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“時間差不多了。”妙妙這樣說。
“什麼？”彌音看她一眼，不知她是指什麼。
“我在綢緞裡卷入了七枚毒針，在第一次襲擊成功後，就已經得逞。現在，也該到了毒發的時候。那些針的針尖上有麻痹感官的藥，紮進人的體內，就像被蚊子叮一下似的毫無感覺。但之後毒發的過程，可不止是皮膚發癢這麼簡單了。”
她笑起來像個得意的孩子。薛彌音微微一怔，心情有些複雜。下毒、暗器、背刺，這類手法雖然下作，但大多行之有效。比起那種掌握天下武學的對手，不用這樣的手段，可能毫無勝算的機會。該說她聰明嗎？雖說是不太光彩……罷了，還是命要緊，管這些乾什麼？
“……原來如此。”
隗冬臨大約在那時候有所察覺，隻是到現在才完全確定。她一手摸上另一手的手臂，又在身體其他部位摸了摸，大約是在確定毒針的數量。毒效發作了嗎？暫時還看不出來，畢竟她的臉色一直那樣蒼白，就像周遭的雪。
“你很聰明。”
她麵不改色地誇讚一句，緩緩邁步向前。彌音有些緊張，但她的朋友似乎並不擔心。她反而很輕鬆地說道：
“接下來，我們隻要拖延時間就是了。等七枚毒針的效果開始浮現，從一個死人身上拿走本不屬於她的東西，輕而易舉。”
“……要殺人嗎？”
薛彌音倒也不是猶豫，隻是覺得或許不至於做到那個地步。在隗冬臨靠近之前，她得到了這樣的答複：
“有些時候，我們若不殺人，就會被彆人殺掉。這就是妖怪世界的法則。不過我用的毒也不是那樣可怕的，取決於人的體質。身子骨硬一些的，最多落下殘疾罷了。對這位殺手朋友而言，應該不算什麼大事吧？”
話雖如此……
彌音還未反應過來，隗冬臨突然如疾電般攻向妙妙，與自己擦肩而過。那一瞬間，她感到一股凜冽的冷風鑽進皮膚，雖未發生接觸，她也能明顯地感到似乎有一把冰刀，正從自己皮膚下方一點一點推鏟，像是要把皮肉割開一樣。再回過神，那邊竟已經打起來了。她們已經衝到了那無雪的大圓之外。彌音隻看到漫天舞動的紅色長綾，與一個不斷閃現的鬼魅似的黑影。連她一個行外人也能察覺到，黑影的速度放慢了些。妙妙確實在有意拉開兩人間的距離，或許在她看來，隗冬臨就像一個惱人的蚊子，怎麼也驅趕不走。
不過說起來，她自始至終都未將自己視為對手。是因為彌音根本沒被她放在眼裡，還是她認為，自己隻需要對付主謀便夠了？不論如何，彌音還是朝著她們戰鬥的方位趕去，看看自己能不能幫上什麼忙。等她靠近以後，卻發現，這樣的戰鬥場景幾乎完全脫離她的認知，這與先前和葉聆鵷他們同行時經曆的戰鬥並不相同。
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在這遼闊的白色斜原上，沒有任何能夠給她們借力的平台。彆說樹或者樓房，就連略高一些的石塊也不曾有。可她們就這樣打著打著，打到天上去了。二人的招式令她眼花繚亂，方才看清誰在什麼位置，轉眼又出現在另外一邊。兩端長長的紅綢不知第多少次擊向了隗冬臨，如兩條敏捷遊走的蛇。這時，隗冬臨忽然雙手運氣，在空中劃過弧線。那似乎是太極的手勢，但薛彌音還沒來得及確認，地麵的一層積雪忽然簌簌地向天上飛去，如無形的巨人朝著這片山脈吹了口氣。雪層並未完全消失，而是被打薄了一層，那些飛走的雪花在隗冬臨的身邊打著轉，順著她運氣的方向移動。所有的雪各自凝聚在一起，形成了晶瑩剔透的結晶，像是透明石英的碎片環繞在她的周圍。通過碎晶運行的軌跡不難發現，它們在隗冬臨的周身形成了一層活動的球體。每一片冰晶都在快速移動，若是誰將手伸過去，一定會被這些冰刀連骨頭也一起切割成片吧。她靜靜地懸浮在這球體之內，外層的晶體不斷地折射陽光，地麵上有無數閃亮的光點高速移動，時不時晃過二人的眼睛，令她們的眼珠陣陣刺痛。
妙妙試著將長綾抽打過去，卻在接觸到靈殼的一瞬被狠狠彈開了。然而從靈殼中，有兩枚冰晶刻意脫離軌道，朝妙妙奔去。她一側臉，躲過了第一枚，卻被第二枚刮傷了肩。皮膚破了口子，黑色的血緩緩溢出。傷勢並不嚴重，但傷者痛得齜牙咧嘴。獨屬於蛇的獠牙從她口中露出，彌音憂慮地上前幾步。
“唔……咳——！”
就在此時，隗冬臨周身的靈場忽然崩壞，晶體嘩啦啦地灑下去，她自己也墜落下來。那些冰片插在地上，反射著陽光，有種彆樣的美。隻是在這些繽紛的碎片中，俯趴著那位黑衣的女人，顯得有些煞風景了。灰白的長發鋪在她的背上，像肮臟的雪。
隗冬臨緩緩爬起身，嘴邊與地上留下同樣黑色的血。
毒性終於發作了。
“你比我想象的堅持得更久。”妙妙讚許地點頭，“不過即使這樣，我還是沒能逼你使出降魔杵的招式嗎？你不會真就這點伎倆吧。左衽門的殺手，都似你這般沒用麼？”
薛彌音很早前就料到了一件事——妙妙是那樣巧舌如簧，對他人甚至到了有些刻薄的地步。但不可否認的是，她與妙妙一樣，確實都想見識見識降魔杵的威力。不過為了保命，妙妙是絕不會讓她碰到自己的。降魔杵再怎麼說也隻是短兵，隻要不在攻擊範圍內……
突然間，彌音感到一陣強烈的吸力。
她被一股看不見的力量硬生生拖拽過去，愈發靠近黑衣的女人。她甚至無法感覺到究竟身體的哪部分是著力點，隻覺得每一寸空氣都在綁架自己。這是能夠操縱場力的法術嗎？還是內力？不論是哪種，彌音都無法掙脫。她試著用手靠近琴弦，全身像是被定住一樣無法動彈。她差點忘記，降魔杵可以令她掌握世間幾乎全部絕學。而且，這個女人也並沒有正義到能夠“就事論事”地放過自己——儘管她承認自己是同謀。
隗冬臨扼住了她的脖頸，她兩腿離地。離得這樣近，她才發現這個女人簡直高得可怕。對方的手臂與地麵垂直，自己的腦袋也與她的腦袋幾乎在同一個高度，她卻雙腳懸空，幾經掙紮都無法擺脫。女人還沒有使多大力，但她感到女人的手像是枯槁的乾柴，手指細長而嶙峋，令人生畏。她另一隻手自然地垂在身邊，彌音能看到，降魔杵就握在那隻手裡。
妙妙停了下來。
“解藥。”
她明白了。女人以她作為籌碼，威脅妙妙交出解藥。
“……”
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果然，妙妙的手還是停了下來。綢緞簌簌地收了回去。她望著那邊的兩人，有些遲疑。
“怎麼說呢……”她攤開手，“解藥是不存在的。這是蛇毒，量不致死，但足以令人失去行動能力。能不能扛過去，要看你自己的造化。就算你真的把我這位朋友的脖子捏斷，也無濟於事。您現在若是放開她，還有時間自己運功，將毒針逼出來。等到無法挽回的地步，您怕是真要將法器拱手相送了。”
隗冬臨的眼神像這方天地般冰冷。她斜過眼，盯向彌音，臉仍麵朝前方。近看這麵具，說冰不像冰，說水晶也不像水晶，不知是什麼可怕的東西。她略微收緊了手中的力，彌音奮力抓撓著她的手。她的皮膚也是那麼堅硬、冰冷，怎麼都留不下痕跡，她自己也像是沒有痛覺一樣不為所動。
突然間，她們聽到刺耳的貓叫。
隗冬臨低下頭，看到腳下有隻毛茸茸的貓正朝她哈著氣。它全身的毛都蓬鬆起來，顯得像一個巨大的毛團。但相較於黑衣女人的身高，它還是太渺小了。女人似乎不喜歡貓，她向後退了兩步，但阿淼又往前跳了一大步。於是，隗冬臨用力攥緊了彌音的喉嚨，讓她幾乎上不來氣，發出斷斷續續的無助氣聲，阿淼這才嚇到了。它立刻耷拉耳朵，向後縮了幾步。
“真是隻好貓啊。”
她冷冰冰地感慨，不知是哪層意思。
這時候，阿淼忽然表現出了些許不安，卻並非因為這個威脅它主人的女人。它在原地轉了兩圈，發出躁動的低鳴。這種表現，令人聯想起發生什麼重大災害前，動物們會出現的反常舉動。可現在風平浪靜，天空純澈，四周更是沒有高山積雪作為雪崩的條件。
薛彌音有一種怪異的預感。
她突然將視線挪到一方的天空，隗冬臨有所察覺，也看向那裡。現在剛過正午，太陽不知被哪座山頭擋住，但天空仍是明亮的湛藍。厚厚的雲層不規律地分布，一團一團，明暗分明。然而就在她們所注視的那個區域，有一個小小的白點正在接近，逐漸變大，像是從雲上揪下一朵拋到人間。但這團雲朵可並沒有那麼輕盈，反而如隕石一般勢不可擋。呼嘯的風聲接近了，薛彌音瞳孔驟然擴大，一陣刺骨的涼意從脊柱向頭頂蔓延。
在場的所有人中，隻有她意識到了一件事。
那不是雲，是白色的天狗。
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