在固定下來的生活中，人變得冷漠。人沒有朋友，沒有幫助的意願。去了利和善，人就沒有了關聯，成了路人。張嘴找人辦事，一次兩次還行，三次就不耐煩了。“求人不如求己呀。”“沒遇見好人呐！”小芝下崗，給訂戶送牛奶，送報紙。後來，開個食雜店，生意不好做。物資突然緊張時期，她和人發脾氣，等恢複供應後，人就不再來了。小琴說小芝沒啥能力，還賊犟，沒人願搭理。小芝其實很弱，與人發生爭吵，被人恐嚇，長時間不能安靜。兒子結婚時，不告訴小翠，不告訴小美，人少哇，人少也不讓她們來。在單元裡堆放東西，鄰居生氣，沒有人和她說話；在小區裡，她和物業生氣，因為放樓下的車子丟了，就不交物業費，和催款的人打起來。
小芝，從小媽媽就總囑咐她彆走遠了，她真在家跟前兒。到年齡啦，當媽的催促，讓人介紹，結婚了，後又離了。媽的嘴碎，惹人煩，“不聽話，沒人理！”小芝和他媽置氣，不去媽家。媽喝了藥，死了。沒有後悔藥，媽媽去世後，小芝才意識到親情是世上最稀缺的東西。她每天用爸媽用的鋁壺燒水，然後給暖瓶灌水，身子向一邊使勁……
小芝家跟前兒的樹，又一次被鋸了頭。樹的上方有電線經過。
人的性格，是個性呢，還是共性呢？
人老了，共性就多了。每天要極力保持清醒，常想前一天的事。睡覺有些安寧。睡眠不多，還做夢，夢的都是老本行兒，年輕剛參加工作時的人、事和環境，有些未曾發生，但是一種可能……
上一輩人逐漸走了，熟悉的人都漸漸老去，活著的人感慨：那是一代一代……