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他們沒有等太久。氣氛的轉變是忽然間發生的，因為宮廷樂師們演奏的音樂立刻改了調兒。比起庭院的輕快與宮廷的磅礴，現在顯得有些……單調。但不是無趣的單調，五音七聲各有各的位置，不令人覺得乏味，反而奏出一種空靈感來。樂聲急轉直下，忽然變得陡峭了。原來是國師從旁側屏風後款款而來。兩旁還有侍女，擋住了他們看國師的視線。
侍女停下了，國師一人步上台階，接近了王位。他們又愣住了，此時的驚詫不亞於剛才得知女王陛下是個女孩。
國師是個女人，或者說，是個少女。看樣子，絕不超過十七八歲。
她的頭發順滑光亮，是一種很特彆的淺褐色，在胸前編著兩股蓬鬆的辮子，鬆鬆散散，似乎隨時會散開一樣。雖說頭上沒什麼額外的飾品，但這身衣服的材質和做工絲毫不比陛下的那身黃袍要差。
不過說到底，也沒什麼好奇怪的。畢竟是神，自稱也是神。妖怪尚能憑妖力千變萬化，維持一個年輕美貌的樣子也要不了多少神力吧。誰會不愛美呢？
“國師姐姐，他們——”
看樣子陛下還很依賴這位國師。雖然她們長得並不相似，可有衣服在那兒襯著，兩人還真有點姊妹的意思。女王陛下正想說點什麼，她伸出一根細細的手指，示意她不必多說。而後，她拈起陛下手中的那隻陶鳥。國師用另一隻手輕點鳥嘴，突然就像是有人在吹它似的，裡麵的水與空氣自動發出嘰嘰喳喳的鳥叫。叫聲持續了一陣，年輕的國師點點頭，說道：
“嗯，我都知道了。您想為太後治病，是嗎？”
國師轉過身，笑容令眼睛眯了起來，濃密的睫毛遮掩了縫隙。不知為什麼，白涯總覺得她這種笑容，像一條樂嗬嗬的金毛狐狸。說到狐狸，他又想起心月宮的太師。她那雙螺髻在簾幕後也活脫脫像個狐狸。這倆人在某種程度上，給他相似的不適感。
但是，國師的聲音非常、非常悅耳，令人找不出任何樂器來形容。音調婉轉有韻，像是在每個人的耳邊細聲細氣地呢喃，又矛盾地有些空曠，讓人分不清遠近，隻覺得魂牽夢縈。白涯承認她聲音是好聽，但他也敏銳地察覺到了，連這聲音都是被處理過的，填了幾絲神力在裡頭。至於麼？
不過，他是不能當著麵抱怨的。柳聲寒隻是點了點頭，並未多說什麼。國師蹦蹦跳跳地從王座的台階上走下來，來到他們麵前。國師圍著四人轉了兩圈，在柳聲寒麵前多停留了一小會。隨即，她對她說：
“我聽說過你，柳夫人。舍弟告訴過我，在他的國度有一位非常優秀的醫師，連他也對你的才華讚賞有加。”
祈煥有些疑惑：“恕在下冒昧，您的賢弟是……”
國師並沒有看他，而是繼續注視著柳聲寒。不過，她嘴上倒是回答了他的問題。
“香積國的神明也僅有一位吧。”
“您與香神大人……”
“嗯，我們應該說是最接近天界的神了，你們的運氣很好——指見到我們這件事。”
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她還笑著，歪著腦袋，將神聖的詞彙如喝水般掛在嘴邊，稀鬆平常。略有輕浮的態度倒是很符合一些神明高高在上的感覺。這一點，他們從乾闥婆那裡已經感受到了。聽她這麼說，不知二人是何種關係。
君傲顏向來不喜歡迎合，她的表情變得難看。為了避免她和白涯二人忽然又搞什麼幺蛾子，祈煥連忙接著話題追問：“何出此言？若真是這樣，我們也是三生有幸啊。”
柳聲寒保持沉默，歌神緊那羅的目光終於從她身上挪開。同時，她以一隻腳為中心，另一腳在地上輕輕一蹬，轉了個圈兒，在令人看著險些摔倒似的邊緣熟練地勾回身子。之後，她就在女王與他們之間來回踱步，雙手背後。白涯不想看著她了，眼暈。當他正要把目光收回去之前，忽然掃過那扇她現身的屏風。屏風上畫著人，隻是線條僵硬，風格略有些奇異，隻能勉強令人辨識出人的輪廓。不過，看那一手托著帶孔的圓球，一手攥著一根棍子——興許是短劍吧——那設計，大約是緊那羅的模樣。再看大殿另一側的屏風，姑且能認出是乾闥婆的樣子。看來，他們二人……不，二神，果然有所關聯。
“我們自天界而來。”
緊那羅忽然停在大殿中央，一處距他們有些遠的位置。她張開雙臂，像是在比劃天空。
“是天神所在的那個天界麼？”
“正是。天界是什麼地方，我們最清楚不過了。我們姐弟二人，原是天神大人的禦用樂師。此次下凡，也是天神大人的旨意。我們要引領有資質的世人，前往天國淨土。雖然對我們來說呢，那也是個很無聊的地方，下來找樂子，倒也隨了我們的心願。不過對你們凡人來說，的確是個很不錯的好地方呢！香爐蜃景你們可曾見過？”
“有幸見過。”
“真不錯呢！那就好說多了——海市蜃樓也不過是凡間重重美妙之物堆砌而成，天界可比那裡好一千倍，一萬倍。比起這些俗物，那裡沒有天人做不到的，隻有想不到的！”
“嗯，聽上去的確很吸引人。”白涯乾巴巴地說道，“不如您順道承認一下我們——是有什麼賜福儀式嗎？我們好周遊列國，獲得諸神的許可，距離天界更近一步。”
“是啊，國師大人——”祈煥連忙說，“不如讓我們為太後看病。若是治好了……”
“不行。”
國師忽然冷冷地說。他們再看向她，她不笑了，而是睜大眼睛。那眼神帶著某種凜冽的寒風，像是要把人刺穿似的。這變化可太快了，一時讓人有些招架不來。
一直在王座上看熱鬨的女王晃著腿，替他們說情。
“可是母後她……”
“不行哦。”
國師的態度溫和了些，但語氣仍不容置疑。她轉過身，走上台階，來到陛下身側。她欠下身子，溫柔地說道：
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“你忘記娘親說過的麼？除了家人，世上沒有好人。其他人一時是好的，指不定什麼時候就變壞了。並非我針對柳夫人他們——不論換誰，都有可能在瞬間與你反目。得了好處後，不再努力上進的人也大有人在。作為神，我也看透了不少，何況切身體會過的您母親。她一手將歌沉國整頓成如今的美好模樣——在我的引導下。我也是你的家人，凡事有我便夠了。”
女王陛下似懂非懂地點點頭。她音調抬高幾分，對幾人說道：
“你們也聽到了。隻憑你們的一麵之詞，朕也不好揣摩你們的心思。我娘親的病就是給外人害的。雖然很感謝你們的小禮物，但是沒辦法啦。朕再賞你們點東西，蓋了關文，你們就趕緊帶著東西離開吧。”
“……謝陛下隆恩。”
稱不上風風光光地進宮，倒是灰溜溜地被“掃地出門”，甚至一口飯都沒吃上。這可真是令人不悅，偏偏不好說什麼。而柳聲寒呢，自打國師一出現，她就沒說過幾句話。可她之前也說自己沒見過歌神，總不至於有什麼私仇吧？晚上隨便找了一家飯館，祈煥就這麼問。他們也沒要太多東西，因為早就餓過頭了。
“我的確與她沒什麼私人恩怨。大約是我的偏見——我覺得她並非善類。”
“你這不是偏見。”白涯嘴裡還塞著飯就忽然抬頭接話，“那廝一看就不是好人。”
“唉，聽說太漂亮的女人都有問題。呃，不包括你們啊——”
祈煥在兩個姑娘的手僵住之前，立刻充滿求生欲地接了一句話，這才沒有失去一頓久違的晚飯。國師是個孩子就算了，倒也可以用神力解釋，但陛下是個孩子就有些說不過去了，太後不是還沒過世麼？雖說緊著醒的時候批閱公文，的確有些不大人道，但至少在他們的故土，王位可是被在位者死死抓在手中不放，直到進棺材的前一刻還要攥著傳國玉璽——不是真沒人這麼乾過呢。
飯後，他們沒有急著回歇腳的客棧，而是找了一處酒館。小女王還挺大方，送的物資居然要用車馬拉到住處去——雖然僅有一輛。酒館向來是打聽小道消息的好地方。在那些令旁人不悅的氣味之中，沒有感到任何不適甚至心情愉悅的本人不會記得任何一張臉。除非，你們是什麼有代表性服裝的異鄉麵孔。但這也不是什麼問題。這樣的身份，倒也容易套得各式各樣的情報。隻不過在今天之前，白涯還未以這般高調的形式打聽過消息。
經曆了大半夜的你來我往，祈煥覺得自己被灌得頭疼。他絕對沒有少喝，具體說來有幾盅他不記得了，隻知道一定是論斤算的。君傲顏的酒量竟與他不相上下，卻也喝得胃燒。隻有柳聲寒，幾個時辰過去居然滴酒未沾。她說自己不是不能喝，隻是不想喝罷了。也不是沒有腦子缺根筋的過來搭話，還動手動腳，卻被白涯一刀剁在桌上，老木頭開裂了大半。看那架勢，掌櫃的已經不打算讓他賠了。一來可能理論不過，二來他們花的酒錢都夠整個大堂的桌椅翻新一套了。
可惜有價值的情報不多。對於女王是個孩子，似乎沒有人感到奇怪，隻是對歌神的描述略有不同。本來見過國師的也就那麼幾個，誰也不知是不是在吹牛。但還是有兩人表示自己道聽途說，知道國師樣貌也很年輕。更詳細的，他們一概不知了。
至於太後，在先皇病逝不久後，身邊是坐著一位駙馬的。他們育有一兒一女，但兒子出了意外，丟了性命，他們才對小女兒寵愛有加，多少慣出了一點毛病，但無傷大雅。再後來那位駙馬爺忽然離開了，說是去找兒子。可是這麼多年過去，他和兒子都沒有回來，興許是都死了吧，不過誰也不敢當著陛下的麵這麼說。再後來，女王陛下也沒有“續弦”，國家上下因先前大費物資尋找皇子，哀聲連連，動蕩不安，再說要找駙馬可沒人乾了。直到現在的國師出現以前的那段日子，她和女兒應當都不容易吧。
陛下的病，就更沒人清楚了，隻知她身體不適罷了。
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