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“莫先生是個大胖子，口音多變、擅長喬裝...”
“他出手闊綽...牛言斌的買命錢一出手就是十條大黃魚兒...”
“咳咳...從來隻有他聯係我、沒有我聯係他的份兒...”
招供期間，焦老頭仍自咳個不停，但這回沒有人同情他。
為求活命，這個已然六十多歲的癆病鬼搜腸刮肚、醜態儘顯。對於他的上線“莫先生”，除了大概體貌特征、兩次見麵細節，剩餘的有用信息幾乎沒有，甚至就連“莫先生”這個稱呼，都極有可能隻是一個代號。
這是何金銀親身參與的第一起北平要案。
雖然他隻是一個被抽調的無名小卒，按多爺的話說：“功勞簿裡壓根兒就不可能有‘何’字”。
但這仍舊不能撲滅他內心的小九九——
“大聖哥，您看我那把...”
孫大聖語氣玩味：“哦？我怎麼聽說...有人前些天還去過那家醫院。榮哥兒你說，如果這人當時能仔細一點、認真一點，是不是就能節省出更多時間？”
駁殼槍隻字未提，何金銀铩羽而歸...
反倒是正在整理行囊的多爺替他說了句公道話：“榮哥兒才多大？沒有功勞、也有苦勞不是？”
孫大聖的回答意味深長：“槍，從來都不是用來耍威風的...”
南廠縱火案前後忙碌十多天，被抽調的糾察隊員也隻得到一天假期。
悶悶不樂的何金銀回到南鑼倒頭就睡，次日天光放亮不久，就被早就等候不及的傻柱拉著，跟何大清出了院門。
“二叔，咱這是去哪兒？”
北二路電車因為南廠縱火案停運，三人索性攔住一輛三輪車，直奔南城。
傻柱撇撇嘴：“之前不是說過麼，虎坊橋、清華池！”
“乾嘛非去那麼遠，南鑼不能洗？”
何大清仍舊吊著個臉：“山豬吃不了細糠，北平城裡的富貴閒人，講究個‘一日兩泡’，知道是嘛不？”
前麵車夫頭都每回，扯著嗓子笑道：“出了茶館兒進澡堂——裡外都是個涮！您爺仨有水平，會挑地方！”
何金銀忍不住扭過頭去，合著就是泡茶館、泡澡堂唄...說的那麼高大上。
就聽車夫繼續“臭顯擺”：“珠市口虎坊橋的清華池、王府井八麵槽的清華園、楊梅竹斜街的東升平、李鐵拐斜街的西升平，都是北平城數一數二的官堂。次一點兒的，王廣福斜街的一品香、騾馬市大街的彙泉浴，那也能排上號！”
“進門有人給您洗衣熨燙，脫衣有人給您搓背修腳，泡舒服嘍您請樓上雅間。要是餓了，可著正陽門大街一溜兒飯館子隨便叫，下棋看報推牌九，不用大門...這，就叫北平‘堂膩子兒’的範兒！”
過了琉璃廠，一路往南就到虎坊橋，拐個胡同就到清華池。
何金銀揣手站在馬路對麵，突然想起某位著名相聲演員的父親...
“謙兒他爸爸愛洗個澡，凡事都講究頭一茬兒，每天淩晨四點鐘就去清華池試水...”
“老頭打馬路對過兒就開始脫，隔著鐵柵欄...”
就見對麵一棟高門樓，兩邊立柱上黑底金漆的木刻楹聯。左邊瞧“金雞未唱湯先熱”，右邊寫“紅日初升客滿堂”，拱形招牌上寫三個大字——清華池。
推開門是一方窄間，高門櫃裡立著兩個站堂夥計，見人進門也不招呼。
何大清遞過去一張新幣：“仨。”
“男賓三位，有客迎門！”
打左手邊門簾一挑，出來領位夥計，手巾板兒一甩：“來了您呐~三位裡邊請！”
何金銀臉色古怪，到底是接管期間的北平城。這種場麵，過些年應該就看不到了吧...
近百個平方的大開間，四周堆疊著小衣櫃，正中間兩兩背對的小鋪位，打眼一看差不多得有四五十張。
大廳內人來人往，有沏茶、送報、采買的夥計，有修腳、拔罐、刮痧的師傅，鋪位上有叼著煙杆的、有趴著按摩的、有蒙著臉打呼的，還有三三兩兩聚在一起推牌的，形形色色五六十號人物，怎麼看怎麼像個“雜貨場”。
“澡堂子的拖鞋——沒對兒，我和傻柱都是自帶，你自個兒湊合吧。左邊淋浴右邊泡澡，麻溜兒一脫，過來泡會兒。”
何金銀捏著鼻子在一堆“呱嗒板兒”裡翻找半天，勉強湊出一對像樣的。
正前方兩個厚門簾，分彆寫著“淋浴”、“塘池”，進進出出間赤條條的，熱氣蒸騰。
一屋子老爺們兒也沒啥可害臊的，淋浴間裡赤條條衝洗一番，好不舒爽！
值得一提的是，清華池淋浴間裡提供“洋堿”。整大塊被分割成八小塊，有的都快用成“肥皂頭兒”了，何金銀攥在手裡，麵色更加古怪...
“塘池”裡並不是隻有一個大池子，分為兩個大池子和七八個小池子，針對不同客人的需求，有的水溫高、有的水溫低。小孩就愛在水溫低的池子裡“遊泳”，老人更喜歡聚在水溫高的池子裡。
“人都是先泡開了，搓去一層泥，臨走之前衝一水兒。就你乖張！先去打一身洋堿衝了個痛快！”
嘟嘟囔囔的何大清依舊很欠揍，傻柱則在大池子裡“遊”的很歡暢，一邊踢水一邊招呼他：“榮哥兒，來玩兒啊~”
搓澡的時候何大清原意三人自己互相搓，何金銀大手一揮——我請！美壞了正在“纏手刀”的傻柱。
讓何金銀詫異的是，清華池的搓澡師傅竟然還分南北手藝，可以按照客人需求單點！
“少見多怪...”被請客的何大清總算找到宣泄口，嘟嘟囔囔給何金銀“科普”。
“北派多是直隸定興、易縣、淶水三縣來京討生活的，講究穩準狠，手勁兒大，一下是一下，從上到下不多不少剛好一百零八下！搓完以後必須是全身通紅，這才說明師傅是真賣了力氣。”
“南派多是被官堂請上京的，以揚州師傅見長。手法細膩，講究手輕力勻，最舒服的就數搓完以後的頭部按摩，讓人飄然欲仙，一整天的煩惱都能拋到九霄雲外...”
傻柱眼巴巴瞅著何金銀：“榮哥兒，咱來哪個？”
就瞧榮哥兒赤條條往鋪位上一躺——
小孩子才做選擇，成年人嘛...北派搓身、南派揉頭！