“大師，這樣真的行嗎？”朱棣有些擔憂，“炳文叔都六十五了，而且他沒這麼多心眼兒，本王覺著他肯定看不出來。”
道衍微微一笑，“不是還有那個監軍李青嗎？”
朱棣皺眉道，“李青也夠嗆，將心比心，換做本王，也看不出來三把火有如此深意啊！”
“……”道衍無奈翻了個白眼，“殿下，李青若無真本事，他能布下這麼大的局嗎？”
頓了頓，又道：“此戰勝負已定，等朝廷得知戰敗消息，再到追責、商議、選定主帥、調集大軍、趕到北平，少說也得三個月上下；
以王妃的本事，這些時間足夠完成堅壁清野，所以打完這一仗，殿下應該立即率軍趕往大寧，以解救寧王的名義，將朵顏三衛控製在手；
然後，以北平為根據地，直接控製河..北，北平太小了，根本不足以支撐兩軍對壘。”
朱棣輕輕頷首，“本王也是這般想的，隻是……大寧已經換防，要去救寧王，必須要帶上大部分軍隊，萬一被建文抄了老家，那可就完了。”
道衍想了想，道：“殿下趕快些，爭取在三個月內馳援北平。”
他勸道：“北平城不是邊疆的居庸關，又小又破，而下次建文派兵，甚至會在三十萬以上，根本就沒辦法長時間堅守，即便能守住，糧草也不夠消耗；
若是以北平為根據，李青他們想放水，也很難做到；
一旦無法挽回，保不齊他們為了自己的利益，會來個假戲真做；
必須得打出來！”
道衍沉吟道，“可以確定，下次的主帥絕對不會再是耿炳文，換個主帥，未必有他這般好說話；
咱不能讓人家太難辦！”
朱棣點頭，“大師所言有理，那就這麼辦，此戰一結束，我就帶著大軍趕往大寧，爭取早日占領河..北。”
他抬頭看了看，正在製作火把的大軍，心裡稍稍有了譜。
一個木架上插著四根火把，這一來，黑燈瞎火的，一個人能頂四個，著實唬人。
另一邊。
李青、耿炳文也在積極準備著，調大軍往滹沱河進發。
一晃十餘日過去，大軍也終於抵達滹沱河。
耿炳文讓大軍安營紮寨，列陣相應，靜候朱棣到來。
一連等了三日，第四日的夜晚，朱棣大軍終於姍姍來遲。
耿炳文得到消息，立即擺好架勢，一副要和朱棣拚命的樣子。
戰馬上，李青眺望遠方，看著稀疏的火星，不由心中一沉，暗道：難道自己猜錯了？
耿炳文的臉色也不好看，九萬大軍看著呢，總不能明著放水吧？
很快，雙方大軍相距隻有數裡，他的臉色更是陰沉，小聲道，“李青，你心眼兒多，這下咋個弄？”
李青也是一陣頭大，按照火把的數量，人數遠遠比不上己方，偏偏眼下又是決戰姿態。
若是擺開架勢打，朱棣未必敵得過，即便敵得過，也是元氣大傷。
可不打，又實在說不過去，這麼多人看著呢，九萬張嘴，根本堵不住。
就在他滿心糾結的時候，對麵突然火光大盛，密密麻麻的火點連成一片，宛若火海。
而且，火把異常整齊，好似方陣一般，粗略看去，絕對在二十萬以上。
要不是知道朱棣底細，連他也要以為朱棣真帶著二十餘萬大軍，來此跟他們決戰了。
突然的變化，讓九萬大軍騷動起來。
無他，太唬人了。
巨大的心理落差，讓士兵的戰意直線下降。
當此時也，炳文叔立即開始穩定軍心，沉聲大喝：“大家不要怕，九萬對三十萬，優勢在我！”
李青心領神會，當即調動真氣，氣沉丹田，輕喝道：“穩住，我們能贏！
大家不要跑，好好打，我們可以贏的，千萬不要跑……！”
本來士兵們隻是心裡害怕，並未有逃跑的心思，但被李青這麼一囑咐，立即動起了歪心思。
黑燈瞎火的，跑起來更方便了。
更重要的是，自家主將被一股腦兒地調到了前麵，壓根就沒人管，此時不跑，更待何時？
一個士兵左右瞧瞧，躡手躡腳放下武器，脫離隊伍，而後撒丫子狂奔。
他周圍的士兵瞧見，立即有樣學樣。
不到一刻鐘的時間，偷跑就變成了明跑，丟盔卸甲者不計其數，一發不可收拾。
這下，耿炳文慌了，連忙吼道：“回來，都回來。”
李青也不禁傻眼，九萬大軍要是全都跑了，回去咋跟小小朱交代？
但戰場之上，頹勢一顯，想立即挽回頹勢，豈是那般簡單。
士兵們雖然腦瓜子直，但不傻。
九萬對三十萬，又有充分的逃跑機會，這再不跑，還等什麼？
等死嗎？
眼見局勢失控，李青也顧不上耿炳文了，直接宣布：“不打了，我們會真定城堅守，快回來啊！”
耿炳文緊跟著下達命令，讓各路將領趕緊收拾軍隊，而後回撤。
打不了了，已經打不了了。
放水放成這樣，老耿心裡也戰戰兢兢，太過了，這回去咋交代啊？
好在老四也夠意思，並未發起總攻，而是磨磨唧唧地渡河。
小半時辰後，大軍總算穩住了，粗略一估算，九萬大軍隻剩三萬上下了。
十三萬大軍，一場像樣的戰沒打，折了十萬，實在說不過去。
耿炳文氣得朝李青大罵：“誰讓你瞎雞兒喊的，老子的計劃都讓你破壞了。”
“大帥消消氣，我…我也沒想到會如此啊！”李青心虛，一個勁兒的賠不是。
他也明白這次玩脫了，消息傳回京師，小小朱再好的脾氣也得發飆。
仗打成這樣，耿炳文絕對好不了。
“那什麼，咱們當務之急，還是先趕回真定城為好。”
“唉……！”
耿炳文重重一歎，開始招呼大軍回撤。
朝廷的南軍回撤期間，朱棣的北軍一直不緊不慢地跟著，既不打，也沒追得太緊。
他追，他逃……
五日後，大軍平安返回真定城，做出防守姿態。
與此同時，北軍也抵達了城前，雙方開始了看似激烈的攻防戰。
僵持五日，朱棣騎馬來至城前，氣急敗壞道：“耿炳文，速速開城，本王既往不咎。”
“休得放肆！”耿炳文怒道：“昔年張士誠大軍圍困長興，本侯在長興堅守了十餘年，也未曾讓張士誠踏進城門一步！
也不想想，本侯為何授封長興侯！”
耿炳文傲然道，“有本事你就試試，看看到底是你的矛利，還是本侯的盾堅！”
“你……！”朱棣勃然大怒，“試試就試試。”
……
七日後，見表演的差不多了，朱棣撂下一句：“算你狠！”便率大軍回去了。
士兵們喜氣盈盈，但主將卻都個個臉色難看，尤其是耿炳文。
他本來想的是，折個五萬上下，而後順勢回撤，大不了受一頓訓斥，罰些年俸什麼的，如今一下折了十萬，這就說不過去了。
饒是他是軍中元老，也自覺難以複命。
“都是你……！”耿炳文逮著李青一頓臭罵。
李青理虧，也不還嘴，等他發完了火，才道：“大帥，燕王是真撤了，咱們要不要回去？”
“回去？”耿炳文罵道，“現在還能回去嗎？”
“那就在這兒乾守著？”
耿炳文想了想，道：“你去寫戰報：燕王太過狡詐，屢屢偷襲我軍薄弱點，大軍拚死奮戰，損失慘重，失蹤陣亡近十萬；
然，燕王也沒討到太大便宜，且，本侯隻靠著三萬大軍，便以破小的真定城，硬生生抵擋住了燕王大軍，使他不能進一步，令其無功而返……”
到底是老將，連戰報都這般有水準，李青心悅誠服。
不過，這次炳文叔的戰績實在太過不堪，戰報寫的再有水準，也掩蓋不了十萬大軍灰飛煙滅的事實。
他擔憂道，“戰報我會藝術加工，但……很難糊弄朝廷啊！”
“倒也不用過於擔心。”耿炳文道，“老子在軍中混了這麼多年，人緣豈會差了，加上如今文臣跋扈，武將們自會為我開脫，當今皇上不敢頂著壓力治我的罪，你儘管寫便是。”
李青點頭，不放心道：“要不我回去幫著你點兒，皇上對我還是很信任的。”
“大軍不回撤，你這個監軍不能走。”耿炳文果斷拒絕，“正因為皇上信任你，所以你得全程留在這兒，他日回朝也好替我分鍋。”
“……好吧！”
李青耗儘心血，學著文臣寫奏疏那一套，寫了一篇錦繡戰報，讓人送回京師。
……
戰報傳至京師，朝堂頓時炸了鍋。
畢竟，戰報寫的再漂亮，也掩蓋不了折了十萬大軍的客觀事實。
一時間群情洶湧，文臣死命彈劾耿炳文，直接往抄家滅族上麵帶。
這下，武將們受不了了，勝敗乃兵家常事，雖然耿老將軍這次打得寒磣了點兒，但怎麼也不至於如此。
打了敗仗就要抄家滅族，還他娘的有天理嗎？