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在遙遠的邊陲小鎮，忱星有了一些發現。
她買來不少情報，正在一座茶樓悉數整理。這些消息都價格高昂，當下江湖中的知情者少之又少。這類消息裡，偶爾會摻雜一些虛假的情報，憑借鮮為人知的特性騙取高價報酬。這也是沒辦法的事，買家也無從核對，隻能練就一雙火眼金睛，外加一定程度的運氣。
有人目擊到一對女子，攜帶疑似封魔刃的脅差，多地均有證人。
太離譜了，怎麼會有這種事？這是忱星的第一反應。封魔刃的仿品近些年層出不窮。隨著工藝的提高，贗品也是越來越像真貨了。可是這些目擊地點……相隔很遠，而且形容的兩個人極像是相同的。而這些地方的距離說近不近，說遠不遠，超過一般人的趕路速度，又符合普通靈脈的長度。會使用靈脈的也不是什麼普通人，但這又能證明什麼？證明她們就有能力從六道無常的手中奪取真貨了嗎？但若是贗品，她們如此招搖過市，又用意何在？
雖然無法確定其真實性，但根據這條情報，她目前沒有什麼頭緒。
還有一條情報：一位青年男性在多地谘詢首飾匠人，如何對琥珀進行雕琢。有人聲稱曾見法器真品，亦有人認為青年是某地知縣。
區區知縣，何來得到法器的途徑？若忱星沒有記錯，那枚重要的琥珀也在一位六道無常之手。具體是誰，她沒有刻意打聽。但這年頭，膽敢挑戰走無常權威的人不在少數……要是封魔刃都被搶走了，法器丟失也不是沒有可能。這些要是真的，奈落至底之主怕是會降下罪來，或者至少給他們一個補救的機會。不過無常鬼天天來無影去無蹤的，要做什麼事也從來沒機會打聽。可是……誰會覬覦法器呢？上次收集法器的尹家，不是已經被神無君帶人滿門抄斬了麼？說來她還見過神無君一麵，他似乎也在調查偶人的事。
偶人的事比先前瘟疫的事更加隱蔽，卻更被閻羅魔重視……
最後一條情報：許多人曾看到一位麵帶金繕的美貌女子，聲稱她的身份是六道無常。
這倒不是沒有可能呢，六道無常本就是一群神通廣大的奇人。不過在忱星眼裡，這些人也不過是活得久罷了。按道理，她說不定也能混個無常當當，不過她絕不喜歡做這種事。這人世間她已經看膩了，覺沒有興趣改變什麼，江湖是好是壞都與她無關。混過一日是一日，行善積德也沒有什麼實質性的好處。關於這條消息，她倒是很有頭緒。那個幫助吟鵷的鶯月君不正是借用了這樣一具身體嗎？她聲稱自己從皋月君那裡得到，不是沒有可能。像這樣的技術，的確是歿影閣能做出的研究。可忱星的任務並非調查偶人的源泉，而是誰，懷著怎樣的目的，利用了他們。她的東家很清楚偶人的出處。忱星覺得自己有必要再見鶯月君一麵，說不定她知道什麼線索。隻不過，她確乎是很久沒來看葉吟鵷了。
葉吟鵷去隔壁的藥房了。她按照一個單子，去抓些恢複嗓子的藥。她曾用紙筆告訴她，那單子是凜天師寫的。忱星不是懷疑她話的真實性，而是懷疑那些藥的作用。到了現在，她也沒有任何好轉的跡象，甚至一點如嬰孩般牙牙學語的聲響也不行。如果不是徹底失去了發聲的能力，忱星懷疑，吟鵷得的或許……是心病。
吟鵷的解釋很潦草，隻說是太久沒說話才變成這樣。但忱星清楚，對她而言，聲音就是自己的武器，而她卻沒有掌控這個武器的能力。她在害怕，怕的是自己。
算了，她又不是郎中……而且不要對一個個體傾注太多關注才是。
葉吟鵷是不知她的事的。關於自己，因為能力的原因，她不曾對忱星透露太多；而忱星本就不是健談的人，更不會主動和她說自己的心情與想法。她們就這樣，一路上保持著微妙的距離，這是一個令兩人都不覺得太過尷尬的距離。
“咦？”是一個女孩的聲音，“葉姐姐？”
吟鵷心裡一驚。她大概和家鄉已經拉開足夠長的距離，怎麼在這種地方，還會有人認得她？她不禁暗想，若是熟人就好了，她可以拜托對方將自己送回家去。然而這隻是個孩子，或許幫不到什麼忙吧。再者說來……就算回了家，之後又如何呢？且不論她出門沒有解決任何問題，六道無常也幫不上她，她還徹底失去了自己的聲音。也許這對家人們來說是個好消息，那她自己該多難受呀……何況她真的說不出話，家人們就會放心讓她自由地活動麼？要是哪天，她又像之前一樣傷了人，她再也無顏麵對任何一位葉姓的親人了。
她回過神，意識到了一個問題：這個孩子她從未見過。
女孩手裡拿了一串糖葫蘆，直指著自己。她另一手牽著一位成年女性，穿著棗紅色的衣服，身上多處戴著輕便的盔甲。許多江湖人都是這個行頭，看上去清爽又安全。女人也在買藥，她轉過頭看見吟鵷，也露出驚喜的表情。
“呀，是你啊！”她招呼著手，“真是挺久不見了！你最近過得可好？上次一彆，可是有時候沒見了呢。我跟你說，我們娘倆最近……”
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吟鵷有些茫然。她不敢貿然接近，何況她不能說話。她試著比劃了一下，想弄清楚對方的身份，但她隻是自顧自地說著她聽不懂的話。看樣子，這對母女是把自己和什麼人搞混了吧。難道說……是聆鵷嗎？可她一路上被不少人騙過，現在也不敢輕易相信什麼人，她需要更多證據。該怎麼與她們對話呢？唉，也不敢完全說實話，之前就有拐賣女子的人牙子，靠女性和孩童的身份騙取信任……
“既然買到藥了，怎麼還沒有走？”
一回頭，忱星帶著白色的帷幔走進藥房。她接過自己手中的藥包，又回到門口，示意她快點跟上。吟鵷尷尬地看向那對母女，那對母女也有些無措。
“哎，該不會認錯人了吧……”女人嘀咕道，“不應該啊。”
認錯人是人牙子被揭穿時常找的借口。吟鵷已經很難相信陌生人，可這對母女又實在不像壞人。她們身上的確有江湖人那種老練的氣息，看她手上的繭，也能判斷出她是個習武之人。吟鵷很難做出判斷，她想和忱星解釋清楚，但她總是急著趕路，這會兒已經走到很遠的地方去了。吟鵷不得不拔腿追上，給那對母女投去最後的、猶豫不決的眼神。
“這丫頭……真的很像啊。”
沈聞錚一手拉著女兒，一手握著拐杖，走出了藥房。那丫頭跑得很快，一轉眼就融入人群之中，應當是找那位戴著帷幔的女子去了。沈聞錚一邊走，一邊自言自語道：
“不見她身邊的那些人。”
“那個白帽子的姐姐，我也沒見過。”依依小聲說。
“是吧，連依依也沒不記得。”沈聞錚點點頭，“說不定隻是想得很像罷了。不過，連衣服也很像呢……總覺得忘記了什麼事。算了，咱們還是快些趕路吧。若彙報得再晚些，那群老頭可要生氣了。”
“壞老頭脾氣可差啦！”依依揮舞著糖葫蘆，“老太婆也好凶。”
“人上了年紀都是這樣的。”
“娘也會嗎？”
“娘不會上年紀！”沈聞錚笑著說，“好啦，娘來背你走，走得快些。到肩膀上來……可彆像上次一樣，把糖粘在娘頭上了！”
“不、不會了！”
母女倆有說有笑地走在路上，與吟鵷她們的方向背道而馳。迎著夕陽，沈聞錚背著女兒的影子被拉得很長很長。街邊攤販們的東西快要賣完了，他們陸續收拾著小攤。沈聞錚快步走著，眼睛快速掃過那些攤位，想看看還有沒有用得上的、或是能給女兒玩的玩具。
“娘！葉姐姐！”
坐在她肩上的依依突然大喊。
“哪兒來的葉姐姐？”沈聞錚抬起頭來，“你可彆又看錯人啦。”
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“真的是葉姐姐！”
夕陽還未完全下落，迎著太陽，她眯起眼睛。果真如女兒所說，有個和之前見過的女子極其相似的女人，看衣服，很可能是同一人。比起沈聞錚印象裡的葉聆鵷，她們都一樣瘦，一樣麵色蒼白，像是過了一段很糟糕的日子。
沉思之際，那女子發現了她。
“沈、沈夫人！”
女子高聲叫著，嚇周圍人一跳。即便如此，沈聞錚也能聽出她話中的無力。她大概已經很久沒有吃東西，也沒好好休息了吧？
“姑娘！快過來！”沈聞錚連忙向前，伸手扶她，“你不是……朝著東邊去了嗎？”
“東、東邊……我從西麵來呀……”她的聲音很虛弱。
“你嗓子怎麼了？”沈聞錚連忙給她拿出水囊，關切地說，“我下午見你時，你也一言不發，不知是怎麼了。而且話沒說清楚，就匆匆離開……你的朋友們呢？”
葉聆鵷怔在原地。
“我下午——沒見過您？”
“是麼？”沈聞錚疑惑地說，“那是怎麼回事？我走得挺快，按理說，你跟不上才是。”
雖然聆鵷覺得無比疲憊，腹中空空卻還有千言萬語，但此刻的她完全愣住了。她睜大眼睛，緊緊盯著沈夫人的臉，像是在確認此刻是否真實。
“我、我……唔，您在哪兒見過的‘我’？！”
“就在東邊的藥房。誒，等等，該不會……”
“哎呀，娘，那不就是——”
沈聞錚的記憶呼之欲出，而她的女兒確乎還記得什麼。不等母女二人把話說明白，原本步履蹣跚的聆鵷不知哪兒來的力氣，突然像個回光返照的病人般掠過她們，衝向身後，急得連道彆的字句也拋在腦後了。
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