小安上老果家，他家門鬥裡掛一串死鳥，羽毛是柔的輕的，軀體像土塊石頭。世義正在炕沿編新的鳥籠子，收起來不編了，怕小安學會了。屋裡掛衣繩上掛鳥籠子，世義調試翻滾拍兒。籠子裡麵一隻蘇鳥左顧右盼，婉轉鳴叫；世義拿一個穀穗，飽滿，沉甸甸的，逗示鳥啄。他把穀穗綁到籠子上，讓鳥叨。小安湊近，“搓下粒兒多好。”世義說：“那不是小米了嗎，它就不願吃了。”小安說：“我也編鳥籠子了。”世義的頭轉過來，說：“有穀子嗎？養鳥，可費了，得準備一袋。”小安撓撓頭：“三哥，剩鐵絲兒了嗎？”世義沒吱聲，小安起身要走。世義想了想：“哎，有點。”他戴上帽子，出去，到倉房，找出一團細鐵絲，有些鏽。“能用，回去一擼就好了。”
小安回來，把一團亂鐵絲捋清，解開纏繞——本來不多——看著是一團，其實沒多少，不能浪費了。用手指折幾下，折斷一段，穿過門把手，兩隻手各拉一頭，反複來回的拉。鐵絲拉得直了，錚亮。
拉了一些，放好，在拆了細鐵絲的粗鐵絲框子上編籠子。
籠子編好，就等著，捕到能叫的鳥，好放裡邊。空籠子很難捕著鳥。有鳥在裡麵，它不告誡轟趕自己的同類走，而是招引外邊的來上當入甕，陪伴它，——或許希望比它更差，抓個墊背的，這心理與人不二。老曲說，叛徒很多呀，那是以犧牲同誌換取自己的苟活，換得榮華。害人之心不可有，防人之心不可無，陰暗之人太多。生活在陰暗狹隘裡的人，就不斷把彆人限製在更狹小之地。
沒有鳥籠子，小梅在院子雪地撒了麥殼穀穗，用棍兒支一個盆，棍兒拴了繩，繩埋進雪裡，引到倉房門，人在倉房門後牽著繩等。小秋和幾個孩子來看，蹲不住，還總說話。冷了，小梅挺著也不進屋暖和，怕踩臟了地，一群踩了雪的腳帶屋裡就化了。挺著，把這些人都凍走了。
各家撿地撿的麥子早打了，麥粒曬了，乾乾的。大人說，在老家，每家每戶都有碾子、磨盤，自己能磨成粉。現在就得上街裡了。三道街有個麵粉廠。佟姨找了認識的人去問，但是麥粒太少，人不給加工。幾家人都稱了秤，放一起，拿去加工。今天，麵粉廠給了麵，給了麩子，幾家半大孩子用自行車推了回來。
各家人都在，拿麵袋，李嬸讓立本按比例計算，先少一點稱，稱完幾份，剩下的又均分，各家領回自己的。
“那扔地裡的多白瞎。”各家高興之餘有遺憾。
吃餅！媽用小的瓢舀麵。小麗端一碗涼水，媽說要溫的，加點熱水。再加點鹽。和麵占了手，由立本負責倒水，要好了，少倒，夠了。還有乾的呢。能揉進去。
小麗用鋁暖瓶蓋倒上熱水，晾一晾，端起慢慢吹著喝，立本說你用杯子喝，小麗說我看人都拿蓋喝。立本給小麗杯子，咱家又不是沒有杯子。小麗說小林小秋都這麼喝，媽說：咱們好的學，不好的彆學。
小衝家先烙餅了，上東大道，小林說這回不用往嘴上抹油啦，小衝你才抹油呢。小衝回自己家院子。
小秋說我家烙的餅好吃！小梅說能烙出花兒來呀？小秋說是餡餅，肉的。小梅說你家哪來肉？小秋說買的呀。小艾不信，說肉還包餃子、包包子呢，誰往餅裡放？小梅說：“高溫肉吧？”小秋生氣了，她最煩彆人提這事兒，“我們才不吃呢。”小秋爺爺以前來她家住過一段，天天出去撿廢品，也在料場、倉庫“拿”東西，然後賣廢品，有點錢就買高溫肉吃。老田說他：好哇，一個人吃飽全家不餓。老司婆子每次看見就問：“香啊？”老頭兒說：“解饞。”“讓兒媳婦買好的呀。”老頭兒吃得滿嘴是油，小秋要，老頭兒不給，老司婆子說“真小氣！”老頭兒說這肉有痘。小梅撇嘴說：有痘你還吃？老頭兒說：我上歲數了，無所謂，小孩不行。老頭兒攢錢給小秋買了“娃娃”，小秋喜歡。老頭兒不久就回去了，回去不久就去世了。小林什麼也沒有，心裡很不舒服，他總掰娃娃的腿，掰成劈胯怪形。前段兒時間缺了一條腿，不知哪裡去了。是小光偷偷擰下來拿走了，給了小衝。小萍說小衝不能要，這是什麼呀，你咋沒記性啊，送回去！咋送啊？誰給的送給誰！小光把娃娃腿找地方埋了，成了“懸案”。
春花說李嬸會烙餅，包的餃子也好吃。
小玉說餅本來就好吃，根本不用放餡兒，小月說她家放肉茲子，天冷了得補，大補。那又不是藥！肉茲子香，藥能香嗎？
小濤說吃得很飽。小正說：你每天沒吃飽啊？
小林上房，在房上走，老田罵他把瓦踩壞了，“吃了一頓飽飯，不知姓啥！”
小凡在窗台搭房子。小木棍、木條是小平到廠裡給加工的，規格按尺寸做得很標準。
地上流動著水氣，在樹上結下樹掛，潔白晶瑩。天很晴很明淨，地也沒冷得徹底，不凍的地方像是人家才倒的熱乎水，冒著氣。。
送糧取麵呢曉宇沒有跟去。他借了小盈的大衣，叫小武一起上街。“路過”立本的姨家，小紅坐著不太願說話。她家和以前不太一樣了。曉宇問：“立本沒來呀？”佟姨說：“沒和你一塊來呀？大衣不錯啊。”小紅說是小盈的吧，在街上看見過，曉宇臉紅，不能再撒謊，走了。到二叔家。曉宇進門，站著不往前走，嬸子在廚房做飯，滿臉喜事的樣子，“快進屋，暖乎暖乎。這大衣多錢呐？”曉宇說沒多錢，身體擋住小武，不能進屋。曉宇看二嬸，等她先進屋，——誰知道有沒有要收起的東西呢。“他是誰呀？”“我同學。”二嬸沒再問，盤算著做飯，叨咕家裡還剩有木耳、花生，幾根蔥，還需要買點什麼。窖裡的東西不能用，人剛來兩天，過兩天就行了。曉宇猶猶豫豫進裡屋，屋裡燒著鐵皮爐子，旁邊坐著一個男人，曉宇退出來，嬸說：“啊，是曉根的舅，曉根在屋，他也沒給你介紹哇？”曉宇又返回身，“你好，舅。”“舅”垮了吧唧的聲音語調說“坐，”給搬凳子，“北方天太冷了，都不敢出門兒。一出門又摔了一下。”他去挑水，摔了一跤。“你怎麼不趕夏天來呢？”“夏天有農活，哪能出來。現在沒事了，冬小麥也播了。”小武驚訝：“冬天還種小麥？”“我們那小麥能過冬。我們那的麵比這的好吃。”“舅舅這是第一次來吧？”“是，不好找，我說話人都聽不懂。我拿著信皮兒，到哪就給人看，慢慢打聽。”嬸兒倒一杯開水，“脫了衣服暖乎暖乎。彆走了，一塊兒吃。”“吃過了，來前剛吃。”“你家幾頓飯哪？”“啊——兩頓。舅，啥時有空到我家去。”“去，去。”嬸子說：“他呆兩天就走了，就不打擾了。他怕冷，不讓他出屋。”曉宇戴上白口罩，舅舅說：“成了大夫了，”又說，“我看你們街上都是。”曉宇聽了生氣，心說再也不來這了。以前他想去關裡，現在也不想去了。