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> 一九，二九……
下雪了。
天地茫茫，李青窩在被窩裡翻閱話本，不時往窗外瞅一眼。
東廚有菜，有肉，有酒，有各種調味品，隨時都能支起火鍋……
“戒酒就戒酒，可以吃菜吃肉啊……”李青鬱悶咕噥了句，隨手丟下話本，雙手枕於腦後，無聊盯著屋頂，雙眼無神……
中午，院門還未被敲響，李青無奈起身去了東廚，從水缸打了一盆帶冰碴子的冷水，洗漱一番，拿起菜刀，卻又放下。
披了件大氅，出了門……
街巷冷冷清清，李青深一腳、淺一腳，踩得積雪咯吱咯吱。
威武樓前。
李青駐足。
裡麵人聲鼎沸，在外麵都能想象出裡麵的酒酣耳熱。
空氣中彌漫著酒菜香氣，連帶著冰寒的空氣都有了一絲溫度。
少頃，李青再次前行。
非是鬱悶亦或如何，隻是覺得自己格格不入。
走出繁華地帶，人煙更是稀少，李青便去了李家祖墳，跟乾兒子、大侄女說了會兒話。
時間尚早，李青又去了棲霞山……
好不容易，才度過這一天。
次日，雪停。
李青與昨日一般窩在被窩裡，手拿話本，無聊翻閱，不時瞅向窗外。
辰時末。
“鐺鐺鐺……”
“來了！”
朱厚照將“開門，是我，朱壽”的六字真言咽下，揣著手，等門打開。
院門很快打開，李青探出頭來，左右掃了一眼，“就你一個？”
“咋啦？”
“沒咋，進來吧。”李青讓開身子，隨後關了門。
客堂。
朱厚照屁股剛挨著椅子，便一點也不客氣的說，“今兒我來，不為彆的，隻為蹭飯。”
“想吃飯？可以啊，乾活！”
“沒問題。”朱厚照嘿嘿一笑，“今日就咱倆，沒有酒量差勁的表叔，也沒有看似聰明，實則愚蠢的表姑，可得好好暢飲暢聊一番。”
李青氣笑道：“你有本事當著他倆的麵說。”
“我閒的啊？”朱厚照翻了個白眼兒，擼起袖子問，“要我乾啥？”
“你……生火吧你。”李青說。
朱厚照訝然道：“這麼輕鬆？”
“你要想摸冰水，我也不攔著。”
“啊哈哈……生火就生火，沒必要沒苦硬吃不是？”朱厚照打了個哈哈，“交給我吧。”
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李青擇菜、洗菜、切肉……
朱厚照生火，燒水，溫酒……
不多時，火鍋的準備工作便已完成，二人圍坐在客堂火鍋前，靜等湯汁沸騰。
朱厚照性子急，取出溫好的酒，自個兒先給喝上了。
“嗯？”
“瞧你……”朱厚照訕笑一笑，給李青也倒上。
李青啜了一口，問道：“酒樓生意很忙嗎？”
“還行吧，比上不足比下有餘，隻是這兩年張永身子骨不行了，隻能我來頂上，彆人我也不放心，嗯，有個事兒做也挺好……”朱厚照絮叨著說了陣兒，話鋒一轉，“你具體啥時候入朝？”
“嘉靖十六年前後。”李青說。
“嗯，這個時間不算短，也不算長，想來也在他的接受範圍之內。”朱厚照輕輕點頭，“對了，關於武當……你有什麼規劃？”
“你想知道什麼？”
“我沒什麼不能知道的吧？”朱厚照反問，“你還擔心我再回去？”
“倒也是……”李青微微頷首，“你是擔心失控吧？”
朱厚照‘嗯’了聲，神情嚴肅，“歸根結底，這是個暴力武裝，暴力一旦失控，禍患無窮，尤其你那些精挑細選出來的師弟們，可謂是個個身懷絕技，如此情況下，一個不慎，不堪設想。”
“法外執法，本就壞了規矩，若執法者再不守規矩，精致的灰將變成純粹的黑。”朱厚照說，“我不是在懷疑你的統禦能力，我隻是擔心……欲望會膨脹。”
朱厚照說：“畢竟，你不是全知全能的仙人。”
李青飲了口酒，輕輕點頭：“之前，我也有如此顧慮，可一想到資本失控，還是覺得組建一支屬於我的武裝，很有必要。你當明白，資本做大到一定程度，皇權必當大受衝擊，想通過朝廷來壓製，幾乎不可能。”
朱厚照皺眉沉思，許久，歎道：“哪怕你能很好的管控資本，皇權也肯定會受影響，且影響不小。”
李青默然。
朱厚照目光灼灼，沉聲問：“你到底是怎麼想的？”
“你不能接受皇權被削弱？”
“不是不能接受，而是皇權削弱之後……惡果太大了。”朱厚照說道，“一定的削弱倒還好，就怕如滾雪球似的，越滾越大，最終起了連鎖反應，造成雪崩！”
李青：“這個早在培養資本之前，我就想到了。”
“能解決？”
“不敢說萬無一失，十拿九穩。”李青說。
朱厚照苦笑，問道：“未來的大明……皇權非削弱不可？”
李青一歎：“時代再發展，再進步，朱明不思進取，不自我革新，早晚重蹈前朝覆轍。”
又一口酒下肚，李青說道：“商周之前，祭祀天地用的是人命，商周之後，逐漸改為牲畜，秦雖統一六國，卻沒有徹底奴隸製，直至漢時，才走出奴隸製度……縱觀曆史，時代一直在發展、進步，漢時開武人晉升之路，唐時開文人晉升之路……
說白了，無外乎是生產力和地位的嚴重不匹配，導致矛盾日益尖銳，使得當權者不得不下放一部分權益，拉攏一部分寒門子弟來進入統治陣營！”
李青說道：“隨著時間推移，當權者隻能不斷下放權益，才能鞏固自身地位，然，最後卻都無一例外的落寞、消亡，譬如：周天子管不住諸侯國；譬如：漢末的袁紹、董卓之流；再譬如：唐朝的太監……”
咕嚕嚕……
火鍋湯汁沸騰，肉片翻湧，香氣愈發濃鬱。
不過，二人都沒下筷子，一個繼續說著，一個繼續聽著……
“諸侯也好，文官武將也罷，亦或是太監……”李青說，“其實，真正應該下放權益的群體，是從事生產的百姓。”
朱厚照沉吟道：“隨著工商業的興起，生產力得到了飛躍式的進步，如此情況下確隻能下放百姓，不過……說來簡單，做起來就太難了啊。”
“數千年來的興衰史，無數的英雄豪傑，難道他們都看不到這層？然也，究其原因，帝王舍不得，既得利益團體無法接受……”朱厚照說道，“真若強行貫徹，隻怕覆滅的更快，故此，才都會無一例外的緩慢消亡。”
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朱厚照悶了口酒，“我不覺得他們就錯了，同樣的局勢下，我甚至覺得那般已是最優解。”
李青不否認，歎道：“的確，哪怕是如此盛世大明，以那個璀璨時代的標準來評判，它也該亡。確不能以今時看曆史。”
“……”朱厚照悲憤，可思及李青曾經的描繪，又無話可說。
“肉熟了，先吃再說。”
朱厚照抄起筷子，化悲憤為食欲。
李青微微一笑，開始吃喝。
好一陣兒之後，進入中場休息。
朱厚照這才問：“皇權的下放，曆來沒有到百姓手中的情況發生，無一例外的被既得利益團體瓜分殆儘，你真有把握？”
李青：“海上貿易的持續壯大，以及蒸汽機的問世，從事生產的百姓，會在無形中提高話語權，因為資本不從事生產！
隨著蒸汽船的問世，海外市場份額會進入相當長一段時間的暴增，生產力的競爭力就更大了；
如此情況下，並不是太難。”
朱厚照緊皺眉頭，緩緩說道：“不敢苟同。”
“說說你的高見。”
“盛極必衰的道理，想來你也明白，前些年，在沒有與西方佛郎機展開貿易之前，市場甚至陷入一段時間的萎靡、下滑，由此可見，你的理論並不牢固。”
頓了頓，“我大明人口太過龐大，根本等不到全民獲益，市場就會再次萎靡，這幾乎是必然。”
李青由衷道：“你真應該回去做皇帝！”
“……”朱厚照仰脖悶了口酒，沒理賴三分的說道，“少顧左右而言他，請你就事論事，正麵回答！”
李青坦然道：“你說的對，我也說了。沒有萬無一失，隻有十拿九穩。”
“……”
“你不用這般看我。”李青淡然道，“未來，大明必須改革，可改革哪能沒有丁點風險？如今之勢，風險已然很低很低了，回報卻是空前豐厚。乾嘛不搏一搏？”
“贏了，大明必將活出第二世！”李青說。
朱厚照：“可若輸了呢？”
李青：“我輸不起！”
朱厚照詫然，悚然，釋然……
末了，長長一歎：“祝你成功！”
李青笑眯眯的‘嗯’了聲，舉起酒杯。朱厚照舉杯與他一碰，發出‘叮’的脆響。
二人一飲而儘，快意，快哉……
朱厚照哂然一笑，說道：“真要是做成了，到時候可彆忘了給我燒個信兒。有首詩怎麼說的……哦對了，家祭無忘告乃翁！”
李青本來笑嘻嘻，聞言臉都黑了。
“你找死？”
“瞧你……好歹我曾經也是你的君父嘛。”
“我*******”
……