島伯爵回頭看著他們。他眼神帶上了冬天的寒冷、秋天的肅殺，讓被掃到的人寒毛直豎。“紅刀，白弓，黑天平……先隨我去把布列塔尼國給滅了吧。”(本章完)