“陛下，臣女自幼性子粗鄙，酷愛刀兵，實非良配。”江語詩連忙答道，“況且末將早就立誌為了帝國征戰沙場，此生不嫁，還望陛下成全！”
“語詩，你一片赤心，為國儘忠，寡人十分感動。”慕容秀情真意切地說道，“隻是還需體諒父母的一片苦心，你可知江家主為了你的親事，在寡人麵前吐了多少苦水麼？”
“老臣家事，怎敢勞陛下費心？”江天鶴苦笑著道，“兒孫自有兒孫福，就讓這丫頭自己耍去罷，反正江家還能養得起她。”
“語詩這般絕色姿容，怎可孤獨終老？”慕容秀皺了皺眉頭，顯然並不認可江天鶴的觀點，“如此暴殄天物之事，寡人是萬萬不願看到的。”
“陛下，臣女的確未有婚配之意。”江語詩再次跪倒，嬌豔的臉蛋上透出堅定之色，“還望陛下收回成命！”
再次被拒，慕容秀的臉色登時難看了幾分，凝視著江語詩窈窕的身姿，久久沒有言語。
“江老兒，這就是你教出來的好女兒麼？”卻聽宮九霄忽然冷笑這道，“將陛下的好意視作驢肝肺，江家的家教果真不同凡響。”
“宮老兒，這是老夫家事，與你何乾？”江天鶴橫眉冷對，厲聲反駁道。
“若非你隻生不教，對江悟鋒縱容無度，雲兒又豈會喪命？”宮九霄眼中閃過一絲怨毒之色，“你這寶貝女兒的肆意妄為，便是最好的證明，告訴你，咱們之間沒完！”
“都說了，你那寶貝兒子是被自家侍衛害死的！”江天鶴毫不退讓，“非要賴到鋒兒身上，莫非真當咱們江家怕了你不成？”
原來宮叢雲的死訊早已傳遍四方，引得帝都震動，流言四起。
在帝都周邊的不少省市，甚至開始有傳言說江家與宮家已經全麵開戰，帝都危機四起，硝煙彌漫。
這一次慕容秀特意讓江天鶴與宮九霄同時出場，多少也有著打破謠言，穩定人心的想法。
卻不料這兩大家主，終究還是沒能忍住，當著一眾百姓的麵爭吵了起來。
“莫要再爭了。”慕容秀的神情愈發陰鬱，嗓音卻依舊溫和，“九霄，這件事情寡人已經查得清楚，下毒之人是個來自大乾的丫頭，並非江悟鋒。”
“陛下，那丫頭與江悟鋒走得很近，誰知道是不是受了他的指使！”宮九霄目中含著淚花，咬牙切齒道，“叢雲乃是老臣最小的兒子，也最得老太太寵愛，得知他的死訊，家母便臥病在床，如今隻怕……”
說到傷心處，宮九霄不禁潸然淚下，表情無比悲切，便是毫不相乾之人見了，也要忍不住生出幾分同情之心。
“姓宮的，你少在那兒裝可憐！”江天鶴一改往日溫和的形象，橫眉豎目，破口大罵道，“要不是宮叢雲主動上門挑事，又哪裡會有這麼一出？到底是誰教子無方，你自己心裡沒點數麼？”
“放你娘的屁！”宮九霄登時暴跳如雷，“你怎麼不說江悟鋒那小子唆使仇老二以大欺小，逼迫雲兒下跪！”
“簡直笑話！仇老二何等身份，豈是我家那小子可以指使的？”江天鶴反言相譏道，“莫非你以為世間靈尊，都似你這般沒腦子麼？再說仇老二欺負了你兒子，你不去找仇家伸冤，隻知道來欺負我家的十歲小兒，當真是要臉要皮！”
“老匹夫！你找死！”宮九霄口中怒喝一聲，身上散發出恐怖的靈尊威勢，帝都北門口霎時間狂風大作，飛沙走石，惹得遠處百姓驚呼連連，惶恐不已。
“江家主，你過了！”仇家家主仇天爵眉頭一皺，頗為不悅地說道，“仇天龍那個叛逆早就被逐出家門，自甘墮落跑到草原上做了馬匪，與仇家再無半分瓜葛，倒是令郎不知如何勾搭上此等奸人，禍害了宮家老四，此事應當徹查！”
“仇家主說的是！”宮九霄眼睛一亮，連聲附和道，“江悟鋒勾結馬匪，殘害將門之後，隻怕所圖不小！”
“姓宮的，你還是隻有這點出息！”江天鶴不屑道，“堂堂帝國大帥，打仗不行，潑臟水倒是一把好手！”
“是不是潑臟水，你這老兒自己心裡清楚！”宮九霄冷笑一聲道，“好心提醒你一句，行事莫要太張揚，須知這個帝國姓慕容，不姓江！”
“夠了！”慕容秀一聲厲喝，打斷了兩人的爭吵，“兩位皆是帝國棟梁，缺一不可，江家的忠心，毋庸置疑，九霄，這件事情就當是給寡人一個麵子，讓它過去罷！”
“是！老臣遵旨。”宮九霄眼中滿是不甘之色，遲疑再三，終究還是沒有繼續糾纏。
江天鶴心中一個“咯噔”，暗叫不好。
以他的經驗閱曆，自然能夠聽得出皇帝明麵上在幫自己說話，實則情感上卻站在了宮九霄那一邊。
江家這些年的發展，終究還是太快了麼？
“多謝陛下！”他心中嘀咕著，臉上卻流露出感激涕零之色。
“你這老家夥，也該好好反省！”慕容秀才賣完人情，忽然臉一沉，“江悟鋒小小年紀，便與妖女和馬匪結交，長大了還怎麼了得？”
“陛下說的是。”江天鶴忽然發現在場的諸位大佬中，宮九霄和仇天爵都站在了自己的對立麵，而兵部尚書鐵闕更是慕容秀心腹，一旦皇帝與自己意見相左，堂堂第一世家家主，竟然要陷入到孤立無援的境地之中。
“須知這樣的事情，可一而不可再，總不能每次都靠寡人拉下臉麵來幫你擺平！”慕容秀的責難一環扣一環，並不止歇，“自家兒女，還須好生管教才是！”
“老臣知錯！”江天鶴無奈地應道。
“語詩的事情，便由寡人來做主吧！”慕容秀接著道，“再厲害的女子，終究也要是要嫁人的，寡人總不會害了她！”
江天鶴心知自己已然入套，此時若再抗旨，便是真正將皇帝推到對立麵，整個江家都有可能陷入到萬分艱難的境地，一時間眉頭緊鎖，沉默不語。
“陛下隆恩，臣女感激不儘！”正在他遲疑不決之際，卻聽江語詩朗聲說道，“誠如陛下所言，臣女年紀已然不輕，也到了該婚配的時候了。”
“哦？語詩你答應了？”慕容秀神情一鬆，臉上浮現出一抹笑意，“到底是咱們伏龍首屈一指的青年俊彥，沒有讓寡人失望。”
“得蒙陛下關愛，臣女感激不儘，如何不答應？”江語詩不卑不亢地說道，“唯有一點小小請求，還望陛下應允。”
“哦？什麼要求，但說無妨。”慕容秀和顏悅色道，“語詩你為了寡人征戰沙場，屢建奇功，隻要能夠做到的，寡人一定答應你。”
“臣女喜好武事，對於未來夫婿沒有什麼彆的要求。”江語詩堅定地說道，“隻是須得在武力上勝過我才行。”
“這……”慕容秀沒料到她會提出這麼一說，臉上閃過一絲猶疑，“你的修煉天賦，在整個伏龍帝國也算得上首屈一指，想要在年輕一輩之中找到能打贏你的，談何容易？”
“陛下，若是堂堂一個大男人，連自家老婆都打不贏，又如何能夠獲得臣女的敬重？”江語詩振振有詞道，“嫁給這樣的丈夫，從今往後，臣女隻怕要羞於見人。”
“你這丫頭，還真是難伺候！”慕容秀哭笑不得道，“好，寡人就依你，江家的女婿，便通過比武來決定如何？”
“多謝陛下！”江語詩低眉垂首，恭恭敬敬地說道。
“隻是如此一來，你的未來夫婿，寡人可要好好遴選一番。”慕容秀想了想道，“這樣吧，你且回去好生休養，比武之期，便定在七日之後罷。”
“臣女遵旨！”江語詩心頭一凜，似乎聽出了些什麼，卻又無法反駁，隻得點頭稱是。
“你們父女倆多日不見，想必思念得緊，且自團聚去罷。”慕容秀轉頭看向江天鶴，麵帶笑容地說道，“今晚寡人在宮中大設宴席，犒勞眾將，切莫錯過了！”
“謝主隆恩！”江氏父女齊聲道。
……
一番作秀之後，慕容秀不再逗留，直接跨入金光閃閃的車廂之中，兩匹通體雪白的駿馬邁開腿腳，“嘀踏嘀踏”地小步快跑，很快便越過城門，消失在眾人視線之外。
皇帝的馬車也不知是用何種材料製成，通體閃爍著金色光芒，寬敞而堅固，即便遭到強弩攻擊，也不會有絲毫破損。
車廂之中除了慕容秀，竟然還坐著兩人，分彆是一名白衣老者與一名青衣男子。
老者須發麵色皆白，身形乾瘦，炯炯有神的雙目之中，透射出自信而堅定的光芒。
而那名青衣男子，正是身著“諸葛草堂”服飾的若言。
“陛下，為何要答應江語詩的要求？”若言不解地問道。
“這丫頭畢竟立下了赫赫戰功，又已經作出讓步。”慕容秀緩緩答道，“若是寡人連這點要求都不答應，恐怕難以服眾。”
“整個伏龍帝國都是陛下的。”若言搖了搖頭道，“隻要您下定決心，又有誰敢不服？”
“若言，你有沒有把握打贏江語詩？”慕容秀沒有回答，而是反問道。
“聽聞江語詩天資卓絕，年紀輕輕便已達到天輪境界。”若言眼中閃爍著自信的光芒，“畢竟處在同一境界，小臣不敢說必勝，但七八成把握還是有的。”
“七八成麼？”慕容秀皺了皺眉頭，似乎並不滿意，“不夠！”
“陛下，七八成把握，乃是保守估計。”若言似乎有些不悅道，“小臣所修煉的功法靈技，皆在江語詩之上，隻要不出意外，絕無敗理。”
“不是寡人信不過你。”慕容秀坦言道，“隻不過想要在兵不血刃的情況下削弱江家兵權，這是最好的機會，不容有失。”
“小臣明白。”若言似乎也意識到自己的失態，語氣登時柔和了下來。
“花老。”慕容秀忽然轉頭看向白衣老者，“麻煩你辛苦一趟，把宮九霄、仇天爵、姬蕭然和蕭無情召進宮來。”
“好！”白衣老者點了點頭，身形一晃，瞬間消失在車廂之中。
“陛下，您這是……”若言眼中露出迷茫之色。
“寡人隻答應她比武定親。”慕容秀嘴角微微上揚，露出古怪的笑容，“卻未曾說過隻比一場，隻要她沒有挑中夫婿，這場比試，就不會停止。”
“陛下聖明！”若言恍然大悟，彎腰拱手道，“小臣佩服！”
“江家，可莫要讓寡人失望啊！”慕容秀微笑著撥開車廂側麵的簾子，靜靜凝視著遠方。
陽光照射下，馬車的影子斜斜投在地上，拉得很長，很長……