“孽畜，你來做什麼？”
南宮世家的後院之中，南宮天行看著俏生生站在眼前的南宮靈，惡狠狠地問道。
南宮靈身後，原本隻是自己一條走狗的南宮極神態畢恭畢敬，對自己那不孝女表現出一副心悅誠服，忠心耿耿的模樣。
不久之前，南宮極也曾對自己流露出這般忠犬似的神情。
“女兒有段時間沒來探望，爹爹近來過得可好？”南宮靈的嗓音低沉而柔媚，十分悅耳。
然而在南宮天行耳中，這個聲音卻充滿了嘲諷意味，聽來無比刺耳。
“我好得很，不用你這孽畜來假惺惺地關懷。”他冷冷說道。
“前些日子，女兒在西岐戰場上見到兄長了。”南宮靈微微一笑，對於南宮天行的惡劣態度絲毫不以為意。
南宮天行聞言一愣，不知道南宮靈葫蘆裡賣的什麼藥，並不答話。
“爹爹可知曉，那位鎮守北疆邊境的魚玄機將軍，竟然是位年輕姑娘。”南宮靈不緊不慢地說著，好似在閒聊八卦一般。
“哦？”饒是南宮天行極力擺出傲嬌的姿態，麵上還是露出一絲訝異之色，隻是他很快回過神來，重新板起臉來，“魚玄機是男是女，和我有什麼關係？”
“爹爹莫非忘了，兄長正在鎮北軍中效力？”南宮靈素手掩唇，微微一笑道，“您還猜不出原因麼？”
“這混賬小子！”南宮天行亦是聰慧之人，瞬間明白了南宮靈的意思，忍不住狠狠罵道，“為了個女人，連家都不要了。”
然而他的語氣之中，卻能夠聽出幾分寵溺和無奈，與辱罵南宮靈之時的那種惡毒，全然不可同日而語。
“女兒也曾勸兄長離開軍隊，回來繼承家業。”南宮靈輕歎一聲道，“奈何兄長樂不思蜀，不等他抱得美人歸，恐怕是不會回來了。”
“你到底想說什麼？”南宮天行漸感不耐。
“如今蕭家已經覆滅。”南宮靈微微一笑，“女兒的目的也算是達到了，本打算將家主之位讓於兄長，他又不願回帝都，卻不知爹爹有沒有興趣重新執掌南宮世家？”
“怎麼，知道經營一個大家族的艱難了？”南宮天行頗覺意外，以為南宮靈有求於自己，不禁露出得意之色，“這時候想起我這個正牌家主了？”
“好叫老爺知道，自從大小姐擔任家主以來，南宮世家的產業比原先增長了三成有餘。”南宮極忽然開口道，“近來大小姐又招攬了不少高手，家族整體的經營情況，比老爺擔任家主之時，要好上一倍不止。”
“你……你這個吃裡扒外的狗東西！”南宮天行被他這麼一通搶白，氣得麵色鐵青，破口大罵道。
“若是爹爹不願接手，那女兒便隻能從家族之中另選一人來擔任家主了。”南宮靈說得輕描淡寫，言語之中，竟是將這帝都豪族的家主之位視若敝履。
“你愛選誰選誰，用不著假模假樣地來問我。”南宮天行冷笑一聲。
“若是按照血緣關係，咱們長房既然無人願意繼承家業，這家主之位，便該落到二房頭上。”南宮靈不急不慢地說道，“所以女兒心中的第一人選，乃是二叔，不知爹爹意下如何？”
“那個隻知道玩女人的混賬小子？家主？”一想到由花花大少南宮臨來擔任家主的場麵，南宮天行隻覺心驚肉跳，聲音不覺高出一個八度，“孽畜，你是打算毀了南宮世家麼？”
“若是爹爹覺得二叔才乾不足，難以支撐起這個家。”南宮靈微微一笑道，“那女兒還有個更為合適的人選，這些年來家族內務大都由極叔經手，若論管理能力，恐怕無人能出其右，不如將家主之位讓給他如何？”
“什麼！你要把南宮世家拱手讓給這個叛徒？”聽聞南宮靈要將家主之位傳給南宮極，南宮天行頓時暴跳如雷，“你、你是要活活氣死我不成？”
若說南宮臨還隻是讓南宮天行感到蔑視和不信任，那麼將家族交給曾經隻是他身邊一條走狗的南宮極，則完全觸及到他的底線，徹底激起了他內心深處最為強烈的排斥之情。
作為帝都的老牌貴族，他無論如何也不能忍受這種農奴翻身把歌唱的場景，隻是在腦海之中稍微想想，便覺惡心、反胃，從生理上難以接受。
“女兒也知道極叔並非主家嫡係。”南宮靈故作無奈道，“實在是除了爹爹之外，也隻有極叔有這個能力將家族事務打理得井井有條，爹爹又不願出山，女兒也是迫於無奈，才出此下策。”
南宮天行雙眼圓睜，狠狠瞪著南宮靈傾國傾城的絕世容顏，眼中幾乎要噴出火來，胸口一起一伏，渾身氣得直打顫。
良久，他才咬著牙斷斷續續地擠出一句：“你贏了，這家主之位，我接了。”
“爹爹能夠體諒女兒的難處，那便再好沒有了。”南宮靈語氣平靜，對於南宮天行的妥協，絲毫不覺意外。
“不過我有個條件。”南宮天行忽然說道。
“爹爹但講無妨。”南宮靈柔聲道。
“要我當家主也可以。”南宮天行伸手一指站在她身後的南宮極，“但是這個叛徒必須離開南宮世家，我絕不與他共事。”
“爹爹儘管放心。”南宮靈仿佛早有所料，毫不猶豫地答道，“極叔本就不會留下，他的差事，女兒自有安排。”
“你還真是算無遺策。”見南宮靈答應得這般乾脆，南宮天行心知自己提出的這點要求，早已在對方的預料之中，頓覺索然無味，“南宮世家我自會照看，如果沒有什麼彆的事，那就趕緊滾吧！”
“女兒不日便要離開帝都，爹爹還請多多保重。”南宮靈罕見地露出一絲凝重之色，“若是遇到什麼困難，儘管來清風山尋我便是。”
說罷，她挪動玉足，轉身頭也不回地離開了南宮天行的住所
“你留下作甚？”南宮天行看著並未離去的南宮極，厲聲喝道，“還不快滾？滾得越遠越好。”
“家主，有時候我真的很羨慕您。”南宮極歎了口氣，緩緩說道，“能夠生出這樣一對出色的子女。”
“你是在諷刺我？”南宮天行眯起了眼睛，陰森森地說道。
“非也。”南宮極微微一笑，“無論大少爺還是大小姐，皆是千年難得一遇的曠世奇才，尤其大小姐的才智，實乃極生平僅見，稱之為妖孽，也並不為過。”
“她許了你諸多好處。”南宮天行冷笑一聲道，“你自然要把她誇到天上去。”
“大小姐的本事，不需要極來吹噓，家主心中自然明了。”南宮極搖了搖頭道，“我想說的是，這樣出色的女兒，卻被您硬生生地推到了自己的對立麵。”
南宮天行隻是冷冷地瞪著他，並未說話。
“若是當初您能夠真心接納大小姐。”南宮極接著道，“父女齊心，莫說一個小小的南宮世家，便是要奪取整個天下，又有何難？”
說罷，他轉身推開房門，邁著大步離開了南宮天行的住所，再也沒有回頭看他一眼。
我真的做錯了麼？
南宮天行愣愣地望著南宮極離去的背影，不禁陷入到深深的沉思之中。
門外長廊處，一道窈窕玲瓏的身姿俏生生地站立著，在陽光照耀下，如同一座精致的雕塑，顯得無比美好。
“大小姐。”南宮極眼神掃過南宮靈肩上蹦蹦跳跳的信使小鳥，恭恭敬敬地喚了一聲。
“極叔，看來咱們離開的時間，要往後挪一挪了。”南宮靈放下手中的信紙，緩緩說道。
“出了什麼事？”南宮極忍不住問道。
“皇帝陛下病倒了。”南宮靈將手中的信紙遞給南宮極，“據說已經陷入昏迷，人事不知。”
“聖上擁有靈尊修為，怎麼可能會病倒？”南宮極臉上露出不可思議之色。
修為達到靈尊境界，身體結構已經與普通人類截然不同，若非外力作用，幾乎不會生病，因而聽聞李九夜病倒，他的第一反應便是不信。
“無論皇帝是自己病倒了，還是為人所害。”南宮靈眼中靈光閃動，“帝都局勢都會迎來劇烈震蕩，還須早作準備才是。”
……
與帝都東城區主乾道相隔兩條街的一座三層小樓門前，豎著一塊紅色牌匾，上麵刻著四個金光閃閃的大乾文字。
順！豐！速！遞！
樓房表麵的漆色在太陽照射下閃閃發光，顯然不久前剛剛經曆過重新翻修，門前擺放著不少花籃，頗有些新店開張的喜慶氣氛。
此處，便是十三娘在聽取了鐘文和上官明月等人的意見之後，為涼山好漢從事送貨業務而精心挑選的總部所在。
帝都的地價遠非其他任何城市可比，儘管東城區要比權貴雲集的西城區便宜不少，十三娘卻還是費儘心思，在動用了幾乎全部家底的基礎上，又向盛宇商行借貸了一筆資金，才拿下了這棟小樓。
此時，二樓的會客包房之中，十三娘正笑語盈盈地招待著一位新來的客人，而珊瑚也乖巧地站在一旁，殷勤地替客人端茶倒水。
“朱姑娘，咱們也算是有過一麵之緣。”客人看上去四十多歲年紀，身材瘦削，相貌英俊，眉宇之間卻帶著幾分陰鷙氣息，“不知你是否記得？”
“請恕奴家眼拙，貴客是……”十三娘已然回憶起此人麵貌，卻並不知曉其姓名，為免尷尬，便故意裝作想不起來。
“孤乃大乾太子李炎。”中年男子答道。
“民女見過太子殿下。”十三娘吃了一驚，連忙站起身來，屈膝施禮道。
“無需多禮。”李炎緊緊盯視著十三娘絕美的容顏和曼妙的身姿，眼中射出灼熱而貪婪的光芒，仿佛要將麵前這位嬌豔嫵媚的絕色佳人一口吞下。
“殿下大駕光臨，小店蓬蓽生輝。”十三娘恭恭敬敬道，“不知殿下此來，是要運送何種貨物？”
“朱姑娘，你可是來自涼山？”李炎並未回答，反而問了一句。
十三娘心頭一驚，隱隱有了不祥的預感，一時不敢隨意回答。
“你不用擔心。”李炎臉上露出溫柔的笑容，“孤知道謀反之事乃是宋海獨斷專行，你並未參與多少，自然不會與你計較。”
“殿下宅心仁厚，寬宏大量，實乃大乾百姓之福。”十三娘言不由衷地敷衍道。
“孤這次前來，是想請你幫個忙。”李炎開門見山道。
“不知殿下有何吩咐？”十三娘滿臉真誠地說道，“隻要力所能及，民女絕不推辭。”
“有你這句話，我就放心了，這件事對你來說並不困難。”李炎對於十三娘恭謹的態度頗為滿意。
“還請殿下示下。”
“我需要你出麵指正武親王李青和盛宇商行的上官父女曾經勾結涼山匪徒，協助蕭家謀反。”
李炎的話語猶如一道晴天霹靂，在十三娘的心中掀起了驚濤駭浪。