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所謂的水晶宮——也就是如今的龍宮，在海的更深處。
於鮫人而言，那裡已然是一方禁地。黑暗是禁地的主宰，任何光線都無法傳達。在那樣的水壓下，任何屬於陸地的物體都會被輕易擠碎。唯有獨屬於海洋深處孕育的生命，才能在無儘的寂靜與孤獨中擁有立足之地。即使有些生物本身被賜予發光的能力，其微弱的光芒也不足以將目光所及之處照亮。
於弱小之物而言，光便是恐嚇，是震懾；於龐大之物而言，光即是誘餌，是危險。
一整天下來，鮫人對他們放鬆了警惕。至少，不如一開始那般排斥了。祈煥開玩笑說，他們對人類也太不防備了，就這麼短暫的時間，鮫人就能對他們幾個充分信任。泉姑娘告訴他們，信任是有的，但談不上充分。隻不過鮫人的眼睛，相對於人而言，能看穿許多人類看不透的東西，例如她當時一眼就能看出，白涯並沒有死透。鮫人們能看明白，他們一個兩個雖算不上什麼心地善良的大好人，倒是沒什麼一肚子壞水的惡人。
“這便是能泣出珍珠的眼睛嗎？”祈煥若有所思，“好像真的很神奇。”
這才是他們很快放下戒備的原因。
柳聲寒問她：“於你們而言，怎樣的人，算作惡人？”
“小時候，我的姐姐嚇唬我，讓我不要到岸上去，會遇到人類。有些人很狡猾，憑我看不出好壞。如果是壞人將我抓走，就會逼我織布，逼我哭。若是不聽他們的話，就要拿我去煉油。我不知是真是假，小時候的我，也確實害怕極了。那樣的人，就是惡人吧。”
“煉油？”
白涯不解。於是，祈煥小聲地給他解釋：“我聽過這等傳說。將鮫人煉出的油脂點燃，隻需米粒兒那般大小，便經久不熄。聽說，長明燈就是用鮫人油做的……”
“彆說了。”柳聲寒以極小的幅度拍了一下他的後背。
“我的族人都比較……害羞。”泉姑娘試圖找一些妥帖的詞語，“但他們不再阻止我和你們接觸，這是信任的表現。”
“不然呢？不信任我們，還指望我們幫忙，確實有點不像話啊。”
祈煥開著玩笑。其實他也知道，是白涯不想欠鮫人的人情。但這隻是一方麵原因，因為這麼做，白涯就會欠下自己人的人情。所以另一方麵，他們還是想一睹鮫人至寶的風采。說不定，這就是九天國結界的法器之一。
“既然有龍族——會不會有什麼龍王、龍神？”
“龍神……確實有這個說法，在九天國。”霜月君陷入回想，“不過關於龍族的傳言少之又少。據說，的確有一個法器在龍族手中。九天國的龍族，棲息於深海之下，鮮少與外界接觸，更彆提在人類麵前露麵了。”
“會不會有這樣的可能？”柳聲寒道，“十餘年前，龍族發覺鮫人手中的寶物，也就是他們的龍珠，正是締造結界的法器，這才出爾反爾，想要奪回龍珠？”
“可位置還是沒變啊。”祈煥說，“不論屬於鮫人，還是先前被龍族占據，那珠子的位置不都在龍宮裡嗎？”
“這之中一定有未被道破的玄機所在。”聲寒歎了口氣，“我們還是要親自去看。”
在那遙遠的海的深處，普通的人類必定無法觸及。鮫人們為他們提供了五彩的綃衣，能賦予人在水下靈活行動的能力，和與深海水壓相抗衡的力量。另外，綃衣也能將海水與他們本身的衣物隔絕，不會增加行動的困難性。
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“如果沒能奪回珍珠，也沒有關係。”泉姑娘耐心地說，“你們的命，更重要。如果遇到危險，直接跑就是了。我們會有一部分人，隨你們一起下去。但深入龍宮不行。”
“有彆的鮫人去過嗎？”
“聽說有其他的家族，或者團隊去過，但都沒有回來。”
“嘶……”
祈煥倒吸一口冷氣。
鮫人與他們達成了一個交易。交易的內容，除了鮫人一族的至寶，還有白色的龍綃。
不是所有鮫人所織的布都能被稱之為龍綃，唯純白如霜者可得此名。傳言此等白綃，才是當初鮫人姑娘織給小龍的那種。龍綃不止是因此得名，更重要的是它堪比龍鱗的作用。刀槍不入，水火不侵，任何內部的氣息甚至樣貌都能夠得以隱藏，任何法術在它的麵前都不起作用。況且，它比龍鱗更輕薄，更柔軟。即使是一寸龍綃，也不僅僅是價值連城的地步。
用它作報酬，倒的確對得起幾人拿生命冒險。
若說在戰神殿內，霜月君那不凡的一刀隻能歸功於封魔刃的奇效，那麼在前往水晶宮的道路上，他並不需要長綃護體，便能真正展現出六道無常的、異於常人之處了。文筆書吧
在下潛時，他們就沒有見霜月君換過氣。在鮫人將綃遞給他們時，祈煥實在忍不住問，無常鬼難道真的不需要食物、不需要睡眠，乃至連呼吸都可以舍棄麼？
“不吃飯，會餓，但不至於胃腹絞痛；不睡覺，會困，但不至於頭暈目眩。即使閉氣，窒息的實感依舊存在，隻是不至於令人喪命而已。”
“……這你也能忍？”
霜月君斜眼看著他：“死都死了，還有什麼忍不了的。”
“剛死不久，倒是很難舍棄那些凡人之軀所需要的東西。”柳聲寒笑了笑，“霜月君倒是個特例。其他走無常要適應很久才能接受的事，他從一開始，就吃飯喝水似的自然。”
祈煥連連咋舌：“不懂你們習武之人。”
白涯瞪了他一眼。
在水中，這輕薄的布料可以完美地貼合在人的皮膚上，連顏色都淺到看不出來，隻有末端多餘的部分凝聚在一起，才能看出它原本的顏色。海水會被它過濾，就像鰓一樣。雖然它令人能吸到純度更高的氣，但人呼吸的頻率還是會不由自主地加快，不然總感覺有一口氣上不來似的。也不知是不是與水壓有關——儘管這柔軟的裝備已經抵抗了足夠大的壓力。
泉姑娘與其他鮫人也擁有這樣的衣物，不過對他們來說可有可無。這種衣料隻不過是令他們在脫離水域，來到陸地上時暫時遮擋魚尾，並略微起到裝飾的作用。鮫人百歲成年，他們會在這一天得到自己人生中的第一件禮服，多由父母親人紡織而成。而梭子，又是更早的前輩或者親朋的遺骨，一件衣物，飽含著遙遠且沉重的祝福。
祈煥挑拿一件橙紅色的綃衣，在他的腳踝以下，多餘的布料聚攏在一起，像是一大把火色的楓葉。泉姑娘替柳聲寒選了暗青，她覺得這與聲寒自己的衣服和本身的氣質很搭。泉姑娘似乎很喜歡聲寒，她覺得陸地上的女人也很漂亮，儘管她們有很多不同。
他們思前想後，還是決定將手裡現有的法器帶下去，人手一個。白涯拿了降魔杵，祈煥負責琉璃心，而柳聲寒拿著琥珀。畢竟留在鮫人這兒，且不說他們會不會打鬼主意，萬一讓龍給銜去了呢？反正就算在深海察覺到危險，也可以馬上逃離，應該不會有什麼事。
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陪他們下去有四人，其中有那位中年的、她坦誠自己已“年過半千”的女鮫人，和泉姑娘，以及另外兩個身強力壯的青年男性鮫人。泉姑娘硬是鬨著下來的。鑒於有人看護，且鮫人不會深入太多，他們才勉強答應。
四位鮫人和四位人類，就這樣組成了一支特殊的隊伍，朝著海的更深處前進了。他們一路保持著均衡的速度，不快也不慢。眼見著，周圍的海生植物越來越稀疏，美麗的魚兒也不複存在，取而代之的，是樣貌愈發奇特的魚類。有些他們在與夜叉交戰時見過，有些是完全陌生的模樣。
一路上，泉姑娘提出了很多稀奇古怪的問題。雖然有些令人發笑，但旅途不再無聊，麵對未知時的恐懼也削弱了許多。
“我還沒去過水晶宮呢。”她一點也不害怕，“也沒有見過寶珠究竟是什麼樣。隻聽說它能讓鮫人變成人……嬸嬸，您說人類也可以變成鮫人麼？”
橘尾的女鮫人板著臉：“你怎麼儘是些稀奇古怪的問題。”
“我想知道嘛。”她噘起嘴，“白公子白公子，有機會，我也想去陸地上。”
白涯並不能說話。他扭頭看了一眼她，有些迷茫。他想說，陸地上沒什麼好玩的，當人類也並不有趣。他轉過頭，正與另一側的青年鮫人對上視線。
“白公子說，等奪回寶珠，你就可以變成人，讓他們陪你玩了。”
泉姑娘咯咯地笑了，白涯心裡鬆了口氣。鮫人果真能看透人心中所想，但也幸虧，旁邊這位大哥真是個會說話的善人。
過了很久，他們便什麼都看不見了——那些會發光的動植物少得可憐。意外的是，在柳聲寒手中的藍珀卻散發出了不可思議的強光。
儘管它為他們點亮了前進的路，白涯還是有些不適。臉上的傷口已經愈合，可他在看到那種異樣的光芒時，心裡仍有些微妙的不快。
水膽琥珀中央疑似水母的形狀，散發著尤為柔和的白光。它似乎在流動，在變化，像一條鮮活的水母被困在這石頭泡裡似的。
巨大的陰影從麵前掠過。
“等等。”
橙尾鮫人伸出手，示意他們停下。麵前有一隻身形龐大的魚緩緩地遊了過去。是鯊魚還是鯨魚？他們沒能看清它的頭部，隻知它大得嚇人。深海裡的東西，要麼龐大無比，要麼奇形怪狀。因為實在遊了太久，泉姑娘又答應嬸嬸不會抱怨，連她也閉上了嘴，不再說話了。
他們繼續向前，遊了很久，久得白涯感覺綃衣要與自己的皮膚融為一體，自己也真的要變成一條屬於深海的鮫人了。此時，女鮫人忽然停下了。
“就在前方，正前方。”她指過去，“我們不能陪你們去了。”
可……前麵黑漆漆的，什麼也看不到啊。
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