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此人真的是之前他們在荒村裡遇到的孩子，楓。
他們都僵在那裡，腦袋空空，石雕似的一動不動。楓與之前沒有太大不同，或許頭發更亂了些。穿著上，他身上多了些古怪的“裝飾”。那是長長的暗褐色的鏈子，由某種木頭打磨的大小相等的珠子串成。它纏在楓的身上，有些亂，擰巴了一圈套住了左手臂。
楓一個打挺，飛快地從他們眼前滾到另一邊，穩穩地俯著，一手撐地，一手扶膝。他抬起頭，目露紅光，對他們展現出不知算不算陌生的敵意。
“這身手與我之前見到的一樣……一定是他。”謝轍回過神。他的目光始終落在那長長的鏈子上。寒觴猜測，若他是那幾次凶殺案的元凶，倒是一點也不奇怪。不過……之前不是睦月君去找他了麼？不知睦月君怎麼樣了。
“他身上那串木頭珠子，是睦月君項上的佛珠。”謝轍緊皺的眉宇難以掩藏心底的憂慮，“看來他試圖用佛珠作封印，但並沒有成功。難怪……被壓抑的妖刀自會竭儘所能地壓榨受害者，將每一滴血都充分利用。”
越是饑餓的狼，越是將獵物吃得渣都不剩。
寒觴直接對楓發出質問：“睦月君如何了？！今日城中出的人命，也都是你鬨的嗎！”
楓像是沒聽見一樣，眼睛依然死死鎖在他們的方向。現在，他的眼神與先前那乖巧的男孩可以說是毫無關係。就連他失控時的那種空洞也與之不同，這次這雙猩紅的瞳孔中，流露出的是強烈的殺意。就好像小男孩的身體被其他什麼怪物侵占了一樣。
“沒用，”寒觴用力歎氣一聲，“唉！我確實不想對一個孩子下手。”
“我們聯手能不能打贏他都是問題……想想你的傷。”
“有經驗了。”
兩人拉開架勢，明顯要在此刻與楓為敵。而這次，他們絕不會輕易由他離開。不過楓也不像是要逃跑的樣子。他站起身來，默默拍掉了身上的土。接著，他揚起手，掌心之間又緩緩探出了深紅色的刀尖，直到完整的刀身、刀鍔、刀柄出現在外，他才一轉手腕攥緊了它。就在此時，他身上那些六道木所製的佛珠發出一陣暗青色的光，讓他手上的動作頓了頓。儘管刀已經握在他的手上，但那些佛珠看上去仍能對他造成影響。
“老謝，你看到了嗎？”
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“看到了。而且我弄明白了，”他死盯著那赤紅的劍刃，“佛珠限製了切血封喉的力量，讓它不能四處任意屠戮。但是為了保持刀身的鮮活，它還會控製這孩子，在必要的時候索取人的血液。它必須殺人——至少在這孩子手裡是這樣的。”
“所以那些屍體才……”
寒觴還未說完，楓已經持刀攻了過來。他一側身，與刀刃周旋，指腹從刃部慢慢滑過，他感到一陣特彆的灼熱，如同與燒紅的烙鐵摩擦。他的手雖然沒有受傷，灼熱與疼痛卻真實無比，同時空氣中傳來一陣“滋滋”的聲響，簡直像要把他燙掉一層皮。
“媽的，這刀煞氣可真重。”
“所以才要更加小心。”
楓超過他身後一段距離，向內甩過一個急轉彎，一腳踏上樓牆，刀又朝著謝轍奔來。他沒有絲毫猶豫便抽出了風雲斬，恰巧與切血封喉相接。這一刻，雷鳴電閃，沒有任何征兆。他們都抬頭看了一眼天。夜空依然明朗，沒有密布的烏雲，更沒有緊隨其後的暴雨。
同一方天空下的彌音自然也聽到了這陣雷聲。並且，她清楚地看見雷網密集的方向就在自己追尋的位置。那是一棟大約五層的高樓，像塔，但她也不確定。看上去這一帶沒有什麼人，應該是存了什麼有錢人家的貴重物品。不過這一帶的防護很普通，好像隻是給深院重重上鎖罷了。這不重要，重要的是她已經看到有人在樓上爭鬥的痕跡，那一定是謝轍他們。
距離樓最近的這層院牆很高，要她直接跳過去實在困難。場麵十分混亂，破碎的屋瓦不斷飛濺下來。薛彌音忽然想到，之前看到了一個兩戶人家屋頂之間長長的竹梯，又長又結實，她說不定能用梯子直接攀到那裡。想到這兒，她立刻往之前那個方向去了。而葉聆鵷在阿淼的帶領下，正艱難地朝著這邊跑。但阿淼十分聰明，它會提前判斷什麼地方需要什麼，例如梯子、杆子，甚至斧子。這隻聰明的貓會指引她找到最近的工具，並利用它們穿越障礙物。阿淼為她規劃的路，已經是徒步所能實現的最短距離了。
楓刀下的殺意不減從前，看來佛珠的力量終歸有限。或者，切血封喉已經比之前任何時候都要強大，而恰恰是睦月君的佛珠將它的力量控製住了。謝轍和寒觴都沒心思去想，他們疲於應對這紅白交錯的刀光劍影。在這裡，寒觴並不能隨意使用火的力量，便隻得用百骸主交給他的短劍作戰。他已經慢慢發現，這把兵器十分耐熱，有時自己的法術沒能控製住，便傳遞在這刀刃上。一般的金屬早就被他熔化了，可這柄短劍卻不然，反而能將火的法力轉化為劍自身的銳氣。哪怕隻是一個簡單的反手刺，他都能感到短劍強大的劍氣。這就是來自天界的神物所擁有的力量嗎？
一番你來我往，兩人都感到筋疲力儘。與楓交戰最為消耗耐力，因為這刀的架勢太猛，殺意太重，也常能使出出其不意的招式，非常耗神。最後，他們再度聚在一端，與楓拉開距離，儘力調整呼吸。
“這刀如此任性，簡直是要連著孩子也一並累死。”寒觴將劍向側麵的牆上紮去，竟然如切餅一樣輕易插了進去。
“現在切血封喉消耗的，是它汲取的那些血液。再往後，恐怕就要從楓的身上強行抽取力量了。”謝轍疲憊又焦慮，“它就是這樣一把妖刀，除了伏鬆風待本人外，恐怕沒有人能夠駕馭它。”
薛彌音拖來了那把長長的梯子。之前將上麵晾曬的亂七八糟的布匹衣物丟掉，就花了不少時間。等她終於搬過來的時候，發現距離還是不夠。這梯子雖不比打仗時翻城牆的攻城梯長，少說也快到樓的三層。可是，這高高的院牆距離謝轍他們的位置還差一大截。她想了想，將梯子的一半推到牆外，令它在中點保持平衡。接著她踏著後半截梯子倒退幾步，令它向後傾斜，前端翹起，然後忽然爆發力氣，順勢登上樓去。楓一眼就看到她，毫不客氣地衝著她持刀而去。謝轍距能給彌音搭把手的位置還遠，並不能趕上，但他用力將風雲斬刺穿了腳下的屋瓦，一道巨大的裂痕向前塌陷，速度極快，馬上就碰到了楓的腳下。他所踩到的瓦片忽然損毀、塌陷，整個人帶著刀掉進樓裡去。
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彌音踩到屋簷的邊緣。那裡太脆，立刻崩塌。所幸方才寒觴足夠信任謝轍，才恰好趕上撈她一把。謝轍略鬆了口氣，剛將風雲斬從瓦上抽出，腳下也立刻坍塌。寒觴和彌音急忙也跳下去查看情況。
一陣煙塵彌漫在四周。這層樓內的空間比較寬闊，收藏了其主人不少值錢的字畫。不過很快，它們就要被卷入這場不知儘頭的爭鬥了。果不其然，灰塵還未散去，他們就感到前方有濃烈的殺意襲來。薛彌音後退幾步，貼到了牆上，後背的三味線還蹭掉了一幅掛畫。不過她沒工夫管這個。她將三味線挪到前方，袖口滑出撥片攥在手裡，立刻撩響琴弦。
煙霧淡了許多，而那股殺意也隨著視野的清晰而退散。不過，它並未完全消失。謝轍與寒觴清楚地看到，楓身上那串佛珠發出的光亮比先前還要強烈。整串佛珠收緊了，將這孩子勒得生疼，每一顆珠子都施加了一個向下的力，令他的每個動作都無比沉重。他眼中還懷著不知對何物的憎恨，雙手還攥著刀柄，卻被這無形的力狠狠扼住手臂，無法稱心如意地揮刀攻擊。謝轍舉起劍，並未傷他，而是劃出一陣猛烈的劍氣。劍氣如暴風般將他用力掀開，惡毒地摔到另一側的牆壁上。楓背後繞過的佛珠很結實，硬是將牆壁順著佛珠的走向磕出了一道深深的裂紋。
“繼續彈！”寒觴對身後的彌音說道。而彌音也絕無停手的意思。
謝轍攥著劍，慢慢地靠近楓。寒觴試圖阻攔，但謝轍推開了他的手臂。些許夜的微光從開裂的屋頂洞中傾斜，略微襯出屋內一些陳設的色彩。而楓痛苦地在地上蜷縮在一起，就像是這佛珠的繩故意要勒死他一樣。他全身都很痛，幾乎要四分五裂，可即便如此他的手中還沒有放開刀柄。隻要那把武器還在他的手裡，危險就一刻也不能解除。
“孩子，把刀丟掉。”謝轍小心地勸說著。
“呃……嗚——”
楓還是沒有說話。不如說自打他們今夜碰麵以來，他隻言片語都未曾講過。現在他發出的聲音，不過是任何人在痛苦下都會發出的哀鳴罷了。他真的很可憐，小小的年齡與身軀都承受了太多本不該屬於他的東西。而這些，都是這把刀……
彌音雖然手上彈著琴，嘴上卻這樣說了：
“倘若實在沒辦法，就將他的手……”
“絕對不行。”謝轍厲聲反對，“我們還能想彆的辦法。”
謝轍一步步向前，伸出劍，準備將楓的刀打掉的那一瞬，一道火光從屋頂的開裂處迸射到室內。視野短暫地明亮起來，時間卻短得不足以讓人看清什麼，隻覺頭暈目眩。
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