櫻田和歌子將手裡一遝用布包著的東西遞給東野瑜，拿起一張手帕自顧自地開始擦拭桌子。
“這怎麼好意思呢。”
東野瑜沒有感覺到危險，因此下意識接過，有些警惕地打開一看，愣住了。
這是一疊用深藍色的布包起來的嶄新的鈔票，獨屬於紙鈔的濃厚油墨香氣甚至在自己的鼻尖鎮壓了屋內有些潮濕的黴味、血腥味。
都是一千円的，疊起來大約有兩三厘米厚，相當有視覺衝擊力，粗略一看應該有兩三百張。
東野瑜當時就愣住了，他跟過來是想看看這不是人的老太太肚子裡有什麼壞水，已經進入戒備狀態，隨時準備放火召雷。
我以為你要吃人，結果抬手就塞給我二三十萬円見麵禮？
考慮到這位櫻田夫人有那麼多貓要照顧，又住的寒酸，讓東野瑜想起了孤兒院的宮崎先生。
沒有立刻拒絕，而是問道：“您需要這些錢吧？”
“我已經用不到了，東野君。”
櫻田和歌子微笑地注視著東野瑜。
“東野君並非一般的高中生吧？”
“我感覺東野君身上有一種特彆的力量，像是朝陽的耀眼，像是晨露的純淨，又有著如和風般的溫柔，讓我想起了傳說中的仙人。”
每當恩人說好話的時候，東野瑜就開始眼皮跳了——這種情況通常是有難以完成的委托。
不會是讓我照顧貓之町這麼多貓吧？
東野瑜有些頭皮發麻，頓時覺得手裡的錢重若千鈞，可麵對如此溫柔地老太太，又說不出拒絕的話。
而且眼下實在是缺少法術......
心中拉扯一會兒，劃下標準，隻要不是讓我照顧這一群貓，一切都好說。
“不是仙人，我隻是一個普通的修行者而已，距離那樣的境界還差了天與地的距離，不知道要花多少年歲才能接觸那樣的領域。”東野瑜謙遜回答。
“那麼，東野君應該已經知道，我已經死了吧？”
櫻田和歌子說著，轉身繼續擦拭桌子，生死對她來說好像還沒有家務重要似的。
所以櫻田夫人是鬼魂？
東野瑜有些訝異，自己先前並沒有從眼前這位老太太身上感受到太重的陰氣，還以為是特殊的妖怪精魅之類的。
不過隨後想到這棟房子所處的特殊位置，心中有了一個猜測。
或許這位老太太憑借這個小福地，陰差陽錯，成了類似於鬼仙之類的存在？
東野瑜來到這個世界後，一有機會就會通過網絡搜索關於神鬼妖之類的傳說。
通過網絡，看過《鐘呂傳道集》在島國的譯本，其中記載，周天有五仙，天地人神鬼。
鬼仙者五仙之下一也，陰中超脫，神像不明，鬼關無姓，三山無名，雖不入輪回，又難返蓬瀛，終無所歸，止於投胎就舌而已。
又稱：“修持之人，不悟大道，而欲速成，形如槁木．心若紫灰，神識內守，一誌不散，定中出陰神，乃清靈之鬼，非純陽之仙，以其一誌陰靈不散，故曰鬼仙。”
不過櫻田夫人沒有法門，既無道基也沒有法力，稱不上鬼仙，頂多是憑借靈氣得以駐留塵世的亡魂。
櫻田和歌子繼續說道：“死人要錢來也沒什麼用，與其留給我那隻知道鬼混的兒子，還不如送給你。”
大概是看到東野瑜疑惑的神色，她微笑著說道。
“如果要問為什麼的話，大概是因為你我都是京都人吧。遠道而來東京，還能考上立花高中，人又勤儉、整潔，我覺得你是個好孩子。”
“再加上我去世這麼久了，東野君是第一個來拜訪我的人，頗有緣分。”
櫻田和歌子將擦拭過桌子的手帕疊好，跪坐下來。
“這些錢不多，對你的幫助不算大，就當做是一位老人對自己見到的一位喜愛後輩的饋贈吧。”
似乎是猜到了東野瑜的擔憂，她又笑著說道：“貓之町的事不用擔心。”
“在我還活著的時候就托律師安排好了。”
“我若突然辭世，貓之町將不再收養流浪貓，這棟房子會被賣出去，錢用來照顧剩下的貓。”
“貓之町一直有開放領養，再加上剩下的貓也不算太多，我估算過，錢應該夠。”
“唯有一點，我需要東野君幫我個忙。”
來了。東野瑜正坐著，麵容嚴肅：“請說。”
“小櫻變成那樣可能跟我的死有關係。關於這部分我不太記得了，但看樣子，那孩子應該是著了魔，如果放任不管，會有很多無辜者受害。”
“而且它以往來看我的時候，我能感覺到它非常痛苦。”
櫻田和歌子頗為內疚，說出了她大概思慮很久的一句話。
“所以我想請求東野君，報警也好，將小櫻的事告知其他除妖師也好，我希望有人能給它一個解脫。”
東野瑜沉思片刻，伊織忠道先生作為神社宮司應該認識一些除妖師，可以將小櫻的線索告知他們。
直接報警也不是不可以。
最近半年東京失蹤案這麼多，警方早已經焦頭爛額，政府大概率也邀請了除妖師協助調查，報警告知貓又的線索也能輕鬆解決。
當然，根據過往的經驗來看，如果想要最高的報恩評分，應該還是自己親自完成這項委托。
“我答應您。”
東野瑜思考過後，答應下來，決定先自己摸摸貓又的底，反正是在東京都市區，就算打不過也能輕易逃走。
櫻田和歌子見他沒有立刻答應，而是真正思考過才答應，放心了許多，隨後告訴給東野瑜一個非常有用的信息。
“每當滿月的時候，它會回來看我，那時就是機會。但小櫻很危險，你不要逞強，最好去找到強大的除妖師來處理。”
老人叮囑過後，催促他離開。
“去吧，東野君，那個漂亮的小姑娘很擔心你呢。”
“那麼，我便告辭了，改日再來拜訪您。”
東野瑜躬身告辭，站在樓梯口回身看去，她端坐在昏暗的臥房裡，麵露微笑，朝東野瑜擺了擺手，然後消失不見了。
下了樓，來到客廳，衫田夏子正皺眉對著對講機不斷說話，但對講機中的聲音卻斷斷續續的。
她見東野瑜回來了，便離開客廳去到院子裡，大概是想看看外麵的信號會不會更好。
今川柏木有些好奇地看著東野瑜，不過沒問什麼，在他看來，如果是可以說的話，東野君自己會說。
如果是秘密，那自己問的話就頗為失禮了。
明日見早苗跪坐在桌旁，緊緊皺著黛眉，抿著櫻色薄唇，手拿著筆在筆記本上寫著什麼，隔幾秒就抬頭看看走廊那邊的樓梯。
等到真正聽見東野瑜的腳步聲，看到他從走廊裡進入客廳，方才鬆了口氣，神色平靜下來，不慌不忙地將筆和筆記本收入小挎包。
“有關於貓又的新發現嗎？”她輕聲問道。
“大發現！”東野瑜點點頭，說出了讓眾人驚愕的話。
“櫻田夫人其實已經逝世了。”