樂遊甜甜一笑，嗓音軟乎乎：“皇祖母說，藥材裡進了蟲子，不能喝。母妃放心喲，我全都吐出來啦。”
沈薇笑著抱了抱孩子。
不遠處，李婉兒瞧見這一幕，眼裡浮出難掩的羨慕。她的母妃在世時，也曾每日這般擁抱她，關心她。
可惜，母妃已經離世了。
再沒人抱過她了。
“婉兒剛搬來慈寧宮，樂遊，你去庫房裡挑些柔軟的枕頭，送到婉兒房裡。”沈薇拍拍樂遊的小肩膀。
樂遊乖巧點頭：“好嘞，我這就去。”
樂遊一溜煙兒往庫房跑，伺候她的兩個貼身宮女連忙追上。
沈薇站了起來，看向不遠處的李婉兒。沈薇笑道：“夏日將至，天氣轉熱，本宮屋子裡有一張白玉涼席，送到你屋子裡，夏日睡著也涼爽。”
李婉兒忙行李，柔聲道：“多謝宸娘娘。”
沈薇走進李婉兒的屋子。慈寧宮空房間多，這間西屋打掃出來後，已經擺放了不少李婉兒的生活用品。
屋子裡打掃整潔，素雅乾淨。
沈薇剛走到茶桌邊，身後的李婉兒忽然撲通跪下，朝沈薇重重磕了一個頭：“婉兒多謝宸娘娘救命之恩。”
沈薇頗感驚訝。
她扶起李婉兒：“本宮何時救過你？”
李婉兒輕抿唇角，眼圈裡含著清淚：“劉嬤嬤說，時機到了我自能脫離苦海。今日種種，婉兒仔細一想，猜測是宸娘娘在暗中相助。”
沈薇麵露讚賞：“好聰明的姑娘。”
不愧是已故太子的女兒，眼界和見識非同一般，識人辨人的能力很強。
沈薇拉著李婉兒坐下，她微微一笑：“本宮也不瞞你，我幫你，也是有利用你的成分。”
她想要從皇後手裡拿到管理後宮的權利，就利用了李婉兒的困境做局。
沈薇中毒，太後和樂遊差點中毒，李婉兒被皇後苛待，種種惡果加起來，才能徹底壓倒皇後，讓她無法翻身。
“我知道。”李婉兒露出溫和的笑容，“但您還是幫了我，婉兒很感激。”
沈薇看她聰明通透，不由得心生喜愛。沈薇語氣平和：“婉兒，本宮可以幫你一次，但人生很長，你總不能盼著回回都有人幫你。你聰明，但性子實在弱了。”
李婉兒低下頭。
她知道自己懦弱，總是自怨自艾。
沈薇語重心長道：“你的人生，應該由自己闖出來。彆人施舍給你的人生，絕不是好東西。”
李婉兒攥著手裡的繡花帕子，如死水般的心海，泛起陣陣漣漪。
母妃尚在世的時候，也曾不止一次告訴她，要勇敢、要自強。
李婉兒鼻梁泛酸，含淚點頭：“我知道了。”
沈薇沒逗留太久，因為錢嬤嬤來了，說太後有請。
沈薇起身離去，她已經給了李婉兒人生建議，小姑娘能聽進去幾分，全靠造化。
...
...
慈寧宮主殿，氣壓低迷。沈薇拎著鵝黃色的裙擺，小心翼翼地走進來。
太後端居主座，臉上不複往昔的慈愛。
宮人們紛紛退下，殿內隻剩下沈薇和太後。
沈薇心裡在打鼓，她輕聲呼喚：“母後？”
太後臉色更冷，啪地拍桌子，嚴厲道：“你給哀家跪下！”
沈薇麻溜地跪了。
她知道這次觸怒了太後。她收買皇後身邊的劉嬤嬤，再利用李婉兒、利用太後和樂遊，想從皇後手裡奪走管理後宮的權利。
手段算不上太光明，甚至有點陰暗。太後生氣也正常。
太後道：“知道你錯在哪裡？”
沈薇乖巧回答：“回母後，妾身不該利用您和婉兒，揭露皇後的醜聞。害得皇室顏麵受損——”
沈薇話還沒說完，太後惱怒地打斷她的話：“哀家不是氣這個！”
這下輪到沈薇錯愕了，她一臉茫然：“難道母後氣惱妾身，差點害得樂遊中毒？妾身當真不知此事。”
沈薇哪能想到，皇後竟膽大包天到給太後下毒！
太後揉揉眉心，長歎一口氣，眼裡流露出疼惜和惱怒：“你喝的避子湯裡有慢性毒藥，為何不告訴哀家？”
沈薇驚得目瞪口呆。
萬萬沒想到，太後居然為這件小事氣惱。
難道比起樂遊和婉兒，沈薇一個毫無血緣關係的外人，在太後的心裡竟占據了最多的分量。
沈薇結結巴巴，半晌說不出一句話：“妾身...妾身...沒有大礙，喝了解毒湯藥，很快能痊愈。”
太後長歎一口氣，緩緩走到沈薇麵前，將她扶起來：“以後你想要什麼，直接告訴哀家，哀家會和你一起籌謀。何必彎彎繞繞一大圈，傷了自己的身子。”
從莫太醫口裡，太後才知道沈薇居然中了慢性毒藥。沈薇不聲張，默默地做局反擊皇後。
自從認識沈薇後，太後便察覺，這姑娘性格過分堅韌。沈薇看起來溫柔懂事，事事周到——但對自己太狠了。
根本不懂得愛惜自己的身體，對所有人都抱有防備之心。
沈薇心裡驚愕。
她也沒想到，太後竟然這麼信任自個兒！
沈薇擠出微笑：“母後，我總不能事事都靠你。路我要自己走，要什麼就自己去爭。”
人生太順暢，會懈怠，會輕敵。
太後戳了戳沈薇的額頭，沒好氣道：“要是昭陽能有你一半的心性，哀家也不會每日替她的前途擔驚受怕。回你的永寧宮喝藥，責罰皇後的事，哀家替你辦。”
沈薇乖巧摟著太後的胳膊，眼眸裡閃爍亮光：“多謝母後！”
在後宮裡，隻有皇上和皇後可以稱呼太後為“母後”。其他妃嬪，隻能客客氣氣稱呼“太後”。
但沈薇是個特例，私底下和太後相處時，她總是一口一個“母後”，拉近和太後的關係。
沈薇欣然離去。
太後站在宮簷下，看沈薇纖細的背影離去。太後心有遺憾，要是當初早認識沈薇，太後肯定力排眾議把沈薇嫁給李元景當正妻。
沈薇有謀略有大局觀、有管理才能、能抓住夫君的心、能教好孩子、還孝順，簡直是國母最佳的人選。
可惜，造化弄人。
澹台家族根基龐大，短期內無法拔除，皇後的位置還得留給澹台舒雅。
太後正要去探望樂遊，餘光一瞥，發現藏在角落裡的李承泰。
李承泰身著暗金色的錦袍，袍袖衣擺皆鑲金紋，腳蹬黑紋靴，整個人看起來像縮小版的李元景。隻是李承泰眼圈含淚，小臉傷心，也不知他在此處待了多久，又聽到多少東西。
太後朝他招手，和顏悅色道：“承泰，你怎在此處？”
李承泰嗓音哽咽，小拳頭攥緊：“皇祖母，母妃她中了毒...我，我卻什麼都做不了。”