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“不，你可太高看我了。事實上，我還來不及處理此事。”凜天師微微搖頭，神色凝重，“沒有聽到消息，不意味著沒有消息，沒有消息也不代表事態未有變化。活屍一事，很可能尚未結束，隻是暫時偃旗息鼓，不知在何時何地，又會重出江湖，殺我們一個措手不及。”
他們麵麵相覷，都有些不知所措。偶人的事情初顯端倪，十惡影響也頗為棘手，若是再加上沒有頭緒、又影響甚廣的活屍，這江湖可真是亂得令人憂慮，心生恐懼。大約是見他們臉色太難看，凜天師連忙出言寬慰：
“對活屍一事，我一路查下來，已經有了些許眉目。雖然尚且缺乏確鑿的證據，我卻能推斷，此事也許和歿影閣有關。”
“歿影閣……”
皎沫輕輕蹙眉，像在思考，而謝轍與寒觴立刻回想起曾經的見聞與疑慮，發出若有所悟的聲音，像是早就預料到了。凜天師看了看他們，想來這三人都知道歿影閣為何物，便略過介紹，接著說了下去。
“在青璃澤無人涉足的地方，有一處化屍池。光聽這個名字，你們便能想到，它與活屍大約有所聯係。它對靈力的流動有極強的影響，我並不清楚具體如何運作，但對其可怖卻有所了解。可惜，我雖懷疑歿影閣與化屍池在此事中的作用，卻被他們所防備，無法接近，更不能進一步查探。再者，化屍池存在的時間，遠遠超過了活屍在世間出現的日子，歿影閣也有更多充分的理由，以解釋他們究竟如何運用此地。”
“因此，懷疑尚且隻能是懷疑。”凜天師歎了口氣，提醒他們，“就算是在我自己內心裡，也無法定下一個確切的結論，遑論證明與他人。你們如果有心，可以記在心上，但切勿將此視作定論。若想深究此事，我們都需要更多地了解，才能做出真正的判斷。”
三人若有所思，紛紛點頭。凜天師調整坐姿，又問起另一件事：
“你們捎來的信，我已閱過，但終歸篇幅所限，隻知是你們同行的友人被活屍留下的傷所擾，且掛心她的姐妹。在趕來之前，我也聽聞，你們在黛巒城遇險，遭遇妄語之惡使，那位姑娘也被帶走，下落不明。這其中若有什麼重要的細節，還請你們與我細說。”
謝轍寒觴坐正了些，開始向凜天師講述這段時間發生的變故。他們先說起最初，聆鵷因何故離家，她所憂心的堂姐又是困於自身何等異狀。而那位堂姐，他們聽霜月君說起，她曾拜會凜天師。起先尋求凜天師的幫助，是聆鵷掛念姐妹，也因他們希望幫聆鵷解決她自己的困擾。他們向凜天師描述，她是如何為活屍所傷，而後遇到高人，出手助她點化了受傷的手臂，可這手臂依然呈現出怎樣令人憂心的模樣。而它所讓聆鵷害怕的，卻遠遠不止它的外表這樣簡單。它賦予了她彆樣的能力，可與此同時……
再說下去，謝轍的聲音變得有些沙啞起來。他強自鎮定，告訴凜天師在那以後，聆鵷又遭遇了什麼變故。她感到手臂不受控製，以至於為此失去了重要的友人。因而，她堅定地想要解決它可能附帶的問題，而他們也都支持她，並在霜月君的幫助下，選擇向凜天師求助。
隻是……
謝轍做了幾個深呼吸，感到如鯁在喉。寒觴接著他的話頭說了下去，黛巒城的一幕幕浮現在他們眼前：偶人，無庸藍，與他們抗爭的聆鵷，能從萬鬼誌中借助妖物力量的手……還有魘天狗，以及它一飛衝天時，被無助地擄走不知去向的聆鵷。
這其中的信息量十分龐大，聽完他們的講述，凜天師沉吟了一會兒。他整理著思路，先說起他能確認的事：
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“她的堂姐，那個不幸失語的姑娘，我應當見過……”
“我這裡有葉聆鵷姑娘的畫像。”寒觴忽然想起這件事，連忙掏出畫像給凜天師看，“都說她們姐妹倆長得很像，您見過的那位若是與她相仿，各種信息都對得上，便鐵定是了。”
凜天師接過紙張，手指在畫中人印堂五官輕輕劃過。
“像，的確很像。”他拿著畫像，轉頭問他們，“是誰畫的？”
“啊，是我。”寒觴抬手示意。
凜天師緩緩點了點頭，繼而輕歎一聲：“唉……這姐妹二人，都命途多舛，眼下正是她們坎坷流離之時。在未來，會有撥雲見日的一天，隻是當下命數未到，因而仍是各自失散，暫且不能相見。”
“……這樣嗎。”
“而對於她的手臂，恕我一時難以判斷。”凜天師將畫像交還給寒觴，對二人解釋著，“會導致這樣情況的原因有許多，唯有見過本人，望聞問切，才能尋找出與她自己息息相關的一個特殊的答案。對於她的堂姐，我正是當麵進行了一種儀式，才找出她身上異狀的根源。”
寒觴接過畫紙，憂愁地歎息：“沒有關係，現在就算您診出了結果告訴我們，也還是沒法兒給她治療。這一切，都需要找到她，才能再做打算。”
“目前最重要的，是確認她的安危。”謝轍補充道，有些希冀地看著凜天師，“您有什麼辦法嗎？比如卜卦……”
“可以，我能占卜吉凶，甚至定出她所在的方位。”凜天師頷首，“你們有保留什麼她貼身的物件嗎？任何東西都行，隻要曾被她頻繁使用或攜帶。”
謝轍嘴唇蠕動了一下，肩膀微微垮了下去。
“沒有。她……有一隻塤，還與萬鬼誌有過密切接觸，可這些東西都與她一道被帶走了。其他行李，也都在她自己的行囊中。不知那些東西，在那群惡人手上會怎麼樣。至於如何分辨凶吉，我隻是初窺門徑，並不上手。可如果身邊有留下什麼，我一定會做些嘗試。”
凜天師稍加沉吟，寬慰他們沒有關係。
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“占吉問凶之事，我能給你指點一二。不過，這其中有些獨特技巧，不是特彆好學。我們先解決眼下的事情，稍後若有空閒，會與你細說。”凜天師鼓勵地拍拍他肩膀，“沒有東西也無妨，若是能知道她家中所在，輔以生辰八字，我亦能卜卦推算。”
有些出乎意料的是，此話一出，他麵前的幾人陷入了一陣沉默。凜天師慢慢露出了了悟的神色，聽見謝轍低聲說：
“抱歉，這些事，我們也不知道。”
每個人都能從他臉上緊繃的紋路，讀出哀愁和悔恨來。謝轍的確在捫心自問，為何這麼多時日下來，他從未想過問問聆鵷，她家住何處，生辰又是何時？這些都該是友人間自然而然會關注了解的信息，若是他有心問過——隻要他有心問過，今日怎至於此？能得知她下落的機會，他隻能眼睜睜看著，就這樣從指縫溜走。而這一切，都是因為他不曾多問上一句。
因為他們還不夠關心她，還不夠將她放在心上……
“老謝，你也彆太自責。”寒觴輕輕說著，一下下拍著他輕顫的後背，哄小孩似的說，“你想想看，起初萍水相逢，我們都不會想到去談論這麼私人的事，不可能隨便對她打探。後來呢，咱這一路上又經曆了太多，短短幾個月，始終在奔波忙碌，無暇談起更多瑣事。不止是你疏忽了，我也一樣。咱倆同樣沒對她提過，大家都忘記了說這些。這不是你的錯。”
謝轍點頭回應寒觴的安慰，重重呼出一口氣，側著頭避開了大家的視線。在他們說話的工夫，一旁的皎沫輕聲對凜天師講述了她從二人口中聽來的零星信息，關於這三人如何相識相知。凜天師神色微動，似乎想說些什麼，最後隻是發出了簡單的感歎：
“你們之間的友誼，當真令人動容，真不像是僅有數月交情。”
“朝夕相伴，生死相依，哪怕隻有月餘，甚至幾日時間，都足夠人們建立超乎尋常的情誼。”皎沫感慨道。
謝轍終於轉回臉來，衝著寒觴擺擺手，表示自己無事。他用力搓了幾下臉，抬起頭一一看過幾位同伴，最終直視著凜天師。後者像一個寬和的長輩，靜靜望著他，擺出傾聽的姿態來。
“事實上，我的確自責。隻是，我不僅僅因為沒有保護好朋友，或不知道她的情況，才埋怨自己。”謝轍終於開口，鄭重地坦白，是向同伴們，也是向自己承認內心不安的源泉。“更多的是，我覺得自己太過於脆弱了。我太容易受到外物的影響，猶疑於如何判斷處理人與事，或背負於事無補也無益的情緒。”
“儘管，我知道，這樣重要的朋友，我為之牽腸掛肚，是情有可原的。”他見寒觴動了動嘴唇，像要安慰什麼，便補充道，“但我依舊為此擔心……我擔心以後還會有這樣的事，甚至，若常有此事，而每一次都是因為我的軟弱所起，因為我不能做出及時有效的判斷，沒有應對解決風險的能力，無法最大限度地掌控自己的情感……到那一日，我將很難原諒自己，且還會麵對更多的災難。”
他看了一眼寒觴，他的友人沉默著，迎著他的目光點點頭，表示理解。也正因為理解，他不知還能如何寬慰。皎沫仿佛很想說些什麼，可最終也唯有歎息。他們都無法苛求謝轍摒棄這些人性化的憂慮，能在這樣的情況下依然鐵石心腸，不為所動；或不如說，正因為謝轍不是這樣的人，他們才會互相認同，成為朋友。
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