inf 晨光微熹，天色漸明。
一夜的連綿陰雨終於停歇，但一層薄薄的水霧仍籠罩在巍峨的朱雀城，帶來一種如夢似幻之感。
偌大城池，一夜未眠。
哪怕東方日出，還是能看見諸多朱雀城刑司和占天司的吏目在大街小巷穿行而過，氣氛肅殺。
可即便如此，日子還是得過。
坊市得開，酒樓飯館得營業，趕集的趕集，上工的上工。
隨著時間過去，晨光照耀，朱雀城裡又熱鬨了起來。
街巷之上，熙熙攘攘，來往百姓，絡繹不絕。
寧花坊。
作為藥王樓血案的源頭，元忱父子的出生地，自然也不例外。
——當初元英為了治病，散儘家財，將家裡的宅邸也賣了，遣散了家丁侍女，在寧花坊邊緣買了一間破宅子，以作安頓。
而隨著元忱擊鼓鳴冤未歸，這宅子也荒廢了去，引來不少乞丐和流浪漢落腳。
這不，今兒一早，幾個乞丐就從元家宅子裡醒過來，揉了揉眼睛，看了看天色，就準備結伴而行，出門找點吃食兒。
約莫五六個乞丐，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，拄著木頭樁子，推開破舊的房門。
但這一開門，一股濃鬱的鐵鏽一般的味道，就從門口的方向傳來。
幾個乞丐哈著白氣兒，眉頭一皺，抽了抽鼻子，下意識尋找那氣味兒來源。
等轉過一個巷角後，就看見那破敗肮臟的院落裡，好似坐著個人影兒！
幾個乞丐一愣，隨後大怒！
彆看大夥兒都是乞丐，但也是講究一個先來後到的！
這元家宅子荒廢了，又是他們先到，那就應當是他們的地盤兒！
若是其他乞丐想要進來過夜，那得是要給好處的，一隻雞腿，一盤花生米兒，一碗剩飯……甚至真要是啥都沒有，那也得跟大夥兒說兩句好話，招呼一聲才是！
你這不請自來，自顧自把元家院落占了，算啥？
“嘿！你誰啊！打過招呼了嗎？”
其中為首模樣的乞丐拎了根棍兒，罵罵咧咧，走上前去。
卻見那人影，毫無動作。
而隨著距離的靠近，這乞丐也逐漸發現了不對勁兒。
——這人影兒衣著華貴，雖然狼狽肮臟，卻不像是什麼落魄流浪漢。
再湊近一看！
卻見那華貴的衣袍上，沾滿了血汙，那刺鼻的鐵鏽味兒，就是從裡邊兒傳來。
咕嚕——
他咽了咽口水，用木棍兒小心翼翼地挑開那人影兒淩亂的頭發，定睛一看！
哎呀！
直接嚇得一屁股坐在地上，渾身發抖！
“咋了？”
後邊兒有人問。
那乞丐確實伸手，顫抖地指著那人影兒，臉色煞白，張大了嘴，說不出話來！
其餘幾個乞丐一看，也快步上前，一瞧！
然後通通一屁股坐地上，嚇得屎尿齊流！
——且看那人影兒啊，並非像他們一開始想的那樣是坐在院落裡的，而是……跪著的。
當然，這也不是什麼重點。
重點是，這人影兒血跡斑斑的衣袍下邊兒，隻有一副森森白骨！
一點肉絲兒都瞧不見！
死人！
毫無疑問！
這是個死人！
還死得慘！
而倘若僅是如此吧，也不至於讓大夥兒嚇成這幅模樣。
關鍵是，這人他們還認識！
不是彆人，正是那高高在上的……朱雀城守，常天樂！
於是，幾個乞丐，相互攙扶，連滾帶爬，報了官。
運氣好的是，他們一出門兒，就碰見幾個刑司的吏目在巡邏，趕緊抱住他們大腿，
“大人啊！死人啦！城守大人！死啦！”
城守府，城守練功室。
來自內城萬法山占天司的八大相將之一的乾將，閉目垂眸，冥想吐納，養精蓄銳。
作為占天司八相將之一，他很清楚一個凶手要在藥王樓悄無聲息地殺人的難度——在藥王樓有神薹煉炁士坐鎮的情況下，殺死他們的樓主，再逃之夭夭。
這一係列作為，足以讓乾將判斷那凶手的可怕之處。
所以哪怕他是占天司八大相將之一，也不敢有絲毫怠慢！
甚至做好了準備，隻要一發現凶手，立刻捏碎傳信水晶！
可這等來等去，等到天都亮了，還是一點兒消息都沒。
直到某一刻，練功室裡的燭火，蓬一聲，全部無風自滅！
乾將睜開眼，眉頭緊皺，不知為何，心頭升起一股莫名的不安。
正當他站起身，準備出去走走的時候，突然之間，門被推開！
一個占天司的煉炁士連滾帶爬衝進來，顧不得禮數，砰一聲往地上一跪！
見他如此戰栗，乾將一眯眼，“找到凶手了？”
“不，不是……”那占天司的煉炁士把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，“大人，不僅凶手沒找到，常城守……死了！”
乾將一愣。
還以為找到凶手了呢！
原來隻是常城守死了……
等等！
什麼玩意兒來著？！
那一刻，乾將渾身上下，爆發出一股可怕神威！
整個城守府，若有所感，皆是驚駭莫名！
“常城守……死了？！”乾將一字一句，字字如山！
“是……是的……在朱雀城，寧花坊，三十八號宅……常城守……被殘忍殺害！”煉炁士瑟瑟發抖，回道。
下一瞬間，他便看到乾將的身影消失在眼前。
乾將來到城守書房，推門一看，當即紅了眼！
隻看屋裡，燈火搖曳，血肉滿地，卻不見城守之影！
他飛身而起，駕馭天地之炁，化作流光，向寧花坊而去！
這會兒，寧花坊三十八號宅，已經圍滿了人。
衙門的吏目，占天司的煉炁士，還有周遭看熱鬨的吃瓜百姓……
乾將不理會他們，長驅直入！
就看見那廢墟一般的院落裡，昨兒晚上還和他談笑風生的常天樂，這會兒正跪在地上，渾身上下除了腦袋以外沒有一絲血肉，隻剩下森森白骨。
而那唯一完好的臉上，是說不出的恐懼，絕望，痛苦與悔恨！
同時，在他身前，那華貴的長袍下邊兒，還寫著四個字兒。
——本官……罪該萬死！
一時間，乾將隻感覺自個兒腦殼嗡得一聲！
差點兒站立不穩！
他一時間，竟無法相信眼前一幕！
死了！
常天樂，死了！
還是在他的城守府，在天子腳下，在他堂堂占天司乾將不足百步的守護下！
被人剃光了血肉，帶出城守府，跪在這破落的寧花坊三十八號宅贖罪！
這他娘的都是什麼天方夜譚？！
而與此同時吧，寧花坊三十八號宅的血案，也以讓人無法相信的速度，傳遍了整個朱雀城！
——朱雀城守，死了！
不僅死了，還是那般處刑似的虐殺！
不僅是虐殺，還被帶到了元家父子的宅子裡，跪在那兒贖罪！
這種消息，其恐怖，荒誕，離奇，驚悚程度，彆說在朱雀城，就是放在整個大夏千年的曆史中，都是相當炸裂的！
哪怕是那些個滿口跑火車的吃瓜群眾，也從沒有人預料到會發生這種事兒！
——那個凶手！
那個藥王樓血案的凶手！
常天樂這種殘忍的死法，讓大夥兒一瞬間便想到了昨兒晚上還鬨得沸沸揚揚的那個家夥！
隻是大夥兒無論如何都沒想到的是，他殺了藥王樓主以後，不僅沒跑，還要接著殺！殺的還不是什麼一般人，是那高高在上的朱雀城守！
大夥兒昨兒晚上還在賭，那凶手能不能逃脫衙門和占天司的追捕的時候。
人家今兒一早就啪啪啪打他們的臉？
逃脫追捕？
小了！
格局小了！
一時間，滿城嘩然！
天子腳下，城守遇害，死狀獵奇，這般消息一出，整個大夏朝廷震怒！
——刑部尚書至！
——占天司四神君之一至！
讓原本就動蕩的朱雀城，更是人心惶惶，草木皆兵！
大夥兒走在大街上，看誰都像是凶手！
但讓所有人都沒想到的是。
嘿！
這還沒完！
就在常天樂的屍首被發現後，上午時候，在朱雀城最高的澆築，朱雀古塔的塔頂，一副水波一般的畫麵，浮現出來，讓整個朱雀城千街百巷的百姓都親眼看到了。
——那像是留影石的投影，虛幻而不真切，但仍能看出來，時間似乎在深夜，在一間古色古香的書房裡。
燈火搖曳下，顯出兩道身影來。
其中一人吧，高坐在椅子上，一身黑白戲袍，一張判官臉譜，將身影完全籠罩。
而另外一人，跪在地上，動彈不得，看那模樣，不正是已經慘死的朱雀城守？
而當大夥兒還沒反應過來這究竟是要唱哪出的時候，那留影石的投影裡，二人開口說話了。
一問，一答。
說的正是那元英之死的來龍去脈！
從藥王樓的續生丹讓元英爆體而亡開始，到元忱擊鼓鳴冤，被朱雀城守和藥王樓主聯手陷害折磨致死，再到朱雀城守為了靈銖，藥王樓狼狽為奸，顛倒黑白！
一切的一切，說得一清二楚，明明白白！
大夥兒這才猛然反應過來！
原來元家父子案的真相，竟是如此！
原來常城守竟是收了藥王樓的錢，方才做出那般判決！
原來他們日夜叩拜的城守，竟是這般一個人麵畜生！
那一刻，無數百姓，怒目圓睜，義憤填膺！
(本章完)