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大帳之內。
查乾烏力坐在主位，麵色陰沉如水，周圍的侍衛們屏息靜氣，連呼吸聲都不敢發出。
“澹台傲失敗了？”
“我北蠻的六萬騎兵居然不是那義軍運糧不對的對手？”
查乾烏力瞪大雙眼，心中滿是難以置信，怒吼之聲回響在大帳之內。
“這簡直是荒謬！”他怒吼一聲，隨即一掌劈碎了麵前的木案，木屑飛濺，四散而落，仿佛在訴說著他內心的憤怒與失控。
大帳內的侍衛們紛紛後退，生怕卷入這場怒火之中。查乾烏力的臉色漲紅，仿佛要將心中的怒火化為實質，噴薄而出。
要知道切斷義軍淵源的補給線，關乎他們與義軍大戰的勝負。
可以說這本是他計劃中極為重要的一環，為此他更是下了本錢，並且還派了大將澹台傲前去為的就是萬無一失。
但他怎麼也沒想到，
這個計劃最終還是失敗了，並且還是在一開始就失敗了。
現如今義軍肯定也已經得到了消息，日後若是再想切斷他的補給線可就是難上加難了。
但讓他如此怒不可遏的除了澹台傲的失敗之外，還有密信裡澹台傲對義軍騎兵的形容。
這才是他最不能接受的。
“精銳的騎兵？身披重甲？不相上下？”
查乾烏力看著手上的情報對於義軍騎兵的描述，瞪大了雙眼，心中滿是難以置信。
他無法想象，一向戰無不勝的北蠻騎兵，居然會被一支義軍而打敗，這讓他心中的自豪與驕傲瞬間被擊碎。
什麼時候義軍的騎兵變得如此強大了？
如果澹台傲所言都是真的話，那他們北蠻的處境可就岌岌可危了。
此番南下，他最大的倚仗便是北蠻戰無不勝的鐵騎，希冀靠著這支鐵騎征服整個中原。
可是現在看來，他的這個想法卻是有些不能實現了。
到目前為止，這還隻是義軍所暴露出來的。
那其他的呢？
又被林仲雲安插在何處？
他現在必須知道義軍的真正實力，不然一旦大戰開啟後果可就不堪設想。
此時一旁的中年儒生，看著手上的密保臉色也是變的難看起來。
即便是自詡神機妙算的他，也沒有料到會發生這樣的事情，簡直超乎了他的想象。
原本他以為，雲浮城那一戰已經展現了義軍全部的底蘊。
但現在看來，
他的想法還是太天真了，義軍隻怕還有更多的秘密是他們所不知道的。
就在這個時候，他忽然想起前幾日傳來的打鐵之聲，響徹雲浮城內，絡繹不絕。
那時，他以為隻是義軍在為戰鬥做準備，然而，現在看來隻怕從拿下雲浮城之後，他們便想著要對付北蠻。
那些義軍實力突然增強，肯定與雲浮城內日夜不息的打鐵聲有關。
按照澹台傲所述，他們身上的盔甲極為堅韌，甚至長矛都隻能將其洞穿，卻不能致死。
很顯然，此刻雲浮城正在鍛造的就是這些新式裝備了。
央州本就是大乾的兵器庫，其境內礦產豐富，如今他們日夜加工，如果讓這套新式裝備武裝全軍的話，那他們所麵臨的處境可就危險了。
這也就意味著，他們絕不能繼續這樣等下去了，留給他們的時間已經不多了。
想到這裡，他不敢有絲毫的猶豫，看向查乾烏力，沉聲說道：“大汗不必生氣，此番雖然澹台將軍失敗了，但我們也並不是一無所獲。”
“哦？”查乾烏力眉頭一挑，看向中年儒生，心中有些怒氣。
中年儒生深吸一口氣，這般說道：“最起碼我們在大戰之前就發現義軍這樣的裝備，這比在戰鬥中才知道要好得多。我們可以利用這段時間，做好充分的準備。”
說到這裡，他拿起先前的密信，一邊自信說道：“更何況澹台將軍在心中也說了，雖然義軍騎兵的戰力驚人，但在總體上還不是我們北蠻鐵騎的對手。
隻要我們揚長避短，鹿死誰手尚未可知。”
查乾烏力聽了這番話，稍稍平複了心中的怒火，這才冷靜下來。
冷靜下來的他開始重新思考澹台傲密信中的內容。
正如中年儒生所說的那樣，現在這種情況已經是不幸中的萬幸了。
倘若在大戰之前，他們才發現義軍有這樣一直效用的義軍那時才是真的晚了。
現在的義軍雖然很強，但頂多就是義軍和北蠻站在了同一起跑線上罷了。
到時候真正上了戰場，
拚的可就是誰的血性更強，那個時候他們北蠻鐵騎的優勢才能被徹底的展現。
中年儒生見他稍有緩和，心中稍安，接著說道：“我們可以派出偵查隊，深入義軍的後方，探查他們的動向。同時，我們可以集中優勢資源，凝聚出一支精銳部隊，先殺破了義軍的膽子才行。”
“還有義軍如今兵力眾多，想要在短時間內讓這批裝備列裝全軍幾乎是不可能的事情。”
“你說得對，”查乾烏力緩緩點頭，聲音逐漸恢複了平靜，“就按照你說道立刻行動。”
“是，可汗。”
中年儒生繼續補充道：“另外現在雖然澹台將軍被發現了，但趁著義軍還沒有采取措施，仍可繼續讓澹台將軍在後方擾亂他們的部署。”
“嗯，這一次一定要萬無一失。”
查乾烏力下定決心，聲音中透著一股不可動搖的決意，“我們要讓義軍明白，北蠻絕不是輕易可以擊敗的敵人！”
無論如何，他們南下已經成了既定的事實。
即便是這個時候撤離，按照林仲雲的性格肯定不會放過他們。
與其狼狽的逃回草原，倒不如像個勇士的大乾一場。
他才不相信，突然崛起的義軍底蘊會比他積蓄了百年有餘的北蠻更為厲害。
……
與此同時。
漢州，乾清宮。
前方的斥候恭敬的跪在地上，戰戰兢兢的說道：“啟稟陛下，根據我們的消息，雖然北蠻派出了一支騎兵到了義軍的後方，但聽說他們的戰況慘烈。”
“什麼？”劉武烈驀然一怔，臉上露出勃然大怒的神色。
他急衝衝走下高台，一把奪過先前氣候的密信，不敢相信斥候說道話是真的。
隻是當他看清密信上的內容時，臉色變得極為難看。
握著密報的手微微顫抖，眉頭緊促，眉宇間的陰鬱之色愈發深沉，他在大殿內來回踱步，心中如同翻江倒海。
敗了？
那北蠻居然敗了？
義軍什麼時候是北蠻騎兵的對手了？
“如此厲害的騎兵，那林仲雲又是從哪來的？”他心中暗自思索，無法自已。
作為大乾的皇帝，劉武烈自認為對局勢有著清晰的掌控，但此刻，他卻感到一陣深深的無力與困惑。
要知道，
即便是大乾這些年，有著五百年國祚的底蘊，就是在這樣海量資源的培育下，大乾對上北蠻的騎兵雖然由之前的不能匹敵變成現在的互有勝負。
但時至今日，終究還是北蠻勝多，還是不能和北蠻鐵騎相提並論的。
絕不可能！”他在心中反複咆哮，試圖說服自己這一切都是謠言。
北蠻自古以來便以騎兵著稱，戰場上的無敵者，怎可能會在義軍手中落敗？劉武烈的思緒如同狂風暴雨，無法平息。
然而現在，
義軍之中竟有一支是北蠻鐵騎的對手，
這讓他怎能相信？怎能接受？
而且身為大乾的皇帝，
他比任何人都明白一支足以比擬北蠻鐵騎的軍隊有多大的意義。
既然發生這樣的事情，那就說明義軍已經有了克製北蠻鐵騎的方法，這也就說明義軍有了一統天下的資本。
在之前雖然大乾被困囫圇，但有著北蠻在一旁虎視眈眈。
在他看來，即便是林仲雲也會投鼠忌器，在沒有絕對把握之前，是不敢貿然行動的。
可是現在呢？
義軍已經有了克製北蠻鐵騎的方法，那麼北蠻對義軍的桎梏就變得極小了。
隻怕用不了多久，
義軍隻怕會兵臨城下，大乾就真的再無翻身之地了。
“可惡，局勢怎會變化的如此之大。”
他在大門之上來回踱步，心中充滿了焦慮與不安。
“若是義軍真的崛起，北蠻又失去了優勢，那我們大乾又該如何應對？”他心中隱隱感到一股危機，若是義軍與北蠻的力量對比發生了翻天覆地的變化，那大乾的未來將岌岌可危。
就在這時。
他的腦海中忽然閃過袁成煥的身影，雖然袁成煥之前在雲浮城敗了，將整個央州徹底葬送了出去。
起初他對袁成煥起過殺意，
但最後因為一切早已無濟於事，便一直沒有動手。
現在伴隨著義軍崛起的局勢，他心中竟有些慶幸當初的決定，不然現在他可就無人可用了。
要說現在舉朝上下誰對義軍最為熟悉，那肯定就是袁成煥了。
“或許，袁成煥還有用處。”劉武烈暗自思忖，眼中閃過一絲光彩。
一念及此，他也不再猶豫，快步走出大殿，高喝道：“來人，擺駕天牢。”
很快。
這房間之內關押著一個披頭散發、遍體鱗傷的人，模樣好不淒慘。
此人正是袁成煥，此刻的他麵色憔悴，神情黯淡，早已沒了先前三軍統帥的意氣風發。
袁成煥聽到腳步聲，驀然抬頭就瞧見了劉武烈，當即大吃一驚，連忙匍匐跪地。
“罪臣袁成煥拜見陛下！”他這般說道，不敢有絲毫的恭敬。
“袁成煥，雖然你罪該萬死，但念伱一片忠心，朕打算再給你一個機會。”劉武烈雙手負後，模樣淡然的說道。
縱使現在的形式已經十分危機，但他還是不能在下人麵前表現出來，尤其是在袁成煥麵前。
聽到這話，袁成煥頓時大吃一驚，有些難以置信，“陛下您……”
但隨即，他立刻反應過來，激動的幾乎說不出話來，眼淚奪眶而出，“臣願為陛下效犬馬之勞，誓死不二！”
劉武烈看著他，心中趕到一絲欣慰。
這個時候，他心中有了一絲疑問。
明明自他登基之初，便是勵精圖治，對於朝政沒有一天懈怠過，更沒有任用奸佞，大量啟用賢臣。
除了那些世家大族把持朝政他無力改變之外，他自認為他哪一樣都不比先帝要差，但為何大乾在他的治下會落到今天這步田地？
直到現在，關於這點他還是想不通。
不過現在也不是他考慮這些的時候，他看著袁成煥，緩緩說道：“現在的形勢極為不利，北蠻的虎視眈眈雖然延緩了義軍進攻的步伐。
但在幾日前，北蠻派出的六萬鐵騎繞到後方準備切斷義軍的補給線，但聽說傷亡慘重，愛卿可有妙計？”
切斷補給線？
北蠻鐵騎傷亡慘重？
聽到這裡，袁成煥剛剛激動的心瞬時間又墮入冰窟，一片寒冷。
對於北蠻鐵騎的威力他是自然知曉的，
隻是這僅僅才過去了幾天，義軍的實力就提升的如此之高？可以與北蠻鐵騎一戰了？
他被關押的這些日子裡，究竟發生了什麼才能讓義軍的戰力短時間快速提升。
這一刻，
他心中滿是疑惑。
不過看著劉武烈一臉希冀的神色，他隻好將這些拋之腦後，開始思考眼前的破局之法。
現如今，隻靠大乾的力量是無法抵擋義軍的。
除了大乾朝廷之外，普天之下能與義軍抗衡的也就隻有北蠻了。
既然北蠻此番南下，意圖肯定是占據中原，所以說北蠻肯定也不希望看著義軍逐步擴大。
甚至於他們在這個時候南下占據北境，就是為了遏製義軍，以防義軍將大乾整個吞並了。
局勢崩壞到了這個地步，他們唯一的出路便是與北蠻聯手，形成對義軍的合圍之勢。這樣一來，不僅能為自己贏得重返戰場的機會，更能為大乾立下赫赫戰功。
先前雖然朝廷與北蠻達成了私下的協議，但僅僅是這些還不夠。
他們還必須借助北蠻的兵力，隻有這樣才能將義軍一網打儘，以解目前的困境。
想到這裡，他看向劉武烈，眼神倏然變得無比堅定，說道：“啟稟陛下，微臣心中有一計，隻是這個計謀需要北蠻的協助。
為此微臣願意親自出使北蠻，說服北蠻可汗……”