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看不見的線結成了一張巨大的網，將施無棄的軍隊攔在外麵。但它們不斷地拉扯絲線，讓這層並不結實的防線慢慢崩潰。一枚暗器貫穿了失去重心的懷瀾，她的步子明顯慢了。傷口在側腰，不知是否傷到什麼內臟，但她已經失去力氣。
在唐傾瀾第二次揮刀前，唐赫一刀砍在他的刀刃上。傾瀾一手緊攥刀柄，另一手用力抵住刀背。唐赫的刀微斜地豎在他麵前，正落在他刃的一處豁口。
“刀和人，你得放棄一個。”唐赫說著，手上更用了幾分力。與此同時，傾瀾聽到身後的人摔在地上的聲音。但她還清醒，她攥著地上的草，努力撐起這副疲憊的身子，另一手悄悄取出靴邊的短刀。即使她知道，自己殘餘的體力甚至不夠她把它插進一塊普通的不會反抗的肉裡，可她依然要全力以赴。
否則傾瀾就會……
“哢嚓。”
來不及了。
障刀一分為二，利刃穿透他的下顎、脖頸、鎖骨、胸膛、腹腔……
熾熱的血濺到唐赫的臉上。在斷刀與那具失去生命力的身體向後倒下時，攥著短刀的女人一躍而起。
施無棄已衝到細網前，空手抓住一大把看不見的線，線在他的手中儘數熔斷。大量屍體蜂擁而上。在短刀距離唐赫的左胸腔隻有一寸時，他順勢抬起那把橫刀，用刀背擊在她的太陽穴上。
耳邊炸開一陣嗡鳴，仿佛與斷刀的震顫重疊。唐懷瀾的眼前一片模糊，隻能看清輪廓的無數影子湧了上來。她感覺很冷，剛才的動作讓更多的血離開了側腰的貫穿傷，但她知道相較於傾瀾來說，這些血不過輕如鴻毛。
兩人的血液融在一起，緩緩滲進土地。血緩慢地帶走她的體溫，但她不覺得冷。她努力摸向傾瀾，摸向他到死也攥緊的斷刀刀柄，將手覆蓋在上麵。他的人和刀比她更冷。
“懷瀾！！”
她最後聽見的，是慕琬聲嘶力竭的呼喊。
唐懷瀾再次睜開眼時，天已經黑了。
周圍很安靜，讓她懷疑自己是不是失聰了。但起身的一刻那倒吸冷氣的聲音，讓她清楚地意識到自己的聽力還很好。她腹部很痛，穿透她的那枚暗器雖然沒有毒，但傷口依然發燙發熱。她低頭摸了摸，紗布很乾淨，沒有血滲出來。輕輕按下去，還能摸到一個藥包，應該是止血用的。
地上有一碗涼了的藥，滿的。浸透血的舊紗布堆在草席邊上。她太陽穴還在隱隱作痛，而身側有些灼熱的感覺，和燃燒的聲音。火燃得很小，快熄滅了。唐懷瀾又檢查了自己的衣服，發現那些藏匿的暗器大多不知去向，但還剩了些。
她的頭發解開了，最外層被削斷了一半，散下來過肩處突然變得稀薄。沒人替她梳頭，所以留在頭發內那一匝長的鋼針還在。她伸出手，悄悄將其攥住。
慕琬抱著柴火走向這邊時，樹後閃出一個人影來，將冰冷的凶器死死抵在她脖子上。
“……沒人會傷害你。”慕琬很快鎮定下來，“再不添柴，你就要凍死了。”
“傾瀾在哪兒？”
“……”
慕琬沒說話，將手中的柴抱得緊了些。唐懷瀾突然鬆手，疲憊地走到草席邊，重新癱在上麵。她看上去毫無防備，但慕琬知道，她若是靠近她一尺以內，那段鋼針一定會穿透自己身體的任何地方。
“好消息是，我們搶到夜啼石了。除此之外需要的東西，我們也從那孩子身上找到了。但是……當我們要帶她走時，她死活都不肯，還把山海的手咬傷了。”
“那孩子是乾什麼的？”
“……”慕琬試圖找個溫和些的說法，但找不到，“總之那孩子遲早會被他殺掉的。”
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“她知道嗎？”
“我不知道。”
兩個人又沉默了一會。她們雙方對彼此依然沒有放下戒備，一個是心理上的，一個是行為上的，但遠不止這二者。過一陣，唐懷瀾輕飄飄地說了句：
“奴性吧。”
“也不能這麼說，那隻是個孩子。跟誰在一起的時間長就信誰。我們就是一群陌生人，她怕我們是正常的。”
“你們讓他跑了。”她說，“讓唐赫。”
聽到那個名字，慕琬就咬緊了牙：“我恨不得殺了他。他殺了我的師姐，我的朋友，還有我哥。”
“他也殺了我兄弟。”
慕琬歎了口氣。看來唐懷瀾已經意識並接受這一事實了。她的腰還使不上勁，隻能用雙手將自己撐起來，與慕琬並排。慕琬將柴稀裡嘩啦撒在火邊，裡麵有包括一把懷瀾眼熟的障刀。她將刀鞘拿起來，雙手遞給她。
“它斷了。我們把兩截都裝在裡麵。”
唐懷瀾接過刀，拉出刀鞘，果真隻有半截。前半段刀刃還裝在刀鞘裡，沉甸甸的。她將剩下半截刀豎在眼前，火焰令它發出明晃晃的光。懷瀾就這樣注視著刀刃上的自己，那張臉清冷又恬靜。新舊不一的劃痕遍布刀身，浮現在她被映襯出的臉上，像她與生俱來的傷口。
慕琬沒有看她。她蹲下來，一根一根往火堆裡續柴。
半晌，唐懷瀾將刀插了回去，隨口問道：“那個半妖呢？”
“瀧邈啊。他……還好。山海控製住了他體內的妖性。但那香爐還在他體內，我們要想辦法拿出來。滄羽生怕我們給他活剖了，時刻盯著我們。啊，山海和無棄都受了很重的傷，他們與天狗正麵交鋒，現在躺在另一邊。喏，就是那邊的火光。你們的藥都是阿鸞敷的。你的傷最重，我們的藥很有限，但命是救回來了。”
“謝謝。”
慕琬愣了一下。她本以為唐懷瀾是個清冷的人，他們在救助她的時候，本就做好了被罵多餘或反咬一口的打算。行善與對方接受與否是兩回事。沒想到她如此不吝惜感謝，這反而令慕琬有些措手不及。
“呃，嗐，沒事兒，應該的。隻是……唐姑娘，那夜啼石我們一定是沒辦法給你的。”慕琬的語氣有些惋惜，“至少暫時沒有。請原諒，我們也沒有辦法。”
“沒事。”
這是慕琬第二次呆住了。她答應的太乾脆，沒有絲毫理論的意思，讓她很疑惑。
“可、可這樣一來……你就沒有辦法給唐家交差了。會被罰吧？而且你搭檔也……他們會網開一麵嗎？至少，他們該認識到這次的敵人沒有想象中那樣好對付。”
慕琬輕輕搖著頭。
“我沒打算回去。”
“啊，這樣嗎……也對，他們才不會心軟。那、那你去左衽門嗎？”
“一定會被找到的。若我們還聽令於堂主唐妄生……算是我們的養父，他的話，會覺得我沒必要回去了。任務三番五次地失敗，還將他的養子搭進去，他會氣得恨不得我陪葬，恨不得我再彆出現在他麵前，他也不會承認自己教育出這麼失敗的兩個弟子。”
“主家呢……”
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“他們怎麼都是贏。我們若死了，能削弱令他們起疑的唐妄生的勢力；我們若是沒死，反而立了功，是要被調到主家任人差遣的；若是失敗，便要受懲罰，今後還有無窮無儘的命令要服從。至於夜啼石，那根本不重要，無非是說出去讓人以為唐家蒙羞罷了，實際上比起他們內部整頓的收益，穩賺不賠。”
“……”
慕琬知道家族勢力總是很亂，卻不知水深得看不見底。對於現狀，她做不了更多。但她知道如果是以前的自己，很可能會說出這樣的一句話：
“要跟我們走嗎？”
但她沒有。她也不是過去的自己了。
“那個，唐傾瀾的話……”慕琬小心地試探，“你要帶他走，還是……”
“他在哪兒？”
“我們放得遠，給他蓋上了布……”
“我後半夜去埋他。”
“呃，誒？”慕琬的表情有些古怪，除了驚訝之外，有太多情緒她不知如何表達，因為唐懷瀾的語氣有些雲淡風輕，就好像死在這裡的隻是養了幾年的貓貓狗狗，“確定嗎？是不是有些倉促，有些簡陋了……”
“不用太麻煩。江湖人沒那麼多規矩。我們沒有家，也沒有人留戀我們。我們生前就說好，誰死在哪兒，葬到哪兒便是了。”
“這、這樣啊。也好。”
慕琬小心翼翼地觀察她。她沒有流露出太多的悲傷，也沒什麼憎惡。但慕琬堅信她的內心深處確乎掩藏著這些感情。作為同樣失去摯親摯友的苦命人，她能敏銳地察覺到這種獨特的悲傷。像是深夜的花香。即使不去刻意尋找，不用明白地表露，也能讓人聞到這種時隱時現的、若有若無的憂愁。
月光和火光都無法穿透懷瀾的眸子。她的眼上有一層堅冰，堅冰並未因為這些炙烤而融化，可那黯然的眼神之下，不善於表達的部分已趨於沸騰。
她望著自己的掌心，上麵似乎還殘留著傾瀾新鮮的血。
“要我們幫什麼你就說。山海若身體好還能幫你做法事……如果你帶著傷不好挪動他，可以等天亮了讓施無棄想辦法。”
“心意領了，我自己來。”
她說話總這樣簡短。
“那，沒什麼事的話，我也先過去休息了。”慕琬指了指那邊的篝火，“有什麼事你隨時來找我們，能幫的一定幫。”
“好。”
於是慕琬站起身，拍了拍身上的土。走到一半的時候，她回過頭看了一眼，發現唐懷瀾站在那兒朝這裡看。那一雙幽幽的眼睛在黑夜裡像潛行的貓，恍若鬼魅，仿佛隨時會消失一樣。慕琬轉過身繼續走，靠近了自己人的篝火處。
她再回頭，已經完全看不到那裡的影子。
唐懷瀾被黑夜吞沒了。
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