哈哈！垃圾桶。她一定是在開玩笑吧。
提姆望著自己手裡沒吃完的麵包，某種微妙的絕望感在心頭彌漫開來。他最後的理智支撐著他扭過頭，虛弱地說道：“你說什麼……？”
“啊！它有包裝，不臟的。”格蕾西的常識似乎突然占領了高地，終於反應過來了垃圾桶裡翻食物這件事的衝擊性，急忙解釋道，“雖然是撿的，但是很新鮮，吃起來是一樣的！我經常這樣找東西吃！”
她越說聲音越小，頭低了下去，隻悄悄抬起眼睛看他，語氣可憐巴巴的：“如果你覺得很惡心的話，對不起……我不該這樣做的。”
越描越黑了！提姆閉上眼睛，深深吸了口氣。一種淡淡的心酸漫上心頭。錯了，從一開始就錯了，如果他一早回了蝙蝠洞，這時候大概已經喝上了來源可靠的熱咖啡，而不是在寒風中和一位不明人士一起享用從垃圾桶裡翻出來的法棍……可提姆又不能怪她，格蕾西都說她經常翻垃圾了，又沒什麼壞心眼……等等，她說什麼？
“你經常這樣找東西吃？以前也這樣嗎？我是說，地震之前。”羅賓從那短暫的衝擊中回過神來，有些驚愕地說，“你剛剛說你住在這附近……”
布裡斯托爾郡是哥譚有名的富人區，而韋恩莊園位於的克雷斯特山更是富豪雲集。提姆很難想象一個住在這裡的居民會淪落到在垃圾桶裡找食物吃的地步——再說他以前也從沒見過她。
是她在說謊，還是……？
“是呀，我剛來哥譚兩天。”格蕾西回答，又小心翼翼地找補了幾句，“也不是說我喜歡吃垃圾……就是我以前讀過一本書，《小巷自助餐》，你知道嗎，有時候好好的食物被扔進垃圾桶裡，挺浪費的……我真的不喜歡吃垃圾。”
她的語氣越發微弱，搭配上剛剛羅賓看見的她釣魚時做出的行徑，可以說是毫無說服力。提姆又想起她說自己“嘗不出味道”的話，感覺胸口一陣酸痛。
他藏在多米諾麵罩下的眼睛快速眨動了幾下，最終下定決心，一定要花時間調查一番她身上的事。如果不是迫不得已，誰會喜歡翻垃圾呢？
羅賓打起精神，站了起來，微笑著問：“你住在哪裡？已經天黑了，不知道還會不會有餘震，我送你回家吧。”
“不用了，我自己可以回去。”格蕾西朝他燦爛一笑，也站了起來，“我住得很近——就在北邊的米勒莊園，離這裡走路才十幾分鐘！現在還不是很晚，我想先到處逛逛。”
羅賓在聽到“北邊”這個詞的時候心裡咯噔一下，一幅不久前才看到的畫麵清晰地浮上心頭。他頓了頓，有些僵硬地開口：“你說的米勒莊園是不是……有一個老式木屋，修了一個馬廄的那個？”
“對呀！你知道我家？”格蕾西快活地說，“那是我爺爺留給我的地方，我前天才搬來。對了，說到這個，羅賓……既然你叫羅賓……你會木匠活嗎？”
羅賓沒理解什麼叫“既然他叫羅賓”——她以前認識彆的會做木匠活的羅賓？沒聽說過迪克有這種愛好，難道她說的是……已經去世的上一任羅賓……？
他沉痛地搖了搖頭。格蕾西遺憾地歎了口氣，但依舊朝他露出一個笑臉：“我想也是，你比起木匠活，看起來好像更擅長打蝙蝠……那……再見啦，羅賓！”
……什麼叫“打蝙蝠”？
格蕾西對他揮揮手，轉身目標明確地朝一個他不願看到的方向大步走去。提姆越看越覺得有點不對勁，脫口叫住了她：“格蕾西！這麼晚了，你要去哪——？喂？！”
就在他眼前，格蕾西停了下來，麵前是蝙蝠洞開裂的入口，和夜翼爬下蝙蝠洞時固定在地上的那根繩子。
她低下頭稍加思考，提姆的一句話還沒說完，她就彎腰抓住了繩子，哧溜一下滑下去沒影了。
提姆：“……”
*
1月2日晚上11點，疲憊的蝙蝠俠回到了蝙蝠洞。
他實在是太忙碌了，如果不是因為企鵝人居然一反常態沒有對他陽奉陰違，真的派出了自己的手下傾巢而出進行搜救，本人也積極加入了救援工作，他恐怕還要再過十幾天才能顧得上回到自己的洞穴一趟。
他想起企鵝人那封信上那個名字，又想起在地震前一天十分巧合地搬到了哥譚的那位鄰居。
也許那不是巧合。也許那是個陷阱。他已經換裝成布魯斯·韋恩去了一趟韋恩企業，但大部分電腦係統都無法使用了，想找到格蕾西·米勒的資料的話需要靠手動在紙質檔案裡尋找。
現在還不是做這個的時候……蝙蝠俠難得感到了一絲煩悶。他大步奔向蝙蝠洞如今那已經不再是個秘密的入口，固定好鉤索，從上一躍而下，沉重地落在地麵上。
在這裡看到夜翼和羅賓並不太讓他意外，但他們的狀態確實有點超出蝙蝠俠的意料。這會兒他們正和阿爾弗雷德一起，圍坐在洞裡唯一被清理出的那張蝙蝠工作台前。
他們麵前的蝙蝠電腦正在維修自檢的過程中斷斷續續地閃爍著微光，但夜翼和羅賓卻像是因過度疲憊而有些放空，不約而同地仰著頭看著上方，表情透露出一種經曆過太多事情的滄桑。
蝙蝠俠站在黑暗中凝視著自己的孩子們那空白的表情。他擅長解讀微表情，當然也能看出來他們此刻的神情有多麼複雜：那是一種混合了無力、茫然和疲憊的神態，就像有什麼不可理解的事情發生了，而他們對此無能為力。
遠處，有石塊滾落發出的破碎響聲接連響起。
蝙蝠俠想，他大概知道他們為何會露出那樣的神情。他也一樣能感受到那種迷茫無力：沒有人能逃過自然環境那殘酷而短暫的影響，他和他所庇護的哥譚人們也不得不共同麵對這樣的現實……布魯斯·韋恩所有的財富不能讓哥譚所有人免受災難，而蒙麵義警們的聰明才智和強壯體魄也不能在此時發揮出撼動天災的作用。
他們在廢墟裡匍匐前進，試圖擊敗的卻是一個無法戰勝的敵人。這一次沒有什麼惡棍可以讓他揮拳相向，沒有貝恩，沒有小醜，也沒有他那永遠支撐他站起來的複仇渴望。他曾經依賴的一切都因為不穩定的城市本身變得不再可信，他的善惡觀念和他的努力似乎都變得毫無意義……
哪怕是蝙蝠俠自己，都在看到哥譚如今的狀況後產生了疑問：他這次真的還能拯救哥譚嗎？
又有幾塊石頭不知從何處滾落，發出一串篤篤悶響。
他聽到羅賓歎了口氣：“所以……那……就是這樣了？布魯斯的秘密終將曝光？蝙蝠俠終於——”
“咳咳。”阿爾弗雷德輕咳兩聲，“彆輕言結束，少爺們。就像以往受傷的蝙蝠能重臨戰場一樣，我毫不懷疑我們能戰勝莊園被毀這樣的小挫折。”
“可是，阿福……”夜翼的臉色有些微妙，“我感覺蝙蝠洞已經不可能不受注意了……”
“我們當然可以懷疑，少爺們。”阿爾弗雷德表情端正地說，“但不要輕易下定結論，在我神奇地死裡逃生之後，我對看人很有心得。我認為這一切可能不是壞事……”
篤，篤，篤。
“不重要。”蝙蝠俠說，他從黑暗中大步走了出來，抹去自己心頭方才產生的那一絲波瀾，恢複了他一如既往的嚴肅。
石頭接連滾落的聲音讓人擔憂蝙蝠洞已經搖搖欲墜，但黑暗騎士的精神一如既往不可動搖。蝙蝠俠永遠不會被打倒，哪怕天地徹底翻覆。
夜翼和羅賓都在他出現之後跳了起來。夜翼喊道：“蝙蝠俠，你終於回來了——”
蝙蝠俠看著自己的這兩個孩子大步朝他奔來，抱起了手臂：“先彆為重逢激動了，夜翼。任何關於莊園的計劃都將被擱置到完成我們的基本任務之後，這過程——”
篤、篤、篤篤……
“我們有事情要和你說，關於蝙蝠洞——”羅賓急切地說道，但蝙蝠俠無情地打斷了他。
“像之前一樣，我們要做任何一切我們能做的來保護哥譚人民。”蝙蝠俠沉聲說道，“不僅僅是阻止犯罪，還有任何威脅，包括自然災難——”
篤！篤！篤！
“我們知道，蝙蝠俠，但是蝙蝠洞——”
“我們現在麵臨的威脅可能二者皆有——”
篤篤。篤。篤篤篤。
“先彆忙著說正事，蝙蝠俠！眼下蝙蝠洞裡真的——”
“蝙蝠洞或者我的秘密身份在當下根本不重要，羅賓。”蝙蝠俠又一次打斷了羅賓的話，“沒有什麼比剛剛發生的地震和它的後果更重要。”
篤。
“……你說吧，蝙蝠俠，我們聽著。”夜翼側過頭看著他，深吸一口氣，語氣沉重地說。
“目前的結論是，地質斷層從斯皮爾金山越過港口蔓延到查爾方特，穿越哥譚的中心區域。”蝙蝠俠開始一如既往地向自己的助手共享自己的調查過程，“昨天夜裡有人往哥譚電視台郵寄錄像帶，宣稱地震是他一手製造的……”
篤篤。
蝙蝠俠頭罩下的耳朵微不可查地動了動，但他沙啞低沉的話語仍在繼續：“這在邏輯上不可能實現。我今天已經和CPD一起進行了初步調查，那人應該隻是想訛市長一億美金。但也不能完全排除這是有預謀的犯罪威脅，我拷回了錄像，我們接下來要做的就是……這什麼聲音？”
篤篤。叮。咚咚。磅！
蝙蝠俠的話突然戛然而止，也和剛才的夜翼和羅賓一樣抬起了頭。
在他頭頂不遠，支離破碎的岩層內部，不知何處傳來了一陣富有節奏的清脆敲擊聲，比方才任何一次隱約細響都更清晰。聲音連綿不斷，一口氣響個不停，似乎不能再用“碎石自動滾落”來解釋。
更離譜的是，他還聽到了爆炸聲。炸彈的威力似乎不是很強，頂多是“樓上有支施工隊在爆破作業”的程度——這簡直荒謬至極，蝙蝠洞都已經變成露天的了，哪來的“樓上”？！
“礦工。”羅賓說，“蝙蝠洞裡進了礦工。”