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吟鵷睜開眼的時候，最先感覺到的是順著小腿蔓延的刺痛。
她猛然驚醒，意識到疼痛的來源是抽筋的右腿。她痛得齜牙咧嘴，努力支起身子，試著將手伸向腳的大拇指。以往她遇到這種情況時，按照母親說的，讓腳麵與腿完全垂直，將手用力地扳動腳趾便能很快複原。她這才意識到，自己其實全身都在痛，隻是程度不同罷了。
活動起來時，腰部的陣痛傳遞上來。原本她能很輕易地做到這個動作，現在卻受到各方麵的限製，怎麼都摸不到了。抽筋帶來的疼痛讓她冒出陣陣冷汗，她終於奮力向前，死死攀住那冰冷的腳趾。這種疼痛沒有立刻得以緩解，它持續了好一陣，才讓吟鵷緩過勁來。
她發現，自己正躺在什麼地方，一旁有一張毯子。她自己的衣服被換掉了，雖然有點過於寬鬆，但穿起來很舒服，是件洗乾淨的舊棉衣。她緩緩將雙腿挪到床下去，發現自己也沒有鞋子。原本屬於自己的那身衣服去哪兒了呢？她赤腳下地，將目光望向窗外，發現它們已經被不知道什麼人清洗乾淨，晾曬起來了。
這是方很小的院子，叢生的、未經修剪的雜草使得有限的區域更加逼仄。現在不知是幾時，明媚的陽光落在庭院裡，倒是為此地增添了溫暖和生機。吟鵷有些迷茫地在屋內徘徊了一陣，不知該不該走出去。至少她清楚地知道，自己還沒有死。
雖然沒去過地府，但死人總不至於會抽筋的。
沒多久，有人敲門。她無法應答，隻得警覺地看著那裡。但她並沒有想著要躲起來。不知為何，她隱隱覺得沒那個必要。真正要傷害她的人，會為她換上洗乾淨的衣服，蓋上保暖的毯子，甚至救了她的性命嗎？
推開門的，是一位滿麵皺紋、頭發花白的奶奶。她手中端著一盆熱水，看著很重，重得她直不起腰來。她每走一步，都晃得厲害。吟鵷連忙趕上去幫她端盆。
“哎呀……姑娘你可算是醒了。來，老身給你拿雙合適的鞋……”
吟鵷將沉甸甸的熱水放到地上，裡麵的大半盆水來回晃動，差點灑出來。這老奶奶的力氣可真大啊，至少水盆在她手裡穩穩當當的，無非是沉了些。她的視力和聽力好像都挺不錯的，至少能無障礙地與吟鵷溝通，儘管自己什麼也沒有說。她跟上前，老奶奶幫她從櫃子下翻出一個籃子，籃子裡都是編織好的草鞋。她挑挑揀揀，拿出了兩隻，彎腰擺在吟鵷麵前，笑吟吟地對她說：
“試試吧姑娘，這都是老身自己做的。”
吟鵷穿上草鞋，鞋底十分柔軟，沒有任何倒刺。她多想說一句謝謝，卻依然無法發出聲音。她隻得微微欠身，以鞠躬來表達自己的謝意。
“老身知道你口不能言，感謝的話，就不必多說了。姑娘，你先出去一趟，有人在院裡頭等你呢。”
老人家口齒清楚，吟鵷也聽著明白。她發出輕歎，順著老奶奶指著的方向走了過去。這裡不是晾曬她衣服的前院，而是後院。但這後院也是極小的，小到放不下第三張板凳。
吟鵷的瞳孔因驚訝而短暫地擴張。
那是……
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極月君！她三兩步跑了上去，多少懷疑自己是在做夢。但她終於明白，百骸主的預言究竟意味著什麼。它的確以某種形式得到了應驗，隻可惜見到他的，僅自己一人。
“坐吧，傻丫頭。”他嗔責道，“你可險些丟了性命呢！”
吟鵷自知理虧，老老實實坐在對麵的凳子上，低著頭，像個犯了錯被責罰的學生。但極月君很快發出一聲輕歎。他搖著頭，隔著幕布看不透他的眼神。
“你從六道靈脈的夾縫中出來。若不是我恰巧就在附近，你真要命喪於此了。那處靈脈在水底，不必多說，你在另一邊，若不是被惡意陷害，便一定是失足使然。倘若知道這裡的出口在池塘中，你是絕不會冒這個險的。”
吟鵷點了點頭，但極月君也看不見什麼。但他既然能這麼說，一定也大致推測出了自己的處境。她多想將自己的遭遇說出口，或寫下來。不論選擇什麼，他們二人依然無法得到有效的溝通。吟鵷有些茫然，不知接下來該做什麼。不過沒什麼可擔心的，現在的她是那樣安全，不會有事。
“這位老姑娘，是我的舊相識了。你身上的衣服也是她幫你換的，可不要多想呢。”
吟鵷有點想笑，她怎麼會質疑這些呢。
“我啊，大略知道你的情況……”極月君自顧自地說下去，“我曾有幾個徒弟，你可能知道，也可能從未聽過。其中一位，就如你這樣口不能說。她也有個姐妹，不過，是親生的。她的姐妹耳不能聞，卻可以將我們的意思輕巧地傳達給彼此。啊……突然說這些，好像也與當下的事沒什麼關係。你就當，是我一個‘老人家’懷舊的無病呻吟吧。”
說罷，他站起身，望向庭院之外更遙遠的地方。這屋子很偏僻了，再往外，就是一望無際的草原。草原是枯黃色的，沒有常綠的植物生長於此。一切都呈現出微妙的蕭條感，讓吟鵷的心裡也冷颼颼的。
她不再看風景，而是將頭轉向了極月君。極月君的眼睛分明看不清楚，但他的視線好像切實存在，並且穿過了眼幕，凝望著常人無法觸及的地方。他的神情有些憂愁，有些傷感，但又好像沒有……沒有那麼的悲戚。他揣著手，一襲青衣在這了無生機的庭院內，像枯木逢春新生的嫩芽。隻是生在秋天裡的芽葉，終究……是會讓人覺得哀愁。
吟鵷感到一陣恍惚。這樣的景象，與她在香爐的預言中窺見的如出一轍。它果然以某種形式得到了應驗。她張開口，想“說”什麼，即便她知道自己什麼也不能說。但這樣的習慣根深蒂固，她從未加以矯正，就像她篤定自己哪天能恢複如初似的。
極月君倒是先開口了：“啊，說說你的事吧。唔，你現在很想回家，是不是？”
吟鵷下意識地點點頭，卻又否定了這念頭，飛快地搖頭，像個撥浪鼓似的。極月君雖然看不到，但他能以其他更敏感的方式察覺到吟鵷的反應。甚至，不用看，他也能猜出個八九不離十來。他輕聲說道：
“我理解你思鄉的心，也知道，你舍不得扔下自己的妹妹和友人。那樣的話，即使在溫暖的家中被至親的關懷簇擁，你的心也無法安寧。實際上，我們的確不能就這樣將你送回家中……你體內蘊含著你自己也無法想象的強大力量，或說，一種詛咒。你應當已經察覺，與你的前世有關，那是她死後心中烙下的執念。你與迦樓羅之心的持有者相遇，也相當於續上了你們前世的緣分。按道理說，這樣一來……你的詛咒應當解開了才對。”
吟鵷愣在原地。
真的？他說的……真這麼簡單？僅僅是與忱星相遇，相互幫助都說不上，僅僅是單方麵受人恩惠罷了，就能將噩夢驅散，將這該死的聲音的妖性抹消？不可能……雖然相遇的確講究機緣巧合，可這也太過離奇，哪兒有這麼簡單的事呀？何況——她還不能說話呢。
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就像看透了她的心，極月君繼續說道：“但你現在還不能說話，我們尚不清楚詛咒是否解除。因為你不能說話，是你的心病，並非詛咒使然，我們便無法驗證。而且……確實，這一切顯得太過簡單，我們更不清楚你與迦樓羅的緣分是否足夠令迦陵頻伽的執念化解。兒時你曾與帶著如意珠碎片的無庸藍擦肩而過，當下又與迦樓羅之心的守護者彆離，但這一切真的結束了麼？不好說。因此，我們不能就這樣輕易地放你回去。那位大人全知全能，祂篤定此事若處理不好，你將會成為禍世之惡——說不定是惡使的惡呢。”
極月君說得輕描淡寫，卻聽得吟鵷的臉紅一陣白一陣。她太害怕了，同時也很擔心。她才不願意成為那群惡使的樣子，與這種人不人鬼不鬼的東西為伍。
“你也彆太緊張……凡事總有辦法。起初，是水無君負責你的事，但很快被鶯月君搶了過去。那位大人任由她領著你，卻依舊沒出什麼成果。這是不應該的，因為寐時夢見的能力幾乎超過所有人的想象……而她‘叛變’了。”
吟鵷大氣也不敢喘，直愣愣地聽著極月君，等他將一切都說個清楚，說個明白。
“她竟對同僚出手……我以為，敢這麼做的隻有紅玄長夜一人。鶯月君有多久沒與你聯絡了？這個問題你不必回答，我們心裡有數。令人意外的是，像朽月君一樣，那位大人對鶯月君的反叛充耳不聞，視而不見。這本不該如此，因為……祂分明看得清世間那麼多事。”
興許，祂顧不過來呢？不過這個念頭隻是在吟鵷腦內一閃而過，便被揉碎扔掉了。真是荒唐，六道無常還沒說什麼，輪得到她對奈落至底之主評頭論足了。
“這話說來殘忍，但剩下的路，你得自己走。”極月君的語氣多少有些悲哀，“這非我所願，但我公事繁忙，很難帶著你行走六道。其他同僚亦是如此。我們本不該放任你獨自一人經曆江湖的風雨漂泊。畢竟你是如此不安定的存在，這對你也太過殘酷，可是……”
可是？
她眼巴巴地看著極月君，等待他接下來的話語。
“可這是那位大人的意思。”
聆鵷眉頭緊鎖，一時語塞。她真不敢細想為什麼，因為她怎麼都想不明白。那位大人為什麼會做出這種決定。祂就不怕自己，真就在無人看管的情況下，化作了禍世之惡？
還是說……
這個抉擇根本就是讓她等死呢？
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