南大溝的陽麵坡，都是他們班的人，小明在那，小勤小高也在，曉宇說：他們怎麼也在兩夥湊在一起捉蛐蛐。老曲說蛐蛐屬於五蟲之中的介蟲，介是甲殼。可對孩子來說，什麼甲殼也不起作用，呆在土裡也是藏不住的。孩子有如貓捉老鼠的天賦，抓小動物有癮，有辦法，捉了還不能傷了它。小家看彆人的，一個一個看，推小武說：“都抓了啥破玩意！”“你才是破玩意。”小家抓到一個大個的，得意洋洋，小林過來，說：“放盒裡，比。”盒子高，蛐蛐看哪也上不去，就不動了。小林用棍兒碰，蛐蛐動前腿兒撥開，小林罵：“你他媽像小家似的！”要紮，小家不讓紮，拿起盒子跑。
小勤和小文共用一個盒子，讓小文拿著，抓著就放進去。倆人分，小文分了一邊兒多，小勤說他就要大的，剩下都給你。小文不樂意，心想誰不想要大的小勤生氣，想起平時讓做事也不痛快兒的，讓找女生做做工作，那個不情願呐，像求他似的。小勤拿過小武的盒子，“倒了，你這是母的，——公的尾巴不帶針。”他要這個盒子。小武說：“也沒人告訴我呀。”小高說：“那還用人告訴”“快告訴我怎麼看，我沒抓過。”小家願插嘴：“找小明，他最厲害。”
要找公的，能鬥，小明說，看它後邊。
小高拎個棍子隨便掘，“都是一個，都單獨的”
小明說：“你晚上來，晚上一抓抓倆。”
小高衝小明擠咕眼睛，“有人總來這‘嚎’呢，——曉宇！”小明問：“他嚎什麼”小高笑嘻嘻說：“唱歌。”
有空的殼，小寧問立本：“這是蛐蛐的嗎”“是。”“為什麼掉了呢”“殼不能長，身體要長就得換殼。”老單爺講過，金蟬脫殼，是蟬蛻，殼可入藥。蛐蛐也這樣，外邊有硬殼，生長要脫去舊的，長出新的殼；不是時時更新，要隔一段時間。堅固，與外部物質同化，是自我保護。螃蟹，有河裡的，有海裡的，生長都要蛻殼。老曲說人的手腳的老皮，是死了的，積聚增厚；老皮沒有知覺，變得堅硬，抗磨，便於勞作和奔跑。
“它們吃啥呀”“吃草根，也吃莊稼。”“那多了怎麼辦”
發現南崖上人影晃動，“上去！”立本登上北坡，看見南邊人準備了土。
紙條寫著，人的智慧在反應的反複，如流水衝刷形成溝壑，思維是流水低於出口留存其中。
小全也上來了，他和立本拉下麵的人的手。
小武說：“那邊有人。”小明說：“是立民他們。”小勤和小林拐彎上了南坡，鑽進那邊的苞米地裡。小高跑上去混到立民那堆兒。小明說小文，“不是不讓你跟小勤玩嗎你還告訴他們！”小文不高興，“我就那麼說說，誰知道他們就來了！”“以後有啥事你彆叫他們！”小文捂肚子，“誒呀，誒呀……要拉屎……”
站到溝邊，隔岸站立。小高四處撿土塊。
小家指，說：“看，那小王八羔子！”
“咱們打不打”“不打，回去。”有豆子地，太矮，立本領他們走進這邊的苞米地，順著壟溝往北走。玉米杆挺拔的，綠色染上了紅色，葉子似圍巾，疊了翻著，一個一個，又似小旗飄揚。杆上長出了棒子，那個地方粗壯得像病了，須子像胡子，紅胡子，黃胡子，花胡子，杆有的折了，有的倒了，散發著味，仿佛飄著氣。後麵傳來喊叫，有土落在尖上穗兒和葉子上。小明要回去打，立本說不用理他們。老單說，人遇到挑釁，能夠從容和緩，那是修養。
小明不高興，曉宇也認為立本太軟。他們走前邊。