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走在一片殘垣斷壁間，問螢好奇地左看右看。即使被人押著，她的眼睛也並不老實。想要擺脫這種程度的束縛不是難事，但之後呢？她該如何憑一己之力與妄語之惡使抗衡？雖然沒打過，但她不想冒這個險——主要是皎沫夫人的意思。而且她知道，夫人一定是想借此機會打入內部，看看這姓無庸的混賬究竟在搞什麼鬼。
對她來說，這一切的確讓人感到新奇，畢竟這是在故土上從未見過的藝術風格。即使隻剩下不完整的石塊，覆滿了歲月侵蝕的痕跡，她也能看出過去的修建與雕琢多麼用心。在看似原始的搭建中透露著細膩的拚接，在精心的設計下展現出粗獷的美感。頂層早已塌陷，但棱角被打磨圓潤的殘牆，與被青苔淹沒的地磚，無一不半遮半露地藏匿著一段特殊的曆史。建築自然屬於藝術，而藝術本身是不分黑白、不分善惡的。
不知為何，皎沫的表情愈發不安。但目前為止問螢還未注意到這點。她隻發現，接下來的路段變得有些特殊，充滿了現代技術加固的痕跡。已經看不出是庭院的地方，建了不少臨時的茅屋，不知裡麵都放了些什麼。問螢努力嗅了嗅空氣，隻覺得有股混雜的草藥的氣息。天色暗了下來，但對她來說暮色的光線依然夠用。
再往前，就通往地下了。
這並不是順著原本鋪設的路開拓的入口。不知何時起，路就完全消失了。這個洞口看上去很新，側壁的棱角看上去很是鋒利，一定是近兩年才挖出來的。往下走的時候雖然有石製的階梯，但石塊的品質明顯與殘留建築的不同，是新埋進來的，而且很隨意，隻是為了方便人向下走而設計，沒有任何符合之前殘留建築的美感。問螢突然理解，為何她在外麵看到了許多運輸碎石的車，原來是挖洞產生的石頭。但向下走的路也不都是石頭，偶爾會出現厚重的土層，然後又是石頭，斷斷續續。大約過了這麼久，這裡的地質也發生了一定變化。而走到這裡其實已經完全沒有任何光線了。
身後的監工輕輕拍手，眼前的道路突然明亮起來。由近到遠的牆壁上，亮起一盞盞藍盈盈的燈。火苗不安分地在燈裡扭動著，姿態扭曲可怖。問螢忽然就注意到，皎沫的額邊落下幾滴汗來。她的臉色很差——即使在這種顏色的燈光下也能看出很差。
她不敢問，隻是默默被押著向下走去。這燈應當是為偶人亮起的吧？它們的眼睛聽說是真人做的，那麼也一定能接收圖像的信息了。
“長久以來，我一直在思考，”妄語說，“如何讓成為式神的妖物既聽話，又能發揮出儘可能強大的力量？服從意味著軟弱，而強大則一定叛逆。沒有誰會在擁有充足的力量時選擇逆來順受，這點不論是人，還是妖怪，都是一樣的。”
“你錯了。”皎沫似乎是在咬著牙說，“真正的強大，是在擁有力量時選擇隱匿鋒芒，背棄乖戾，選擇溫良。你追尋力量，卻遲遲尋覓不到，是因為你一開始就不明白這些。”
“沒有人會這麼做。”他反駁道，“那是愚蠢的行為。而做出此等愚行者，必不長久。”
“這就是所謂的大智若愚。強大而低調，不僅是實力的體現，更是一種智慧，一種對力量的自信。這樣的人，堅信自己沒有什麼需要打敗的，堅信自己擁有反抗一切的能力，堅信自己始終站在足夠高遠的地方……這才是最聰明的人，你顯然不明白這點。”
“我們的鮫人朋友似乎意有所指。”
“還沒聽明白嗎？這就是你和神無君的差距！”問螢回頭罵道，“像你這樣隻會恃強淩弱，盲目追尋力量且不擇手段的家夥，終有一天要遭報應的！”
“你個小狐狸好像說了什麼有趣的笑話。”他淡淡地回應，“而且，還提到了一個有趣的名字。但你們似乎弄錯了什麼，我從未將自己和六道無常放在同一個層麵對比。打我們都還是人類的時候，甚至追溯到出生那一刻起，我們注定是不同的。但是，神無君……”
皎沫微攥緊手，感到莫名的緊張。
“啊——我從不否認他的力量。但是你們該不會真以為，他樂意做什麼正義的夥伴麼？倘若不是黃泉十二月的身份時刻約束著他，倘若不是奈落至底之主的眼睛在監視著他，倘若不是荒誕的曆史與英雄虛名壓製著他……他將會成為人類誕生以來最強大的妖物、怪物。正如近千年前的那一刻……如今的他卻是籠中困獸，著實令人感到惋惜。”
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“放屁！”皎沫還未有表示，問螢便怒罵道，“神無君絕不可能是你說的那種人！恐怕你是在做什麼自我介紹吧？彆私自將妄想當做現實！”
話音剛落，問螢突然感到一陣心虛。她差點忘了，跟在她身後的人究竟是何種身份。她隱隱記得，兄長和姓謝的人類大哥與她講過，一些他們也不願意承認的、言出法隨的故事。
“所謂命運，就是在你錯過之後依舊會重蹈覆轍。”
“住口！”
皎沫喊停了他。
她的情況很不好，即便是這樣有力到在隧道內回蕩的聲音，也未免有些顫抖。但問螢覺得，她這樣好像不僅僅是因為那番語言的刺激。打他們開始這場對話之前，皎沫的反應已經很不妙了。她沒法問，也幫不到什麼，隻能投以關心的目光，希望她不要感覺更糟。
“但他依然是愚蠢的……”那張喋喋不休的嘴繼續說著，“他不過是愚者之中活得比較長久的那個，不過隻是因為他的身份使然。即便如此，他的路也要走到頭了……”
兩人還未反駁什麼，他突然站在原地，不再向前。押著姑娘們的兩個偶人也僵住腳步，她們不知是為什麼。回過頭，問螢發現他的臉上浮現出一絲微妙的神情。他拈起下顎，好像在短暫地盤算什麼，隨即轉過身去，大步離開了。
“竟還有意外之喜。”
這是他離開前兩人聽到的最後一句話。他的影子消失在向上的階梯後，兩個偶人完全定在這裡，一動不動，保持著壓製她們的姿勢。問螢豎起耳朵，待她完全聽不到妄語的腳步聲後，立刻一記後踢，踹翻了那個偶人。隨即她靈活地轉身，以柔韌的身姿在狹窄的通道間活動，徹底打碎了偶人的四肢，還踢掉了另一個的頭。她上前拉扯按著皎沫肩胛的偶人，發現自己的力氣還是不夠，便從手中擴散出一股寒氣。冰雪覆蓋在偶人的手臂上，她口吐一陣蒼白的火，再側掌劈下去，它的胳膊便被輕易斬斷。這下再摘掉皎沫衣服上的假手，就容易許多了。她扶住有些虛弱的皎沫，慢慢坐在台階上。真是奇怪，之前還將自己一路攙扶下山的皎沫，怎麼這時候就累成這樣？
“你到底怎麼啦？”問螢輕輕搖了搖她的肩膀，“你好像……很不舒服。說起來那混賬去哪兒了？他竟然沒派更多人手看住我們，想來是沒將我們放在眼裡。但這樣也好，既然他已經離開，不如我們趁機跑掉吧？”
“……”
皎沫的手微顫著，扶在太陽穴邊。她的臉在幽藍火光的照耀中變得慘白，連嘴唇也毫無血色。她努力定神，伸出手，顫顫巍巍地指向一旁的燈火。
“怎麼了？你想站起來，還是……”問螢感到手足無措，“需要我做什麼？”
“那是，長明燈……”
“長明燈？長明燈怎麼了？我記得，燈油能燒很久……不過為什麼要給新開的隧道點長明燈呢？”
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皎沫未做解釋，猛然站起來，又因起身過猛而頭暈目眩。
“欸，你彆亂動了！要不我扶著你慢慢走？我們先上去麼？不知道外麵是不是發生了什麼。難道說……兄長他們過來了？那我們還是快些和他們會和吧！”
問螢焦慮萬分，她不知皎沫究竟怎麼了。但不論如何都不該在這裡浪費時間了。她既然情況不好，那一定需要治療了。而且在這裡待得越久，她的狀況好像越糟。
“我要下去。”她說。
“什麼？”問螢懷疑自己聽錯了，“你要下去？為什麼？”
皎沫不由分說地向下走去，手還扶著牆，像個老奶奶似的步履蹣跚。問螢不明所以，連忙跟上去，生怕她突然摔倒，用滾的下樓。她一邊在旁邊焦慮地伸手，一邊追問：
“到底是怎麼了？莫非你要強忍身體不適，將妄語的秘密一探究竟嗎？你還是身體要緊呀！他既然聲稱要帶我們參觀什麼，證明他一定有所準備！萬一有什麼圈套該怎麼辦！”
皎沫著魔似的向前走著，問螢不得不緊跟上去。但沒過多久，她也隱約覺得有什麼不對的地方。大約是因為不夠通風，空氣裡有種說不出的腥臭，但不算難聞到無法接受。對於動物的妖怪來說，血腥的氣息甚至可以顯得甜美。而實際上正好有一股芬芳的味道愈發濃鬱，她作為狐妖，很難判斷這究竟是什麼特殊的花果香，還是瀕臨腐爛的骨肉的氣味。
她不再阻止皎沫，一股在心房撓癢般的好奇占據理性。她步步下行，走得越來越深。而隨著她對某些事物的靠近，那股甘甜的氣息幾乎甜得發膩。
她的心跳越來越快。
究竟會看到什麼？問螢完全捉摸不透。對她而言，這氣味隻能引起食物上的聯想。諸如被果汁醃漬的溫熱的鮮肉、甜酒和血同浸的帶筋棒骨、裹滿糖霜的綿軟的內臟……妖物中最原始的動物本能開始覺醒，這樣想下去隻會越來越餓。甚至，她開始比皎沫更迫切地想要見到氣味的來源。
她們終於來到底層。
隨即，問螢比皎沫更快地發出刺耳的尖叫聲來。
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