媽媽去世，走得突然，——家裡的東西整齊明淨，都擦去了灰——沒有臥床治療過程，沒有兒女服侍於病榻前的孝敬。
兒女痛哭，把媽媽的照片鑲進鏡框裡——很慶幸在媽媽健在時候照了“標準”像，留下了珍貴的活生生的“麵容”。立本不忍正視，想看，親切的目光猶在，全是深情；照相的是自己，母親當時眼裡全是甜甜的快樂；看著照片，知道母親心裡對兒子的無限情意；以往見麵匆匆，今天細看，濃濃的愛意。在往返路途，聽到和媽媽相似的方音，他都會駐足。
爸爸遭此打擊，衰老了下來，睡不好，耳後的褶皺加深了。以前還談老了如何防備……現在不談了，已經老了。
立本接爸爸來，為此雇了幫工，還是那個人兒——在小華父母得病以後雇的人，熟悉的，照顧老人，很細心。立本忙中抽時間陪爸爸，和爸爸一起散步，一起看電視，一起回憶往事。立本問爸：當乾部，當領導，是不是得心狠？太善不行？爸爸搖搖頭，又點點頭，說：“不當也挺好。我就不適合當官。”