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吳珂直到三天後才醒了過來。
這時候他的高燒已經退下去了，萬幸的是沒留下什麼嚴重的後遺症，隻是剛醒的時候，他渾身酸痛，什麼力氣都沒有，能思路清醒地答幾句話，就已經是極限了，很快便又重新睡了過去。
每日早晚各一碗米糊，還是吳瓊親自給他硬喂下去的。吃的過程中，他的神智都不大清醒。
不過，吳珂雖然大病一場，但能醒過來，神智清晰，能吃能睡，藥也能順利吃下去，可以起作用，那他就沒什麼危險了，接下來不過是緩慢的休養過程。
鎮國公夫人婆媳留下了幾個積年老嬤嬤，再給吳珂的小院添上四名人高馬大的護衛，便合家撤退了。吳瓊正式帶著行李搬進了堂兄的小院。這小院雖然不大，卻也有前後兩進，多住幾個女眷是沒問題的。吳瓊搬過來，也方便她照看堂兄。
如今這座小院裡有鎮國公府早年分派給吳珂的管家和男女仆婦，家務瑣事上倒也不用吳瓊操心，但管家很懂規矩，事事都會請她示下，叫她拿主意，把她當成了主管中饋的姑奶奶。
吳瓊一直盼著能趕在出嫁前，在“吳家”的宅子裡住一段時間，體會一下擁有自己的家是什麼樣的滋味。如今她的婚事雖然還未有著落，但一直以來的願望卻變相被實現了。她搬進了“吳家”的宅子，當家做主，不再寄人籬下。
可看到躺在病床上虛弱無比的堂兄，她情願自己的願望一輩子都實現不了。
沒有外人在場的時候，她把丫頭婆子們都打發了，壓低聲音問吳珂：“哥哥到底是怎麼掉下荷池的？當真是失足落水了麼？”
這就是吳珂給出的答案。他堅持聲稱，自己是為了吹風散酒氣，隨處亂走時碰巧去到了荷池邊上，抬頭賞月色時，腳下打滑，便不慎失足掉進了池水之中。他原以為池水結了冰，他頂多就是在冰麵上摔一跤而已，萬萬沒想到冰層太薄，根本承受不住他的身體，一下就碎裂了，害得他掉進了水裡。
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沒有什麼鬼祟逃離現場的兩個人影，他也沒打算去賞什麼荷花錦鯉。
那天晚上，天上的月亮雖不圓滿，但確實天氣晴朗，月色如鉤。留在宴席上的文人雅士，還有詠月的呢。吳珂在衰敗的殘荷池邊賞月，似乎聽起來也挺合理。
他堅持這麼說了，主人家與鎮國公府也沒有彆的證據，隻能接受了這個說法。
主人家客客氣氣地送上了一份厚禮賠罪，終歸是他們沒有照看好上門飲宴的貴客，沒派人跟著吳珂，為他引路，也沒在荷池邊做好防護措施，才害得他掉進了池水之中。
可許多人都知道，這家人今後再有文會宴席，估計就不會再給吳珂下帖子了。雖說吳珂也是無妄之災，但上門做客時不經主人家同意便隨處亂走，出了事卻要主人家背鍋，再好客的主人，心裡也是會有怨氣的。
金嘉樹私下也曾勸過吳珂：“這事兒當真隻是意外麼？你可從來不是這般不遵禮數的人。就算是去鎮國公府，你也不會隨便亂走，怎會在這初相識不久的友人家中失禮？是不是有人邀你到荷池邊的？若真沒有那形容鬼祟的兩個人，旁人為何會無端提起？總不能是編造出來的謊言吧？就算是恰巧路過，叫人看見誤會了，實際上與你落水之事不相乾，事後也沒必要躲著不露麵吧？主動站出來，大大方方說明自己無辜，又有誰會平白無故猜疑他們？他們不冒頭，必定是心虛了！你不說，難不成是有意護著誰？”
吳珂卻道：“這事兒你彆問了，真沒什麼陰謀詭計，原都是我的不是，酒後不慎，惹得這麼多人為我操心。如今好不容易事過境遷了，何苦再尋根究底呢？”
金嘉樹見他一副“我有秘密，但我就是不說”的模樣，也不逼他開口，回頭卻把這事兒跟海棠說了。海棠又給吳瓊寫信，提出種種可疑之處，吳瓊心中怎會不驚懼？
若堂兄當真是意外落水，也就罷了，如今看來，這裡頭竟然有什麼不為外人所知的隱秘在，她怎能不問？！萬一是吳家的仇人欲對吳家遺孤不利，將來再對堂兄下手怎麼辦？！她可就隻剩下這一個嫡親的親人了！
吳瓊揪著吳珂，非要問個清楚明白。吳珂卻愣是不肯回答，被逼得緊了，便忍不住發火：“我說沒有就沒有！你那麼多心做什麼？！家裡這麼多事，還不夠你操心的？！我這個一家之主都沒發話，你倒是多管閒事起來！要是真的沒事乾了，就回屋繡你的花兒去！明年就要說親的人了，你連嫁衣都還沒開始繡吧？！”
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吳瓊滿麵漲紅，立時就哭了：“這怎麼能算是多管閒事？！吳家就隻剩下哥哥和我了！你若有個好歹，叫我怎麼辦？！若不是擔心你日後再被人謀害，我何必操這個心？！”
吳瓊衝著吳珂大哭了一場，吳珂被她罵得一臉訕訕地，倒有些過意不去了。他其實也知道，今天是他犯混，不該這般冒犯關心自己的堂妹。
無奈之下，他隻得小聲說了實話：“我不想聲張……我真的是意外掉進水裡的，並沒有誰推我。不過……當時確實有人來找我，約我到了荷池邊說話……是祖父從前門生的後人……不是起複回京的那些，他們的父祖已經死在流放路上了，不象謝老師、曹老師與陸老師他們那般幸運。這些年，他們這些後人在家鄉也吃了許多苦頭，雖說如今已經被平反了，可也耽誤了功夫，科舉不順……他們雖早就聽說我們在長安，但並不是衝著我們來的，隻是來尋父祖舊時的相識，想要請教學問。見我這般悠哉遊哉地與人飲宴往來，衣食住行樣樣精心，難免便生出不忿之心……”
吳瓊吃了一驚，正想開口，卻被吳珂製止：“妹妹不必再說了，當年之事……我小時候曾聽父親說過，說祖父是不得已，為了大局才沒有去救助這些門生，可當年吳家並不是真的不能救的，哪怕不能在明麵上動作，私底下援手一二也是好的。可祖父完全沒有理會，任由他們吃儘了苦頭……他們在邊疆葬送了大半輩子，活著的人還有起複的希望，死了的人就什麼都沒有了。我們吳家始終沒為他們做過什麼，所以後來孫家人害我們家時，連個替我們家說好話的人都沒有。這就是因為……祖父行事不仁在先，已失了道義，叫人寒了心。”
吳家對不起那些被連累的吳門故生，如今受害者的後人對他說幾句激憤的話，又算得了什麼呢？這都是他應該受的。誰叫他是吳家唯二的遺孤？
落水真的是意外，可若他說出實情，天知道鎮國公府是否會為難那兩個書生？影響了他們的前程？何必呢？替他們遮掩一回，已經是吳珂能為他們做的僅有的事了……
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