裴行儉與薛仁貴是護糧隊的士卒，勉強算是士卒，真要追究應該隻能算是民壯，這兩個身份也沒有太大的區彆，民壯上了戰場就是士卒。
在河西走廊挨凍久了，裴行儉就會想念在渭南縣當縣令的時候。
李震策馬到了近前，六個隊正上前行禮道：“見過李都尉！”
打量著四下，李震拿出令牌朗聲道：“太子調令，打開敦煌郡的城門，前後五隊，每隊運送三百石糧食，送去吐穀渾地界，由張將軍統領。”
六個隊正站在風雪中朗聲道：“喏！”
吩咐完之後，李震留下一隊督軍便又離開了。
圍坐在城邊的士卒紛紛站起身，開始忙碌起來。
裴行儉坐在火邊，神色凝重道：“這就要動糧草了？”
薛仁貴催促道：“軍中自有安排，趕緊搬糧食免得又被罰了。”
敦煌城中，一車車的糧食被拉了出來，在雪夜中的一個個火把照耀下，形成一條條漫長的隊伍，朝著吐穀渾方向進發。
眾人都是步行的，裴行儉抱著一把馬槊，跟在薛大哥的背後。
也不知裴行儉在想什麼，薛仁貴也沒多問，一直走到了天亮，隊伍也沒有要停下的意思。
從天亮到黃昏時分，終於可以休整了。
裴行儉疲憊不堪地與薛仁貴靠在一起，麻木地喝著水，吃著自己帶著的胡餅。
來往傳令的騎兵很多，之前在河西走廊沒見過來往這麼頻繁的騎兵。
有人坐在糧車邊嘀咕道：“看來是真的要打仗了。”
薛仁貴正在與一個河西人攀談著，兩人似乎很聊得來。
裴行儉問向身邊的一個兄弟，道：“這位袍澤是哪裡人？”
“你給我一塊胡餅，就告訴你。”
“你不是有胡餅嗎？”
那人低聲道：“伱的胡餅裡有肉。”
眨眼看著眼前這個麵容黑乎乎的漢子，裴行儉還是將手中的餅掰開一半遞給他。
如此對方才笑嗬嗬開口道：“你能識字學文章？”
裴行儉頷首。
“聽你說話好聽，說話好聽的都是這樣的。”這個精瘦的漢子笑道：“在下王文度，太原人士。”
裴行儉了然點頭。
“你一個太原人士，來這裡做什麼？”
王文度嚼著餅，道：“閒的唄。”
四周的運糧兵三三兩兩圍坐在一起正說著話，還有隊正大聲道：“吃了就早點睡，睡兩個時辰接著趕路！”
距離吐穀渾地界還有一兩天的腳程，已有不少人紛紛睡下，一時間隊伍中各種各樣音調的鼾聲大作。
王文度笑嘻嘻道：“你看，你能讀書寫文章，沒必要跟我們這些粗鄙漢搶功，就不要衝陣了，留在後頭就好。”
“慢著！”裴行儉猛然一驚拉住這個人問道：“我們要衝陣？”
王文度眨眼道：“你不知道？”
裴行儉搖頭：“我們不是護送糧食嗎？”
“你再給某家一塊牛肉乾，某家就告訴你。”
裴行儉拿出一塊肉乾遞給他，道：“說。”
王文度笑嗬嗬把肉乾塞進懷中，指著正在火堆邊拿著一卷書的年輕人，那個人看起來也是三十歲左右的年紀。
“往後盯著點這個人，此人身份不簡單，他叫劉仁願，我們隊中的隊正，哪怕是參軍都要對他客客氣氣的，是他告訴某家的，這一次我們運糧隊到了西域，就要提刀殺敵。”
說著話，他笑嗬嗬拍了拍裴行儉的後背，陰惻惻笑道：“某家還知道你的身份也不簡單，是吧？裴縣令？”
裴行儉抬起一腳踹開了這個王文度，炸毛般地瞪著這人。
對方得到了牛肉乾之後，笑嗬嗬走遠了。
裴行儉靠著糧車閉上眼想要入眠，再一想他更覺得不對了，這人就不像尋常的軍中人。
恐怕他嘴裡沒一句真話。
想明白這些，裴行儉拳頭愈加癢了，越來越想揍這人。
休息了兩個時辰，運糧隊就要早早動身，天依舊是黑漆漆的，風雪短暫地停了，隻不過依舊很累。
當糧車陷入積雪中，還要人用力推出來。
好在薛仁貴的力氣很大，不然裴行儉覺得還要受不少苦。
趕了兩天的路，一路上星夜兼程，總算是到了張將軍所在的吐穀渾地界。
這裡還是有不少吐穀渾人的，隻不過這裡也有很多唐軍。
等裴行儉與薛仁貴在這裡歇腳的時候，河西走廊方向不斷有兵馬朝著這裡而來，後續還有糧草正在不斷送來。
坐在糧車邊裴行儉拿出一根樹枝，在地上畫著，一邊道：“如此看來是要分成兩路兵馬，後方的侯君集大將軍是要去攻打高昌城的，我們是去阻擊在阿爾泰山南麵的欲穀設諸部。”
薛仁貴遲疑道：“軍中的老卒說，西域城的城牆並不高，土牆很容易翻越。”
裴行儉盤腿而坐，神色凝重地道：“高昌王手中的兵馬可能是土雞瓦狗，欲穀設手中的西突厥騎兵才是最棘手的。”
“好！”薛仁貴重重點頭道：“就應該如此。”
不遠處有幾個老卒看著意氣風發的年輕人，在老卒眼中這些年輕人，這些年輕人第一次上戰場，他們還未開始殺敵，最痛苦的時候就要來了。
唐軍這裡要休整五天，等待兵馬到齊，就要開拔。
這些天裴行儉要跟著軍中的人學習騎馬，射箭，還要會用陌刀。
在河東長大的裴行儉與薛仁貴對騎射本就擅長，隻是用大陌刀有些不適應。
今天依舊在跟著練揮砍，就見到一隊人正在朝著營地而來，來人還不少足足有三五千人。
薛仁貴望著而來的兵馬，道：“是突厥人。”
裴行儉疑惑道：“突厥人？”
倆人正瞧著，卻見一直在隊伍裡默默無聞的劉仁願這個時候離開了操練隊伍，而是快步走向了那些突厥人。
聽著劉仁願與突厥人交談的語言，薛仁貴驚疑道：“他竟然會說突厥語。”
等操練結束之後，裴行儉在軍中打探了起來，因他的胡餅是有肉餡，此行在軍中的人緣特彆好。
薛仁貴大口吃著餅，大口喝著水。
“薛大哥，打聽清楚了，那隊突厥騎兵是契苾合力帶的。”
這就能理解了，當年征討吐穀渾，契苾合力亦在征伐隊伍中，現在這位突厥鐵勒人帶著部族又為天可汗賣命了。
裴行儉是很佩服天可汗的，這天下有太多人願意為天可汗賣命。
大軍又休整了兩天，這天張士貴大將軍與一個西域使者交談了一番後，大軍便又開始行進了，這一次是要進入西域地界，接下來的路會難走很多。
馬隊走在前方，駱駝成隊帶著糧草與水跟在後方。
行軍路上，裴行儉與薛仁貴因在操練時騎射本領很不錯，在小隊中被稱為河東出來的好漢。
張士貴帶著兩萬兵馬離開時，侯君集的大軍也到了先前在吐穀渾的駐紮地，他們會落後三天的行程，三萬大軍要休整之後，再次行軍。
這無疑是裴行儉自河東出來之後最痛苦的一段時日，長途跋涉不說，還要一路上紮營，這是軍中最痛苦的過程。
到了夜裡凍得人直打哆嗦，到了白天也會被嗮得口乾舌燥。
薛仁貴的茂密胡子又長出來了，遮住了下巴與嘴。
裴行儉也沒好到哪兒去，臉上溝壑縱橫，契苾合力的兵馬進入西域地界之後，也不知道去哪兒，不見了蹤影。
聽說是張士貴將軍另有安排。
大軍行進了十天，終於能夠在一片胡楊林中休整片刻，這裡還有水源，還有草地。
戰馬也能夠得以休息，一條河流從西流淌而來。
距離水源越近的地方就有西域人的部族，這個時候還有西域兵出沒，也就是說這裡距離高昌已不遠了。
不過眼下這支兵馬並不能停下腳步，因路途並沒有這麼近，而是繞道去高昌的後方，也就是阻斷欲穀設與高昌王之間的馳援要道。
焉耆使者正在與張大將軍解釋著這一次行軍的路線，他也是這一次大軍的向導。
此刻的高昌王城內，慕容順帶著一大隊的商賈運送著酒水與布絹進入這座王城中。
慕容順帶著最和善的笑容走入了高昌王的王宮。
高昌王的王宮表麵看起來並不會華貴，黃土夯成的土牆也並不牢固，隻是走過這簡陋的土牆。
慕容順便見到了奢華的王宮內部，這裡有戴著金銀首飾的胡姬與池塘。
甚至這裡還彌漫著酒香。
慕容順笑著走向高昌王麹文泰，他高聲道：“尊敬的高昌王，我又來了。”
麹文泰笑嗬嗬道：“聽說唐軍來了？”
慕容順道：“王是害怕了嗎？”
“嗬嗬嗬……”麹文泰笑道：“唐軍到哪兒了？”
慕容順朗聲道：“唐軍哪有這麼快來高昌，一路上的西域風沙就足夠他們吃的，恐怕還未過伊州。”
見麹文泰還有些憂慮，慕容順拿出一個酒囊道：“這是關中上好的新豐酒。”
將酒水遞上之後，慕容順又道：“我是西域最講信譽的人，當我從河西走廊出來時候，唐軍還守在城下，未曾動過。”
麹文泰人到中年，他撫著大胡子神色狐疑。
又有派出去的西域兵回來稟報道：“沒有看見唐軍！”
“哈哈哈！”這一刻麹文泰的心徹底地放下來了，他招手叫來了胡姬，讓招待這位西域最有信譽的商賈。
隨著慕容順的商隊到達，這座高昌王城像是在慶祝。
高昌王麹文泰是個自大的人，長久盤踞高昌以來他早就自大慣了。
而他的兒子，高昌王子麹智盛這些天反倒是充滿了憂慮，他幾次勸說不要在這個時候放鬆警惕。
卻見麹文泰早就沉浸在酒色中。
麹智盛再去看這個西域商賈慕容順，又覺得這個商人的笑容十分有問題。
半月之後，高昌王麹文泰從宿醉中醒來，他被慌亂的西域兵搖醒，怒道：“天還沒亮。”
“唐……唐軍……”
“唐軍還沒過伊州，你叫喚什麼？”
“唐軍來了！唐軍來了！”
麹文泰還有些迷茫地看著四周。
“唐軍來了！”
越來越多的西域兵在高喊，麹文泰這才驚坐起，他顧不上此刻衣衫不整，走出王宮看到了慌亂的西域兵正在跑動。
而後麹文泰有些不敢相信地走上城頭，他見到茫茫一片唐軍已在城外，腳軟得差點沒站穩，扶著城牆緩緩支起身子。
唐軍像是神兵天降一般地出現在眼前，他扇了自己一巴掌，甚至懷疑在做夢，一定是沒睡醒。
可遠處的唐軍旌旗飄揚，一看也不像是在做夢。
“慕容順！慕容順！”麹文泰大喊道。
麹智盛低聲道：“他昨晚就走了。”
“這……”麹文泰慌亂之後又穩定了情緒，他道：“給欲穀設送信，快讓他來馳援。”
高昌的西麵，裴行儉與薛仁貴策馬與一隊人正在這條要道上奔馳。
這一次回鶻人也加入了戰鬥，裴行儉也想不明白為什麼在這個時候回鶻人也會來。
現在這支兵馬的人手很複雜，不僅有吐穀渾人，突厥人，焉耆所部的西域人，更有回鶻人。
“來了！”薛仁貴大喝道。
遠處出現了一支西突厥人的騎兵，對方卷起的塵土來看兵馬數量不少。
薛仁貴手執一張長弓，裴行儉正了正自己的頭盔，拿起馬槊，嚴陣以待。
張士貴大聲道：“準備迎敵！”
當走出吐穀渾的那天，裴行儉就聽軍中的人說過高昌王手中的西域兵肯定是土雞瓦狗，可麵對欲穀設的騎兵，那絕對是一塊難啃的骨頭。
“殺！”
張士貴大吼一聲，裴行儉與薛仁貴跟隨著騎兵隊伍衝向了正迎麵而來的西突厥騎兵，雙方兵馬衝撞在一起。
回鶻人騎術了得，他們站在馬背上，手執彎刀便撲上了同樣馬背上的敵人。
戰場廝殺的一瞬間，便血濺而起。
這是裴行儉第一次打仗，當敵人的刀砍來，這一刻他腦海中閃過很多畫麵，自出生之後，他對父親與兄長的記憶都很單薄。