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霜月君要的無非是瀧邈的一個交代。儘管他真的非常懶得跑這一趟，但沒辦法，形式還是要走。而現如今瀧邈給不出個回答，他就在這兒耗著，直到他真正做出決定來。即使誰都知道，口頭的約定從不算數，但走無常不需要什麼簽字畫押。雖然聽上去有些獨斷，可畢竟是奈落至底之主親自挑選的人，總不至於這點誠信也不講。
那位大人可在下麵看著呢。
慕琬不知道如何給霜月君證明。在她沉思之時，滄羽可算抓住了機會。他當即對霜月君說：“她能給出的說法，我也給得出。我不僅能用自己擔保，還能抵上白鷺妖一族的名譽甚至性命。殺戮之道非吾等的信條，您大可放心。”
霜月君煞有介事地思考起來，慕琬生氣地指責他，一點也不顧忌瀧邈的意見，對彆人選擇的道路指指點點。
“不了，梁丘姑娘。”瀧邈突然攔住她，“您不必為我做這麼多。”
“你就甘心自己讓他左右你的路？”
“也許他說的沒錯。再怎麼這也算我們的家務事，不該麻煩你。何況我想，您也有要緊的事要去做吧，在這裡浪費太多時間，著實有些不劃算了。”
“可是……”
滄羽借機露出譏諷之意：“是啊梁丘姑娘。你不是和那幾個人在一起麼？吵架了？還是出什麼變故分開了？這可不好。與其管彆人的閒事，不如獨善其身。”
擱以往，她早衝上去抽他大嘴巴子了。
瀧邈轉過身看著霜月君，向前走了兩步，問他：
“你告訴我，我該如何自證？”
“倒也不用那麼麻煩——”霜月君把一隻手從袖子裡伸出來，攤開，“隨便給我什麼你的貼身之物，讓我能實時感知你的動向便是。如果可以的話，請不要總出亂子，我也不想來回跑。啊，若你當真殺了人，或與什麼禁術有所接觸，我大概還是會出現……雖然不一定立刻找你麻煩，但也算，給你敲打敲打，莫要得寸進尺。”
慕琬暗暗想著，八成咲麵郎之前也是這般。可結果還不是出了岔子嗎？也不知道是誰的問題——就都當做是那兩個討厭的無常鬼辦事不利吧。
霜月君伸出的手背上，她又看到了那種奇怪的紋身。白色的，像有某種規律，按著特定的紋路來。但她並不清楚那到底是什麼，畢竟它的全貌依然隱藏在衣物之下。
“你、你們想都彆想！”木棉倒是著急了，她拚命護著他，“他想乾什麼乾什麼，你們都管不著。就算他要一直呆在這兒，誰都無權過問！瀧邈，你不急著走吧？”她憂慮地回頭看他一眼。能看得出，她一個人太久，真的很想要個能多說說話的伴兒。
“……這好說。”
瀧邈竟答應了。
他身後的衣物裁剪出褶皺，但不明顯，當他突然張開翅膀的時候慕琬才發現那裡其實是空的，能讓羽翼伸展出來。她略感驚訝，看著那些白潔的羽毛，有一種恍惚的不真實感，仿佛在直視某種代表聖潔的神子。
儘管那隻是個不倫不類的半妖罷了。
他將右側的白鷺羽翼先前伸展，拉過來，一把從上麵揪掉了三根翎羽。接著，那翅膀很快便收回去了。這一切一氣嗬成，比他最初要順利得多。滄羽不由得露出欣喜的神色，他樂於看到這種進步，那笑是來自內心深處的。
他分出一根來，鬆開手，一陣氣流將它卷到了屋頂上的霜月君手中。霜月君捏著它，反複打量了一下，確定沒什麼問題便揣進衣袖裡。另外一個，他交到了慕琬手裡。
“我要感謝你。”他說，“我知道你是陰陽師。這東西交給你，您莫嫌粗糙，畢竟我也算是身無分文了。但如果日後你需要什麼幫助，想找我，隨時歡迎。”
慕琬點了點頭，一時不知該接什麼話好。然後，他看向了一旁的木棉。這小姑娘的難過寫在臉上，她看得出來，瀧邈要走了。
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“給我這個乾什麼！”她生氣地說，“我又不需要什麼紀念。而且我在這兒紮了根，哪兒也去不了。”
慕琬的聲音些許柔和，她試探性地說：“那……你願意做我的式神嗎？”
“式神？”
“嗯。契約的約束力遠超花靈木靈的根係。如果你也想去遠方，你可以隨我走。”
木棉不確定自己是真的想看看更廣闊的世界，還是單純地舍不得瀧邈。誰知道早上隨他去那詭異的河邊看情況，下午事情突然就發生了巨變。這種短暫的變化令她有種當年失去記憶時產生的錯覺。
她想了許久，沒有人再打斷她的思緒。但不過一會，她就拿定了主意。
“還是算了吧。”木棉說。
瀧邈有些好奇：“為何？你不是想……”
“我不想了。哪兒那麼多為何？相比起來，我倒是更想……更想等他們回來。”
木棉說的這些人，應當是在她記憶中淡化的、在周圍已經消失的朋友們。她雖然隻記得很少很少的點滴，那種對這片土地的熱愛，對過去所經曆一切的炙熱感情，還流淌在她的血管裡。就像人讀過的書，吃過的飯，隨著時間過去，有一部分永遠地融合在身體裡。
木棉大概是想通了，也不鬨了。她接過那片羽毛，不說話，但攥得很緊。
“唉，我的好弟弟就沒給當哥的準備一個禮物。”
滄羽在一旁長籲短歎。瀧邈轉過身，頭一次正眼看他。
“就如你所願，我隨你走。我一生中除了身負瀧家人的性命，此外什麼都沒有，也什麼都不怕。何況我不認為他們是無辜的。既然你那麼想拉我回去，我也無需遮遮掩掩躲躲藏藏仿佛乾了什麼虧心事似的。”
“你想通了？”滄羽的眼睛亮起來，“你可說好，不許反悔。”
“誠信是做人的本分，這好歹是人類小時候教導過我的，我一生都不曾懷疑過這句話。我不會半路突然跑了，但我也要告訴你，如果我對族人的情況依然不滿，他們仍存在與我觀念大相徑庭的地方，我隨時會離開，做我願意做的事——哪怕孤身一人。”
“行啊，行啊，沒問題。”滄羽連連點頭，臉上是掩飾不住的興奮。這人隻要有瀧邈在場的地方，單純又好猜得很。一點也不對情緒加以修飾，或許是與一部分妖怪來往的好處。
最終，瀧邈和滄羽都離開了。木棉望著他們遠去的背影，沒說什麼話。她看著慕琬的眼神裡也充滿哀怨，知道她更不會留下。所幸她們接觸的時間不長，沒什麼深厚的感情。她隻是簡單地與她道彆，轉身跑進屋裡關了門，也不知道是不是在一個人悄悄地難過。
就剩下慕琬和霜月君麵麵廝覷。
“你不走嗎？”慕琬問他，“你的目的應當完成了才對。繼續留在這裡乾什麼？”
“你呢？你不走麼。”霜月君反問，“你是想跟著我走，離開這片荒蕪之地吧。”
“是又怎樣？難不成你真在這兒耗上幾天幾夜？我覺得六道無常沒這麼閒。”
霜月君也不惱，隻是無所謂地聳聳肩。他輕快地從屋簷上跳下來，動作利落乾脆，沒一點從高處下跳的準備，卻穩穩當當。他點點頭，回答她說，的確不閒。
“不過我也是從靈脈走的。這地方很大很大，徒步過來可是會累死的。”
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“……”
慕琬不想開口求他幫忙，但知道自己一個人在這兒糾結也沒有意義。她在猶豫，在組織語言。霜月君不傻，也無意刁難她，用無所謂的語氣說：
“看在你是他徒弟的份兒上，幫你也不是不行。”
她承了這份好意，隨他走了。靈脈離這邊不遠不近，隻是走到的時候，天完全黑了。昂起頭，密集的群星讓她睜不開眼，也不知月亮哪兒去了。
霜月君不知何時拿出鈴鐺的，她更不知自己何時進入了靈脈。他們單單是這樣走著，就已經置身於這非凡之地了。她低下頭的時候嚇了一跳，腿下一軟——到處都是黑暗，但到處都是繁星。就好像地麵突然消失了，整個空曠的世界裡，唯獨剩下兩個活物。
但踩在地上的感覺是真實的，這讓她很不可思議。霜月君突然提醒她說：
“彆亂了心思。在這兒，腳下當真會踩空的，專心走路。”
不說還罷，這麼一說，她反而更緊張了。
為了緩解這種焦慮，慕琬趁現在對霜月君提了些其他問題。
“你那封魔刃，還沒找到麼？”
“嗯？反而是我該問你找到了嗎。”
“不，我是說，你還不知道它的下落？”
“那是自然。反正來來回回，都在人間吧。它應當是被藏起來了，幾十年前在市麵上流通的時候，黑市的價格抬得老高。”
“居然在黑市，可真是暴殄天物。”
“人不就愛搞這一套嗎？沒什麼不好的。不過也出了不少仿品，但很容易鑒彆就是。”
“拔不出來的是真貨？”
“對。很多人造了不少黏膠，但有的遇水就化，有的以火炙烤便化，或者直接燒掉了上麵纏著的紙條布帶。那上麵寫的東西都有講究，根本點不著。有的刀匠乾脆把仿品焊死，結果叫人一鋸，便直接弄開了。裡麵還是空心，劍刃都沒有，你說敷衍不敷衍？”
慕琬有點想笑了。可就在這個時候，霜月君突然站住了。她差點撞上。
“怎麼了？”
“噓。”他突然抬手示意，慕琬忙閉上了嘴，左右環顧。但四下除了布滿星星的夜色之外，什麼都沒有。
“……來者何人？”
“霜月君？”
空中傳來這樣一個陌生的聲音，慕琬卻找不出聲源，不由得心裡發毛。
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