趙貞吉當真性情，菜還沒吃一口，便連著飲了五杯，麵龐發紅。
“意思一下就好了，還指望你去主導心學推廣呢，這要是喝出個好歹，我豈不成了罪人？”李青難得說道，“彆光顧著喝酒，也吃點兒菜。”
“哎，好。”
趙貞吉輕輕呼出一口酒氣，問道，“如在金陵取得成效，之後，還會在全大明各省府州縣，一並推廣嗎？”
李青微微搖頭：“這就太理想化了，選在金陵，一是因為金陵有李家，有金陵日報，二是因為金陵富庶，讀書認字相對較為普遍，三是金陵有應天府這個身份，說到底，真正針對的還是上層人。”
趙貞吉緩緩點頭，道：“如此，推廣心學的弊端便能降至可控範圍之內了。”
接著，又舉起酒杯，歉然道：“還望侯爺原諒下官的衝動。”
“酒你也喝了，這事兒就揭過了。”李青哂然一笑，轉而道，“心學的推廣，目的是為以點帶麵，推動上層人的反思，簡單來說，就如之前海瑞在淳安搞出的事件一樣，不過，海瑞著實激進了些，一縣勉強還行，換之州府……就不能那般了。”
趙貞吉深以為然地點點頭，歎道：“若無太上皇的拔擢，貞吉實難看到這層，可憐這些我自詡看透世情，自詡清新脫俗，嗬嗬，都不曾入世，談何出塵？不過是逃避罷了。”
李青失笑道：“不至於此妄自菲薄。你是有能力的，也是想為國為民的，隻是沒有較為清晰的路線罷了，如今有了，去踐行便是。如此，是為心外無物。”
趙貞吉深吸一口氣，歎服道：“侯爺高見，下官再敬侯爺一杯。”
“嗯。”
……
趁著吃喝的間隙，李青又給了些指導性的建議……
趙貞吉一一記下。
“沈煉是蘇皖巡撫，對南直隸之事，亦可為你提供不小的助力，至於李家……永青侯李信年歲大了，細節上可與李信之孫李寶對接，金陵日報的事讓李寶去忙活便可，你隻需把握大局！”
李青正色道，“你代表的是朝廷，你的言行舉止，都會被無限放大，這點你要牢記。心學推廣之初，注定是轟動的，不可慌了心神。”
“下官明白！”趙貞吉嚴肅道，“如此多的幫手，又隻局限於應天府，下官豈敢辜負？”
“嗯。如此最好。”
趙貞吉遲疑了下，問道：“冒昧問侯爺，您這次回京是暫時性的，還是準備再入廟堂？”
“你希望是哪個？”
趙貞吉脫口而出：“後者！”
“抱歉，你猜錯了。”
“……”趙貞吉哭笑不得的同時，又不免遺憾，也不理解，“縱觀這麼朝來，侯爺可謂是嘔心瀝血，從不怕苦累、怕麻煩，之前不遠萬裡去海外，亦是如此。何以……？”
“這個一時三刻很難解釋清楚，你隻需明白，我如此有我如此的理由。”李青說。
趙貞吉無奈笑笑，自嘲道：“您和太上皇這樣大智慧之人，和我這樣的人說話，確實費心費力。侯爺既這般說，貞吉便不問了。”
頓了下，“侯爺打算在京師待多久，之後，可還會回金陵？”
“怎麼，金陵這般豪華的陣容都難讓你安心，還要我在金陵坐鎮？”
趙貞吉訕訕搖頭：“侯爺誤會了，下官隻是……隻是有些好奇，非是要依仗侯爺、辛苦侯爺。”
“不是就好。”李青說道，“我不入廟堂，自也不能在金陵大展拳腳，永青侯還不能出現在世人麵前，眼下時勢不允許，隻能靠你，靠海瑞，靠你們這樣的官員過渡。”
趙貞吉還是不明白這其中的關聯，卻也知趣的沒再問。
他知道，永青侯如此，絕不是怕苦怕累，而是有如此的苦衷。
自己何德何能，讓人一次再一次的拔擢，為自己開拓眼略？
李青見他如此懂事，便選擇性的作了回答：“我在這京師待不了多久，最遲再有兩個月就回金陵了。”
“兩個月……”趙貞吉想到了什麼，微微變色道，“不會是，太上皇……？”
“不是！”李青沒好氣道，“瞎聯想什麼？有這力氣，不如好好琢磨琢磨如何更好的推廣心學。”
“侯爺教訓的是。”趙貞吉神色訕訕，放鬆下來。
雖然太上皇傳了位，雖然太上皇放了權，雖然今已隆慶三年，但，太上皇還在主導大局！
正要說些補救的話，卻見永青侯耳廓一動，說道：“又有客來了，估摸著是你的故友。”
趙貞吉一呆。
下一刻，院門敲響，同時傳來張居正的聲音：“永青侯在家嗎？”
“門沒鎖。”李青神色淡然的說。
接著，便見門被推開，張居正、徐階聯袂走進來。
趙貞吉愕然，轉頭看向李青，想問“侯爺怎麼知道”，奈何院子太小，沒有發問的空間，隻好站起身，麵朝走來的二人。
少頃，兩人走上前來。
趙貞吉一揖：“徐閣老，張大學士。”
二人頷首，朝李青一揖：“見過永青侯。”
李青點點頭：“都坐吧。”
徐張謝坐。
趙貞吉也坐了下來。
“找我何事？”李青看向徐階，“如是代替百官試探我是否再入廟堂，那我現在就可以告訴你們，我過段時間就走。”
徐階一滯，張居正也有些尷尬。
徐階說道：“侯爺誤會了，下官此番來，非是為了試探侯爺什麼，而是想勸一下侯爺。”
“勸什麼？”
“還請侯爺留在京師，再入廟堂。”徐階語氣真誠的說，“這些年侯爺不在大明，對大明現下狀況，想來還不夠了解，如今之勢……愈發艱難了，下官已然年邁，一兩年之內，就無法再為國儘忠了，放眼朝堂，唯有永青侯能穩住大局。”
這話說的認真，語氣也極為誠懇。
徐階確實是真心之言。
李青倒也不懷疑，可也明白徐階的用心。
“你是因為要退了，才想讓我步入朝堂，以我的霸道，以群臣對我的不滿，來襯托你這個‘前’內閣首輔的好，好落個好名聲？你是因為高拱要來了，好借我之力，壓製高拱？是要我吸引火力，好讓人忽略你，進而忽略鬆江府？”
李青嗤笑道，“抱歉，我不會再入廟堂了。”
徐階老臉一陣青，一陣紅，好一會兒，羞憤道：“侯爺怎可如此辱我？”
“我說話難聽你今日才知道？”
趙貞吉：“……”
張居正：“……”
不過，二人的心情完全不同。
趙貞吉是想緩解尷尬，又不知如何緩解。
張居正是心情放鬆，不想緩解。
徐階對李青觀感非常差，可時下卻是真心想李青留在朝堂。
張居正尊敬李青，理解李青，可時下卻非常不想李青留在朝堂。
無他，李青要是留下了，就沒他什麼事兒了。
徐階到底宦海沉浮了數十年，昔年不是首輔的他就能與嚴嵩扳手腕，這些年的首輔做下來，心性城府已臻至化境。
短暫的憤懣之後，徐階迅速恢複冷靜，解釋道：
“下官想侯爺留在京師，是想侯爺能為國為民，是想侯爺為君分憂，非是出於私心；至於高肅卿，下官雖與他有不愉快，可也隻是政見不同，僅此而已；再說鬆江府，早在朝廷推行清丈田畝之初，下官就叮囑了家人，要嚴格配合國策……”
徐階為自己辯白完，歎了口氣，說道：“下官也是讀聖賢書的人，今已年邁，不能再為國儘忠，故此，才厚著一張老臉勞煩侯爺，實無他意。侯爺如此說，未免太傷人心了。”
李青嗤笑道：“你想我為國為民，你想我為君分憂……你可真敢說，你想與不想，跟我做與不做，又有什麼關係？我為國為民的時候，還沒有你呢，你還對我指手畫腳上了……”
見李青言辭實在犀利，徐師臉上著實掛不住，張居正清了清嗓子，打圓場道：
“侯爺息怒，徐大學士也不是您想的……”
“你閉嘴！”李青也沒放過張居正，嗬嗬道，“我真留下了，你就開心了？”
“我……”張居正噎了一下，違心道，“如侯爺能留在京師，居正自然開心。”
李青撇撇嘴，道：“徐階，你若真想平安落地，我倒是有個法子。你要不要聽？”
徐階想聽，又抹不開臉，沉默以對。
李青沒進一步讓他難堪，說道：“當退則退，退了，就真正意義上放手，好好約束子孫，可保徐家富貴榮華。”
徐階更為憤懣。
“難道在永青侯心中，徐階就是這樣的人？”
“我隻是勸告，聽與不聽在你，這是你的自由。”李青說道，“你既明白時勢容不下你，何以戀戀不舍？何以妄想藕斷絲連？枉你也是心學門人，怎就想不開呢？”
饒是徐階城府極深，涵養極好，也被李青給懟破防了。
來之前，準備了那麼多話術，打了那麼多腹稿，還沒來得及說，就被李青付之一炬。
徐階這個恨啊，心中暗罵：你李青遭人恨，不是沒有原因！