殿中，三個少女亭亭玉立。
這是周氏精挑細選，最終，從十二美人中挑選出學識、涵養、模樣皆是上上之選的三人。
兒子年齡還小，不能選太多，不然虧空龍體總是不好。
不過選到這兒，她就犯了難。
因為三人實在是難分上下，都是如花般的年紀，身段、模樣也都是個頂個的好，至於身份地位……皇家並不看中這個。
選誰呢？
她蹙著眉，眼前三位少女她是都喜歡，都要？當然可以！
但總要分個大小王吧？
畢竟皇後，可隻能有一個。
吳氏是武將家庭出身，脾氣性格稍稍有些強勢，不過皇後嘛，就得有點架子，才能撐得起皇後威儀；
王氏是文官家庭出身，性格更柔，更內斂，倒也挺不錯；
柏氏出身稍差，受家庭影響，性子過於柔弱了，但身段最好，該胖的胖，該瘦的瘦，一看就好生養……周太後挑花了眼，難以抉擇。
紗帳後，周氏提筆放下，放下又提筆，始終難以下定決心。
秉筆太監牛玉見狀，小心翼翼道：“太後娘娘可是……犯了難？”
“嗯…確實有些難選啊。”周太後又放下了筆，望著紗帳外麵的三位女子，眉頭緊鎖。
牛玉陪著小心，說：“奴婢倒是覺得，那吳氏最是合適……啊，奴婢多嘴了。”
周太後倒沒生氣，她這會兒正犯難呢，問道：“你為何以為她更合適？”
“奴婢不敢多嘴。”
“但說無妨。”
“那…奴婢就冒昧了。”牛玉斟酌著說，“吳氏是武將家庭出身，皇上對兵事很重視，若是……嗬嗬…奴婢就一說，太後娘娘聽聽也就是了。”
周氏還真聽進去了，下午還聽兒子說要忙草原兵事呢。
嗯…那就她吧……周氏提筆，寫下一個‘吳’字。
牛玉瞧見，頓時眉開眼笑起來，問道：“娘娘，另外兩位……？”
周氏想了想，“進了宮，讓皇上自己定吧。”
她實在不是做決定的料子，乾脆不給封號了。
“呦，這可不太行呀。”牛玉為難道，“太後娘娘，兩位隨嫁的娘娘，還是提前定下較好。”
“那就一個貴妃，一個賢妃吧。”周太後隨口說，“天色不早了，本宮先先回去了，這邊你讓人好好伺候，再過幾日皇上就要大婚了。”
牛玉剛要細問，哪個是賢妃，哪個是貴妃，卻見周氏已經起身走了。
想叫住，卻又覺得今兒自己話已經多了些，再說難免加深太後印象，反正目的達到了，其他事不急一時。
“奴婢恭送娘娘……”
~
乾清宮內殿。
朱見深穿著衣服，一邊說：“貞兒，你就先在這兒住下吧，你放心，身份問題朕會給你安排妥當的，但現在……有點棘手，給朕一點兒時間。”
“嗯…”貞兒乖巧點頭。
心理上的滿足，以及生理上的愉悅，荒唐且刺激，她還處於情迷之中。
“皇上要去哪兒呀？”
“還有些公務要忙。”朱見深溫聲道，“你且先休息吧，晚膳陪朕一起吃。”
“好…”
貞兒拉了拉被子，蓋住大片雪白。
…
朱見深看了看圭表，已快到申時末了。
估摸著兵部衙門快關門了，索性就命人去於謙家傳諭，剛從暖被窩出來，他不想跑趟兒了。
於謙家離皇宮並不遠，但冬天黑的早，他接到旨意時，已是天色漸黑，距離宮門上鎖隻剩半個時辰。
他也不顧上冷不冷了，轎子都沒坐，騎上馬就往皇宮趕。
這寒冬臘月的天兒，不是一般的冷，對一個66歲的老頭子來說，是個巨大考驗。
宮門前下馬時，他遏製不住地打哆嗦，鼻息都凝結成霜粘在胡子上，顯得有些……邋遢。
但時間緊急，他也沒法兼顧形象了，隨意抹了抹，便匆匆進宮。
於謙腿腳還算利索，半刻鐘的時間就趕到了乾清宮。
“不必行禮了，快過來坐。”朱見深良心未泯，見於謙如此模樣，多少有些不落忍。
他走上前，請於謙坐下，還把爐子往他身邊挪了挪。
這也就是於謙了，要換成李青，即便能忍住嘴上不說，心裡也得罵這廝一頓。
“皇上召臣來，所為何事？”於謙並未埋怨什麼，開門見山。
“昂，是這樣。”朱見深道，“今日早朝，老師說草原局勢詭譎，可能會爆發大規模戰爭，有幾分把握？”
於謙想了想，道：“其實他們早就該打了，但一直隱忍不發，不過這次……臣不敢說十成十，卻也有七成把握。”
頓了下，他忽然意識到了什麼，忙道：“皇上，打與不打都是他們的事，我們隻需靜觀其變即可。”
前車之鑒曆曆在目，於謙是真的怕了，“臣在朝堂說出此事，也隻是想讓皇上心中有數，並無其他意思。”gonЪ.oΓg
朱見深卻不這麼想，他道：“常言道：鷸蚌相爭，漁人得利；趁著他們大戰，咱們來個螳螂捕蟬黃雀在後，豈不美哉？”
“皇上，萬不可親征啊！”於謙直接給跪了。
朱見深一頭霧水：“老師快快請起，朕什麼時候說要親征了？朕有精兵強將，何須親自出馬？”
呃…跪早了……於謙忍不住老臉一紅，尷尬著起身坐下。
這也不怪他，主要是被那次皇帝親征給整怕了。
“皇上，我們大明不能出手。”於謙認真說，“我們不出手，那就是草原內戰，可我們一旦出手，反而會讓他們停止內戰，甚至聯手抵抗大明；
皇上，打一個，拉一個，裡挑外撅，才是上上之策啊！”
朱見深蹙眉不語。
於謙連忙補充：“皇上，即便大明能剛好趕上他們激戰疲憊，從而一舉殲滅韃靼、瓦剌主力，也效果不大；
草原人口足有五百萬以上，再進一步講，大明真就消滅了瓦剌和韃靼，也一樣會有其他部落崛起，那麼大的草原，那麼多的人口，單靠打仗是真不行；
況且，這對外用兵其中的花銷…過於龐大，國庫存銀並不多……”
巴拉巴拉……
朱見深聽得腦仁疼，無奈道：“成吧，朕再考慮考慮，天色不早了，老師快回去吧。”
“呃…是，臣告退。”
出了宮，於謙摸了摸鼻子，苦笑不已。
什麼事兒都沒做，這一趟算是白跑了，這大冷的天兒……
於謙無奈騎上馬，頂著朔風往家趕，走到一半時，他終究是不放心，轉而去了連家屯兒。
小院。
一家人吃過晚飯，日常進行茶話會。
炭盆兒燃著，房裡溫暖如春，過年氛圍一下就上來了。
李青講著名著，倆人聽得津津有味兒，時不時插科打諢，頗為得趣兒。
朱婉清趁著李青喝茶的間隙，問道：“李叔，你不想當年一下子嗎？”
她帶著憧憬和崇拜：“李叔的故事肯定更精彩。”
“好漢不提當年勇，不說也罷。”李青知道這妮子多少察覺出了什麼，自然不上套，沒好氣道：“紅樓夢還聽不聽了？”
“聽聽聽，李叔繼續。”朱婉清也不強求，主要是她強求不了。
李青氣沉丹田，悠然道：“欲知後事如何，且聽下回分解。”
朱婉清：⊙o⊙…
“李叔你怎麼這樣？”小丫頭又破防了，她最煩斷章了。
李青懶懶道：“年紀大了，精力不濟，跟你們年輕人不能比啊。”
“那我來講吧！”李宏自告奮勇，“婉清妹妹，我跟你講個三英戰呂布。”
“……打打殺殺，有什麼可聽的呀。”朱婉清嘟了嘟嘴，“那書我都看過了。”
李宏：“……”
卻在這時，院門被敲響，於謙的聲音傳來：“先生，在家嗎？”
“在！”李青揚聲回了一句，神情有些詫異：天都黑了……
“可能有些公事，你倆回各自房間休息吧。”
“好吧。”朱婉清怏怏點頭，起身往外走。
李宏趕忙跟上，“天黑路滑，婉清妹妹我扶你。”
“少來，你就是想摸本小姐的手。”
“你咋能這麼想呢。”李宏受傷的說。
但朱婉清根本不上當，哼哼著回了自己小屋，留李宏一人在風中無語。
李青好笑地搖搖頭，乾兒子終究是差了個段位。
李青走到門口，打開院門，見於謙渾身直哆嗦，連忙請他進屋。
於謙是真凍壞了，也顧不上儀態，一屁股坐在炭盆兒前，烤著火，牙齒還在打顫。
“怎麼凍成這樣？”
“剛騎馬進了一趟宮，接著又騎馬來先生這兒了，刮了一路，可凍死我了。”於謙苦笑著說。
李青皺眉道：“發生了何事？”
於謙沉聲道：“皇上有出兵草原的心思。”
“親征？”
“不是。”
“那就沒事了。”李青笑著說，“他有出兵草原的心理很正常，這才是一個合格帝王該有的心理。”
於謙急道：“先生，草原局勢你是再清楚不過，不能出兵啊！”
“他這不沒出兵嗎，你急個什麼勁兒啊？”李青好笑，“真是服你了，大冷的天兒，你也不怕染上風寒，什麼歲數心裡沒點兒數嗎？”
“……”於謙無奈道，“這不重要，重點是皇上想出兵，我已經勸過了，但並未打消他的心思。”
李青翻了個白眼兒：“枉你做了這麼多年兵部尚書，我問你，他想出兵是為了什麼？”
“少年天子，年輕氣盛，難免好大喜功……”
“錯了。”李青打斷道：“前麵他爹都給他打過樣兒了，你覺得他還會那般衝動？再說，他理政好幾個月了，又豈會不知國庫不富裕？”
於謙愣了下，道：“先生的意思是……？”
“他這是在打軍權的主意呢。”李青笑著說，眼底閃過一抹滿意之色：這小子還真是隨他爹，隨他爺，政治眼光獨到，上來就抓住了精髓。