“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……！”群臣下拜，整齊劃一。
朱見深揮一揮衣袖，逼格滿滿：“眾卿平身。”
“謝皇上！”
群臣起身，拍打衣袖，蕩起一陣灰塵。
朱見深皺了皺鼻子，後退兩步，接著，嘴角牽起一抹溫笑，開始發表年終感言。
今年的他格外內斂，做皇帝已有兩年半，最初的那股子‘衝勁兒’已經消弭，不再激昂，卻也照舊畫了大餅。
群臣被大餅支配了這麼多年，幾乎免疫了，但也裝作一副受用模樣。
雙方就像早已沒了激情的夫妻，明明沒什麼興致，卻都努力配合著對方，以維持本就不多的夫妻感情，不再淡化。
隻不過……誰都不覺得爽。
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朱見深講完，群臣開始拜年，由於人數太多的緣故，所以都是成群結隊的一起拜年。
六部先來，然後是內閣，接著是都察院……最後，武將照例，抄內閣作業。
混吃等死的勳貴，每次都在最後麵，複讀武將賀詞。
一陣場麵過後，又到了人人開心的環節，發紅包……
今年，朱見深一向小氣的朱見深尤為大方，大把大把撒錢。
真不是他慷慨，而是當初話都放出去了，若是食言而肥，那以後還怎麼帶隊伍？
隻怕即便有想跟著他混的人，也要掂量掂量了。
該花的錢，絕不能省。
尚書200兩，侍郎一百五十兩，內閣大學士150兩，都察院左右都禦史，150兩，公爵200兩，侯爵150兩……
人人紅包都極為豐厚，且差距縮小了很大一截兒，七品都領了40兩，幾乎都快趕上一年俸祿了。
尤其是六科十三道的禦史，紅包更是誇張，幾乎人均百兩。
朱見深這麼做，很大程度上獲得了中下層官員的好感，不過，也不可避免的得罪高層官員。
相比錢，他們更在意的超然性。
他們發50兩，下麵發5兩，他們不會說什麼，但他們發200兩，下麵人都發數十上百兩，他們就不樂意了。
優越感蕩然無存，他們很難接受。
難受歸難受，誰也不會拿這個說事兒，這些高層也需要下麵人做事，得罪人的事他們不會乾。
朱見深就更無所謂了，這些個朝堂大佬就沒讓他好受過，即便保持他們超然地位，情況也不會好哪兒去，還不如籠絡一下底層官員。
其他不說，至少能少挨些罵。
朱見深沒有食言，僅是京官的紅包，就發了近十萬兩，餘下的三十萬兩，經由戶部下發給地方官兒。
當然，錢掛在戶部賬上！
如此操作，不可避免得罪了一眾尚書、侍郎，就連內閣也頗有微詞，但朱見深充耳不聞。
反正你們又不敢擺在台麵上說，隻要我沒聽見，那我就沒挨罵。
…
小院兒。
東廚，李宏係著圍裙，在東廚忙得腳不沾地，炸丸子、包包子、蒸饅頭、炸秦檜……
屋簷下，李青倚在躺椅上，翻閱帶著插畫的話本，悠哉悠哉。
雪花飄飄，北風蕭蕭……
群魔亂舞的鵝毛大雪，將年味兒渲染得更足，隻是……終究少了絲‘煙火氣’。
李青總是不自禁，對著大雪發呆……
午飯，乾兒子陪著小酌幾杯，他胃裡暖和了許多。
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大雪下起來沒完，李青睡個午覺的功夫，地上就積了厚厚一層白雪。
地上、院牆上、屋簷上、果樹上……入眼白茫茫一片，萬物蕭索，銀裝素裹。
李青哈了口氣，熱量迅速消失，化作白霜融於空氣中，他刻意停下早已形成慣性，無時無刻不在經脈運轉的真氣，以普通人的角度，感受著冬天。
不多時，便感到手指僵硬，並微微疼痛，仿若貓咬似的。
“真冷啊……”李青打了個哆嗦，輕蹙眉頭……
李宏忍不住說：“乾爹，你穿這麼單薄，能不冷嗎？”
若不是麵對長輩，且乾爹脾氣不好，他都要吐槽騷包了。
大冷的天，就裡穿小衣外套長袍，一點棉不加，他這年輕小夥兒也扛不住啊。
“乾爹，多穿件棉衣吧。”李宏勸道，怕他著了風寒。
李青微微擺手，“不用了，我不喜歡臃腫的感覺，放心，我身子骨沒那麼差。”
又望了眼冰天雪地，李青笑道：“你去加一件衣服，陪乾爹走走，如此大好雪景，不欣賞一番太浪費了。”
“好。”李宏連忙答應，“乾爹稍等，我馬上來。”
這些天乾爹總是鬱鬱寡歡，好不容易起了興致，他當然要順著乾爹。
李宏很快去而複返，人又臃腫了一圈兒，且還給李青拿了件貂皮大氅。
“乾爹，披上這個咱們再出門，身體要緊。”
“嗯…”李青不再推辭，儘管他不需要。
連家屯兒不算大，卻也不算小，畢竟在天子腳下，這裡住了不少人口，且還不斷有人在這購地，建宅院，落腳此處。
該說不說，京師的百姓相對很幸福。
畢竟在皇帝眼皮子下，子民過得不好，一眼就能看到，自然會優先優待。
朝廷有什麼惠民政策，都會先在京師推廣，又是天子腳下，基本杜絕了經不被念歪。
李青一路走，一路看……
空氣中彌漫著肉香氣，還有油炸食物的特有氣味，街巷上，孩童玩耍、吵鬨，他們笑的開心，穿的很暖……
李青欣然，他知道這並不能代表所有百姓，但……這景象總歸是好的，至少，有相當一部分百姓，過上了好日子。
腳踩在雪地上，發出‘咯吱咯吱’輕響，猶如輕快音符，十分舒緩，李青腳底暖暖，心也暖暖。
“宏兒，還記得小時候的事嗎？”
“記得，”李宏輕輕頷首，笑道，“乾爹忘了嗎？孩兒小時候就來過京師呢。”
“嗯，這麼多年過去，你可有發現連家屯兒的變化？”
“變化麼……”李宏撓了撓頭，道：“確實發生了變化，那時候連家屯兒可沒這麼大，這些年下來，連家屯兒至少大了三分之一。”
李青苦笑，並未聽到想聽的答案。
這也難怪，李宏從小就過著錦衣玉食的生活，他沒經曆過苦難，很難跟普通百姓共情。
“不僅變大了，他們生活也變得更好了。”李青嗅了嗅鼻子，“你聞聞，是不是很香？”
李宏吸了吸鼻子，點頭道：“是挺香的，過年嘛，誰家還不得吃些好的啊！”
他有些不理解，認為這是很正常的事，金陵百姓過年也是如此。
李青卻道：“以前百姓可沒這麼好的生活，若時間線推到大明之前，百姓吃飯都是問題；
你所認為的正常生活，是很多人遙不可及的夢，你所過的生活，是你祖輩為你拚來的，可不代表所有人。”
李宏緩緩點頭：“孩兒也知道百姓疾苦，但如今大明欣欣向榮，相信以後會越來越好的，至少現在百姓已經基本擺脫了饑餓，未來隻會更好。”
“倒也沒你想的那麼樂觀。”李青微微搖頭，“你隻看到了結果，卻沒看到過程，大明有如此局麵，過程並不順遂。”
李青輕歎：“如此景象，是百姓辛苦勞作，是曆代皇帝殫精竭慮，是少數賢臣努力的結果……”
頓了下，他語氣傲然：“也是乾爹不辭勞苦，一點點鑄就的……”
李宏笑著說：“那是，誰人不知乾爹兩朝重臣，兢兢業業數十年……”
李宏巴拉巴拉說著好聽話。
“嗬嗬……”李青笑了笑，歎道：“所以啊，還是不能太樂觀，這種景象來之不易，順其自然不會更好，反而可能會更壞；
任何時候都需要有逆流而上的人，你既要走這條路，那就要做好鬥爭準備，以對抗隨波逐流，以及和光同塵的官員。”
李宏似懂非懂，點頭道：“孩兒記住了。”
沒經曆過的他，對乾爹的話理解並不深刻，不過他看得出來，乾爹真的很疲倦。
他試探著說：“乾爹……要不你還是彆入閣了，索性直接退了吧。”
“怎麼說？”
李宏道：“乾爹忙碌了這麼久，是該歇歇了，大明這麼多官員，其實……也不差你一個。”
“官員雖多，但能讓乾爹放心的卻不多。”李青苦笑，“皇上還沒鞏固皇權，漠北草原局勢不明朗，河套地區也未開發得當……還有很多事要做呢；
入不入閣且不說，退是退不了的。”
“為什麼啊？”
“因為我不放心很多人。”李青說。
李宏訕笑道：“乾爹，聽你這麼一說，咋好像滿朝皆是奸臣似的？”
“沒這麼離譜，想做實事的人還是有不少的，但有的沒能力，有的人品有問題……”李青幽幽道，“二者缺其一，事情就難以做好；
甚至有很多好國策，在個人私心影響下，會向著反方向發展，官場……遠比你想象要複雜。”
李宏咕噥道：“有這麼誇張嗎？”
“大多人都有私心，大多人都不滿足，但資源終究有限……”李青輕歎：“等你真正踏入這個圈子，你就會明白乾爹有沒有誇張了。”
李宏不太相信，道：“乾爹，孩兒覺得……你太悲觀了。”
李青不反駁：“你這話倒沒說錯，我的確悲觀。”
他自嘲道：“經曆的多了，難免會這樣……”