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> 8月2日晚，第八航空隊司令部。
自從杜利特和李梅抵達劍橋之後，第八航空隊所屬各個部隊開始不間斷地對歐洲大陸及納粹的各個工業區進行戰略轟炸。
在過去的幾個星期中，他們一共出動了4000餘架次，轟炸了納粹境內的三個工業區，並取得了切實可見的戰果。
當然，在作戰過程中，第八航空隊自身也付出了較大的傷亡。
由於戰略轟炸剛剛開始，第八航空隊的官兵作戰經驗不足，每次的戰損率都很高。
儘管如此，盟軍最高統帥部和第八航空隊司令部都沒有命令停止戰略轟炸。
對於西線的所有盟軍部隊來說，當下的每一分每一秒都非常關鍵。
因為北平的超級航母戰鬥群出現在西線戰場上，北平的重裝合成旅在意半島上所向披靡，納粹的第10集團軍已完全投降。
意國已經被東方的重裝合成旅“解放”了。
如果沒有什麼意外的話，重裝合成旅和東方的海陸大軍下一步便會選擇向大陸縱深推進。
艾森豪威爾、唐寧街以及大統領都不能忍受東方的軍隊搶在盟軍主力部隊之前解放大陸上最繁榮富饒的區域。
為了搶在東方軍隊之前，各類軍事行動如火如荼地展開。
為了更好地配合登陸大陸的作戰，第八航空隊和日不落的皇家空軍正在持續不斷地對納粹各主要城市和工業區進行戰略轟炸。
雖然隻是開始了兩個星期的時間，但艾森豪威爾已經看到了戰略轟炸對納粹軍力的影響。
再過幾天，便是“霸王行動”開始之時。
為了轉移納粹統帥部的注意力，也為了增加“霸王行動”成功的概率，艾森豪威爾的統帥部決定針對納粹的都城泊林展開一場全麵的大轟炸。
將一切的工業和軍事設施都夷為平地。
讓小胡子知道，艾森豪威爾也會發怒。
此次的行動代號為“第250號任務”。
第八航空隊和日不落的皇家空軍為行動的主體，其中又以第八航空隊為主，日不落的皇家空軍隻是配合。
第250號任務最主要的目標就是轟炸泊林！
把炸彈丟到納粹的頭上，沉重打擊納粹的軍心和民心。
為了完成這項任務，第八航空隊和皇家空軍一共集結了1200架轟炸機和800架護航戰鬥機。
1200架轟炸機主要由b-17轟炸機、b-24轟炸機以及200架從東方購買的超級空中堡壘組成。
護航戰鬥機主要是p-38和p-47，另有100架從東方購買的梟龍戰鬥機，以及80架華府根據梟龍戰鬥機仿製而成的p-51戰鬥機。
隻有這180架戰鬥機可以全程為1200架轟炸機護航！
這可以說是盟軍展開戰略轟炸以來最大規模的針對敵國都城的轟炸。
為了完成這項任務，第八航空隊可以說是傾儘了一切。
8月2日晚上，距離飛機起飛隻有不到10個小時的時間了。
戰略轟炸的最高指揮官杜利特和東方空軍的兩名代表寧遠華、張玉山在司令部門口送彆李梅少將。
李梅少將將擔任此次第250號任務的前線最高指揮官。
他需要跟隨轟炸機一起行動。
在此前的戰略轟炸行動中，第八航空隊的損失頗大，其中有三名上校陣亡。
李梅少將此次親自跟隨轟炸機大隊行動，自身也承擔了不小的風險。
因此，杜利特三人親自為他送行。
李梅少將的神情看上去頗為輕鬆，甚至有些躍躍欲試和意氣風發。
他的眼中看不到絲毫的擔憂。
杜利特看著李梅的眼睛說道：
“我相信上帝一定會保佑所有英勇的美利堅勇士。”
李梅少將鄭重地點了點頭，對三人笑著說道：
“放心吧，我沒那麼容易死。
相信我，納粹的火炮連我的眉毛都碰不到。”
“諸位，等到任務結束之後，我們再一起喝酒。”
說完，李梅少將抬手向三人敬禮。
寧遠華緩緩放下右手，看著遠去的吉普車說道：
“納粹不知道我們這次任務的目標是他們的都城。就算他們能猜出一些，也萬萬想不到我們此次可以一次性投入1200餘架轟炸機。”
“這次任務失敗的可能性幾乎為零。”
杜利特眼中的憂慮並未減少，隻是沉默地點了點頭。
話雖如此說，但這麼大規模的行動，當飛機開始起飛的時候，納粹那邊就會收到消息了。
尤其是當龐大的轟炸機編隊越過英吉利海峽，正式進入大陸上空時，納粹部署在各地的雷達便會捕捉到機群，從而會有數不儘的戰鬥機升空前來攔截。
到那時，轟炸機編隊不僅要應對地麵上的防空火力，還要全力應付前來攔截的戰鬥機。
天空中戰鬥的慘烈程度將絲毫不弱於地麵的戰鬥，甚至還有過之而無不及。
但是為了勝利，為了戰後的利益考慮，就算付出再多的犧牲，也不能有絲毫的猶豫。
三人默默地在門口站了幾分鐘，然後走回司令部。司令部依舊燈火通明，各類參謀人員還在緊張地忙碌著。
從淩晨4點開始，杜利特、寧遠華、張玉山等人便需要一直在司令部值班，直到整個轟炸行動結束，所有參與轟炸的飛機安全返航之後，他們才會休息。
8月3日上午6點。
盟軍最高統帥部。
最高統帥艾森豪威爾已經起床，他用涼水洗了洗臉，讓自己的大腦保持清醒，然後緩步來到了參謀部。
參謀部裡依然有大量的值班軍官，以第二副參謀長蓋爾少將為首。
見到艾森豪威爾出現，第二副參謀長蓋爾少將揉了揉酸澀的眼睛，主動上前問候。
“辛苦了。”艾森豪威爾看著不遠處在地圖上忙碌的參謀人員，對蓋爾少將說道：
“昨天晚上有沒有什麼新情況出現，尤其是情報方麵？”
蓋爾少將轉著眼珠子回憶了一下，緩緩搖頭。
“一切正常。”
“第八航空隊等參與第250號任務的部隊向統帥部報告，一切已經準備就緒，可以按計劃執行。”
艾森豪威爾的神情立刻就放鬆了下來，他點了點頭，慢慢走到地圖邊，看著在地圖上勾勒出來的轟炸機隊伍的攻擊路線。
眼中的情緒頗為複雜，有期待，有擔憂，也有豪邁。
“聽說小胡子已經從東線戰場回了都城？”
蓋爾少將點頭回答道：
“情報裡也是這麼說的。”
“最近我軍部隊的各類行動如火如荼地展開，小胡子恐怕是有些坐立難安，也或者是他們的情報部門察覺到了某些東西。”
蓋爾少將停頓了片刻，感慨說道：
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“今次的行動要是能夠把小胡子也炸死，那可就太完美了。”
艾森豪威爾聞聽此言，忍不住笑了起來。
“天底下怎麼可能有那麼美的事情？”
“小胡子、希姆萊這些人，恐怕雷達一響就會躲進地堡裡，想要炸到他們根本就不可能。”
笑了一會，艾森豪威爾緊張的心情有些緩解，他繼續看著地圖上的路線問道：
“大陸的天氣情況還好嗎？可不要等我們的轟炸機抵達泊林上空的時候，天氣一片陰霾，到那時可一切都來不及了。”
“要多多為我們的飛行員小夥子們考慮。”
蓋爾少校也收起玩笑的神情，鄭重說道：
“我們的特工人員每隔一段時間就會彙報一次，如果出現惡劣天氣，他們會及時彙報。”
“嗯。”
艾森豪威爾負手看著地圖，長久不語。
8月3日上午7:35。
第八航空隊第一轟炸師基地。
第100轟炸機大隊的36架b-17遠程重型轟炸機已經在跑道上排列。
在他們身後的跑道和停機坪裡還有大量的轟炸機，一眼根本就數不過來。
在跑道最前方的轟炸機編號37，它還有一個在整個第八航空隊內都非常響亮的綽號——
“女武神”！
第100轟炸機大隊在第八航空隊中有“血腥100”的綽號。
這裡的“血腥”兩個字更多的是一種讚美和敬仰。
第八航空隊成立以來，第100轟炸機大隊參加了所有的轟炸任務。
第100轟炸機大隊的大隊長為上校軍銜。
第八航空隊曆史上一共犧牲了三名上校，其中就有兩人來自第100轟炸機大隊。
在曆來的作戰過程中，第100轟炸機大隊往往擔當開路先鋒，部隊的官兵在作戰時英勇無畏，但同時也付出了巨大的犧牲。
短短兩個星期的時間，已經損失了40多架轟炸機，犧牲和失蹤的官兵超過了200人。
很多飛機剛剛補充進來便被擊毀，機組成員大多犧牲或是失蹤。
這隻是在短短兩個星期的作戰裡付出的代價。
饒是如此，第100轟炸機大隊剩下的官兵們並沒有被嚇破膽，相反，部隊卻是越戰越勇，後麵補充進來的官兵也會被部隊裡的氛圍所感染。
今日即將開始的第250號任務，第100轟炸機大隊同樣受命擔任先鋒。
他們將是1200架轟炸機和800多架戰鬥機的眼睛，整個龐大的攻擊機群都將跟隨第100轟炸機大隊行動。
而在第100轟炸機大隊內部，擔任領航機的便是“女武神”！
說來也是奇怪，第100轟炸機大隊成立之後，損失了那麼多的飛機和機組成員，但這其中卻偏偏不包括37號“女武神”。雖然它每一次都衝在最前麵，但每一次都能夠平安地降落機場。
儘管千瘡百孔，但卻並未墜毀。
“女武神”號的駕駛員為第100轟炸機大隊的副大隊長約翰·史密斯少校，副駕駛員為邁克爾·約翰遜上尉。
兩人一直都是搭檔，配合非常默契。
一次次帶領整個機組人員險死還生。
久而久之，“女武神”號便成為了第100轟炸機大隊的吉祥物，成了身後35架轟炸機的信仰。
上午7:42，距離起飛隻剩下10多分鐘了，但“女武神”號的駕駛艙內，副駕駛位置上的邁克爾·約翰遜卻依然在狼吞虎咽。
邁克爾・約翰遜上尉的腮幫子鼓得像倉鼠囤糧，左手攥著第 6 個熱狗，右手還在撕咬第 4 個麵包，番茄醬從下巴滑到飛行服上，活像被擊落的敵機拉的煙。
機長約翰·史密斯少校對此已經見怪不怪了。
剛爬進機艙的新兵機槍手看得目瞪口呆，眼睛瞪得像被按了彈簧的溜溜球：
"上尉，您這肚子是裝了黑洞嗎？都快起飛了還塞得下？"
機艙裡的其他機組成員聽到這個問題，嘿嘿笑著不語。
邁克爾好不容易咽下嘴裡的食物，拍著肚皮打了個震耳欲聾的飽嗝：
"菜鳥，等會兒敵人戰鬥機追著屁股跑的時候，你連口水都喝不上！現在不吃飽，難道等著上天堂上帝請咱們吃斷頭飯啊？"
“你不會以為我們真的是不死的女武神吧？”
新兵被噎得滿臉通紅，活像隻被掐住脖子的火雞。
邁克爾卻得意地打了個響指，從飛行夾克兜裡掏出兩根香腸拋過去：
"拿著，等會兒要是中彈跳傘，這玩意兒還能當降落傘拉繩 —— 當然，前提是你沒被嚇得尿褲子！"
“哈哈哈……”
一眾老兵捧腹大笑。
機長約翰·史密斯一直在檢查飛機的狀態，正想出言安慰幾句新兵的時候，通訊器中傳來了塔台讓檢查啟動發動機引擎的聲音。
約翰·史密斯少校重重地拍了拍手，大聲地對所有的機組成員說道：
“乾活了乾活了，都滾回各自的位置上去。”
副駕駛邁克爾·約翰遜上尉又打了一個長長的飽嗝，機艙裡充斥著一股難以言說的味道，他挺著脖子大聲地嘿嘿了兩聲。
“夥計們，我們是！！！”
機組成員忍著那股難聞的味道，高聲附和。
“不死的女武神！！！”
“呼啊！呼啊！呼啊！”
飛機的螺旋槳開始一點一點地轉動起來。
約翰·史密斯少校盯著儀表盤上的一個個數字，嘴角微微上揚。
“我們的女神還是一如既往的完美啊！”
在“女武神”號的引領之下，跑道上長長的飛機隊列中的每一架轟炸機都開始發動引擎，檢查發動機的工作狀態，確定各方麵沒有任何問題。
格林威治時間，也就是日不落當地時間上午7:58，塔台放出了允許起飛的信號。
在約翰·史密斯少校和邁克爾·約翰遜上尉的共同配合之下，“女武神”號轟炸機靈巧而又柔美地升上了天空。
當他們的輪胎離開跑道的時候，地麵上的所有地勤人員和轟炸機大隊的文職人員高舉雙手，大聲歡呼了起來。
在無儘的歡呼聲中，第100轟炸機大隊的36架轟炸機接連升空。
第100轟炸機大隊之後，其他的轟炸機大隊緊隨其後，天空中的飛機越聚越多，宛如一張巨網一般。
完成編隊之後，飛向遠方。
第八航空隊和日不落皇家空軍的飛機從多個機場起飛，所有的2000餘架飛機在英吉利海峽的上空完成了最後的編隊，整個編隊的總長度超過了20公裡。
劍橋的指揮部。
當聽到所有的飛機已經按計劃完成編組，開始飛向大陸的時候，杜利特、寧遠華、張玉山等人同時舒了一口氣。
艾森豪威爾甚至從房間裡走了出來，站在陽台上舉著望遠鏡，眺望天空。他很快便看到了那個綿延超過20公裡的機群。
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在見到這一幕的時候，不管是陸軍、海軍還是空軍，所有的軍人無不感覺熱血上湧。
戰場雖然會有諸多的犧牲和痛苦，但男兒注定要在此揮灑熱血。
飛機的數量實在是太多了，並且是從多個機場起飛的。如此浩大的動靜自然也吸引了無數老百姓的目光。
去上班的工人，去下地的農民紛紛抬頭向天空中張望。浩浩蕩蕩的機群仿佛遷徙的大雁，又好像是平原上遠遠流淌的溪流，從小溪彙成了浩浩的大江大河。
1200架各類型的轟炸機中，李梅少將作為最高指揮官，他處在編隊的中間位置。在他的周圍全部都是從東方購買到的超級空中堡壘，這兩百架超級空中堡壘被其他的轟炸機保護在中間。
計劃說複雜也複雜，說簡單也非常簡單。
200架超級空中堡壘的載彈量最多，就算在投彈的時候，周圍其他類型的轟炸機遭受地麵和空中的乾擾，投彈偏離了目標。隻要這200架轟炸機順利地出現在泊林的上空，順利地投下炸彈，那麼這項任務便算是成功完成了。
李梅少將望向窗外，無數的螺旋槳在高速地轉動著，引領著無數的轟炸機向前、向前！
轟炸機和戰鬥機形成的尾流在天空中拖出一條長長的銀河，從地麵上看，簡直壯觀無比，震懾心靈。
轟炸機周圍的戰鬥機飛行員所見的場景更加壯觀浩大，這注定是他們此生所見過的最壯觀震撼的場景，甚至完全可以相信，這是第一次也是唯一一次。
盟軍的實力令他們感到震撼，而能夠身為其中的一份子則又令其驕傲無比。
格林威治時間上午9點，飛在整個龐大機群最前方的第37號“女武神”號的機長和副機長已經能夠看到何蘭的海岸線了。
兩人交換了一個眼神，表情逐漸變得凝重。
因為他們可以肯定，地麵上的納粹防空部隊已經發現了這個龐大的機群。
納粹的雷達技術在這兩年內進展得很快，或許在編隊剛剛穿越英吉利海峽的時候就已經被發現。
雖然神情變得凝重，但約翰·史密斯和邁克爾·約翰遜兩人都沒有驚慌緊張，因為這是預料之中的事情。
果然，當飛機越過海岸線的時候，地麵上開始出現一個又一個的亮光，緊接著，轟隆隆的爆炸聲開始響徹雲霄。
編隊飛行的高度很高，但依然無法完全避開高射炮的打擊。
炮彈的碎片叮叮當當地擊打在飛機的機艙上，老兵在各自的戰鬥位置上警惕地盯著四周，一些新兵卻被嚇得縮緊身體，略微失態。
圍繞整個龐大編隊的800架戰鬥機的飛行員個個如臨大敵，銳利的目光盯著周圍的藍天白雲。
納粹的攔截戰鬥機有可能從任何一個方向衝出來。
地麵上，納粹大西洋防線上的軍官和士兵看到天空中綿延20公裡的可怕機群時，所有人都目瞪口呆。
有人喃喃地發問：
“這些飛機要去哪裡？”
“盟軍要開始登陸了嗎？”
天空中飛機的數量實在是令人頭皮發麻。
震驚過後，前線軍官迅速通過電話和電報向後方報告。
防空陣地上的納粹官兵們本來已經習慣了這樣的戰鬥方式，盟軍的飛機出現之後便打一通，飛走後就不再去理會。
能打下來多少，完全靠運氣。
但今日卻不同。
常規儲備的彈藥被消耗一空，所有的防空陣地官兵們已經累得氣喘如牛，接近虛脫，但依然有源源不斷的轟炸機從頭頂的天空掠過。
龐大機群在地麵上形成的陰影仿佛一條神話中的巨蟒，跨過海洋，碾過農田和村莊，穿過城市，一頭撞向西方。
大西洋海岸線上的官兵首先想到的就是盟軍要大規模登陸，整條綿延數千公裡的海岸線同時拉響了戰鬥警報。
可是機群卻頭也不回地遠去了，把無數目瞪口呆的人遠遠地甩在身後。
電台和電話層層上報，很快，盟軍發動大規模空襲的消息便傳到了泊林。
當地時間上午10點。
習慣晚睡晚起的小胡子剛剛起床，正在享受美味的早餐。
燕麥粥、巧克力餅乾、蛋黃醬、水果布丁、蘋果派……
雖然簡單，但卻精美。
突然，空軍元帥戈林急匆匆地闖了進來，抬頭發現戈林那胖胖的腦袋上汗水涔涔而下。
預感到有大事發生，小胡子心中咯噔一下，但他仍然不急不躁，輕輕巧巧地放下刀叉，甚至還慢吞吞地喝了一口牛奶，這才問道：
“發生了何事？”
“總不可能是西線的盟軍大規模登陸了吧？”
“還是說東方的超級航空母艦開到了英吉利海峽？”
在小胡子慢吞吞放下刀叉的這個過程中，戈林已經漸漸喘勻了呼吸，他連敬稱都顧不上，直接說道：
“前線報告有近2000架飛機穿越英吉利海峽，出現在何蘭的上空。它們已經突破了地麵防空炮的攔截，直奔泊林而來。”
小胡子的眼中也出現驚訝之色，他深吸了一口氣，眯眼問道：
“確定是直奔泊林而來，不是其他地方？”
戈林甩了甩胖胖的腦袋，甩下幾滴汗水。
“確定是直奔泊林而來。2000架飛機中有一半是護航的戰鬥機，其他全部都是重型轟炸機。”
“在來之前，我已經命令所有能升空的戰機升空攔截，命令各個地方的防空陣地全力開火。”
“但是這一次對方出動的飛機數量實在是太多了，閣下，我們恐怕無法阻止它們轟炸都城。”
“您還是先去避一避吧。”
說話間，更多更加詳細的報告通過統帥部轉交到了小胡子所在的棕理府。
看著報告上羅列出來的那些數字，小胡子隻感覺一陣天旋地轉。
2000架戰鬥機和轟炸機，盟軍何其富有也？
想當年第三帝國最強盛的時候，他們也能夠一次性出動這麼多的飛機，但現在今非昔比。
麵對從天空中襲來的敵人，小胡子也不知道該如何防範，隻能將所有的指揮權都交給戈林，自己躲進了地堡。
戈林汗如雨下，他已經將能調動的飛機全部命令升空。
雖然雙方的差距依然很大，但再也沒有其他辦法了，儘人事聽天命吧。
好在都城兩年前便修建了防空塔，防空塔自身搭載了極其強悍的火力，不說確保整個城市安全無虞，至少可以保證主要的幾片區域不會遭受太大的損傷。
聽到報告，盟軍的機群距離都城越來越近。戈林乾脆也離開了地麵指揮部，轉入地下，和小胡子待在一起。
戈培爾、施佩爾、希姆萊、裡賓特洛甫等人也相繼轉入棕理府的地下堡壘。
時隔兩年，都城這座龐大的城市再一次拉響了防空警報。
正在工作或是休息的民眾聽到防空警報的聲音越來越急促，哪裡還敢耽擱，紛紛回家或是跑向最近的防空洞。
好在這樣的情況也並非是完全沒有預料，政府此前便組織過幾次演練，沒有出現難以收拾的混亂。隻是現在連都城都已經遭受轟炸，這場戰爭還能打贏嗎？
躲進防空洞的時候，眾人還對此議論紛紛。
緊張和不安的情緒在城市的上空、內部和地底蔓延擴散。