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“那些都是真的？”
門是敞開的，一點聲音都不曾發出過。寒觴不知何時出現在門口，但恐怕這些事，他已經差不多都聽到了。問螢站在他身邊，用一種近似膽怯也近似憂慮的目光看著他們。但寒觴的表情卻更為複雜，除了這句話外，他什麼都說不出了。
屋裡的三人以沉默回應。寒觴邁開大步走進屋裡，看了一眼坐著的霜月君，又看向謝轍。謝轍醞釀了一陣，才對他說：
“是了。薛姑娘……還活著。”
隻是不再以人類的身份活著。這句話，他沒能說出口，但寒觴聽出來了。
“啊，你不是去看老人家了麼？她近況如何？我們是不是應該去打招呼？”
“嗯，她挺好的。不過她喜歡清淨，我給她介紹了你們，倒也不必見麵。”
寒觴說罷，視線正巧與霜月君相對。她的目光從所有人的身上掠過，寒觴心中萌生了一種不好的預感。果然，她提出了那個理所當然的問題：
“葉姑娘……沒跟你們在一起麼？”她問，“她回家了麼？”
“……倘若是回到家裡去，該是多麼皆大歡喜的事。”謝轍哀歎道。
霜月君臉上的愁雲更重一分。謝轍這一刻的思緒已經被赤真珠捕捉，那些悲哀的過往悉數流淌到霜月君的記憶中。她緊閉雙眼，隻覺得身體更加沉重。這時寒觴主動提出，讓謝轍與皎沫出去走走，自己來詳細解釋上次分彆後都發生了什麼。他讓問螢留在身邊，好讓她明白，當兄長的都在這陣子經曆了什麼事，免去單獨再與她解釋的工夫。畢竟數次將傷疤掀開，比僅一次要痛得多。
葉聆鵷與薛彌音，不論哪一個，都是值得他們真真切切地為之疼痛的。
謝轍和皎沫走在斑駁的雪地上。明明這個高度還算不上冷，他們卻都覺得周遭過於冷寂。或許在看不見的地方，還有許多小動物在奔跑，在歡鬨，在為永不降臨的春天積攢食糧；還有許多花花草草在雪下努力生長，時而能看到不同於地下的風景，時而被熟悉的蒼白覆蓋。兩人誰也不說話，一種難以言喻的疲憊感扼住了他們的喉嚨，莫名的酸澀洗過每一個字句，將它們腐蝕出銳利的棱角，加劇了訴說的痛楚。
於是彌音的事，聆鵷的事，聆鵷姊妹的事，都不得不爛在心裡。
謝轍覺得喘不過氣。
“啊……”
皎沫忽然發出一聲清晰的聲音，這令謝轍感到困惑。她像是想起什麼，拉了一把謝轍的衣袖，略有些激動地對他說：
“我記得，您曾說過，霜月君告訴您雲外鏡的下落。似乎，就在這萬仞山中？”
這句話讓謝轍將那些煩惱短暫地忽略了。因為找到雲外鏡，意味著許多問題可以迎刃而解。雖然無法從根本上拔除每一個事件的根源，但聊勝於無。謝轍連忙回應：
“的確如此！倘若霜月君知道雲外鏡在萬仞山的何處，我們至少能有個明確的方向了。不過……”他的語氣變弱了些，“她是從雲外鏡那裡得知了薛彌音的下落麼？還是說，她也並未與雲外鏡接觸？”
“可不論如何，她定還沒有詢問葉姑娘的事……畢竟她也是才知道的！”
謝轍連連點頭：“是了……沒錯。隻是現在，我們還不方便問她……”
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這會功夫，他們已經離開雪屋很遠了。問螢解開了四周的結界，讓他們不論離開還是返回都變得容易許多。回過頭去，已經不能再看到那小房子的輪廓了。不過因為它特殊的顏色，眼神稍差些的人走出幾步也分辨不出。就在此時，有一個人迎麵走來。那是一位身形高挑的男性，他的色彩在這片枯燥的景色裡顯得格外鮮豔。隻不過，兩人都沒有意識到他是何時出現在視野中的，卻不夠突然，至少沒嚇他們一跳。
“在這種地方，沒想到還有彆人在呢……”皎沫有些驚訝。
待那人走近了些，他們看清楚，此人的臉上戴著一個青銅的麵具，遮住了一處眼睛。這令謝轍有些不好的感覺，因為他想起了某個令人不快的家夥。不過相較之下，他們明顯不是同一個人，這從氣息上就能判斷出來。
“兩位從方才起就在說什麼什麼鏡。恕小生無知，值得讓您二位在這荒無人煙的地方談論的東西，究竟是何物？”
恐怕來者不善，他們都有些緊張。莫非，也是來尋找雲外鏡的？此人是善是惡，光憑麵相可不得而知。何況他還戴著一個連著披肩的兜帽，看起來神神秘秘，不懷好意。誰也不敢掉以輕心。來者自然察覺到兩人的警覺，繼續用溫和的語氣說：
“二位可彆緊張，小生並非什麼壞人。”
得，壞人都這麼說。
“我們來拜訪山中親友。”
說這話時，皎沫麵不改色心不跳。謝轍有些驚訝，但立刻點頭附和。畢竟皎沫說的沒錯，他們可不就是來陪著寒觴探望家人麼？又不是在撒謊，沒什麼值得心虛的。
那人若有所思地點點頭。
“喔……小生也在此處生活多年，幾乎對每座山峰的住民都了如指掌。住在這附近的，是一位貌美如花的狐狸妹妹。莫非您二位要探望的，正是她麼？”
兩人對視一眼。竟被這家夥說中了。難道，他真是這裡的長期住民麼？還是說，他也是為了雲外鏡才在這裡生活多年……一切還是未知數，他們不敢妄自接茬。知道問螢住在這裡可說明不了什麼。說不定，他是個對狐狸皮毛圖謀不軌的獵人呢。
“哎呀，還是嚇到你們了。”那人突然笑起來，“哈哈哈哈，不逗你們了。你們是來找雲外鏡的吧？我聽清楚了。”
謝轍與皎沫的眉毛擰得更緊。誰也不能從這話中感受到半點好意來。
見他們依然警惕，那人攤開手，對他們說：
“自我介紹一下吧。我是曉。”
兩人還是不說話。
“我就是你們要找的人了。”
聽了這話，他們還是沒說什麼，但表情充滿狐疑。
“你如何證明？”謝轍歪著頭，“說不定，你也不過是尋找雲外鏡的一員罷了。”
“真正的雲外鏡在雪硯穀。並未被封存，而是普通地被當做一件展品。畢竟它早已經失去了過往的神力，淪為一麵普通的、生鏽的銅鏡，甚至連人的麵容也很難照出來了。這樣的物品像什麼擺件似的放在那兒，也不必擔心有誰去惦記。”
“你說的這些沒錯，但又能證明什麼？”皎沫靜靜地說。
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“雲外鏡之所以失去神力，是因為它的付喪神距本體實在太遠，它便隻能淪為一麵普通的鏡子。一般來說，包括付喪神在內的器靈都不能分開太遠的距離，否則靈體會被強行拽回來。仔細想想，就像地縛靈一樣可憐可笑呢。”
謝轍看向皎沫，低聲說：“他到底在說什麼？”
皎沫還沒有回答，那人又接著說：“能來到這裡，來到萬仞山中，看來你們的確知道不少內情。能讓你們知道這些的人，想必十分信任你們吧。”
“你到底想說什麼……？”
謝轍是發自內心地對此人感到疑惑。從他的出現，到他的話語，到他當下的舉止，都讓他們倆覺得十分困惑。截至目前他雖並未表現出什麼敵意，但這莫名其妙的一切都足以令人不適。謝轍準備帶著皎沫離開了，他們不該在這怪人麵前浪費太多時間。
“哎呀，看來說的再多，還是不如直接證明來得更快。”
說罷，男人輕輕摘下帽子，露出白艾色的短發。不論是什麼地方的人類，都不會長成這個樣子。所以答案隻有一個可能——他是個妖怪。但是，他隱藏得實在太好，直到現在也沒有露出任何破綻，氣息也不曾變過。
名為曉的男人拍了拍手，天空突然落下紛紛揚揚的雪。二人茫然地抬起頭，伸出手，卻感覺不到冰涼。很快，他們意識到曉控製的並不是天氣，而是彆的什麼東西——某種結界。這些“雪花”正是結界的碎片，穹頂上一點點剝落。起初難以察覺，但周圍的山都像是上了年頭的牆皮，層層脫落，露出白色的天。而原本是天空的地方，卻露出了嶙峋的山石來。一切都變了樣，就仿佛兩人先前站在一顆蛋裡，蛋內的殼壁畫得如真實世界如出一轍。隻是蛋殼逐漸破碎、脫落，這才露出世界真正的模樣來。
那些雪花全部消散了，融化在他們手中，連水漬都不曾留下。謝轍定睛一看，那白皚皚的屬於問螢的小雪屋，分明就在他們身後不遠處罷了。這麼看來，他們老早就中了這妖怪的圈套，卻渾然不覺。
“你——”
“再自我介紹一下吧。我是曉，亦是雲外之鏡。”
他笑起來，如先前一樣溫和。
兩人還沒說什麼，問螢忽然從門裡探出頭來。她連忙邁步跑了過來，走到他們三人之間。她看明白了兩邊的氣氛，叉起腰來，有些生氣地對曉說道：
“你又在嚇唬彆人了！”
“我可沒有。”曉連連擺手，“這次可不一樣！不信你問他們，我是不是一開始就承認自己的身份，才沒有使什麼花裡胡哨的幻術嚇唬人呢。”
於是問螢回過頭看向二人。他倆有些尷尬，畢竟曉說的也沒錯。隻不過，他們還是有一種被擺了一道的感覺。
但是……
“您當真是雲外鏡？”謝轍的表情十分複雜。倒不是懷疑他的能力，而是在說話時就這樣輕而易舉地與目標相遇，實在像做夢一樣難以置信。
這時候，寒觴與霜月君也走出來了。他們似乎是說完了話。霜月君看向曉，朝他微微點頭，曉也向她行了個禮。
這樣一來，他們才勉勉強強地信了。
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