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琴聲戛然而止。
阿鸞本是順著琴音向這裡走的。但這聲音止住了，她不知道該去往何處。這樂聲雖然突兀，卻並不詭異，她隻覺得身心一陣輕快，絲毫沒有什麼恐懼的情緒。她持著這顆平靜的心，謹慎地在林子裡尋覓著蛛絲馬跡。很快，有微弱的光從林子深處傳來，她順著視野所能看清的道路向前走去。
撥開麵前最後一道灌木，她看到了山海的背影。
“山啊——”
她止住聲。
還有什麼人在那裡。
雖然逆著光，她卻能清晰地看清他的輪廓。
什麼膚如凝脂，什麼冰肌玉骨，阿鸞是想不到這些的。她隻覺得那人生得雪一樣白淨，不同於妖氣的慘白，或是仙人那樣毫無生氣，而是有著人類的溫度。相較之下，這樣的膚色襯得潔白的長衣在夜色裡森森駭人。敞開的衣擺上繡著淺亮的天青色的緞兒，青白交錯的袍子在他身上顯得無比輕盈。
此人生著張俊俏的臉，細碎的短發搭在額前。他頭戴一頂同衣裳一樣碧帶繡底的綸巾，烏如梅枝的細碎長發傾瀉而下。
明明是立夏時節，林中卻分明傳來一陣淡淡的梅香。林間的兔兒鼠兒梅花鹿，都聚攏在他的身旁，親昵地倚在他身上。
看著他，就仿佛置身於輕柔的涼澗。
隻是，他的眼睛是被一道黑色的緞子遮起來的。
阿鸞不確定那琴聲是否出自他手。
因為他麵前的琴上，並沒有弦。
她相信自己沒有看錯。
疑惑之時，樂師忽然看向她，好像那道遮幕是不存在一樣。即使隔著層黑布，她似乎也能從那悠逸的神態瞧出來，他仿佛有著一雙融雪般清冽的眸子。
阿鸞抓緊了山海的衣角，他不動聲色地注視著對方。那人微微側目，歪著頭，隔著長長的袖子抬起手，語調輕佻：
“凜道長淨趁著夜色散步，好大雅興。”
“彼此罷，我瞧你是挺擾民的。”
“當真是這樣？”
阿鸞仿佛看到隔著黑緞的樂師驚訝地瞪大了眼，話裡頭分明透著十二分的無辜。他伸出雙臂，抬起來，長長的衣袖像水袖似的，垂下一截兒來，就好像要嚇唬人的小鬼兒。
“莫要汙人清白，我可是沒有手的，你是再清楚不過了。”
“那是誰人奏琴？”
“是風，我的小道長，風。”
他抬起雙臂的時候，阿鸞清楚地瞧見，他坐臥著的膝上藏了隻小動物。瞧著沒有掩體，有些慌張地往樂師的衣裡頭鑽。
“他到底”
“歲暮朧師·極月君。”
“極月君？”
她好像聽過這個說法。
說是人間有著十二位不同死期的原本也該不在人世的鬼差——六道無常。他們本身的靈力與壽數都遠過常人，卻也並非鬼神。他們置身於輪回之外，行走於六道之間，執筆陰陽，裁決生死，遊蕩人魔兩界。
是活著的亡者，也是死去的生人。
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——黃泉十二月。
“換個名字，姑娘一定是曉得的”
“斷指琴魔。”山海接道。
她想起來了，她聽過這個傳說。能攝人心魄，役使百鬼，震煞死靈的第十二位走無常，是一位“袖下無手，琴上無弦”的樂師——正如所有恐嚇頑皮孩童的睡前故事那樣。
竟是山海的故人。
況且是這般耐看的麵孔——她本以為他當真像傳說中那樣，長著一副惡鬼羅刹的模樣。
阿鸞再定睛一瞧，發現極月君的懷中臥著一隻紫貂。她向前走去，山海也跟上來。
隔著淡薄的袖子，極月君輕輕摩挲著它柔順的皮毛。
“這是個有靈性的貂。它本住在林中，有天和隻大黃貓打起架來，竟把貓咬死了。後來，養貓的夫人到林子裡尋，以為是它不願回去。那時它便躲在樹洞裡，露出一對兒眼睛，婦人誤以為是她的貓，留下些吃的就走了。自那後，它天天都給婦人送些禮，算是報恩，也算是道歉。”
“老婦為此很是苦惱，希望它不要再這樣做了。”山海這樣說。
“那可不行。報恩這種事，就像報仇一樣，即使是接受的一方也是攔不住的。”
極月君露出意味深長的神態，長袖撫過光滑的琴身。阿鸞覺得他話裡有話，細想卻聽不出什麼意思來。
“但，以後教它送些野果之流罷。於人而言，死物確乎是詭異了些。”
他很輕鬆地說著，阿鸞側目看了看山海。山海不說話，靜靜地望著他。輕薄的光裡，她看到山海的眼睛像一汪靜而深邃的水潭，於這方安寧下，悄然湧動著彆的什麼。
“啊險些忘了正事。此物與你，你且收好。”
極月君抬袖示意，另一隻漂亮的梅花鹿從不遠處走過來。它低下頭，角上架著什麼，一端垂下馬尾似的白絲絛。山海伸出雙手接過來，細細打量了一番。
“這不是我在觀裡用的拂塵嗎？我要它來何用。”
“自是有用的。”
極月君用袖口掩在嘴邊微微一笑。
“你找我就這麼個事兒？”
山海的語氣並不惱，但他好像確信此人還有話要講，卻不喜歡他這樣賣著關子。
“明日你到浣沙城北的裕安酒樓去罷，到那時，你便知道我要同你講的話了。”
這番對話，讓阿鸞聽的是渾渾噩噩，雲裡霧裡。直到第二天醒來，她都分不清昨夜那虛幻的場麵到底是不是一場夢了。隻是看到山海手中的拂塵，與老婦人窗邊如石榴花般紅彤彤的一串果實時，她才浮現出一種跨越時空的錯愕感。
“走罷。”
山海整理好行囊，站在路口，迎著初升的朝陽，身上那件陳舊的煙白道袍隱隱散著金光。阿鸞困惑地揉了揉眼睛，這才邁著步子追了上去。
他們很快進了城。
正午時分，街上人來人往，熙熙攘攘，小商小販都在賣著吆喝。阿鸞覺得這裡與黛巒城的景色彆無二致，隻有些小物件小首飾的風格，比起故鄉有些許差異。
“你好像覺得很無趣？”山海這樣問。
“隻是覺得好像，沒有我想的那樣新奇。和我在大集市上見的差不太多。”
“那是自然，這兩座城本就沒有隔著太遠。”
午時過半，二人如約來到了極月君口中的裕安酒樓。這酒樓裝潢得氣派極了，雕梁畫棟，在高懸的太陽底下煜煜生輝。這酒樓少說有四層，山海站在樓下直發怵，不知這一頓茶錢就要花掉多少盤纏。
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“比起我們那兒的是差了些。”
阿鸞抱著雙臂評頭論足，凜道長翻翻白眼，著實猜不透極月君的葫蘆裡賣的什麼藥。何況，這酒樓進出往來的人，不論男女，都帶著點脂粉氣。不用說，這酒樓怕也是沾了點聲色之息。自認修道之人的凜山海實在不想擱這兒站著，再看一眼呆呆的阿鸞，他更犯難了。
這時候，門口的小二走上前來。
“敢問閣下，是凜霄觀凜道長？”
“啊，正是。”
“太好了，您呐，快跟我上去罷。裴員外待您多時啦”
說著，小二不由分說地拉著山海就要往裡走，另一個湊上來的夥計也在後頭趁著阿鸞。兩個人稀裡糊塗不明所以地被哄進了酒樓。店裡的陪酒姑娘笑鬨著衝山海眨著眼睛，還有女伶伸手捏了捏阿鸞的臉。
他們就這麼一頭霧水地被帶上三樓，夥計拉開一處房門，一股濃鬱的酒氣與胭脂味兒撲麵而來。被纖肢玉臂簇擁在最中間的，正是一個體態臃腫油光滿麵的官兒老爺。
暫論外表，阿鸞隻能想起花壇裡的牛糞這個說法。
一見到山海，剛還大懶熊一樣眯眯著眼兒的裴員外，忽然直起身，瞪大了小小的眼睛，一時間神情複雜，百感交集，推開身邊的姑娘們，振聲大喊：
“仙長，可把您盼來了仙長！！”
好家夥，見了親爹也不過如此罷。
這陣仗可把山海嚇懵了，阿鸞也呆在原地，不知師父什麼時候認了這麼個乾兒子。
“仙長貴姓啊！”
得咧，哪兒有兒子不認識爹的。
話是這麼說。裴員外很快轟走了吹拉彈唱的伶人與姑娘們，親自關上了門，又拉開，使喚夥計們再來兩壺好酒來。待兩人坐下來，給按住了，裴員外這才清清嗓子，正襟危坐，透出些許當官兒的該有的正經樣子來。
好在裴員外郎也是讀過書的，語言表達算是流暢，把整件事的前後因果順順當當地給他們講了一遍。說是夜裡頭，窗外飄著一位氣質出塵的仙人，告訴他，很快會有人來解決自己的煩惱。那將是位修道之人，手持一柄拂塵，身邊跟著個背著小木箱的藥童。於是他千叮嚀萬囑托，讓店夥計在門口，硬是守了他倆三天有餘。
“”
山海覺得這柄拂塵有點燙手。
“你在說什麼夢話呀，仙人怎麼會在這樣的場合現身呢？”阿鸞說著拿起了一枚點心。
“小妹妹，你有所不知，當時我可就睡在這房子裡頭。呐，就是那張床，和那邊兒的窗口。這可是三樓啊！”
裴員外說著，豎起了三根手指。
山海深吸一口氣，將手掩在額上。不用說都知道，所謂的仙人到底何許人也——極月君可真是給他們找了不小的麻煩。
“那您到底，有什麼困擾？”山海端起茶杯，又想起不知是誰用過的，又放了回去。
“唉，不瞞您說，朝廷這次派我來，是解決此城的糧荒問題”
“糧荒？這看著不像啊。何況近期也不曾聽過浣沙城有什麼天災，就算有，我區區一個道士”
“八成是人禍呢。”
阿鸞這麼補了一句。裴員外一拍手背，憤憤地說著：
“哎呀小妹妹太聰明啦。但是，這可不是一般的人禍，是妖禍啊！”
妖禍？
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