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在這樣的冰天雪地中，竟也有所謂“綠洲”的存在。
在人們的印象中，綠洲從來隻分布在沙漠之中。它們星羅棋布，零散地坐落在水源上，被稱作一顆顆“沙海明珠”。相較之下，在雪山中出現的一抹綠色，便顯得不那麼耀眼。這不過是一處不那麼冷的山穀罷了，算不上水草豐茂，無非是草甸的麵積相對大些。
這個地方甚至沒有名字，因為它不為人知，與人類的江湖相去甚遠。但這樣的景色，在白色的群巒之中也顯得尤為特彆。這裡不大，隨便站在附近的哪個山頭，便能將一切風景儘收眼底。雪硯穀也算不上多大的山穀，但相比之下，這裡更是巴掌與指甲蓋的區彆。還有明顯的一點不同便是，雪硯穀是沉積著皚皚白雪的山穀，卻四季常青；而這裡是純白之中唯一一點翠綠，與雪硯穀截然相反。
這裡也有神奇的地方。受到地形與靈場的多重影響，下雪時飄落在這裡的並非是雪，而是雨露。從外麵的風雪中緩緩朝這方綠洲走下來，不出一刻鐘，便能明顯察覺到純粹的雪和雨水混在一起，直到變成純粹的雨。這裡的雨和雪一樣沒有溫度，算不上寒，也算不上暖。
至於物資，這裡也比外麵的冰天雪地豐富一些，但終歸是有限的。不論如何，這兒的東西倒是足夠本地的小動物使用了。在這方與世隔絕的孤島上，擁有著自成一體的生態係統。有兔子、鬆鼠、狐狸，甚至有雄鷹築巢。這裡沒有太高的樹木，興許土層厚度有限。此間有一個很小的池塘，裡麵竟然有魚。由於此地溫度相對較高，周遭的雪層總會融化，順著地勢彙聚到這方池塘當中，所以它擁有一個安全的最低水位。下雨的時候，水位便高些，但雨終究不會下太久，所以積水從不會威脅到草木與其他動物的生存。
但它終歸不叫做天泉眼。
隗冬臨已經在這裡居住幾日。單養活一個人，對這個“綠洲”而言壓力並不算大，但倘若再多上一兩個人就不好說了。這兒的生態維持著微妙的平衡，卻十分脆弱，稍加乾涉便有可能遭到破壞。不過，除了她之外，也不會有誰會來到這種地方。
遵照百骸主的建議，她找到這裡。天泉在人類中並不出名，或者說……是個爛大街的名字。在街上隨便抓一兩個人來問，他們都能說出距離此地最近的，名為“天泉”的地方。有時候是個泉眼，有時候是個地區，但終歸不是百骸主所說的那個。而在妖怪的世界裡，所謂天泉眼，是全天下僅此一個的，它就藏在千裡無垠的萬仞山中。
至於具體在什麼方位，在哪座高峰，在多高的地方，卻沒有一個妖怪說得出。
隗冬臨在此地調養生息。與冰雪相伴，她體內的寒性確實舒緩許多。在過去，她也看過許多遠近聞名的郎中。幾乎所有人給出的建議，都是遵循陰陽調和的道理，讓她多喝些熱性的草藥，練些陽性的武術。這些道理，難道她不明白麼？這些事，難道她沒有做過麼？就這麼幾年下來，她的怪病不僅沒有絲毫緩解，反而愈發嚴重了。
唯獨百骸主給的建議是最有效的。他認為，你身上結了冰——或者是類似於冰的某種結晶，但你並不覺得冷，那你便沒什麼大問題。不適合修習寒性氣勁的人，會在初步學習時覺得渾身發冷。所有人剛開始學都是一樣的，但不適合的人，這段時間持續得尤其久，直到他們完全無法堅持下去，選擇放棄，這股冷意才會作罷。也有天生火命，不信邪的主，練到最後把自己傷到了，落下後遺症，以後學什麼也學不好，實在是得不償失。隗冬臨便是截然相反的人。當她最初接近這類武學時，甚至不知它們會帶來怎樣的後果。等到自己初窺門徑，尋了一些竅道兒的時候，身上便開始結出奇怪的霜了。
這樣的怪病，她不是第一個患上的人。百骸主說，曆年來也有個把與她情況相似的人，他們之中，甚至也有人找到過他。時至今日，他也無法完全解決這個問題。他隻知道，那些霜痕最初是可以剝落的，但很快就會有新的覆蓋身體。若稍有不慎，可能會將一層薄薄的皮膚也一並刮下來。當它們成型，凝出結晶時可就難辦了。強行將它們分離，會連皮膚一起血淋淋地剝下來，而很快冰層就會將原本的皮膚取而代之。這種特殊的冰就是修習這類武學帶來的自愈能力，它們混著血，變成一層半透明的紅晶石般的皮膚，有的地方還能看到皮下的經脈血管兀自鼓動，十分駭人。聽說有一種可怕的藥，就是拿這類人的血皮膚做的。
人體自是陰陽平衡的。結出這類冷冰冰的晶體，就會吸走人們身上的“熱”。溫度通過它們流逝，人自然會覺得冷。既然隗冬臨說她不冷，冷也隻是站在她身邊的彆人，那麼百骸主認為，她已經靠自己達到了某種平衡。就像魚兒一樣，有的魚適合活在溫水裡，每天都必須讓水缸曬足了太陽，甚至要兌熱水進去，才能活命；有的魚適合活在冷水裡，曬一炷香的太陽就要翻肚皮，甚至還得往裡麵投冰。當然，人們所見的大多數魚沒這麼難以伺候，幾乎都比較隨意，隻不過冬臨明顯屬於後者。所以像這樣寒天凍地處，才更適合她。目前來看，冬臨認為，百骸主所言極是。
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但她還是沒能夠找到天泉與它的泉眼。這種結冰的皮膚幾乎不可逆轉，唯獨在極寒之地卻不會凝結的天泉，才有可能洗融這層奇怪的外殼。天泉是無根之水，因為沒有源頭，才被妖怪們稱之為天泉，那所謂的泉眼又該去何處尋呢？
“天泉是活的。”
說這句話的人，是上一個暫住此地的雪山居民。
那是一個很特彆的男性，不論誰都能一眼看出，他一定是個妖怪。畢竟尋常之人，頭發怎麼會似白艾草般的顏色？尋常之人，怎麼又會有蒼綠色的眼睛？在他的臉上，還覆著半扇特殊的麵具，與金屬的額箍連在一起。那麵具是青綠色的，大約是生鏽的銅，上麵鐫刻的紋路錯綜複雜，不知出自哪位匠人之手。他掛著一件不長的披風，表麵繡著異鄉情調的花紋。連著的兜帽扣在頭上，帽簷綴著流蘇，露出那隻翡翠似的狡黠的眼睛。
他的麵具也遮掩了左麵，初次見麵時，令隗冬臨驚訝不小。
“天泉是活的。”他說，“它有生命一樣，自由自在地遊走在萬仞山的任何地方。”
“那這裡……”
“這裡它曾來過，駐留許久。它的靈力改變了此處的靈場，便有了生意盎然的綠色。”
隗冬臨還記得，那時她發出了一聲歎息。
“那它一定是很早前來過，才有如今的樣子。”
“誰說它不會再來呢？”
“這很難。”
“唔，過去的話，我想我知道它在哪兒，但現在不行了。”
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“因為你的眼睛……看不見了？”
隗冬臨說著，望向他那僅剩的右眼。這位男子突然發出輕快的笑，略加思索，便點頭稱是。這令冬臨覺得有些奇怪——這是需要思考的事嗎？
而後，這位男性的妖怪便離開了此處。儘管他聲稱自己餐風飲霞，不需消耗此地的一滴水以維持生命，但他還是選擇離彆。他說自己就生活在萬仞山中，不論去哪兒都是一樣的，隻是更喜歡居無定所。他道了彆，自顧自地離開，留給隗冬臨一片一塵不染的雪中綠洲。
隗冬臨想，他可能隻是不喜歡與彆人共享一個住處，就和她一樣。許多妖怪的獨居意識都很強，他們不需要和其他人，尤其是異族同處自己的地盤。她不知道那個男子是什麼樣的身份，又有什麼樣的過往，而對方也對自己這怪異的麵具毫無感慨，正如它不存在一樣。在這孤獨的地方，他們都如正常人般簡單地交談，像是一切本該如此。
在這裡，她沒有更多行動了，隻是暫住此地。之前的某天突然下了場暴風雪，雖然綠穀之內沒有受到任何影響，但她見外麵的天色很暗，十分古怪，便待恢複正常後出穀查看。暴風雪擾亂了此地的靈流，讓她來時的靈脈發生了變動。如此一來，她便不能輕易離開了。誰知道靈脈的儘頭會是什麼？是否還在這萬仞山中呢？雖說終有一天她必須要動身離去，尋找真正的天泉眼之所在，可她總該做好準備。
就在她離開之前，這無人問津之地，竟然來了兩位不速之客。
一個人類的女子，比自己年輕幾分，另一個是妖怪，外表年齡看上去比同行之人更為年幼。她們相遇的時候，是在綠穀的山坡之上，似是那二人有意來到此處。起初，她以為那兩人也隻為天泉而來，但當她與那妖怪的視線對上的一刹那，便意識到她們的目標不是天泉眼。這一切的交鋒對峙，沒有任何語言上的交流，不過是一瞬間的眼神相接罷了。隗冬臨一身黑衣，在皚皚白色之中是那樣醒目，如同雪地裡的烏鴉，白衣上的煤漬。但即便如此，要在這延綿不絕的群山裡恰巧碰上她，也絕非易事。
她們的目標是自己。
“狐狸姐姐說的不錯，這裡確實還有其他人在。”
妙妙雖然是這樣對彌音說的，但她的眼神分明注視著冬臨，似是說給她聽。彌音本想感慨的是冬臨身後的那方景色，但此時，她選擇了沉默。
她感到迷茫。
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