齊憶煙揚眉看了一眼孫尚千：“這是你精心挑選出來，讓朕占卜的？”
孫尚千一臉媚笑：“當然當然！微臣覺得這件事比較重要。”
齊憶煙想了一下，擺手讓金吾衛把其他人都隔在外麵聽不到她們說話。
孫尚千也被隔在外沿，聽不清裡麵說什麼，急得他像個猴子似的蹦來跳去。
齊憶煙沒搭理他，抬手召喚那婦人：“你上前一步說話，把你心中顧忌都跟朕說說。”
那婦人輕移蓮步緩緩上前，在離龍攆三步遠的地方站定，對齊憶煙開口道：“陛下，實不相瞞，我與我夫君成親十餘年，兩人感情一直很好。我夫君的後院兒除了一個通房芸娘，也沒有其他人。”
“民婦與夫君成婚後，育有四女一子，小兒子今年才兩歲，甚是活潑可愛，可是……”
那婦人微微皺眉，似乎內心在痛苦地掙紮著：“事情的起因，是民婦的小女兒跟著大師學畫，平日裡練習，便都是給家人做畫。小女兒無意間提起，三位姐姐和我的樣貌很像，但跟弟弟就不一樣……”
“民婦這才留意起來，我的小兒子真的是半點都不像我！”
不等齊憶煙開口，祝平亭便說：“這有啥奇怪的？說不定你兒子長得像你夫君呢？”
齊憶煙震驚地轉過頭：“你怎麼出來了？”
祝平亭不好意思地指了指孫尚千，小聲說：“微臣聽到有熱鬨……啊不是，是陛下有要事處理，所以出來看看有沒有能幫上忙的地方。”
那婦人難過地說：“幼子長得的確有三分像我夫君，可更多的卻是像他表妹麗娘！”
齊憶煙好聲好氣地問：“我且問你，倘若這孩子真的是麗娘和你夫君的，你打算如何？”
那婦人震驚地抬起頭看著齊憶煙，嘴唇哆嗦說不出話，半晌才說：“倘若果真如此，當然要把麗娘迎娶進門……做個貴妾。隻是……”
“隻是你不甘心讓外室的兒子就這麼成了嫡子，你更加擔憂你的親生兒子如今在哪裡，對嗎？”
那婦人沒有說話，眼淚卻一串串掉下來。
齊憶煙已經掐算出了前因後果，輕歎一聲對她說：“麗娘與你夫君從小一起長大，如今二十多歲了還不肯嫁人，這也是你心裡的刺，對嗎？”
那婦人依然不說話，但她哭得更厲害了。
齊憶煙道：“其實你夫君和麗娘是清白的。但那孩子，的確是麗娘的。”
婦人震驚地看著齊憶煙，一時間腦子有點轉不過彎。
齊憶煙柔聲道：“你夫君有一密友叫陳景同，三年前棄筆從戎去了南疆邊境，從此一去不回，可有此事？”
那婦人點了點頭：“的確有這麼一個人，聽說那陳景同已經陣亡了……”
“你的小兒子，就是陳景同的遺腹子。”
“麗娘與你夫君感情甚好，你夫君又與陳景同情同手足，他們便常有機會見麵。兩人暗生情愫，奈何麗娘的家人嫌棄陳景同貧寒，一直不允他們在一起。”
“所以三年前，陳景同才會棄筆從戎，就是想去掙個軍功回來迎娶麗娘。”
“可是書生上戰場就能拿戰功，這都是話本子裡才有的情節。真實的情形是，陳景同在路上水土不服，才到南疆陣營就病倒了。
養了一個多月才養好身子，他就急著上戰場。可是刀劍無眼，陳景同當兵不到一個月，就陣亡了。”
那婦人一陣唏噓，想清楚了前因後果，疑惑道：“若是為了麗娘掩飾，便把孩子抱來說是雙生就好，為何要把我的孩子偷走？”
齊憶煙搖頭：“你的孩子不是被偷走了，而是一出生便注定活不久。”
齊憶煙問：“你是不是在懷孕的時候受到過幾次驚嚇？”
那婦人想了一下才說：“以往我若有孕，都是回娘家，在母親身邊將養。但三年前我有孕，剛好趕上母親身體不適臥病在床。嫂嫂照顧母親已經很辛苦，我便沒有回娘家……”
那婦人似乎想起了很多不愉快的事情，眉心擰成一個疙瘩：“有一次民婦在花園裡散步，遇到一條五步蛇……還有一次民婦去鯉魚池喂魚，腳下一滑，險些摔倒……還有……”
那婦人的臉色越來越難看：“難道這都不是巧合？”
“你是個聰明人。”齊憶煙惋惜地說：“你的孩子從生下來就是渾身鐵青，根本活不久的樣子，出生不到三天就死了。
而那個時候，麗娘為了掩飾身孕，就養在莊子裡，在你生產的第二天剛好也生下一個男嬰。
而你，因為孕期受驚，生產之後一直昏睡，對孩子也隻是迷迷糊糊看了一眼，實則並沒有什麼印象。
你夫君為了不讓你傷心難過，也為了給他的兄弟留住一絲血脈，才把那孩子抱回來，把你的骨肉悄悄埋在你家祖墳邊上——就是你去年清明去祭奠的時候，看到過的那個小土包，你還給那小土包前麵插了一束花，留了兩塊桂花糕。”
那位婦人如遭雷擊，震驚得幾乎站立不穩，身軀如風中落葉般搖搖欲墜。
玉朝眼疾手快，穩穩地拉住了她即將傾倒的嬌軀。她的身軀在玉朝的扶持下微微顫抖，而她的內心，卻如同狂風暴雨般洶湧澎湃，震撼無比。
誰能料到，去年那個毫不起眼、平淡無奇的小土包，如今卻成了她心中無法磨滅的劇痛——那裡，竟然埋藏著她的親生骨肉！
齊憶煙於心不忍，但還是繼續往下說：“麗娘她心裡隻有陳景同，即便你願意讓她進門做貴妾，她自己也不願意。而且麗娘現在在莊子上過得很好。她娘給了她兩間鋪子，她經營得當，今年又買了第三家，完全夠養活自己。倒是你……”
齊憶煙頓了一下才說：“難道你不想想看，你做了這麼多年的當家主母，家裡一向平靜無波，怎麼會在你孕期忽然就多了這麼多是非？倘若沒有這些意外，你的孩子也不會出事。”
那婦人用帕子擦了擦眼淚，哽咽道：“多謝陛下提醒，可是我家中一向和睦，民婦實在想不出，是誰會有這麼狠的手段……”