乾清宮，內殿。
貞兒小心翼翼地給朱見深按著肩，一邊觀察著他的神色，數次欲言又止。
“想說什麼就說，”朱見深眯著眼道，“怎麼，你也對朕生分了？”
“不是的皇上……”貞兒搖搖頭，輕聲說：“奴…臣妾隻是覺得……皇上這些日子太疲倦了，嗯…心疼。”
說到最後，她不自禁紅了臉。
朱見深睜開眼，疲倦神情減輕不少，輕笑道：“是挺疲倦的，但沒辦法啊，很多事都是心有餘而力不足……唉！”
“皇上可以找能臣輔佐呀。”貞兒說道，“你是皇帝，他們是臣子，輔佐你是他們的本分。”
朱見深嗤笑，抬手親昵地在她鼻尖兒上刮了一下，“你想的太簡單了，那群人可不是省油的燈，皇帝也沒你以為的說一不二。”
貞兒想了想，道：“臣妾以為，還是會有人願意輔佐皇上的，比如……永青侯。”
這是她所知道的人中，最厲害的一個，沒有之一。
昔年她在孫氏身邊做奴婢的時候，對李青這個名字就如雷貫耳，後來朝廷每每發生大事，總有李青影子。
她覺得，李青絕對能給予朱見深很大幫助。
“李青？”朱見深眉頭微皺，詫異道：“他把你害那麼慘，你還要舉薦他？”
“不是舉薦，臣妾哪敢舉薦，隻是隨口一說罷了。”貞兒努了努嘴，小手繼續捶著，說道，“這是臣妾能想到，唯一一個可以幫助皇上的人了。”
朱見深啞然失笑：“這李青真夠可以的嘛，連你都知道他的厲害。”
“他是真厲害。”貞兒知道朱見深對李青有意見，柔聲勸道，“皇上若是為了臣妾遷怒永青侯，那可就是臣妾的罪過了，俗話說，成大事者不拘小節；
再說，咱們終是在一起了不是嗎？
其實，要不是他，臣妾都未必看清自己內心呢。”貞兒說，“以前臣妾都是把皇上當小弟……也正是因為這些年的分開，才讓臣妾……還望皇上三思。”
“嗯…朕是看他不順眼，卻也沒有小氣到公私不分。”朱見深幽幽歎了口氣，“不是朕不用他，而是他不想幫朕。”
“這怎麼可能？”貞兒秀眉一蹙，突然想起了什麼，忙道：“對了，永青侯他喜歡錢，尤其是黃金。”
朱見深嗬嗬：“給他也是肉包打狗，有去無回！這廝是個能臣，但人品實在太差，且他骨子裡並非貪財之人，有著一套自己的行為準則，並無忠君之心。”
“皇上為何不試試呢？”
“朕嘗試過，數次示好他都視而不見。”朱見深苦笑，“隨他吧，他為大明立過功，且也沒有與朕對著乾，那顆心是好的，就是……算了，不說這個了。”
朱見深摁住肩膀上的手，輕輕一扯，接著，大手一攬。
‘呀~’貞兒驚呼，一個趔趄跌坐在朱見深腿上，撲進他懷裡，剛一抬頭，就唇瓣便被堵住。
短暫呆愣後，她眸子逐漸迷離，隨即，雙手環上了他脖子……
…
“皇上，臣妾還是覺得可以再嘗試嘗試。”貞兒枕著朱見深臂膀，綿軟身子緊貼著他，柔聲說著。
朱見深感受著綿軟，眯著眼說：“朕容後再考慮考慮，現在朕沒法冷靜下來思考。”
“嗯？唔……”
——
次日，禦書房。
朱見深單獨召見李青，做最後拉攏。
“李愛卿乃兩朝重臣，居功至偉，朕繼位不久，對朝政也不熟悉，急需愛卿這樣的能臣輔佐啊！”朱見深沒有彎彎繞，直接點明主題。
李青沉吟少頃，歎道：“皇上，非臣不願，實在是年紀大了，精力不濟。”
頓了下，又說：“打鐵還需自身硬，皇上還很年輕，時間多的是，何須急於一時？”
朱見深蹙眉無言，儘管早有心理準備，但聽到這拒絕之語，他仍是生出一股憤懣。
正統朝你殫精竭慮，景泰朝你全力以赴，怎麼到了我成化朝就不行了？
是不是看不起朕？
李青卻道：“曆來帝王都是孤家寡人，皇上終究還是要一個人麵對，臣咬咬牙是可以挺一些年，但以後呢？”
朱見深怔了怔，繼續沉默，但心裡的憤懣少了許多。
他知道，李青說的是實話，也認同這個觀點。
李青繼續道：“臣也相信，即便沒臣的輔佐，皇上依然是一個明君，依然大有作為。”
“嗬嗬……”朱見深忍不住一樂，“原來你會說好聽話啊？”
“……”
“行了，你說你老了，朕體諒你，不過……”朱見深說道，“你推薦一些人才，朕現在……看不清啊。”
李青揶揄道：“這麼說來，皇上還是很信任微臣嘍？”
“昂，就你這人品，除了於謙、石亨，都沒什麼朋友，且也不與人聯姻。”朱見深哼道，“就憑你這人見人厭的風評，就值得朕信任。”
李青：“……”
“具體人選，皇上自己決定才是，你要相信你自己的眼光，若這點自信都沒有，整日抱著‘總有刁民想害朕’的想法，如何能做出一番偉業？”
朱見深：“你可真……你就那麼煩朕？”
“非也。”李青搖頭，“事實上，皇上在我心中，猶勝先帝、太上皇，且我也相信，皇上的成就會超越他們。”
“你這話，朕都不敢信。”朱見深翻了個白眼兒。
李青輕笑：“信不信由皇上，但我說的都是實話。”
沉吟片刻，道：“誠然，皇上掌權的阻力會很大，卻也不是難如登天，至於辦法嘛，無非就那兩招；
勳貴、內臣！”
想了想，李青又補充道，“此外就是分化了，就像宣宗、太上皇分化草原那般，打一個，拉一個，久而久之自然會有願意上進的人出現，但具體怎麼做，還是要因時因勢而定。”
李青認真道：“我幫著你掌權，跟你靠自己能力掌權，完全不一樣。”
“嗯…這倒是。”朱見深微微頷首，斜睨了李青一眼，咕噥道：“你貌似也沒那麼討厭嘛。”
李青笑笑：“懂我的人，都不會討厭我。”
“你就是太狂了，”朱見深哼道，“一點做臣子的覺悟都沒有，若換個心胸狹隘，脾氣暴躁的皇帝，你鐵定倒黴，甚至沒命。”
“也說不定哦。”李青嗬嗬笑了起來。
朱見深也樂出了聲，經這一番談論，他對李青的固有印象改變了許多，儘管李青並未答應幫助他。
不過，李青也給他提供一個思路。
分化群臣，用內臣、勳貴……朱見深輕歎：“任重而道遠，做皇帝比朕預想的還要艱難啊！”
“後悔嗎？”
“不，與天鬥其樂無窮，與人鬥其樂無窮啊！”朱見深自信且自豪的說道，“朕是皇帝，奉天承運皇帝，朕乃天命！”
這一次，李青沒吐槽他吹牛逼，年輕人嘛，自信並不是壞事，中二點也沒關係。
怕隻怕，失去了信心，自暴自棄。
君臣二人頭一次這麼心平氣和，氣氛融洽。
朱見深趁機試探道：“李卿，你為何那般反對朕和貞兒在一起呢？”
之前他選了江山，所以並不想說出實情，且也不願傷了李青的心。
李青可以不幫他，但人必須得在京師！
朱見深是個明白人，知道有李青在，能壓住許多人。
可以說，李青隻要在這兒，就能在無形之中幫他掌權，隻是效果不太明顯而已。
“據朕所知，李卿並非那種，偏執且頑固不化的腐儒，她是比朕大了許多，但…年齡真的那般重要嗎？”朱見深不解，“亦或說，你以為朕會因為一個女人，從而置朝政於不顧？”
李青沉默良久，皺眉道：“皇上真就這麼在意她？”
“嗯…”朱見深點頭，“很喜歡。”
“愛情往往讓人沉淪，失去理性。”李青說。
朱見深卻持反對意見，“朕已過了年少懵懂年紀，豈會分不清公私？”
他無奈道：“你堂堂永青侯，竟對一個女人如臨大敵，不覺得好笑嗎？
說真的，朕都不明白你在怕什麼？怕她禍亂朝綱？”
李青微微搖頭，在他的記憶裡，萬貞兒並未禍亂朝綱，墮胎狂魔也很有爭議。
且周太後尚在，萬貞兒一個大齡婦女，能折騰起什麼浪花？
但他擔心的是，朱見深對其太過用情至深，進而會影響到朝政。
“自古紅顏禍水……”
“她都多大了，還禍水？”朱見深笑了，“皇後、賢妃她們個頂個漂亮，朕可有被迷了眼？”
李青忍不住揶揄道：“誰讓皇上你喜歡年齡大的呢？”
“不，你錯了。”朱見深正色道：“朕也喜歡年輕的，漂亮的，身段好的；朕喜歡貞兒，可不是她年齡大，而是……朕也形容不出來，總之，朕喜歡她，卻並未到昏頭的地步。”
李青歎了口氣，道：“你已經找到她了是吧？”
“沒有啊！”朱見深茫然搖搖頭，道，“朕正想問你她在哪兒呢？”
李青翻了個白眼兒：“彆裝了，你要沒找到她，會對我這麼心平氣和？”
“朕一向大度。”
“敢不敢說實話？”李青鄙夷，“彆忘了，我早前可是說她成了家，生了娃。”
“……好吧，朕承認，朕找到了她。”