齊桓修的目光像箭一樣盯過去。
方才說話的是尚書諸司員外郎穀城慕，不過是個從六品的小官兒，平日裡上朝都站在隊尾，從不發言，也輪不到他發言，屬於是小透明一樣的存在。
齊桓修能記住這個人，還是因為當年在查李家的案子時，穀城慕這個素來行事低調，宛如透明人一般的存在，竟突然挺身而出，勇敢揭露了李家旁支一起駭人聽聞的罪行——殺人奪妻，囊撲二子。
雖然此事僅是李家眾多罪行中的冰山一角，然而，正是穀城慕的控訴，讓那家受害者有了伸冤的機會。
當年李家殺了那家的丈夫和兩個孩子，妻子被搶走蹂躪致死。僅剩下家裡臥病在床的老娘被人救下，再次出現在眾人麵前時，老太太已經哭瞎了眼。
那老太太懷揣著滿腔悲憤，毅然決然地跪在皇宮之外，高舉血書，將李家的斑斑劣跡公之於眾，並且一頭撞死在石柱上，以自己的性命血諫李家的惡行，激起了民憤的熊熊烈火。
正因如此，後來推翻李家的行動才得以如此順利，勢如破竹。
照理說穀城慕也算是有功之臣，事後應該加官進爵予以重用，但齊桓修卻隻給他提了一級，而且依然是沒什麼實權的小透明。
“八年前的案子，他能保全苦主，並且一直隱忍到今日，還讓那老太太以死明鑒，這可不是一個芝麻小官能做到的事情，更不是一個甘願做小透明的人能想到的手段。”
這是齊桓修當時對穀城慕的評價。
如今聽到穀城慕口口聲聲說自己沒有通敵賣國，齊桓修盯著他深深地看了幾眼，忽然笑了。
“既然穀愛卿如此剛正不阿，那今天便留下來，與朕秉燭夜談吧。”
齊桓修揚了揚手，王有才立即帶著四名小太監過來，對穀城慕恭恭敬敬地一禮：“穀大人，請跟咱家去偏殿等候。”
穀城慕已經發覺自己說錯了話，而且他對今天的蹊蹺心裡也大致有數，這會兒哪肯束手就擒，趕緊衝著齊桓修拱手一禮。
“陛下，臣今兒家裡沒事兒，可以留下陪您說上三天三夜的廢話。”
說完自己狠狠抽了自己一個巴掌。
他明明是想說告假回家，怎麼一出口連說謊都不能控製了呢？
齊桓修笑得更加核藹可氫：“穀愛卿真是朕之肱骨，王有才，好好伺候著穀大人。”
王有才半扶半拉著穀城慕離開，
這可不是齊桓修想要的，他還想讓大臣們多說點自己的黑料呢。
於是齊桓修又隨便起了個話題：“眾卿家都有誰跟外邦有勾結啊？”
呼啦啦站出來一大片人舉著手說“我有”，這些人說的當然是反話。
齊桓修留意的是那些一臉驚恐一個勁兒說“沒有”的人。
藏在暗處的暗衛們把這些人一一記下，一會兒全都要“請”去跟穀城慕一起“喝茶”。
齊桓修並不知足於此，又繼續追問：“你們之中可有人做過貪贓枉法草菅人命之事？”
這回，沉默的時間有點長，但在藥效的作用下，大臣們根本管不住嘴，紛紛開口。
“臣家族的旁支從沒有搶占民田。”
“臣家裡也沒有仗勢欺人。”
“臣的家眷沒有放高利貸。”
“臣也沒參與買爵鬻官。”
“臣沒有賄賂宮中太監給臣偷偷送消息。”
“臣也從沒想過窺探聖意。”
“臣為官清廉，手裡半條人命都沒有！”
“臣審理的所有案子都是為了伸張正義。”
……
一時間竟然有二十幾人跳出來，說出駭人聽聞的謊話。
齊桓修指著這些大臣們連連冷笑：“好啊，很好！把這些人的名字都給朕記下來，朕請你們去喝茶！”
齊桓修還想繼續追問，老丞相急忙站出來阻攔：“陛下，不可再問了！”
齊桓修怒視著老丞相問：“丞相方才也說此事有蹊蹺，背後有陰謀，如今又不讓朕繼續問下去，那丞相覺得此事該如何了結呢？”
老丞相汗如雨下，他是想隱退，但是沒想過要帶著大半朝臣一起走啊！
這些人，雖然心中各有算盤，各有謀劃，但正所謂水至清則無魚，人至察則無徒。隻要他們還能辦事，還能在各自的崗位上發揮效用，那麼暫時將他們留在任上，也未嘗不可。至少，這樣一來，國事還能維持正常運轉，不至於因為一時的人事變動而陷入混亂。
雖然前幾年齊桓修也撤換了大半朝臣，但都是徐徐為之。可今日站出來參皇後的足有百餘人，難道要一口氣把這一百多號人全都換掉嗎？
老丞相的眼神從這些官員身上一一掃過，意外地在裡麵看到了幾個新麵孔。
那是通過科舉選拔剛剛提上來的幾個新人。
老丞相心裡歎氣，對齊桓修說：“陛下，人無完人。”
話雖然沒說完，但齊桓修和齊憶煙都聽明白了。
【老丞相的意思是，前麵那些個貪贓枉法通敵賣國的該抓抓，該殺殺，後麵這些就算了。】
皇後弑君這件事的背後似乎有著更為複雜的勢力在暗中操縱，說不定還有外邦細作在其中推波助瀾。
倘若那幕後黑手真的是外邦勢力，那麼邊境的安寧便如同薄冰一般脆弱不堪。一旦戰火重燃，北秦內憂外患交織在一起，便將再次陷入水深火熱之中。
齊桓修歎了口氣，又看了一眼齊憶煙。
齊憶煙小聲道：“父皇，經過今日禦書房一時，官場上人人自危，估計日後都不會有人再說母後的事了。”
齊桓修的臉色冷若冰霜，他狠狠地甩了一下袖子，便拉著九公主的手站起來：“今日眾卿家都辛苦了，暫且到此為止吧。明日早朝，朕再與眾卿家繼續商討國事。”
眾人聞言，連忙紛紛行禮，恭送齊桓修和九公主離開。他們仿佛得到了解脫一般，一個個如同逃難般，捂著嘴巴，低著頭，急匆匆地往宮外跑去。生怕自己再開口，會說出什麼不該說的話，造成無法挽回的局麵。
而那些已經被齊桓修和暗衛們記了名字的人，隻怕以後都回不去家了。
此刻的宮殿內，隻剩下了一片寂靜。
空氣中似乎還殘留著齊桓修那冷冽的氣息，讓人不敢輕易靠近。
老丞相是最後一個出門的人，他蒼老的身形微微搖晃了兩下，不等旁邊的小太監反應過來，便一頭栽倒在地。
第二天老丞相便以重病為由，遞折子辭官。
縱然齊桓修已經再三表示不舍，但老丞相這回摔折了胳膊，他已經沒有理由把人留下，便賞賜了許多金銀，讓老丞相歸隱。
也算是成全了君臣一場最後的體麵。
至於私下裡，老丞相給自己的多少學生偷偷送去口信，讓他們自查，齊桓修都睜一隻眼閉一隻眼假裝不知道了。
丞相歸隱，大家都在猜測繼位的人選是誰。
齊桓修趁此機會力排眾議，把唐婉怡扶了起來。