“乖乖，快讓我瞧瞧~”
燈下，傻柱正仔細打量著一張綠色鈔票。
“榮哥兒，真夠行的！能賺洋人的錢！”
這是張貨真價實的“20美元”。接觸過兩次後，約翰記者以這張鈔票作為車資，雇傭何金銀“拉包月”。
考慮到職責所在，何金銀“虛與委蛇”的同時，迅速和孫大聖“請示”。出乎意料，對方的答複竟然是嫌他“不夠果決”。
這讓何金銀哭笑不得，“奉命”被包，這滋味兒真是一言難儘...
“值多少銀元？”
何金銀皺著眉頭：“不確定，有說翻倍的，有說能翻三四番兒的，反正不老少...”
想起當時那幫同行嫉妒的眼神，何金銀眉頭一鬆：“我甚至聽到幾個同行在旁邊嘀咕，說也就是東交民巷的巡警最近不露麵兒，要不怎麼也得交出一半來，算‘互助費’。”
傻柱恨恨的一握拳：“憑啥？最少也值四十呢！”
話音一轉，他麵上竟然帶出一絲不太熟練的“討好”：“榮哥兒，你看，能不能讓我也...”
“就這麼不想念書？”
“那書上的字兒，它認識我、我不認識它...沒勁！”
“二叔怎麼說？”
“...”
傻柱側撅起屁股，露出一塊淤青：“賞了我一頓‘竹板炒生肉’，還威脅我說...”
警覺的往屋外瞅了瞅，這才敢繼續說話：“再有下回，就得在板子上蘸涼水...”
“你怎麼想？”
傻柱沒回答，隻是盯著桌上的鈔票，咽了咽口水。
一明一暗、身兼“兩差”的何金銀，瞅瞅外麵漸暗的天色，換上一身穿戴。拒絕了傻柱“跟班”的請求，在他幽怨的眼神中徑直出了院門。
約翰記者似乎隻在白天用車，何金銀也隻需要早上七點以後去公館門口等候就成，今晚嘛...他另有安排。
中山公園夜間並不關門，即便是當下時局緊張，仍然有不少“野鴛鴦”在此私會。何金銀儘量挑選有路燈的地方走，生怕一不小心，就“驚起一片鷗鷺”。
“這裡！”
標誌性的“公理戰勝”牌坊下，白爺正在等他。
隻不過換了一身長袍，不再是一副“精英人士”打扮。
“成色足，還是隻有一根？”
“嗯。”
何金銀之所以決定在這時候“冒險”，一來是身上存款所剩不多。二來則是為了更好的開展工作，他準備“買斷”這輛牌兒車。
說起二爺，這些天那是妥妥的...“縮頭烏龜”。其實不止二爺，幾乎北平城裡所有的富戶老財、地痞惡霸，這些天都銷聲匿跡、不見蹤影，市麵上的“地盤”空出來不少。
可惜二爺足足等了有五天，“鍘刀”還是遲遲沒有落下。
除了朝陽門菜市裡突然湧入大量生活物資以外，市民們設想中的“改朝換代”仍未發生。如果不是底下車夫們“嗷嗷待哺”，二爺決計還要再躲上兩天。
雖然車行恢複營業，但也和眾車夫講明，有錢可以一次性買斷賃車，甚至可以打折。
聽起來大有隨時準備“腳底抹油”的架勢...
和銀元打交道也有日子了，何金銀這次可不像上回那樣笨拙。掂掂分量，每卷都用指尖挑開一處縫隙，隨機“抽檢”。
這番舉動落在白爺眼裡，多出一抹深思。
就當他以為交易結束的時候，何金銀卻出聲叫住了他。
“喲嗬...美刀？”
驗過真偽，白爺麵露緬懷：“有日子沒見過這玩意兒...還有沒？”
“沒有。”
眼神閃動，他不甘心的追問道：“真沒麼？價錢好說！”
這般舉動反倒激起何金銀的警覺，他觀望一圈周圍環境，黑麻麻什麼都看不清，萬一...
似是也察覺出不妥，白爺欠了欠身，將美刀遞了回來。
何金銀皺著眉：“不收？”
“太少！你知道這時候，北平城裡什麼最多麼？”
白爺難得話多，一張五指：“特務多、散兵多、搶匪多、小偷多...”
“還有呢？”
白爺收起最後一根手指，自嘲一笑：“錢販子多！”
“外邊所謀甚大，西北、華北、華東已經在推行新一套貨幣體係。起了個怪模怪樣的名字，叫‘人民幣’。金圓券是擦屁股紙，人家瞧不上，銀元遲早也得退出市場。這時候的硬通貨，除了黃金，就是這個——美刀！”
一指何金銀手裡的鈔票：“甭管是誰搭台唱戲，都不敢拒絕洋人的貨幣。二十太少，不過是毛毛雨...”
隨即往身後招了招手，黑暗裡猛然躥出來一位，看不清麵孔，隻覺著身形高大。何金銀下意識抬手，隨時準備掏出雙槍來，給白爺他們“變個戲法兒”。
白爺接過一卷銀元，生怕何金銀不放心，揮手示意那人退下。隨即將銀元往地上一放，自己倒退了兩步。
“小兄弟，多多見諒。乾我們這行，安全為上...請！”
揣著手看著何金銀小心翼翼完成“交換”，白爺卻不著急去撿。
“按現在行情，美刀和銀元的兌換比例是1:2.5，我這裡是1:2。為表誠意，這次不掙你錢。大家和氣生財，我所求不過是...”
何金銀又哪能聽不明白？
“對不住您，就這一張。”
隨即不再多言，轉身就走。
“公理戰勝”牌坊下，白爺盯著這張美刀，遲遲未動。
身後有人說話，卻不是剛才那個漢子，聲音嘶啞：“這小子不止有黃金，還有渠道搞到美刀...難怪你沒打算動手...”
白爺搖搖頭：“就算是沒有美刀，我也不會讓你們出手。那小子許是不知道，他拿出來的大黃魚兒，是鑄幣廠委托上海部分銀樓鑄造的。這種黃魚兒一般都連著號，非內行人根本不會注意到這個，上一個尾號是27，這個嘛...”
路燈下觀瞧，何金銀剛剛出兌的大黃魚兒尾號，赫然是“35”。
“這麼說，他手裡至少還有七塊？嘶...還有洋人路子...”
白爺點點頭：“跟上沒？”
那人話語裡滿是被質疑“專業性”的不爽：“兄弟們就是乾這個的...外邊的既然不進來，現在的北平城，就是名副其實的‘三不管’，合該咱們發財...”
繞了兩圈，正打算回奔南鑼的何金銀一連打了三個噴嚏，忍不住揉了揉鼻子。
“誰在念叨我？”