禦書房。
小胖正在處理奏疏，楊士奇、楊榮、金幼孜等人也在，見李青和朱瞻基進來，停下手中動作，起身行禮：
“拜見皇太……太子殿下，見過李尚書。”
“免禮。”朱瞻基走到父親跟前坐下。
李青朝幾人微微頷首，還未來得及跟小胖行禮，便聽到了小胖的‘免禮’，於是也尋摸了個位置坐下，不動如山。
“有事？”小胖問。
李青點頭：“有事。”
小胖等著李青下文，但李青卻沒了下文。
意識到李青是嫌說話不方便，小胖抬眼望向楊士奇幾人。
都是官場老油子了，察言觀色的本事皆一流，幾人連忙起身，各找了個托辭告退。
待幾人退下後，小胖這才問道：“啥事兒啊？”
“聽太子說，皇上你要提高內閣地位？”李青問。
“嗯，總要有人做事。”小胖攤了攤手，苦笑道，“每天都這麼一堆奏疏，我一個人根本忙不過來，六部尚書又不全跟我一心，想要施行個國策困難重重，沒辦法，除了內閣，我想不出彆的辦法。”
“可你有沒有想過，要是內閣也不跟你一心了呢？”
“要這麼說，那真就沒人用了。”小胖歎道：“自古帝王都是孤家寡人，事情發展到最後肯定君臣不一心，這是必然；
可若放著內閣不用，焉知不會被六部的人爭取過去，那時又當如何？”
李青無言。
小胖打比方道：“就像人生下來就會死一樣，明知會死，難道就不活了？”
這邏輯無懈可擊，李青竟不知如何反駁。
於是折中道：“可以適當的提升一些，但不能提太多，餅給的太大，他們就不餓了，積極性、忠誠度會大打折扣；
總之，餅要一點點的畫！”
“李青說的對。”朱瞻基幫腔。
小胖有些憂慮，“給的太小，他們恐怕難以和六部抗衡啊！”
“倒也沒有你想的那麼麻煩。”李青分析，“我跟你是一心的，蹇義、夏原吉雖和文官集團統一戰線，但前者是和稀泥的，後者在大是大非上拎得清，並沒你想象的那麼糟糕。”
頓了頓，“你要牢記三點，
第一，內閣不得插手軍隊，這是底線！
第二，官員任免、升遷，一定要握在手裡，同時，吏部天官隻有建議權，沒有決策權，內閣連建議權都不能有；
第三，就是財權，更不能容內閣染指！”
沉吟了下，又補充道：“吏部、戶部，這兩個部門乃重中之重，如果可以，儘量把他們拉攏到你身邊。”
小胖點點頭：“這個我知道，昨兒我都把他們感動哭了。”
李青豎了豎大拇指，“彆的就沒什麼了。”
考慮到李青名聲已經臭了，不想他名聲更臭的小胖說道：“明兒先試試水，你就彆上早朝了。”
朱瞻基聞言，不由大失所望，他還想明日在李青跟前好好顯擺一番呢，現在看是沒機會了。
……
剛出宮門，李青就偶遇了楊士奇幾人。
幾人上前行禮，“見過李尚書。”
“嗬嗬……諸位少禮。”李青敷衍一句，便想離去。
楊士奇忙道：“李尚書是先皇倚重的人，更是先皇留給皇上的托孤大臣，如今皇上初登大寶，欲做一番事業出來，我等人微言輕，還要多仰仗李尚書。”
“是啊，”金幼孜接言，“六部之中，也就李尚書能為皇上分憂解難，還望李尚書不辭勞苦，為了社稷，為了皇上……”
李青相當膩歪，淡淡道：“食君之祿為君分憂，這些不用諸位提醒。”
“李尚書誤會了。”楊榮瞧出他臉色不耐，打圓場道，“皇上立誌要讓百姓過上好日子，然，總有人說著冠冕堂皇的話，阻礙皇上的主張，我等看在眼裡，痛在心裡，
奈何，能力終究有限；
李尚書能力出眾，深明大義，人品…過人……”
楊榮昧著良心巴拉巴拉……
說的人膈應，聽的人也膈應，李青都起雞皮疙瘩了。
本欲打發幾人滾蛋，轉念一想，這些人眼下倒真是和他目標一致，算得上是盟友，以後如何不得而知，至少現在可以利用起來。
念及於此，李青笑道：“幾位都是乾才，何必如此妄自菲薄？”
“哪裡哪裡，李尚書過獎了。”楊榮謙虛道：“我們和李尚書差得遠了。”
“哦？哈哈……”李青失笑。
見他如此，幾人心裡頓時有了譜，等待著李青的下文。
李青笑罷，開口道：“諸位要是有閒，不妨來本官府上一敘。”
“固所願也，不敢請耳。”楊榮笑道。
楊士奇，金幼孜也連忙拱手，“那就叨擾了。”
~
永青侯府。
好酒好菜上齊，幾人把酒言歡，目前還出於試探階段，所以政務上的事兒誰也沒提，隻是商業互吹。
其實，楊士奇幾人心裡挺急的，他們倒是想坦誠相待，但礙於李青的人品，隻得謹慎行事。
上來敞開心扉，萬一回頭李青把他們賣了，那就悲催了。
在他們的觀念裡，李青是做得出來這事兒的。
無他，拿人手不短，吃人嘴不軟，滿朝文武人儘皆知，再沒品的事兒，這位尚書都乾得出來，他們必須要留個退路。
如果有的選，他們打死也不願和李青合作，奈何，其他五部的尚書都看不起他們，不帶他們玩兒，人家抱團抱得死死的，隻有李青不合群。
不過，這一場酒喝下來，通過細心觀察，他們覺得合作的可行性很大。
第一次的試探，內閣成員相當滿意。
酒席散後，雙方又寒暄了一陣兒，場麵話說儘，才不舍分開。
……
次日。
李青一覺睡到自然醒，起床洗漱了下，拿上魚竿去了池塘釣魚。
夏日炎炎，往樹蔭下的躺椅上那麼一靠，身邊放著冰桶，桶裡放著應季水果，還有果酒，伸手就夠得著，那叫一個舒坦。
婉靈做著女紅，紅袖、憐香年紀更大些，做不了女紅了，在一旁對弈。
一股風來，柳枝起舞擺動，寧靜祥和。
魚漂點動兩下，倏地沒入水麵，李青手腕一抖，一條肥碩的魚兒掙紮片刻，飛出水麵。
李青提起竹簍穩穩接住，笑眯眯道：“中午的魚羹有了，讓下人提前下手去做，太燙就沒胃口了。”
婉靈放下手中的女紅，笑吟吟上前：“知道啦。”
“還有啊，做完這個，以後女紅彆做了。”李青不容置疑地哼道。
“喔~好。”婉靈怏怏點頭，一轉身，見到朱瞻基過來，連忙施禮，“李氏見過太子殿下。”
“免禮。”朱瞻基瞥見竹簍裡的魚兒，笑道，“今日有口服了。”
紅袖、憐香放下殘局，起身行禮：“李氏見過太子殿下。”
“不必拘禮。”朱瞻基心情很好，嘴角帶笑。
三女知道太子找自家先生有公務，便一起退下了。
李青對這個煞風景的家夥很不待見，索性裝作沒聽見，繼續靠在椅上釣魚。
朱瞻基上前拍了拍他肩膀，“李青。”
李青回頭：“呦，換衣服啦？”
“昂，”朱瞻基笑道，“你也知道我被冊立太子啦！？”
“……”李青默默轉過頭，繼續釣魚，就是接話茬。
朱瞻基摸了摸鼻子，索性走到李青前麵左顧右盼，一身明晃晃的太子服，弄得李青魚漂都看不到了。
“你……”
“這衣服還合身吧？”朱瞻基問。
“……合身。”李青也是服了：瞧把你給得意的！
抬手將他扒拉到一旁，“今兒早朝怎麼說？”
“鬨起來了。”朱瞻基興致勃勃道，“六部和內閣在朝堂，吵得不可開交，你是不知道有多精彩。”
李青聞言，有些後悔今兒沒去。
“最後誰贏了？”
“這還用說嗎？”朱瞻基道，“當然是內閣完敗啊！”