樂遊小小嘗了一口。
溫熱苦澀的藥入口，樂遊忽然皺起小眉毛，她吐吐舌頭：“皇祖母，今天的藥好像比昨日的更苦呀...錢嬤嬤，去給皇祖母拿一些蜜餞果子，母妃昨天做的，特彆甜。”
錢嬤嬤笑容和藹：“老奴這就去辦。”
這時，慈寧宮的太監前來通報：“太後，坤寧宮的劉嬤嬤求見，替皇後向您彙報過兩日壽辰的安排。”
太後眯了眯眼，道：“讓她進來。”
劉嬤嬤匆匆忙忙走進慈寧宮的主殿，正要恭敬地行禮請安，忽然瞧見太後身邊的樂遊公主。樂遊正捧著藥碗，準備再嘗一口藥湯。
劉嬤嬤立刻感覺到不對勁，顧不得行禮，忙問：“樂遊公主嘗的，是太後的養生湯？”
樂遊歪頭，甜甜道：“是呀。”
劉嬤嬤大吃一驚，忙驚叫：“不可！萬萬不可！太後，這湯藥有問題！”
劉嬤嬤話音剛落，太後幾乎立刻反應過來，太後一把將樂遊手裡的湯藥碗奪走，慌張道：“來人，叫太醫！樂遊，乖孩子快把喝下的湯藥吐出來！”
宮人忙活起來。
有宮女去請太醫，有宮女去拿催吐的小盆，有宮女去熱牛乳、煮金銀花綠豆水。
太後緊張地手在發抖，心臟劇烈跳動。她將樂遊抱在懷裡，樂遊喉嚨細嫩，無法吐出藥汁兒，太後就親自用小湯勺按壓樂遊的舌頭後根。
樂遊哇地吐出兩口湯藥，小手捂著嗓子，難受地皺眉：“皇祖母，怎麼啦？”
小姑娘一臉天真，臉蛋兒因嘔吐泛紅，眼眸清澈望著太後。太後心裡一陣疼，輕輕拍著樂遊的後背：“這湯藥小孩子不能喝——樂遊，有沒有哪裡不舒服？”
樂遊乖巧搖頭：“沒有呀。”
太後還是不放心，讓宮女把熱好的牛乳端來。牛乳可削減毒性，樂遊雖不明白發生了什麼，但還是乖乖地喝下半碗牛乳。
喝完牛乳，太後讓樂遊躺在旁邊的小軟榻上休息，讓宮裡的老嬤嬤照顧，觀察孩子的情況。
“你把事情原原本本告知哀家，不許撒謊！”太後滿肚子火氣，眼神如刀。
劉嬤嬤撲通跪在地上，把皇後苛待李婉兒、給李婉兒服用猛藥、給宸妃和太後湯藥裡下毒的事兒，和盤托出。
慈寧宮內，一片死寂。
太後臉色陰沉，周身彌散著低氣壓。
太後問：“你是皇後的陪嫁嬤嬤，為何願意揭露此事？”
劉嬤嬤跪在地上：“皇後執迷不悟，自掘墳墓，老奴屢次勸誡無用，隻能明哲保身。且，宸妃許老奴一個安穩的養老居所。”
太後頷首：“你過些日子，找個由頭離宮，哀家再賞你百兩黃金。”
劉嬤嬤大喜過望，再次磕頭感謝：“奴才多謝太後賞賜，必守口如瓶，絕不泄露半個字。”
劉嬤嬤歡歡喜喜去領賞。
她知道，自己終於要脫離後宮泥潭，獲得餘生短暫的安寧。
...
沒多久，慈寧宮的太監帶了六個太醫，返回慈寧宮內。
太醫們給樂遊檢查。
“回太後，樂遊公主及時催吐，並無大礙。”一位年邁的太醫拱手稟報。
太後稍微放下心來。
錢嬤嬤取來今日另一包沒開封的藥材，讓太醫根據藥方，檢查藥材的分量。太醫們拆開藥材包，用小秤稱重、檢查每道藥材的分量。
小半個時辰後，太後冷冷質問：“養生湯的藥材成分可對？”
太醫們麵麵相覷。
在太醫院內部，所有人都知道，負責藥材采購、分撥打包的沈太醫等人，曾是澹台家族的門客，深得皇後的器重。
太後服用的養生湯藥材，自然也由沈太醫等人負責打包。
宮裡的太醫們個個腦子機靈，已經猜到太後和皇後之間的博弈。太醫們紛紛低下頭，不敢妄言，不敢摻和其中。
還是一位相貌清秀的莫太醫慢悠悠拱手，開口道：“回太後，您的養身湯藥材裡，有兩味藥材加重了分量。長期服用，身體內臟衰竭，三年之內必亡。”
莫太醫，自然是莫尋。
莫尋向來不怕惹事兒，又開口補充了句：“樂遊公主隻喝了一口湯藥，催吐及時，並無大礙。若是催吐晚半個時辰，樂遊公主輕則上吐下瀉、重則內臟損傷。”
太後深深打量了眼莫尋，麵露讚許。
其他太醫都被送走，隻留下莫尋一人。
沒一會兒，老嬤嬤將李婉兒帶來慈寧宮。李婉兒怯生生地低著頭，小臉緊張。
她和皇祖母的關係並不親密，祖孫倆之間的感情很淡薄。
李婉兒怯生生給太後請安。
太後讓莫尋給李婉兒把脈。
片刻後，莫尋拱拱手，如實回答：“回太後，這位小主子體內風寒未消，以過量的猛藥催化遮掩，風寒之症暫消。小主子年幼，用藥應以溫良為主，過則傷身。”
太後閉了閉眼，果真如此。
皇後狠毒，竟為了一己之私，對可憐的李婉兒下手。
太後拉著李婉兒的手。小姑娘已經十三歲，還沒長開，小臉白淨清秀。眼睛像已故的太子李元昌，鼻梁嘴唇像已故的太子妃。
太後眼睛發酸，內心被愧疚侵襲。
她溫聲道：“好孩子，讓你受苦了。以後你就住在慈寧宮西苑，皇祖母保護你，不讓壞人欺負你。”
李婉兒低下頭，眼淚如斷線的珍珠。
伺候李婉兒的宮女和嬤嬤，杖責三十後，全部貶去掖庭。錢嬤嬤率領宮人去寶珠殿，將李婉兒的衣物用品帶回慈寧宮。
...
沈薇消息靈通，得知樂遊陰差陽錯喝了太後的湯藥，沈薇嚇得出了一身冷汗，連忙趕往慈寧宮。
來到慈寧宮，樂遊清脆響亮的聲音傳入沈薇耳朵。
樂遊沒事兒。
她正熱情地牽著李婉兒的手，帶她熟悉慈寧宮的環境。李婉兒脾氣溫和，唇角洋溢笑意，顯然很喜歡這個小妹妹。
“母妃！”樂遊瞧見沈薇，歡喜地跑過來。
沈薇半蹲下，把樂遊抱在懷裡。樂遊臉蛋胖胖乎乎，曬太陽後臉蛋浮起紅暈，氣色看起來極好，沒有半分病色。
沈薇頓時放下心來。
她捏捏樂遊的胖臉：“聽說你吃錯了東西，可把母妃嚇壞了。”