趙國都城，襄城。王宮內。
年紀老邁的趙王張耳躺在床榻之上，麵色灰喪，氣息奄奄，一副油儘燈枯的模樣。
兒子張敖一臉悲痛，跪在床榻之前，親自服侍伺候。
張耳的一生，堪稱傳奇，是秦興、秦亡這段風雲變幻曆史的親曆者、活化石。隻是而今這塊“活化石”眼看著走到生命儘頭，就要“化”掉“入土為安”了。
張耳年少時是魏國信陵君的門客。信陵君死後，流亡到外黃縣時，娶了當地一個豪富的寡婦。有了寡婦錢財的支持，他以信陵君作為榜樣，仗義疏財，結交遊俠，收攏門客，有了偌大的名頭，並因之擔任了外黃縣令。這期間劉邦還慕名投到他門下住了幾個月，兩人結下了深厚的情誼。
秦滅魏後，張耳和友人陳餘不願事秦，改名換姓進行逃亡。在陳勝、吳廣起義後，立時投奔加入，被任為左右校尉。
不得不說，在秦末亂世中，張耳也算是踩對了時代的風口，在短短幾年內，迅速從一名卑賤的無名小卒就此一路扶搖直上，最後做到了趙國的丞相。
沒錯，這個趙國，就是霸王“破釜沉舟”所救的趙國。
當時麵對大秦強軍的猛攻，張耳斬殺掉國內投降的雜音，力主頑抗，積極組織抵禦，並命人傳信諸侯進行求救，從而以此入了霸王的眼。後來霸王分封諸侯，就將他立為了常山王。
隻是在接下來的漢楚大戰，張耳又倒向了漢營。他配合著韓信攻下了趙地，劉邦念及兩人的私交舊情，將他立為了趙王，並將自己的女兒魯元公主嫁給了他的兒子張敖。
“燕國使者還在城內？”張耳吃力的道。
“是的，父王。”想到王國即將麵臨的嚴峻形勢，張敖臉上悲痛稍稍消散，代之的是一抹兒憂慮，“據使者說，大楚長公子帶領大軍將燕國都城薊縣給重重包圍，日夜攻打，薊縣眼看著危在旦夕。燕、趙、韓三國唇亡齒寒，理應守望相助，因而希望我們儘快出兵，前去救援。”
“依你之見當如何？”張耳喘息著問道。
“當然是救！”張敖急道，“我們三國都屬漢營，而今大楚項昌以臧荼背叛大楚的名義對他進行征伐。一旦滅了燕國後，豈有停止不前的道理，隻會繼續鯨吞虎咽，滅我趙及韓國！如此被其各個擊破，我們三國根本難以久存，隻有被全部覆滅一途！”
張耳嘴角牽扯，一絲嘲弄浮現，語氣淡然道：“你說的也對！但我問你，集合燕、韓，加上我大趙，三國兵力，比之漢營如何？”
張敖一愣，不假思索搖頭道：“那自然是大大不如！我們三國，燕國臧荼實力最強，有五萬軍。我們趙國剛剛立國，兵力不足兩萬。至於韓國，也不過三萬軍而已。如此區區十萬軍，並且兵不精、將不猛，又那裡能比得上漢營？嘶，父王，您的意思，那怕我們去救，也將是徒勞無功，甚或大敗虧輸？”
張耳微微閉目，靜默無聲。
“可是，不去救，坐看燕國被滅嗎？那接下來麵對大楚重兵來攻，我們又將如何自處？”張敖皺眉不解道。
張耳輕歎口氣，再次吃力睜開眼，老臉一抹苦意泛起：“莫非到了現在，你還在幻想能保全趙國不成？劉邦麾下猛將如雲，謀士如雨，兵力更足足有六十萬眾，最終卻落了個慘淡收場，敗退關中。以我們三國些微兵力，又能有何作為？”
張敖不以為然，搖頭道：“漢王以往在項羽手下敗過多少次，最終還不都是反敗為勝？有關中這個大本營在，有廣大疆域為支撐，重整旗鼓再來與大楚戰過，鹿死誰手還未定呢。”
“你呀，看得淺薄了。此戰，與以往都不一樣。漢營此番是真正傷筋動骨，元氣大傷，甚至應該說是遭遇致命重創才對！接下來漢營，就怕隻有日漸江河日下的份兒了。”
張敖沒有想到父親這麼不看好大漢，不由得一驚，本能就想反駁，然而想到父親以往謀事無有不中，對世事判斷與看法更堪稱精準，又不敢不信。
“那、那我們接下來，應怎麼做？”張敖心虛之下，囁嚅問道。
“走！乾脆利落的走！直接將封國舍棄而走！”張耳乾脆利落道。
“啊？”張敖吃一驚，不免大為不舍，——自己還沒有坐上王位呢，偌大一個王國，真個說舍棄就要舍棄掉？
“不走，繼續留在這兒，結局就是國破、族滅，你想這樣嗎？”張耳語氣幽幽，神色蕭索而惆悵。
張敖身軀一顫，臉色疏忽變得青白，——相比之下，無疑還是性命更重要一些。可又一想，新的難題又湧了上來：“父王，即使我們棄國而走，可我們身為漢王所封的諸侯王，如此不戰而逃，漢王會不會勃然大怒？況且，剛才您也說漢營接下來將江河日下，根本無力與大楚對戰，那我們前去投奔，最終還不是……”
“因此，僅僅是你帶領妻子與家族老小前去，至於我，繼續留在趙國。劉邦封的是我為趙王，又不是你，你何來棄地之罪？你就以妻子想念母親呂雉為由，再將封國的精兵都挑選出來帶上，到時候劉邦沒有借口治罪於你，又看在這支精兵的份上，可保你及滿族老小無虞。”
“至於你說漢營形勢危急，去投，不免也是前途堪憂。可為今之計又能如何？你娶了劉邦女兒，我們張家已經與漢營捆綁在了一起。普天之下莫非王土，漢營若真個一敗塗地，大楚得鼎，放眼天下，又那裡有我們容身之地？因此眼下隻有賭了，賭劉邦能夠憑借函穀關之險，像當年秦國擋住六國一樣，阻擋住大楚進攻的步伐了。”
長篇大論說了這麼多，張耳呼吸粗重，精神越發萎靡，死灰色的老臉一層蠟黃湧現。
“聽明白了嗎？”張耳吃力的道。
張敖強忍著淚水，用力點頭：“父親，聽明白了！”
“聽明白，趕緊走！趕緊走！我再給你撐幾日，一旦我死了，你就走不得了！趕緊走！”張耳疲倦至極的慢慢閉上眼，卻喃喃連聲催促道。
張敖悲切呼喊了一聲，跪地重重拜了幾拜，起身掩麵匆匆出寢宮而去。 不知過了多久，張耳慢慢又積蓄了些許精力，遲滯的睜開雙眼，目光空洞看著頭頂的帷幕，一臉疑惑的喃喃道：“垓下之戰，大漢明明占儘優勢，怎麼會敗呢？不應該啊！”
在薊縣城下略作休整，巢車、臨車、攻城錘等等攻城器械飛快完成組裝，伴隨著遒勁的號角聲，大楚軍終於開始了攻城。
憑借這些器械，大楚軍士攻勢堪稱猛烈。
身為燕王臧荼最為倚重信任的將領、薊縣城防主將高茂，放在秦末亂世來說，無論軍略還是個人武勇，算二流都勉強。麵對大楚軍的進攻，顧此失彼，應付不迭，好幾次差點被大楚給一舉攻破。
幸而在他麾下聽命的王周、季必二將，守城對敵經驗堪稱豐富，儘心儘力協助他查漏補缺，指派軍士進行防禦，方數次轉危為安，勉強堅守了下來。
大楚軍似乎也意識到了守軍的頭鐵，在攻了幾天後，漸漸變得勢頭大為疲弱，攻城力度一日弱過一日。
聞聽消息的臧荼，帶著兒子臧衍登上城頭，在高茂等將領的陪同下查看城外大楚軍情況，發現大楚軍果真士氣不振，軍容散漫，禁不住長鬆口氣。
“大王，大楚軍已經沒有多少戰心，應該拖延不了多久了，很快就會退軍，畢竟嚴酷寒冬將至，到時候攻城更加不利。”高茂拱手，神色自信的道。
臧荼連連點頭。
臧衍也很是興奮，瞪著城外散漫的大楚軍營，忍不住道：“大將軍，要是我們現在引軍突襲，會不會將大楚軍一舉擊潰，取得大勝？”
臧荼一聽，雙眼一亮，也看向了高茂。
高茂一怔，不由轉頭看向了身後的王周、季必二將。
季必上前一步，搖了搖頭，斷然道：“不可！大楚足有五萬軍，特彆還有兩萬騎軍，戰力不容小覷，很難一舉打敗。而一旦我們失利，眼下的大好形勢就怕就要失去。”
王周也點頭道：“不錯！況且韓王信不是已經傳信來，親自帶領了三萬大軍前來救援？待韓軍抵達後，我們裡應外合，同時進攻，即使不能夠將之一舉打敗，也足以讓之狠狠吃上一場敗仗。”
臧荼看了看二將，再看了看高茂，緩緩點頭，看著城外的楚軍，銅鈴般的雙眼凶光閃爍，惡狠狠道：“到時候諸位將軍千萬不要留手，一定要傾儘全力，最好能夠將項昌小兒給斬殺於此！據聞垓下之戰，占據絕對優勢的劉邦老兒之所以最終大敗虧輸，就在於此子身上。隻要斬殺掉此子，剩餘項羽一介勇夫，根本無足掛懷。到時候，嗬嗬嗬，我臧荼也未必沒有帝王之望！而如若我真有那一天，諸位將軍也必都有王位之封！”
高茂與王周、季必二將大喜，潮紅著臉，跪地慨然應喏。
接下來在大楚軍稀稀拉拉疲軟無力的攻勢下，時間慢慢來到了七八日後的一個下午。薊縣城西南方，忽然嘹亮的號角吹響，一支三萬眾的大軍漸漸出現在地平線，蕩婦一樣招搖擺動的華麗旗幟上，書寫了一個大大的“韓”字！
——韓王信傾舉國之軍，親自率領，長途跋涉，終於抵達了他所救援的薊縣城下。
聞聽音訊，喜不自禁的臧荼再次出了王宮，舍棄了酒色享樂，拖著肥胖如球的軀體氣喘籲籲爬上城頭查看。
看著大韓軍隊漫無邊際，雄壯威武，那怕長途趕來，依舊不見多少疲態，臧荼滿麵笑容，喜不自禁。然而想到出使趙國的使者回報，趙王張耳對自己的求援根本置之不理，絲毫沒有出兵救援的意圖，禁不住臉色又陰沉了下來。
這時大楚陣營顯然也早探查到大韓軍的到來，軍隊整頓，列隊森嚴，警惕以待。
劇烈飄搖的旗幟下，身軀高大健碩的韓王信騎在一匹高頭大馬上，顧盼自威，那怕薊縣城下圍困的大楚軍足有五萬眾，依舊滿不在乎，神色倨傲。
韓王信是戰國時韓國襄王庶孫，公子蟣虱之子，身高八尺五寸，生得孔武有力，堪稱當時一等一的戰將。
作為韓國貴族的他，在全天下儘皆反秦的浪潮中，加入了劉邦軍，並立時被拜為了將軍。此後他跟隨劉邦一直攻入關中。在秦亡後，劉邦被項羽封為漢王，他又跟隨劉邦前往漢中。
後來劉邦出兵與大楚爭奪天下，項羽所封的諸侯王都到各自的封地去了，隻有韓王韓成因沒有跟隨項羽征戰，沒有戰功，霸王改封他為穰侯，不久後又將他給誅殺，因此韓國處於沒有封王的狀態。劉邦見是機會，就拜韓王信為韓太尉，派他帶兵攻取韓地，並承諾將來會封他為韓王。
當時韓王信可以說是臨危受命，但他昂然不懼，到了韓地也是不負劉邦所望，表現堪稱亮眼，不僅順利攻取了韓國大部分疆域，還迫使霸王所立的新韓王鄭昌投降，故而因功被劉邦真個立為了韓王。
不得不說，在亂世之中能夠打下偌大疆域，建立一國，那怕占據了出身的便宜，依舊自身才乾堪稱當世頂尖了。
正因為軍略過人，加上自恃武勇，而所畏懼的項羽又前去追擊劉邦，對於乳臭未乾的項昌根本沒有放在眼裡，韓王信在接到了臧荼的求救信後，才立時整頓軍隊，急急前來救援。
為人驕狂，卻並不魯莽，韓王信深知勞師遠征是大忌，因此在距離薊縣還有百裡時，駐紮軍隊，好生修養了一日。而今抵達薊縣城下，看著軍容頗為散亂的大楚軍，神色不屑，就要派人進城拜見臧荼，商討兩軍同時出兵前後夾擊大楚軍事宜。
那知就在此時，一直懶洋洋、狀態低迷的大楚軍，其中兩萬騎軍忽然動了，像是一柄擦去了鏽跡、重新變得寒芒四射的神兵般，招呼也不打一個，就在城頭燕國君臣將領眼睜睜看著中，對著韓王信的三萬韓軍展開了凶猛的攻擊。
本章完