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黑夜籠罩在滄羽白色的長衣上，纏繞在他身上的妖力發出柔和的白光。
“翠萍灘，怎麼了？”黛鸞毫無懼色地反問。
“你們是真不知道，還是裝的？”
滄羽剛將扇子的扇柄從一隻手丟到另一隻手上，一個快得不可察覺的影子衝上前，攥住他的脖子，將他狠狠按在傾斜的屋瓦上。一陣碎瓦脫落的響聲中，山海脫口而出：
“小心！”
“沒事兒，塌不了。”
施無棄單手扼住他的喉嚨，惡狠狠地盯著他。
但畢竟滄羽不是好對付的主，他自然有所準備。將攥著扇子的手向上一抬，一陣狂風將施無棄掀開，他以一個利落的空翻落在地上。滄羽厭惡地拍拍衣擺。
“彆給我弄臟了，這身可是很貴的。”
“少廢話。”慕琬瞪向他，“瀧邈在哪兒？”
“乾什麼？我弟跟你可沒關係了吧？”滄羽一邊晃著扇子，一邊懶洋洋地說，“霜月君都沒有過問，輪到你個小丫頭片子插手？”
妖怪就是妖怪。撕下不必要的偽裝，滄羽全然沒有最初見到他們時的禮貌。雖然相較之下，那時不必要的恭敬的確顯得裝腔作勢了，但總比現在這態度來的爽快。
“那霜月君呢？”黛鸞問，“霜月君也在翠萍灘嗎？”
“虧你們知道這裡是翠萍灘。既然知道，就不要在妖們的地盤指手畫腳。”
“妖怪的地盤？你們當初把人類趕走，占山為王，還理直氣壯！”
滄羽這下可認真起來了。他坐端許多，眼神從先前的不屑變得嚴厲起來。他從廢屋頂上跳下來，慢慢走向他們。施無棄也從後方走上前，微微推開山海和慕琬，迎麵直視他。滄羽捏著扇子，將雙手背後，微微眯眼。
“難不成，是人類的地盤？什麼時候的事？寫了人類的名字？你們真是奇怪，走到一個地方就將地圈起來，單方麵宣稱是自己的領土，不允許妖怪甚至同為人類的異國進犯。我想問一下，你們來的時候，也並沒有對原住民打過招呼吧？這裡的花草鳥獸都同意了麼？真有趣，如果讓更強大的一方做出你們同樣的事，人類一方就開始控訴了。這是什麼道理？”
“你……”
“況且翠萍灘，本就是妖怪們的住所。是你們人類貪得無厭，亂加殺戮，摧毀了原屬於妖的家園。我對你們人類沒有一絲好感，也就幼崽可愛些……但很快就跟著學壞了。我的母親，按照你們的說法，是姑獲鳥。她想教化人類的孩子，讓人類也學會講道理，你們汙蔑她偷吃孩子，她便被陰陽師殺了。我的父親，曾住在翠萍灘的白鷺精，為從人的手中奪回妖怪的容身之所，也被人類設計殺了。如今又來到我們麵前，恬不知恥地讓我們將來自不易的家拱手相讓？聽聽，這太可樂了。”
施無棄依舊神情堅定，並不受這番話的左右。另外的人心虛了許多。黛鸞撅起嘴，歎了口氣說：
“那我們不知道嘛。也是彆人告訴我們，說你們妖鳥占了人類的地盤……”
“說什麼都信？就因為你們同為人類唄。你也隻會從族人的角度思考了，從未想著我們又失去了什麼。”
“而且我們也沒打算搶你們的地呀……”黛鸞有些委屈，“我們是來找洛神砂的，找完就走。”
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到底黛鸞還是個十幾歲的丫頭，不論在妖還是人的眼裡，壓根還算個孩子，滄羽的眼神略微柔和了些。他的態度放平和了，幽幽地對她說：
“洛神砂？唔……原本附近有條河溝，去那裡淘就可以了。不過如今到處都長滿了鬼影萍，怕是很難淘出來了。”
所以那些反襯著環境色的奇怪的藻類，名叫鬼影萍？但這和翠萍灘的名字有什麼聯係，山海暫時沒想出來。聽了這番話後，施無棄倒是若有所思。
“所以洛神砂還真是河底的沙子？”
“錯。”
滄羽將扇子拍到手上，還沒說完，黛鸞就搶著說：
“我知道！肯定是河裡某種魚的屎！然後這種魚，是此地特有的！”
“……你一個女孩子家家看起來乾乾淨淨，為什麼開口閉口儘是些臟東西。”
“咦，不是嗎？”
“當然不是！”滄羽的表情嫌惡起來，“洛神砂是植物的種子。但不是洛神花，那是你們人類的無知叫法……算了，說了你也不懂。你們隻要知道，這是一種水生植物的種子。它本身無毒，泡在水中就會產生劇毒，讓任何動物都不能吃它。你們人類說的是曬乾的樣子。不過雖在水下，它生長卻需要太陽。如今鬼影萍遮住了透過水裡的光，它們應該都堆積在泥沙下，就快要爛掉了吧。順便一提，若有傷口在水下觸碰它，它會立刻吸附上去，並生根發芽。至於那塊傷口……很快會潰爛，宿主不是死於失血，就是死於感染。”
聽上去可夠嚇人的，連記憶中洛神砂鮮紅的色彩都令人膽寒。就算滄羽絮絮叨叨了這些情報，施無棄依然不為所動，勾起嘴角冷笑著對他說：
“鬼影萍是嗎？我聽說這種植物生長的地方……河床下都躺著上百具屍體。”
滄羽斜眼看向他。
“這翠萍灘，過去的確是翠色……這裡從來隻有綠色的草，綠色的葉，綠色的水。不過這鬼影萍讓每日的色彩都更加鮮明，如詩如畫，不也挺好的嗎？”
“你要我將它們叫起床打聽打聽麼？”
“那裡麵沉著的可不止人類的屍體。”
劍拔弩張，針尖麥芒。這兩人讓入夜的翠萍灘上充滿硫磺的氣味。山海連忙介入其中，勸兩邊都冷靜下來。隨後，他委婉地解釋了慕琬的意圖。
“除了洛神砂，慕琬提及瀧邈，是因為她比較在意他現在過得如何。畢竟當年瀧邈曾救過她。翠萍灘就是您的家鄉吧？”
“哼……”滄羽的眼神再次冷了起來，“我不會讓你們見他的。他是我們重要的族人。”
說到這兒，他的眼神又變得憐愛了。這種溫柔隻會在他提及孩子或親人，尤其是瀧邈時體現出來。他們已不再質疑滄羽對他的親情是否屬實。不過，在這種強烈的保護欲下，掩飾了一種哀愁。
“……唐赫來過嗎？”慕琬直接問。
“啊？誰？”滄羽略微回想了一下，“哦，那個油鹽不進的陰陽師。關他什麼事？他和我們又有什麼關係？”
“他也要來找洛神砂。”
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“隨他找。”
慕琬側目：“你不是不歡迎陰陽師嗎？”
“你們不是陰陽師嗎？”滄羽張開雙臂，“我這不也沒把你們趕出去嗎？彆逼我動手。到時候，場麵可就不這麼好看了。”
“我隻想知道瀧邈怎麼樣了。他當初不僅救我，還為了我能安全返回，選擇給霜月君和你一個交代。我不希望他過得不好，否則我問心有愧。”
“你個娘們好意思跟我扯問心有愧。”滄羽瞬間翻臉，陰陰地說著，“你當然該有愧。難道要我感謝你給我帶他走的機會嗎？他本就該和我走……”
滄羽有些煩躁地在原地踱步。他的情緒不穩，像是忽然精神失常了似的。那種焦躁、不安、顧慮暴露無遺，或者他本就不打算加以掩飾。
“隻有他才行……鬼東西為什麼隻有人類能用？他理應沒錯的，他想怎麼做，都沒錯的……為什麼會這樣？大家的目的達到了，這很好，可他呢，可我呢……這不好，很不好……他為什麼不屬於我們中的一員？”
他輕聲念叨著，細碎的話語在安靜的夜裡十分清晰，傳到每個人的耳裡。黛鸞對他的反常有些憂慮。她想靠近一些，卻被施無棄攔下來。隔著這條有力的手臂她向滄羽發出詢問：
“你……還好嗎？”
慕琬也問：“什麼意思，瀧邈怎麼了？告訴我！他病了嗎？”
“什麼東西？”施無棄捕捉到關鍵的信息，“隻有人類能用的什麼？”
滄羽突然從那種恍惚的狀態中回過神來。他像是審訊陌生人一樣，再度用那鳥雀似的方法打量他們。隻是這次，他的神情更加古怪，仿佛說出那番怪話的是他們一樣。
“你們不該來。”他又說，“不該來這兒。走啊，滾！”
他的態度無比凶惡，令人產生一種白鷺迎麵振翅襲來的威懾感。更讓他們感到驚訝的情況出現了。不知何時，在那破敗房子的後方，無數個細小的東西在發光，就好像天上的群星落下來一樣。仔細看，它們都有著白鷺或其他鳥類的輪廓。原來那是成百上千隻眼睛，反射出月亮的光芒，在漆黑的夜色中直勾勾地盯著他們。
幾人連連後退。此地不宜久留，他們在激怒鳥群之前識相地離開了。
夜很深，月光很淡，他們走起路來不得不加倍小心。終於與滄羽他們拉出了一段距離，黛鸞感覺自己鞋子都濕了，汗水和濕地的積水讓她十分難受。她說想停下來歇歇，山海看了眼身後，終於答應了。不止是黛鸞，他們的褲腳也都濕透了。一片靜謐中，隻有他們淩亂而拖遝的腳步濺起一陣陣水花。
“他很混亂。”
黛鸞心臟一緊，但她很快發現這是葉月君的聲音。幾人望向聲源，她正坐在石頭上，向地上丟了什麼。瞬間，乾燥的柴堆燃燒起來，照亮每個人的臉。
不等其他人說話，她接著說：
“瀧邈幫了他們，卻依然不被妖族認可。這讓滄羽感到痛苦。”
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