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她獨自一人在青蓮鎮遊蕩。
這裡的黃昏持續了多久，誰也記不清楚。人們一遍又一遍地持續著相同的行動，不厭其煩。打南邊來的領著孩子的母親，耐心地聽著他嘰嘰喳喳說個沒完。他們從南到北，一次又一次，不知何時折返，也不知何時回家。準備收攤的小販清點著最後的存貨，數明白後轉過身擦了擦汗，挑了一個成色最差的果子解渴。吃完之後，他又重新清點起攤位的存貨來。那顆果子，他永遠也吃不完。巡邏的捕快第無數次碰到婦人的肩膀，第無數次道歉。
黃昏亙古，看不到儘頭，徒留這怪誕如畫的場景。這幻影構成的鎮子是太久無人維護，才淪落到這副模樣，還是恰恰為了節省法力而刻意縮短了循回的時間？子殊確實會感到好奇，但也並不十分在意。她回到這裡，是要按照約定將怨蝕返還回來。原本隻需將刀留到這裡就好，可她決定多等一陣，等到朽月君來。她是要問清那些問題的。
或許因為刀上有朽月君的妖力，也或許她算????????????????得上鎮子的常客，這裡的居民並不將她視作外物，隻是自顧自地重複那些特定的舉動。她走了很久，來到熟悉的青蓮池邊。夕陽的顏色特彆豔麗，讓那些蓮花籠上鮮紅的顏色。
她呆呆地欣賞這枯燥乏味的景色。而就在某一刻，她突然感到手上傳來震動。
那是一種……很微弱的震動，像是在無言地訴說什麼。她明白，它在傳遞某種信息。但若比喻做有聲的什麼，那這一次的確是很小聲的提示，稍不留神就會忽視。比起之前所提供的線索，這震動是那般隱晦。沒有衝入腦中的靈路規劃，也沒有映入眼簾的人物畫麵。她隻是淺淺地知道，怨蝕有話要說。
子殊從先前就在想……倘若吟鵷的身體不知所蹤，卻還在冥界，那麼從六道的夾縫，從死生之地，應當是能察覺到什麼的。不過怨蝕究竟能否追蹤無生命的軀體，這誰也不曾嘗試過。可既然來到這裡，既然感知到了什麼，她料想，大約，是能做些什麼的。
她緩緩舉起刀，使其平行於湖麵，然後慢慢閉上了眼。
的確存在某種聯係——就是太過微弱了。是因為太過遙遠嗎？按理說，刀刃刺穿喉嚨，這樣明顯的傷口是能讓怨蝕輕易追溯的。莫非原因在於怨蝕是人間的兵器，到了其他地方，力量便會弱化？但知道這些，暫時也沒什麼解決的方案，除了這一條線索外她彆無選擇。
嗯，或許是有得選的。
要去找找看嗎？
還是不要呢？
正當她邁出腳步，鮮紅的繡花鞋被塘邊淺水浸透時，整個世界突然安靜下來。
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舍子殊睜開眼，回過頭，發現所有人都止住腳步，停下了手中的工作。他們都一動不動，卻也都望向她，上到白發蒼蒼的老人，下到繈褓中的孩童。原本有著生命力的雙瞳突然變得空洞而無神。簡直像某種警告一般，他們紛紛注視著她，仿佛這個鎮子在用自己的方式告訴她，自己正注視著她。
不該這麼嗎？不，鎮子是沒有生命的。但是，她要從一個並非通路的地方離開它。就像羊圈之中，有一隻羊並不從門口離開，而是要越過旁側的柵欄。如此一來，所有的羊都將注意力放到了它的身上。
但它真的是隻羊嗎？溫順的羊？
舍子殊無視了他們的目光，舉著刀，徑直走向池塘深處。水逐漸沒過她的腳踝，她的膝蓋，她的腰際，她的雙肩，最終沒過她的頭頂。她一直背在身上的畫筒，因鍍上一層靈力而將池水隔絕在外。
越向前走，泥巴越是黏軟，讓她寸步難行。可她並未因此停下腳步。隻要稍有遲疑，便會越陷越深。直到最後，她水草般漂浮在水麵上的漆黑長發，也完全消失了。池麵甚至連一顆氣泡也不曾泛起，就當沒有什麼被淹沒過。於是人們再度走起來，動起來，重複起那些設定好的劇本來。
水下漫步不是件輕鬆的事，即便睜大雙眼，她的眼睛也看不清什麼，暫時。但是怨蝕偶爾會將信息投射到她的腦海中。她看到吟鵷的背影——她幾乎要確定這就????????????????是吟鵷的信息了。可那背影隻是默默前進，即使她加快腳步也無法追趕。她想說話，但水壓限製了她。有那麼一個瞬間，吟鵷的背影停下腳步，默默回過頭來。
子殊卻隻看到一張沒有五官的，空白的臉。
你真的是葉吟鵷嗎？子殊止不住想問，卻始終無法開口。若想知道事情的真相，她很清楚，自己隻能順著怨蝕的線索追溯而去了。
在黃昏能夠消失的世界會迎來夜晚。現世的星星高懸天幕，閃亮極了。但聆鵷委實無心欣賞。她現在不論看到什麼，都能想起曾經朝夕共處的朋友們。像這樣的夜晚，他們一同欣賞過無數次，在不同的時刻，懷著不同的心情。她想啊，一遍遍想，怎麼也想不通那幾個家夥怎能這樣絕情？就連問螢也真是的，不僅不替自己說話，還跑回屋裡躲了起來……
埋怨的心情是有的，但她並不記恨。她隻是難過。難過那些珍貴的日子，說沒就沒了。
她還沒有找到吟鵷，不知她現在還好嗎？她趴在窗前，看著滿天繁星，不由得想到過去奶奶教他們一個一個辨認夜空的星宿。如今她已記不太清了，隻記得兩人一邊兒一個，蜷在奶奶的臂彎裡，像雛鳥躲在大鳥的羽翼下。
“小姐，這麼晚了，您還是快休息吧。熬夜對身子不好……”
“哼。”
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她猛地閉上窗，不想搭理在樓下巡邏的家丁。自從她被接回家來便被“重兵把守”，她覺得天牢裡的死囚犯都沒這等待遇。就在昨天還有兩個丫鬟在屋裡頭盯著她，吃飯喝水時的視線也不挪開，弄得她渾身不自在。她生了氣，用杯子砸她們，把她們趕走，絲毫不顧及過去兩人照顧她的情誼。父親走來親自訓誡她，她卻比父親還凶，撒起潑來全然沒有大家閨秀的模樣。大家都說她出門遊曆了一陣，性子不知怎麼就這麼野了，彆是被什麼人帶壞了。這麼一說更不得了，她更不顧及形象地摔打著所有她拿得起來的東西。這瘋癲的模樣把大夥都嚇到了，甚至有老仆人說，莫不是中了什麼邪？她才不管這些。最後是母親緊緊抱著她，啜泣著順著她的頭發。母親求她理解，理解家人的牽掛，還有對吟鵷的思念。她冷靜下來，一言不發——不如說是被這樣的陳述衝擊到了。
母親還是心疼她，怕她太不自在，讓丫鬟沒事便不要進屋了。可這森嚴的戒備是從頭到尾沒鬆懈過。在回家的路上，她數次計劃著如何逃跑，卻什麼機會都沒找到。回到彆離已久的熟悉的閨房，她一點兒也高興不起來。那些精美的首飾都在，甚至多了幾件兒，都是家人惦記著她，替她買的。被褥床單換了一套乾淨的，一次都沒用過，還能聞到曬過太陽的棉香。這都很好……她卻很難領情。有時候，她甚至埋怨自己為何不能領情？
家裡人甚至沒有埋怨她弄丟瑪瑙的事。明明大家都是在愛著她的，她知道自己在任性。可越是這樣，她越覺得難過。沒有她的幫助，謝轍他們隻能住在廉價的旅店，甚至為了省錢會露宿街頭吧？冬天很快會來，他們這樣能行嗎？他們舍得????????????????花錢給自己添置冬衣嗎？這麼久了，寒觴還會使狐狸的那套把戲，用施了障眼法的石頭樹葉當銀子花麼？問螢呢？問螢對人間的規則熟悉了幾分？現在應當不會再鬨出什麼笑話了，大概吧。
吟鵷呢……她還好嗎？聆鵷又想起，父親甩了臉色離開之時，嘀嘀咕咕地罵了什麼。她耳朵尖得很，聽到他在門外數落六道無常的不是。他說，他們帶走了吟鵷，說會保證她的安全，卻一封家書都不曾寫過，還不及聆鵷。這讓他們怎麼放心的下？
他們不該這麼說的，更不該將一切都遷怒於六道無常的“無能”。她很清楚，他們明明已那樣負責，卻還要背負這些不該承受的罵名。這真是麻煩的行當呀，吃力不討好……可她還能說什麼，還能做什麼呢？沒有人會理解的。普通人們隻會覺得自己深愛的人受到傷害。他們隻能看到，也隻能感受到這些，這是再也正常不過的事。
可、可是……他們凡事都也拚上性命。甚至，當真有人為此犧牲。她本以為六道無常是絕不會死去的，但事實就那樣發生了。轉念一想，單是朋友的變故就令她難以接受，父母若真失去了自己這個女兒，定是會痛徹心扉。他們沒有錯，走無常們也沒有錯，錯的是那些罪該萬死的惡人和壞妖怪。他們當然該死，可現如今她什麼也做不了。
她連保護自己都成問題。
她無奈地躺到床上去。溫暖厚重的被子拉到胸前，她沉沉地歎了口氣。她也感受到了與自己家人相仿的絕望——那種隻能收到來信，卻不知該將回信寄往何方的感覺。他們還會給自己寫信嗎？他們不該真這麼絕情吧……既然是朋友，之後的冒險得讓自己放心才是啊。
還是快睡吧，再不睡，又要睡不著了。自從回家以後，一到夜裡，她的右手又開始隱隱作痛。這種輕微的疼痛與雨天前奶奶雙腿的疼痛相仿。可能是舊傷吧，她想。她很久沒再啟用過鬼手的力量了，直到現在她也沒有自信能喚醒它。
也或許，此生再也用不到它。
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